الفصل الرابع مئة والسادس والستون: عشيرة الأرواح الخالدة العتيقة: لستم أهلاً
____________________________________________
انطلق ضياءٌ ذهبيٌ لا حدود له في كل اتجاه، وتحول إلى سلاسل من نور راحت تتشابك في عنان السماء، لتنسج شبكة هائلة سدت الطريق أمام هو تيان لينغ وجميع أتباع الإرث العريق الحاضرين. كان أمير سلالة يان ينوي استباق الأحداث واغتنام الفرصة، غير أن الجميع كانوا على أهبة الاستعداد لهذا الاحتمال.
لم يقف وريث كهف تيان شينغ مكتوف اليدين، فب حركة من كمه، انبثق حبرٌ أسود في الفضاء، وتشكل منه في لمح البصر تشكيل ثماني الأبعاد اصطدم بعنف مع الشبكة الذهبية، محاولًا تحويل مسار فن أمير سلالة يان وقدرته الخارقة إلى اتجاه آخر.
وفي الوقت ذاته، ومضت عينا هو تيان لينغ ببريقٍ جليدي، وأطلق شخيرًا باردًا قبل أن يستدعي فن إله الكون مجددًا دون تردد. تجسد أمامه قائد السماء الباكي، ومد كفه العملاقة ليمزق تلك الشبكة الذهبية التي تعترض طريقه تمزيقًا.
هذا المشهد الذي اندلع فيه القتال بأقوى الفنون عند أول بادرة خلاف، جعل عين تشين هاو يو الذي كان يراقب من بعيد ترتعش قليلًا.
فرغم الهدوء الظاهري الذي ارتسم على وجوه الجميع، كان كل واحد منهم يضمر في صدره قلقًا أشد من الآخرين، خشية أن يتأخر ولو نصف خطوة، فيستولي غيره على تعويذة تاي جي. فلا شك أن هذه التعاويذ العتيقة من عالم البوذي هي التي ستحسم مكانة الإرث الأسمى على كوكب الأرض قديمًا.
إنها تمثل جوهر القوانين العليا للأرض العتيقة، بل لإقليم كون لون الكوني بأسره، فهي تمنح صاحبها القدرة على استدعاء الرياح والأمطار، والتلاعب بالحظوظ، وتوزيع الموارد. بل إنها أشبه بطلسم القيادة العسكري الذي يُمكّن حامله من السيطرة على كل شيء، وتجييش الجيوش.
بمعنى آخر، كانت هذه التعويذة أشبه بالختم الإمبراطوري في يد سيد الأرض، ملك كون لون، تمنحه الشرعية الكاملة والهيمنة المطلقة.
هذا التصرف من أمير سلالة يان قد حوّل الوضع الهادئ ظاهريًا إلى ساحة متوترة على وشك الانفجار، مثيرًا أعصاب الجميع. لم يتوانَ ابن بوذي هو الآخر عن التدخل، فأطلق قوة بوذية هائلة حطمت ما تبقى من تلك الشبكة الذهبية.
عندما رأى أمير سلالة يان ذلك، أطلق ضحكة مدوية، ضحكة تملؤها هيبة الملوك، وكبرياء من يرى نفسه فوق الجميع.
"ألا تتظاهرون بعد الآن؟ ما دمتم قد كشفتم عن نواياكم، فلتتقدموا جميعًا. اليوم، لن تكون تعويذة تاي جي من نصيب إرث يان العظيم فحسب، بل حتى تعويذة الفرسان الأربعة ستكون لي!"
لم يظهر أمير سلالة يان أي خوف في مواجهة فن إله الكون الذي أطلقه هو تيان لينغ. فإن كان هذا الفن هو الأعلى مرتبة في العوالم السماوية، فمن الطبيعي أن يمتلكه كل وريث لإرث عريق وإلا فما معنى أن يكون وريثًا.
تحدث ابن بوذي بصوت هادئ قائلًا: "حقًا تليق بك مكانتك كسليل للإمبراطور يان، فلديك من الشجاعة ما يكفي. ولكن، أليس من الغرور أن تعتقد أنك قادر على مواجهتنا جميعًا؟"
وبينما كان يتحدث، ظهر خلفه طيف بوذا الشاهق وقد عقد أصابعه، مستعدًا هو الآخر لإطلاق فن إله الكون.
ولكن في تلك اللحظة، أدت الاهتزازات المكانية الناتجة عن صراع القوى الخمس إلى انهيار تشكيل قديم في سلسلة الجبال، مما كشف عن صدع عميق في باطن الأرض انبعثت منه هالة تعويذة تاي جي أخيرًا بكامل قوتها.
توقفت حركات الجميع في الحال، وتوجهت أنظارهم الحارقة نحو ذلك الصدع. تموج الفضاء وتكسر كمرآة محطمة، ليكشف عن مشهد قبيلة عتيقة مهيبة في باطن الأرض.
كانت تلك القبيلة قائمة على جذور شجرة تمتد لآلاف السنين، وقد انتشر عشرات الآلاف من أفرادها ذوي الملابس الغريبة والبشرة البيضاء النقية والآذان الشبيهة بآذان الأرانب في كل مكان. كانوا يرفعون رؤوسهم الآن في خوف، ناظرين إلى أصحاب القوى الخمس في الأعلى.
وقف شيخٌ يبدو أنه زعيم القبيلة متكئًا على عصاه، وكانت عيناه غارقتين في ظلام فوضوي، وملامحه جامدة تخفي مشاعر معقدة. وبجانبه، وقفت فتاتان صغيرتان ترتديان أثوابًا بيضاء مقدسة وتضعان على رأسيهما تيجانًا من زهور الأقحوان، وقد انكمشتا خلف الزعيم وهما ترمقان المشهد في الأعلى بعيون زرقاء يملؤها الرعب.
"عشيرة الأرواح الخالدة؟"
عندما تكشف هذا المشهد، تبادر إلى ذهن هو تيان لينغ اسم عشيرة غابرة. في العصر الذي سبق الكون، حين كانت الأرض العتيقة في أوج ازدهارها، تطورت حضارتها إلى ذروتها، وظهرت أجناس لا حصر لها، من بينها عشيرة الأرواح الخالدة.
غير أن هذه العشيرة لم تكن تمتلك قوة سلالة فريدة أو موهبة فطرية في التدريب، فظلت دائمًا في قاع هرم الأجناس. لكنها امتلكت قدرة خاصة، قدرة على التناغم مع التعاويذ العتيقة، مما سمح لها بإخفاء هالتها وجعلها تتوارى عن الأنظار أو يعاد تفعيلها. مع مرور الزمن، أصبحت عشيرة الأرواح الخالدة هي الحارس الأمين لتلك التعاويذ.
كان من المفترض أن خبراء العوالم السماوية قد أبادوا هذه العشيرة عن بكرة أبيها في حرب ذلك الزمان. لكن المشهد الحالي يثبت أن سلالتهم لم تنقطع فحسب، بل إنهم تمكنوا بطريقة مجهولة من استعادة تعويذة تاي جي من أيدي أولئك الخبراء الأقوياء.
"فهمت الآن..." ضيّق أمير سلالة يان عينيه، وقد أدرك الحقيقة. لا عجب أنه لم يتمكن أحد من تحديد موقع تعويذة تاي جي، فمع إخفاء عشيرة الأرواح الخالدة المتعمد لها، كان من الصعب على خبراء العوالم الأخرى العثور عليها، بل حتى على ورثة إرث الأرض العتيقة أنفسهم.
"أنا السليل المباشر لسلالة الإمبراطور يان، وإرثي هو الأنقى والأعرق. اليوم، ومع ضعف ختم الأرض، فإن حرب كون لون على وشك أن تندلع من جديد. ولكي نتجنب إراقة دماء الخلائق، على عشيرتكم أن تبايعني وتخضع لإرث يان العظيم."
وصل صوت أمير سلالة يان إلى مسامع كل فرد من أفراد عشيرة الأرواح الخالدة. كان من الواضح أن التعويذة قد ارتبطت بالعشيرة ارتباطًا وجوديًا، وأن استخدام القوة الغاشمة قد يؤدي إلى رفض التعويذة لهم. لم يكن هناك خيار سوى إخضاع العشيرة لضمان الحصول عليها.
عندها تحدث وريث كهف تيان شينغ قائلًا: "إن كانت سلالة الإمبراطور يان إرثًا عريقًا، فكهف تيان شينغ كذلك، بل إن صلتنا بتعويذة تاي جي أعمق وأقدم. بدلًا من الخضوع لسلالة الإمبراطور يان، من الأفضل لكم أن تنضموا إلى كهف تيان شينغ."
أما هو تيان لينغ فقد ضيق عينيه وقال بنبرة تحمل حدة لا تخطئها الأذن: "عليكم أن تفكروا مليًا، وأن تدركوا من هو صاحب الإرث الأقوى اليوم. إن أخطأتم في اختياركم، فمصير عشيرتكم سيكون الهلاك الذي لا مفر منه."
ولم يتخل ابن بوذي عن محاولته هو الآخر، بل كانت كلماته أشد وطأة: "بوذا رحيمٌ بالخلائق كافة، فإن دخلتم في كنفنا، بلغتم النعيم الأبدي في ديار الغرب السماوية، وهذا هو مصيركم الأسمى. أما إن أبيتم، فمأواكم سيكون جحيم العذاب السرمدي."
ظل زعيم عشيرة الأرواح الخالدة صامتًا، وهو يحمي الفتاتين اللتين ترتديان تيجان الزهور خلفه. كان يدرك تمامًا أنه مهما كان قراره، فإنه سيقود عشيرته إلى كارثة محققة.
إن الصراع على التعاويذ العتيقة لم يكن وليد اللحظة، بل استمر لسنوات طويلة بين الإرثين والسبعين حتى قبل اندلاع حرب العصر القديم. لم يكن للأرض سيد واحد، بل كان كل إرث أشبه بأمير حرب يسعى ليكون الملك الأوحد.
واليوم، يقف أمامه ورثة خمسة من تلك الإرث، كل منهم يمثل قوة هائلة لا يجرؤ على إغضابها. وكما قال هو تيان لينغ، إن خطأ واحدًا في التقدير سيعني هلاك عشيرته الأبدي.
وفجأة، اخترق صوت فتاة يافع الصمت قائلًا: "لستم أهلاً لذلك، اطلبوا من ذلك الشخص الذي يعلوكم شأنًا أن يأتي إلى هنا."
صعقت هذه الكلمات زعيم العشيرة، بينما قطب أمير سلالة يان، وهو تيان لينغ، ووريث كهف تيان شينغ، وابن بوذي حواجبهم، وعلت وجوههم سحابة من الاستياء.
"ماذا تقصدين بكلامك هذا يا فتاة؟"