الفصل السابع: «طريق ملك الجثث إلى الخلاص»
____________________________________________
وما إن وقعت تلك الكلمات على مسامعه، حتى سارع فو لينغ فنغ بالنظر، لتتجلى أمامه قائمة السلالات في قصر السامسارا بوضوح تام. احتلت المرتبة الأولى سلالة أسلاف الموتى الأحياء من الرتبة الأسمى، بينما شغلت المرتبة الثانية سلالةٌ غامضةٌ من الرتبة الأسمى تحمل الرقم التسلسلي ثلاثمئة وستة وخمسين. وفي المرتبة الثالثة جاءت سلالة أسلاف مصاصي الدماء من الرتبة الأسمى، تلتها في المرتبة الرابعة سلالة ملك جثث الولائم من الرتبة الأسمى، ثم توالت بقية الأسماء بعدها.
كانت تلك القائمة تقتصر في الأصل على خمسة عشر مركزًا، جميعها لسلالات من الرتبة الأسمى، وقد خصّها قصر السامسارا بتصنيف مستقل لعراقتها وأصالتها. وطوال مئات السنين الماضية، لم تتمكن أي سلالة أخرى من زعزعة مكانتها قيد أنملة.
وبفضل هذا الامتياز، أسس ذوو الفضل من كل سلالة عائلات كبرى، رسخت مع مرور الزمن جذورها في الاتحاد حتى أصبحت لها قواعد متينة لا تقل شأنًا عن العائلات العريقة القديمة.
لكن الآن، حدث ما لم يكن في الحسبان، فقد تراجعت سلالة أسلاف مصاصي الدماء التي كانت تحتل المرتبة الثانية إلى المركز الثالث. وفي مكانها، ظهرت فجأة سلالة جديدة من الرتبة الأسمى، مجهولة تمامًا لدى الاتحاد، ولم يتحدد اسمها بعد.
استطاع فو لينغ فنغ أن يتخيل بالفعل حجم التأثير الذي سيحدثه هذا الأمر على الكواكب المأهولة العديدة في الاتحاد. أطلق تنهيدة طويلة مثقلة بمشاعر متضاربة، فقد أدرك أن عاصفة هوجاء كانت قد بدأت تتشكل في قلب الاتحاد.
وفيما كان فو لينغ فنغ يهمُّ بتخصيص الأموال لـ نينغ تساي وي، كان عالم طعام الدم يشهد هزّة عنيفة بسبب الموت المفاجئ لملك الجثث القرمزي. في أرض القطب الشمالي من عالم طعام الدم، حيث يكسو الجليد والثلج كل شيء على مدار العام، كانت قصورٌ شامخةٌ تقف في مواجهة الثلوج المتساقطة.
وفي القاعة الرئيسية لأحد هذه القصور، فتح سيد نهاية العالم، بشعره الأبيض الثلجي المنسدل على كتفيه، عينيه الصامتتين فجأة. لم يشعر بموت ملك الجثث القرمزي فحسب، بل أحسّ أيضًا بهالة مرعبة انبعثت من وو جيو، مصدر قوة السلالة العليا.
تساءل سيد نهاية العالم بصوتٍ قديمٍ يملؤه الذهول وعدم التصديق: "سبعون عامًا! ألم تختفِ عشيرة جثث الليلة الخالدة منذ زمن بعيد؟".
جالت نظراته في أرجاء القاعة، حيث كان يجلس خمسة من ملوك الجثث، تبادلوا النظرات وقد اعتصر الخوف قلوبهم ما إن سمعوا كلمات سيد نهاية العالم. لطالما كانت كلمة "الليلة الخالدة" محفورة في أعماق أرواحهم، كابوسًا جاثمًا على صدور كل الجثث في عالم طعام الدم بأسره.
تحدث أحد ملوك الجثث بصوت مرتعش: "يا صاحب الجلالة، هل يعقل أن عشيرة جثث الليلة الخالدة هي المسؤولة عن مقتل أخينا الثالث؟".
وأضاف ملك آخر بصوت يخنقه الرعب: "إذا كانت عشيرة جثث الليلة الخالدة هي من قتلت الأخ الثالث حقًا، فإننا هالكون لا محالة. إن ذلك الكائن سيقضي علينا جميعًا!".
سادت الفوضى أرجاء القاعة، لكن سيد نهاية العالم وحده من حافظ على هدوئه، وعقله يعمل بسرعة خاطفة. 'مستحيل، لا بد أن ذلك الكائن قد مات. لقد قضى بمفرده على أسلاف آكلي الدماء العظام الثلاثة في الماضي، وقد شاعت الأقاويل في العالم الخارجي بأنه هو نفسه قد هلك'.
'لكن على مر السنين، لم يعرف أحدٌ أين دُفن'. ظل تعبير سيد نهاية العالم يتبدل، وأخيرًا ضاقت عيناه وهو ينظر ببطء في اتجاه مدينة طعام الدم.
لقد مات ملك الجثث القرمزي في مدينة طعام الدم. وهذا يعني أن الاحتمال الأكبر هو أن فردًا قويًا من عشيرة جثث الليلة الخالدة لا يزال باقيًا داخل أسوارها.
"تعالوا معي لنتحرى حقيقة ما حدث." لم يتردد سيد نهاية العالم أكثر من ذلك، ونهض من عرشه على الفور. تبادل ملوك الجثث الخمسة النظرات ثم لحقوا به عن كثب.
بعد لحظات، دوت في أرض القطب الشمالي الشاسعة زئيرٌ قديم، وشقَّ تنين عظام ضخم الجليد محلقًا في السماء، متوجهًا نحو مدينة طعام الدم.
في هذه الأثناء بمدينة طعام الدم، وتحت أنظار ملايين المشاهدين في غرفة البث المباشر، كانت نينغ تساي وي منهمكة بحرص شديد، تستخرج الأنوية الكريستالية من جثث ثلاثة آلاف من نخبة الموتى الأحياء. وقالت وهي تواصل عملها: "هذه كلها كنوز، لا يمكننا إهدارها".
وبينما كانت تستخرجها، قامت بتوزيع الأنوية الكريستالية على آن لان والآخرين لمساعدتهم على إتمام مهام التقييم الخاصة بهم في قصر السامسارا. أما آن لان ورفاقها، فلم يكونوا قد استعادوا وعيهم بالكامل بعد من أزمة الموت التي حلت بهم، وظلوا ينظرون إلى وو جيو ذي الملامح الغريبة بتعبير يملؤه الخوف.
سألتها آن لان بحذر وهي تساعدها في جمع الأنوية: "يا تساي وي، لماذا قد يساعدنا هذا الرجل؟".
لم تخفِ نينغ تساي وي شيئًا، وأجابت بابتسامة: "لأنني أعرفه".
صُدمت آن لان للحظة، ثم ابتسمت بمرارة وقالت: "كفى مزاحًا يا تساي وي، هذه هي المرة الأولى التي تدخلين فيها عالم طعام الدم، فمتى قابلتِ هذا الرجل؟".
ترددت نينغ تساي وي قليلًا. ورغم أنها لم تكن متأكدة تمامًا، إلا أن الكثير من الأحداث في عالم طعام الدم كانت تتشابه بشكل مدهش مع ما ورد في روايات والدها. والآن، بعد أن ظهر وو جيو بنفسه، لم يعد لديها سبب لعدم تصديق والدها.
فأجابت بجدية: "في الحقيقة، لست أنا من يعرف وو جيو، بل والدي هو من يعرفه".
عقدت آن لان حاجبيها في حيرة وارتباك، بينما تابع ملايين المشاهدين في غرفة البث المباشر المشهد باهتمام متزايد، ورفعوا جميعًا صوت أجهزتهم خشية أن يفوتهم أي مشهد أو كلمة مهمة.
"أنا لا أفهم ما تقولينه" تمتمت آن لان.
فقررت نينغ تساي وي أن تدخل في صلب الموضوع مباشرة: "عندما كنت طفلة، قرأت سرًا رواية لوالدي بعنوان «طريق ملك الجثث إلى الخلاص». والقصة التي بداخلها تتطابق تمامًا مع عالم طعام الدم!".
ثم أضافت بنبرة قوية: "لذا، لدي شكوك قوية بأن ملك الليلة الخالدة في عالم طعام الدم هو والدي!".
عند سماع هذه الكلمات، اتسعت عينا آن لان في ذهول، فقد كان هذا الكلام يقلب كل مفاهيمها وخيالها رأسًا على عقب. أليس عالم طعام الدم هو العالم الذي اكتشفه قصر السامسارا للتو؟ فما قصة هذه الرواية المتشابهة إلى هذا الحد؟
في تلك اللحظة، كان شين تشي يو تحدق في شاشة البث المباشر، وقد تصبب جبينها عرقًا باردًا وشعرت بالإحراج. 'أي هراء تتفوه به هذه الطفلة؟'.
لطالما كان والد نينغ تساي وي، نينغ تشينغ شوان، شخصية عظيمة في عيني ابنته. ورغم أنه لم يحقق أي إنجازات تذكر في حياته الواقعية، إلا أن الأب يظل أبًا، وكانت ابنته تحمل له إعجابًا فطريًا.
أدركت شين تشي يو أن نينغ تساي وي كانت تتمنى أن يكون والدها بطلًا خارقًا، لكن كيف يمكن الخلط بين عالم الروايات وعوالم التناسخ؟
لكن كلماتها أحدثت موجات هائلة، وانفجرت التعليقات كالسيل الهادر في غرفة البث المباشر على الفور. "يا إلهي! لقد بحثت للتو وهذه الرواية موجودة بالفعل!". "لقد نُشرت رواية «طريق ملك الجثث إلى الخلاص» على شبكة الاتحاد الافتراضية قبل خمس سنوات، ولم تحظَ إلا بعدد قليل من القراء، لكن المؤلف ثابر وأكملها بشكل مدهش!".
"هذه الفتاة الصغيرة لم تكذب، فالعديد من الأماكن في عالم طعام الدم تتطابق تمامًا مع ما جاء في الرواية!". "لا، مستحيل! هل يمكن أن تكون هذه الرواية من تأليف ملك الليلة الخالدة نفسه؟".
تدفقت التعليقات بأعداد هائلة، تاركة شين تشي يو في حالة من الذهول التام.
____________________________________________
ملاحظة: للي يسأل متى يظهر البطل
في الفصل 17 سوف يظهر البطل 👀