الفصل الأربع مئة والرابع عشر: ظهور الملك الغرائبي وابتلاعه للأبطال السبعة
____________________________________________
لقد جاء هذا المشهد ليفوق توقعات الحاضرين مرة أخرى، فالقوة التي كشف عنها نينغ تشينغ شوان كانت كفيلة بسحق خبراء عالم صقل النجوم من المرتبة العليا سحقًا تامًا في كل جانب. وما كان هذا المستوى من البأس إلا برهانًا قاطعًا على أنه قد بلغ عالم صهر النجوم دون أدنى شك.
إن كان ترويضه لسلاسل الأرواح دليلاً على براعته الفذة في فنون الترويض، وتجليًا لموهبته الفائقة، فإن سحقه لأبطال عشيرة آن السبعة قد ارتقى بصورته في أعين الجميع في لمح البصر، ليضعه في مصاف العباقرة الأفذاذ. لقد كان ذلك مقامًا يضاهي مكانة آن شي غينغ، ويحصنه ضمن الصفوة الأولى من المستدعين.
عاد الصمت ليسود الأطلال من جديد، مما دفع العباقرة الحاضرين إلى طي كبريائهم جانبًا، ورمق نينغ تشينغ شوان بنظرات تملؤها الرهبة والخشية.
لم يقتصر الأمر على ذلك، بل إن كبار الشخصيات في الإمبراطورية الذين كانوا يراقبون المشهد قد تأثروا تأثرًا عميقًا. فبدا لهم وكأن خطة التدريب الخاصة التي هيمن عليها أبناء الأرض في الدورة السابقة، تعيد نفسها من جديد. غير أن الفارق هذه المرة، لم يكن في وجود ثلاثين ألف شخص، بل في وجود نينغ تشينغ شوان وحده.
لقد سحق بحزمه الصارم هجوم أبطال عشيرة آن، وأذهل العباقرة بترويضه لسلاسل الأرواح. ومنذ تلك اللحظة، حُفر اسم نينغ تشينغ شوان في ذاكرة الجميع دون شك، تاركًا انطباعًا عميقًا لا يُمحى.
"يا له من بأس..." تمتمت غو تشو شيويه وقد فاقت الدهشة فاها، وبدا الذهول على محياها. لم يخطر ببالها قط أنه في غضون عام واحد فقط، سيتمكن نينغ تشينغ شوان، الذي صنفه المشرف على الأرض كمحارب نجمي من المستوى الثالث، من امتلاك القوة الكافية لسحق عباقرة نجم روديل.
ومع أنها قد نجحت هي الأخرى في بلوغ عالم صقل النجوم خلال هذا العام، إلا أن إنجازها بدا ضئيلاً للغاية أمام ما حققه هو.
"ألم تكتفوا من هذه الفوضى؟" دوّى صوت المعلم وانغ أخيرًا في آذان جميع المستدعين. كان بوسعه أن يتدخل ويوقف أبطال عشيرة آن قبل لحظات من هجومهم على نينغ تشينغ شوان، لكنه آثر الصمت حتى انتهى الأمر، مما دل على أنه كان يرغب هو الآخر في معرفة المدى الحقيقي لقوة نينغ تشينغ شوان الخفية.
وقد رأى بأم عينيه الآن أن هذا العبقري القادم من الأرض لم يكن متفردًا في أساليب الترويض فحسب، بقدراته التي تفوق استيعاب البشر، بل كان يمتلك موهبة فذة في التدريب أيضًا. إن بلوغه عالم صهر النجوم في هذا العمر يُعد إنجازًا نادرًا وثمينًا في تاريخ خطط التدريب الإمبراطورية.
"لم يتبق لكم سوى سبعة أيام." أعلن المعلم وانغ عن المهلة الأخيرة.
وعلى إثر ذلك، ظهرت تحديثات الترتيب على معاصم الجميع، حيث أُزيح آن شي غينغ من المركز الأول في قائمة المئة الأقوياء ليحل محله نينغ تشينغ شوان، وقد كُتب بجانب اسمه أن كنزه المقدس الذي روّضه كان من مرتبة صهر النجوم. لقد كان هذا الإنجاز وحده كافيًا لإخضاع مئات الآلاف من الحاضرين.
وكان ذلك يعني أيضًا أن ترتيب الجميع قد تراجع مركزًا واحدًا، وهو تغيير أثار حفيظة العباقرة الكبار الذين كانوا يخفون قوتهم، وأشعل فيهم رغبة استعادة مكانتهم.
"نينغ تشينغ شوان! لن تدعك عشيرة آن وشأنك!" صرخ زعيم الأبطال السبعة الذي تشوهت ملامحه، وهو ينهض بصعوبة من على الأرض، وجسده يترنح، لكن صوته كان ما يزال مفعمًا بالغل.
ورغم أنهم لم يكونوا ندًا له، إلا أن ذلك لم يعنِ أن عشيرة آن ستتغاضى عن الأمر، لا سيما وأنه كان لا يزال يحقق في مسألة تشاو شو ويصر على معرفة الحقيقة.
"يبدو أنني كنت رحيمًا أكثر من اللازم." أومضت نظرة باردة في عيني نينغ تشينغ شوان، وما إن خطى خطوة واحدة إلى الأمام، حتى تلاشت غطرسة زعيم الأبطال، وتعثرت قدماه رعبًا ليسقط على الأرض من جديد.
وقبل أن يتمكن آن شي غينغ من قطب حاجبيه والتحدث، تغيرت ملامحه فجأة وتراجع بجسده إلى الوراء في لمح البصر. دوى انفجار هائل، فهبط فأس دموي عملاق من السماء في الموضع الذي كان يقف فيه، محطمًا الأرض ومحدثًا حفرة عظيمة.
وانطلقت من أثر الضربة هالة دموية شرسة، تحولت في لحظة إلى عاصفة هوجاء اجتاحت المكان.
لفت هذا الحدث المفاجئ أنظار الجميع، وبينما كان أبطال عشيرة آن السبعة ممددين على الأرض، دون أن يجدوا فرصة للهرب، امتدت يد شبحية عملاقة من أعماق المنطقة الجوهرية لأطلال التايتان، لتطبق عليهم في الحال.
"آآآه!" انطلقت صرخة مروعة مزقت سكون السماء، وتحت أنظار آن شي غينغ المذعورة، ابتلعت اليد الشبحية التي حجبت السماء أرواح الأبطال السبعة، وامتصت دماءهم وقوة حياتهم، لتحولهم إلى هياكل عظمية في غضون لحظات.
"ما هذا الشيء؟"
اندلعت الفوضى في المكان، ولاذ الجميع بالفرار من المنطقة الجوهرية في ذعر. لم يجرؤ تشين تشين على البقاء للحظة واحدة، فانسحب على الفور وقد شحب وجهه من الخوف. لم يتوقع المعلم وانغ حدوث أمر كهذا، فحتى وعيه الإلهي قد تأثر بشدة بفعل القوة المتبقية من فضاء الإله الرئيسي.
"لقد تلاشى تأثير سلاسل الأرواح الرادع، فخرج الملك الغرائبي من أعماق الأطلال..." تنهدت الرسولة الإلهية رو يي وهي تشاهد المشهد المأساوي لموت أبطال عشيرة آن السبعة. لطالما شهدت خطط التدريب حوادث غير متوقعة، ومات بسببها عدد لا بأس به من المستدعين، فكانت أمورًا لا يمكن التنبؤ بها.
"هوووو!"
عصفت رياح غريبة في أعماق الأطلال، وظهر أمام أعين المستدعين طيف أحمر هائل في الأفق البعيد. عكس الطيف صورة جمجمة بشعة، تتأجج في محجريها الفارغين نيران غريبة، تنبعث منها قوة تسلب العقول وتأسر الأرواح، فمن يمعن النظر فيها يجد نفسه غارقًا في وهم بحر من الدماء لا نهاية له.
ظل نينغ تشينغ شوان واقفًا في مكانه لم يبرحه، يتأمل الملك الغرائبي بهدوء، مستشعرًا من هالته المرعبة أنه يملك قوة تضاهي المرتبة العليا من عالم صقل النجوم. لكنه، وبصفته كائنًا استُدعي من كون آخر عبر فضاء الإله الرئيسي، كان يمتلك قدرة على أسر الأرواح تفوق قدرة الخبراء من إمبراطورية أتلان.
أضف إلى ذلك أن أبطال عشيرة آن كانوا قد أُصيبوا بجروح بالغة، فلم يجدوا فرصة للنجاة قبل أن يمتص ذلك الكائن كل ما فيهم. بدا واضحًا أن الملك الغرائبي الذي يقف أمامهم الآن لم يكن غبيًا، فعلى الرغم من وجود مئات الآلاف من الفرائس خلف نينغ تشينغ شوان، إلا أنه كان يدرك أنها لقمة أكبر من أن يبتلعها.
لا سيما وأن الشاب الواقف أمامه كان يشع هالة تثير فيه قلقًا عميقًا. أخبره حدسه أنه إن أقدم على أي خطوة أخرى، فسيواجه فناءً محتومًا في الحال. لذلك، آثر الملك الغرائبي السلامة، وبدأ طيفه يتلاشى عائدًا إلى أعماق الأطلال، لتتبدد معه تلك الهالة الدموية الشرسة.
لم يتسبب ظهوره وهجومه المفاجئ في أي عائق أو اضطراب كبير لمجريات التدريب، ولم يتضرر من ذلك سوى عشيرة آن من نجم روديل، التي فقدت سبعة من عباقرتها الشبان في لحظة واحدة.
'يبدو أن هذا الملك الغرائبي يخشى نينغ تشينغ شوان.' وقف آن شي غينغ في الخلف، وقد لاحظ بوضوح التغير في مشاعر الكائن الغريب. لم يستخدم نينغ تشينغ شوان سلاسل الأرواح، بل إن الملك الغرائبي لم يظهر إلا بعد أن تلاشى تأثيرها.
'لكن لمَ ابتلع الأبطال السبعة، ثم أحجم عن مهاجمة نينغ تشينغ شوان الذي كان على مرمى حجر منه، وعاد أدراجه دون تردد؟' دارت الأفكار في رأس آن شي غينغ بسرعة، وهو يحدق في ظهر نينغ تشينغ شوان، وقد ازداد وجهه عبوسًا.
بدا أن هذا الخصم اللدود القادم من الأرض يخفي أسرارًا كثيرة، ولم يكن بالبساطة التي أظهرتها التحقيقات التي أجرتها عائلته عنه.