الفصل الرابع مئة والسابع والسبعون: نينغ تشينغ شوان يبدأ رحلة تطوير جديدة
____________________________________________
في رحاب عالم البوذي، كانت الطاقة الروحية للسماء والأرض تتلاطم في موجات عاتية، وتنبض الخلائق بحياةٍ متجددة. أما خارج مضارب عشيرة الأرواح الخالدة، فقد تناثرت جثث الآلهة في كل مكان، وكان دي فو من بين الهالكين. أحاط إله الدمار من كوكبة الثور وعين الشر بنينغ تشينغ شوان، وشكّلا حوله سياجًا منيعًا يصد أي كائن يحاول الاقتراب.
جلس تشين هاو يو وهو تيان لينغ وغيرهما من الخبراء القرفصاء، منهمكين في تضميد جراحهم التي تعافى معظمها بعد قتالٍ مرير. وخلال تلك الأيام، ومع انحسار ختم الأرض العتيقة، تمكن ورثة الإرث العريق من التواصل مع قواهم الخفية، فانكشف الستار عن عودة مهيبة لقوى العوالم السماوية، التي بدأت مسيرة عودتها الحثيثة لتنزل جميعًا في إقليم كون لون الكوني في القريب العاجل.
لم يجرؤ أحد على الجزم بما إذا كان كسر ذلك الختم خيرًا محضًا أم شرًا مستطيرًا. فبينما ستعود الموروثات الاثنتان والسبعون للأرض العتيقة دون عناء، سيتمكن سادة العوالم السماوية العظام من النزول إلى إقليم كون لون وخوض حربٍ ضروس على الأرض، تمامًا كما حدث في العصر السحيق الذي سبق الكون، ودون أن يكلفهم ذلك أي ثمن.
لقد استحالت الأرض في تلك اللحظة بوابةً مشرعةً للعوالم السماوية، يستطيع الضيوف والذئاب الضارية عبورها على حد سواء. أمسى المستقبل غامضًا ومبهمًا، مما أثقل كاهل ورثة الإرث العريق بهمٍّ عظيم.
تساءل أمير سلالة يان باستغراب وهو يراقب نينغ تشينغ شوان مغمض العينين: "لقد انقضت ثلاثة أيام، ما الذي يفعله؟" لم تهدأ سماء الأرض الخارجية طيلة تلك الأيام الثلاثة، إذ شهدت تغيراتٍ عديدة في قوانين الكون، وفي أعماق الفضاء السحيق، دارت رحى معركة أسطورية لم يشهدها أحد، لكن أصداءها وصلت إلى الأرض.
شعر الأمير بقوةٍ مرعبةٍ منبعثة من تلك المواجهة، وكأنها لخصمين من سادة العوالم العظام، قد بلغا نكبات ملك الآلهة الخمس. لم تُعرف نتيجة المعركة، فقد خمدت نيرانها سريعًا، لكن تغيراتٍ كهذه لا شك ستتكرر في الأيام القادمة. وفيما كان يراقبه، ظهرت حول نينغ تشينغ شوان ست تعاويذ عتيقة، ثم فتح عينيه ببطء، وحدّق في الأفق البعيد وراء عالم البوذي، وقد علت ملامحه حيرةٌ طفيفة.
'هل المسافة بعيدةٌ إلى هذا الحد؟' لقد أمضى ثلاثة أيامٍ كاملة يحاول استشعار أثر التعاويذ المتبقية من خلال السر الأعظم والتعاويذ الست التي في حوزته، لكن محاولاته باءت بالفشل، فقد اختفت دون أثر، وكأنها تلاشت في غياهب الكون.
ربما كان السبب هو المسافة الشاسعة، أو أن الممرات المؤدية إلى بعض العوالم السماوية لم تُفتح بعد، أو لعل أحد الخبراء العظام قد نصب تشكيلًا هائلاً حجب أثرها. أيًا كان السبب، لم يكن بمقدور نينغ تشينغ شوان حله في الوقت الراهن، ما لم ترتقِ قوته إلى مستوى جديد.
'لم يعد هناك متسعٌ من الوقت.' ضاقت عيناه قليلاً، فالتهديد المحدق من إمبراطورية قيصر وسادة العوالم السماوية لم يترك له مجالًا للتفكير المتروي، بل فرض عليه اتخاذ قرارٍ حاسمٍ بشأن خطوته التالية. إن قوته الحالية التي توازي ملك آلهة في النكبة الثالثة لن تكون كافية لمواجهة الأهوال القادمة.
أما البحث عن بقية التعاويذ العتيقة، فقد أصبح أشبه بالبحث عن إبرة في كومة قش، مجرد مضيعة للوقت لا طائل منها. وفي خضم هذا المأزق، بدا أن الشروع في رحلة تطوير جديدة لحياته هو الخيار الأمثل. لكن هذا الخيار حمل معه معضلة أخرى، فبسبب الفجوة الزمنية بين العوالم، لم يكن قادرًا على التنبؤ بالمدة التي ستستغرقها رحلته أو موعد انتهائها.
'إلا إذا...' لمعت في ذهنه فكرة، فتبدد تردده وقام على الفور. كان عليه أن يعود إلى الجسر الإمبراطوري، ليخوض رحلة تطوير حياته وسط عواصف زمانية ومكانية عاتية.
"أخي تشينغ شوان." جاءه صوت الإمبراطور وو شي من الخلف، واقفًا على مسافة بعيدة، لا يجرؤ على الاقتراب، فقد كانت هيبة إله الدمار من كوكبة الثور وعين الشر تشكل عليه ضغطًا هائلاً.
"لقد أرسل ورثة الإرث العريق الخمسة رسائلهم، وربما تكون بقية الموروثات في طريقها إلى العودة، لكن لا يمكننا تقدير ما إذا كانوا سيصلون قبل خبراء العوالم السماوية أم لا. هل علينا اتخاذ استعدادات أخرى؟" كان الإمبراطور وو شي يرى أن نينغ تشينغ شوان، بامتلاكه ست تعاويذ عتيقة وحمله للسر الأعظم، قد يملك وسيلة لعرقلة نزول خبراء العوالم السماوية.
"بعد ثلاثة أشهر، إن لم أعد في الوقت المحدد، فخذوا هذه التعاويذ العتيقة وتفرقوا في العوالم السماوية." قال نينغ تشينغ شوان وهو يخرج التعاويذ الست من جسده، ويوزعها على ورثة الإرث الخمسة والإمبراطور وو شي. تجمد الجميع في أماكنهم عند رؤية هذا المشهد، وقد غمرتهم صدمةٌ عارمة.
هل يعقل أن نينغ تشينغ شوان قد تخلى ببساطة عن التعاويذ العتيقة التي كافح من أجلها، ووهبها لهم بهذه السهولة؟ أراد تشين هاو يو أن يقول شيئًا، لكن الكلمات ظلت حبيسة شفتيه، فاكتفى بقبض يده على التعويذة العتيقة، وقلبه يعتصر بمشاعر متضاربة. ربما فهم مقصد نينغ تشينغ شوان، لكن شعورًا بالأسى تسلل إلى نفسه.
ارتجف صوت الإمبراطور وو شي وهو يسأل: "ماذا تفعل؟"
أجاب نينغ تشينغ شوان بابتسامة هادئة: "حتى لو لم تقع الأرض تحت سيطرتنا، فلا يجب أن تسقط في أيدي الغرباء. إذا فشلنا، فستولد حضارات جديدة بعد سنوات طويلة، وسيظهر خبراء جدد يكملون ما عجزنا عن إتمامه." فالحضارة في نظره ما هي إلا دورةٌ متجددة، تولد وتفنى لتعود من جديد.
كان تسليم التعاويذ الست للإمبراطور وو شي ورفاقه أفضل من إبقائها معه، فهو لن يفر من المعركة، ومصيره إما نصرٌ أو هزيمة. كان هذا تدبيره لأسوأ الاحتمالات، فطالما ظلت هذه التعاويذ متفرقة في العوالم السماوية، وعجزت عن الاندماج مع السر الأعظم، فلن يتمكن أي غريب من السيطرة على الأرض، وسيظل هناك مستقبلٌ لأبنائها.
"أخي تشينغ شوان، هل تريدني أن أكون جنديًا هاربًا؟ أنا أرفض!" لن يتخلى الإمبراطور وو شي عن الأرض، بل سيبقى مدافعًا عنها حتى الرمق الأخير، حتى لو تكررت حرب العصر السحيق القاسية، وتوافد سادة العوالم العظام، فإنه سيقاومهم بكل ما أوتي من قوة.
"أنا لا أتشاور معك، بل آمرك أنت وجميعكم بصفتي ابن السلف الإلهي." همس نينغ تشينغ شوان بكلمات لم تقبل جدالاً، ثم استدار ليغادر دون أن يلتفت وراءه.
"أخي تشينغ شوان!" صاح الإمبراطور وو شي جزعًا، ولكن في اللحظة التالية، اختفى أثر نينغ تشينغ شوان من وعيه الروحي، فقد غادر عالم البوذي، وغادر الأرض، ولم يعلم أحد وجهته.
"سننتظرك ثلاثة أشهر." قال هو تيان لينغ بمشاعر مختلطة، فها قد استعاد تعويذة الفرسان الأربعة، لكن فرحته السابقة تلاشت، ولم يبق سوى إحساسٌ ثقيل بالمسؤولية.
في حرب العصر السحيق، توحدت الموروثات الاثنتان والسبعون في جبهة واحدة، وسقط منها عدد لا يحصى من الخبراء في مواجهة جحافل سادة العوالم السماوية. وفي النهاية، اضطروا إلى الرحيل مرغمين بسبب الختم، حفاظًا على إرثهم. واليوم، مع ظهور ابن السلف الإلهي، بدا أن القدر قد جمعهم من جديد لغاية أسمى.
همس أمير سلالة يان وعيناه تفيضان إصرارًا: "حين تعود، سترى أرضًا أقوى." لقد شهدت الموروثات الاثنتان والسبعون تحولًا جذريًا، وأصبحت تملك نفوذًا عظيمًا في العوالم السماوية، وتضاعفت قواها الخفية مراتٍ عديدة. فإذا عادت جميعها، فهل يعقل أن يذوقوا مرارة الهزيمة كما في الماضي؟ كان يثق أن سلالة الإمبراطور يان وحدها قادرة على حسم الكثير من الأمور. لن تصمد الأرض ثلاثة أشهر فحسب، بل ثلاث سنوات، وثلاثين عامًا، وستبقى شامخة في وجه العاصفة.
'هل أوكلت إليّ هذه المهمة الجسيمة في وقت الشدة؟' فكر وريث كهف تيان شينغ وهو يمسك بالتعويذة العتيقة، فقلبه يعتصر بمشاعر متضاربة. لقد جاءت هذه المهمة من ابن السلف الإلهي شخصيًا، فهي ليست تمردًا، بل أشبه بتعيين ملكي. وفي ظل مستقبل مجهول، كانت هذه المسؤولية ثقيلة الوطأة.
بعيدًا في الفضاء، عاد نينغ تشينغ شوان إلى الجسر الإمبراطوري، وقد ظهرت أمامه لوحة تطوير الحياة.
"فلنبدأ." قالها دون تردد، وبدأ رحلة تطوير جديدة لحياته.