الفصل الرابع والتسعون: عودة سيادة ليلة الشمعة، وخضوع الأراضي الثمانية
____________________________________________
"هل كنتم في انتظاري؟"
وصل نينغ تشينغ شوان، وألقى نظرة على الجحافل التي لا تُحصى، حشود عشائر الشياطين الثلاث الكبرى التي اجتمعت عند جبل ملك الشياطين. كانت كل هيئة منهم تنظر إليه كما لو أنها ترى إله الشياطين نفسه قد تجسد أمامها. وحينما جال ببصره عليهم، لم يجرؤ أحد على أن يلتقي بنظراته.
"ما كان ينبغي لك أن تأتي إلى هنا، فعدوك هو يو وين شين فنغ. إن عشائرنا الثلاث وعشيرة شياطين ليلة الشمعة التي تنتمي إليها، قد صُنِّفنا معًا ذات يوم بين الشياطين العشرة العظام في العصور القديمة!"
دوّى صوت سيد شياطين الأضواء السبعة في الأرجاء كأنه صادر من السماء، لكنه كان يحمل في طياته رجفة خفية. لقد شعر بهالة ضغط لا يمكن تصورها تنبعث من نينغ تشينغ شوان، هالة جعلته يرتجف رغمًا عنه.
"الشياطين العشرة العظام إذن." همس نينغ تشينغ شوان لنفسه، ثم بث وعيه الروحي ليغطي جبل ملك الشياطين بأكمله في لحظة.
لقد اجتمع هنا أقوى خبراء عشائر الشياطين الثلاث في الإقليم الشمالي، وكانت هالاتهم تفوق بكثير قوة الشياطين المحبوسين داخل برج قمع الشياطين.
أما سادة الشياطين الثلاثة، فقد كانت قوتهم تقترب من عتبة مرتبة أسياد السماء العظام. وإلى جانبه، وقف مو يوان زي وقد شحب وجهه تمامًا وهو يستشعر تلك القوى الهائلة.
"اعتبارًا من اليوم، لن يضم عالم يوان يانغ سوى سبعة من الشياطين العظام."
جاء صوت نينغ تشينغ شوان قاسيًا كأنه مرسوم سماوي، وفي اللحظة التي انطلق فيها، دوت الرعود في قبة السماء. تشكّل ختم شيطاني في كفه، وفي داخله، قامت روحه البدائية التي سلكت الدرب الشيطاني بنفس الحركة تمامًا. وفي لمح البصر، وجد جبل ملك الشياطين بأكمله نفسه محبوسًا داخل فضاء مختوم ومعزول.
"أتريد محو اسم عشائرنا من الوجود؟"
عندما رأى سيد شياطين الأضواء السبعة ذلك، أدرك أنه لم يعد هناك أي مجال للتفاوض. لمعت في عينيه نظرة جنونية، وتقدم إلى الأمام بخطوة جريئة، وصرخ قائلًا: "أخشى أن شهيتك أكبر مما يمكنك ابتلاعه!"
وفي تلك اللحظة، أطلق السيدان الآخران طاقة شيطانية هائلة، بينما سارع مئة وثمانية وثمانون ألفًا من خبراء الشياطين إلى تشكيل قتالي مهيب.
دوى انفجار هائل، وارتج جبل ملك الشياطين بعنف. تغيرت ألوان السماء والأرض، وشعر أسياد الشياطين الذين قدموا من الأراضي الثمانية واختبأوا عن بعد بقشعريرة تسري في قلوبهم وهم يشهدون هذا المشهد المروع.
لم يكن الحضور مقتصرًا عليهم، بل كان هناك أيضًا خبراء من الدرب القويم في عالم يوان يانغ. ارتجفت أعينهم وهم يحدقون في هيئة نينغ تشينغ شوان المهيبة، وقد تملكهم الذهول من قوته.
"ما هذا؟" تساءل أحدهم في فزع.
وفي مدى أبصارهم، ظهر ظل شيطاني هائل لا نهاية لارتفاعه في السماء فوق جبل ملك الشياطين. كانت تلك روحه البدائية الذهبية، التي بدت يومًا كحارس سماوي غاضب، قد تحولت الآن إلى كيان دموي لا يرحم.
اجتاحت هيبته الشيطانية العارمة الأراضي الثمانية، ثم تبع حركة نينغ تشينغ شوان ومدّ كفًا شيطانية حجبت الشمس والسماء، ليهوي بها على جبل ملك الشياطين بأكمله.
في تلك اللحظة، هبط ضغط مرعب لم يسبق له مثيل. لم يصمد التشكيل الذي نسجته قوات العشائر الثلاث لأنفاس واحدة حتى تحطم على الفور.
دوت صرخات مروعة تحت قبة السماء، وتلقى سيد شياطين الأضواء السبعة ضربة قاصمة، فبصق الدم وهو يسقط إلى الوراء. تملكه الرعب بينما اجتاحت قوة جبارة جسده، فهوى من السماء بسرعة خاطفة.
"نحن لسنا ندًا له!" صاح أحدهم بيأس.
كان مصير السيدين الآخرين أشد بؤسًا، فقد تفككت أجسادهما وتحطمت بسرعة، وتناثرت دماؤهما في الهواء كرذاذ قرمزي.
كان المشهد أشبه بانهيار السماء والأرض، فقد انهار جبل ملك الشياطين، وغارت الأرض في محيط مئة ميل.
شعر سيد شياطين الأضواء السبعة بظل الموت يخيم عليه، وهذا الفارق الهائل في القوة جعله يفقد كل أمل. صرخ في غضب ويأس: "أيها العجوز يو وين! أتمنى لك ميتة شنيعة!"
فلولا يو وين شين فنغ، لربما كان لدى العشائر الثلاث فرصة للتفاوض مع عشيرة ليلة الشمعة. لكن في مواجهة نينغ تشينغ شوان، تبخرت فرصة انتصارهم التي قدروها بأربعين بالمئة، وسُحقت تمامًا تحت كف ذلك الظل الشيطاني الشاهق.
"هذا... هذا سيد سماوي عظيم قد بلغ نصف تلك الخطوة حقًا!" ارتجفت نظرات أسياد الشياطين المراقبين عن بعد.
"لقد سحق وقتل العشائر الثلاث الكبرى بمفرده، حتى سادتهم الثلاثة لم يكونوا ندًا له على الإطلاق..."
أما خبراء الدرب القويم في عالم يوان يانغ، فقد شعروا بخوف شديد يتسلل إلى قلوبهم. إن ذلك الظل الشيطاني الشاهق الذي لا يمكن وصفه، كان فنًا قتاليًا لم يشهدوا له مثيلًا قط.
في مدى أبصارهم، لم يعد لجبل ملك الشياطين وجود. غطت هالة كئيبة الأرجاء، وتلونت السماء بلون الدم القاني. نفض نينغ تشينغ شوان كمه دون أي تردد، واستدعى راية الأرواح الخالدة مرة أخرى.
رقصت الراية في الهواء، وامتصت الأرواح الحقيقية للشياطين من تحت أنقاض الجبل المنهار. وفي لحظة، غرق محيط آلاف الأميال في ظلام دامس. حجب الظل الشيطاني الشاهق كل شيء، وأغلق الفضاء المختوم بإحكام، فلم يتمكن أحد من النجاة بحياته.
شعر نينغ تشينغ شوان بقوته تزداد باطراد. استمرت راية الأرواح الخالدة في صقل الأرواح، وازداد حجمها شيئًا فشيئًا حتى بلغ مئة، ثم ألف، ثم ثلاثة آلاف ذراع! وتوالى ميلاد الأرواح الخالدة بأعداد هائلة، مئة، ثم ألف، ثم ثلاثة آلاف روح!
على الفور، جلس نينغ تشينغ شوان متربعًا في الهواء وبدأ في ترسيخ قوته المكتسبة حديثًا. جرى دم إله ليلة الشمعة في عروقه، معززًا موهبة راية الأرواح الخالدة، مما جعل تقلبات الطاقة الشيطانية المنبعثة منه تزداد قوة وعظمة.
ولم يقتصر الأمر على ذلك، بل انبعثت منه هيبة شيطانية عارمة لم يسبق لها مثيل، محاطة بهالة حاكم مطلق.
'إذا ما قُسِّمت القوة وفقًا لتصنيف تحالف الكون، فيجب أن أكون على وشك بلوغ مستوى النيزك المتقدم.' قدّر نينغ تشينغ شوان مستوى نصف خطوة من بلوغ تلك المرتبة السامية. فبينما كانت راية الأرواح الخالدة تواصل عملها، كان هو يقترب من مرتبة السيد السماوي العظيم.
فإذا بلغها بالكامل، فسيُصنّف بلا شك ضمن مستوى النيزك المتقدم في تحالف الكون. وبهذا، حتى لو كان نجم غو هوانغ شديد الخطورة والوضع فيه معقدًا، وحتى مع وجود تهديد تابع الإله الشرير، فستكون لديه القوة الكافية للتعامل مع كل ذلك.
وبالإضافة إلى راية الأرواح الخالدة وما صقلته من الأرواح الخالدة، ستصبح قوته القتالية أعظم.
'همم؟ هل بدأت الروح الرئيسة في التشكل؟' لاحظ نينغ تشينغ شوان ظهور كيان قوي للغاية داخل الراية، لقد كانت الروح الرئيسة. ألقى عليها نظرة سريعة ثم عاد لتركيزه على ترسيخ قوته.
في تلك الأثناء، بدأت جموع هائلة من الشياطين تظهر خارج حدود الإقليم الشمالي. وأخيرًا، وصل أقوى خبراء عشيرة ليلة الشمعة، سيد الشياطين ذو الأصابع الستة، على رأس قواته.
لم يكن وحده، فقد توافد أفراد عشيرة ليلة الشمعة من كل حدب وصوب. التفت مو يوان زي إلى الوراء، وارتسمت على وجهه علامات الفرحة الغامرة.
"يا وريث عشيرة! لقد أتينا لمساعدتك!" صاح سيد الشياطين ذو الأصابع الستة.
لكنه ما لبث أن رأى جبل ملك الشياطين المنهار، والطاقة الشيطانية التي لا نهاية لها تتلاطم في الأجواء. وعندما رأى مطر الدم يتساقط مصحوبًا بعويل الأرواح المعذبة، لم يسعه إلا أن يتجمد في مكانه وقد تملكه الذهول.
'أين هم؟ أين سيد شياطين الأضواء السبعة؟ هل انتهى كل شيء بهذه السرعة؟'
"أي وريث عشيرة؟ هذا هو سيدنا الجديد!" قالها الخبير الثاني في عشيرة ليلة الشمعة وهو يتقدم في الهواء. لقد رأى هو الآخر المشهد أمامه، وبينما كان مصدومًا بشدة، غمرته حماسة أكبر.
"سيد النجوم هنا، يتشرف بدعوة وريث العشيرة لاستعادة سيادته على عشيرة ليلة الشمعة بأكملها!" صاح بصوت عالٍ وانحنى في الهواء إجلالًا.
دوت كلماته في أركان السماء، وما إن سمعها أفراد عشيرة ليلة الشمعة حتى انحنوا جميعًا دون استثناء. "نحيي سيدنا العظيم، سيد ليلة الشمعة!"
كان المشهد مهيبًا لدرجة أن خبراء الدرب القويم المراقبين عن بعد ارتعدت فرائصهم. ثم، ظهر أمامهم مشهد أكثر إثارة للرعب. فلم يعد أسياد الشياطين المختبئون يترددون، بل خرجوا من مخابئهم واحدًا تلو الآخر، وقادوا أفراد عشائرهم مسرعين نحو جبل ملك الشياطين.
في اللحظة نفسها، وفي بحر الصين الشرقي البعيد جدًا عن الإقليم الشمالي، ارتفعت أمواج عاتية فجأة على سطح البحر الذي لا نهاية له. تساقطت شظايا كثيرة من لوح حجري شاهق، وتغيرت ملامح عدة شيوخ كانوا يراقبونه.
"ما الذي يحدث؟ هل جُنّت عشيرة الشياطين القابعة تحت الماء؟"
"إنها هالة ملك ليلة الشمعة الجديد! لقد أصبحت هالته أشد رعبًا!"
"الأمر سيء، لم نعد قادرين على كبحهم!"
حدث التغيير المفاجئ، وتشكلت دوامة هائلة في بحر الصين الشرقي. اندفعت أعداد لا تحصى من عشيرة الشياطين القابعة تحت الماء خارج ختم اللوح الحجري الشاهق، وانطلقوا بجنون نحو الإقليم الشمالي وقد تملكهم حماس محموم.
شعر الشيخ ذو الرداء الرمادي الذي كان يراقب المشهد بالدوار وكأن الدنيا قد أظلمت في عينيه.
"سيد كل الشياطين تحت السماء... لقد ظهر حقًا!"
قالها بصوت خافت وقد تملكه الرعب وهو يرى جحافل شياطين البحر التي لا نهاية لها.