وبعد ذلك بقليل، خرج ثلاثة أشخاص من الحشد.
كان الثلاثة رجال طوال القامة ولهم أجسام عضلية، وكانوا جميعًا يرتدون نفس الزي الرسمي.
بدا وكأنه زي عسكري مطلي باللون الأسود بأكمام رمادية.
كان هذا هو الزي الرسمي لعصابة التأمين.
"مرحبا بكم " قال زعيم عصابة التأمين بابتسامة مهذبة.
قام أحد وكلاء المدينة الخمسة بمد يده وكأنهم يطلبون شيئًا ما.
قال الزعيم "بالطبع".
وبعد لحظة، أخرج حقيبة وفتحها وسلمها للرجل.
كان داخل الحقيبة أكوامًا فوق أكوام من الارصدة في شكل ورقي.
قام وكيل المدينة بإحصاء الأموال، الأمر الذي استغرق عدة دقائق.
"474،" تحدث بصوت مشوه.
عندما سمع زعيم عصابة التأمين ذلك، أصبح عصبيا، وبدت ابتسامته أكثر توتراً.
وقال: "عذراً، ولكن ينبغي أن يكون 482". "هل يمكنك إعادة الفرز، من فضلك؟"
"474"، كرر وكيل المدينة.
الصمت.
نظر زعيم عصابة التأمين إلى الشخص الموجود على يمينه وأشار برأسه.
سرعان ما أخرج الرجل بضع أرصدة أخرى وسلمها.
أحصاهم وكيل المدينة وأومأ برأسه.
"482"
أومأ زعيم عصابة التأمين أيضا.
وبعد لحظة، سار الأشخاص الثلاثة إلى الجانب.
صاح زعيم عصابة التأمين: "تقدموا واحدًا تلو الآخر. من الأفضل ألا تحاولوا خداعنا".
وبعد لحظة، سار جميع الأشخاص ذوي الدبابيس السوداء إلى الأمام ومروا بالقرب من الرجال الثلاثة من عصابة التأمين.
قامت عصابة التأمين بتفتيشهم جميعًا وجمعت الدبابيس السوداء من كل من مر بجانبهم.
وبحلول النهاية، كان 479 شخصًا قد مروا بجانبهم.
ثم تبعهم الأشخاص الثلاثة من عصابة التأمين، ليصل المجموع إلى 482.
بعد ذلك، سار أربعة من وكلاء المدينة الخمسة نحو السوق الذي اصبح اقل زحمة وأمروا الجميع بالتقدم واحدًا تلو الآخر. وانتظر آخرهم في الخلف، للتأكد من عدم محاولة أحد التسلل بجانبهم.
بعد ذلك، سار جميع الأشخاص في السوق إلى الأمام، وقاموا بتسليم مجموعة من الاعتمادات لكل منهم.
وقف نيك وانتقل بين الحشد.
وبعد لحظة، وقف أمام أحد الأشخاص الذين يرتدون الأقنعة الواقية من الغاز.
سلمه نيك كومة من الأوراق النقدية ومشى أمامه مثل أي شخص آخر في السوق.
وبعد عدة دقائق، لم يبق في السوق سوى حوالي 800 شخص.
عندما لم يتقدم أي شخص آخر لعدة ثوان، تقدم وكيل المدينة الخامس إلى الأمام.
"النداء الاخير" صرخوا بصوت مشوه "أي شخص لا يتقدم الآن سيعتبر غير قادر على الدفع."
لم يتحرك أحد.
"حسنا،" صاح الرجل. "كما هو الحال دائمًا، لا تقم بأي حركات مفاجئة، ولا تظهر أي عدوان. البعوض جميعهم أتباع لـ شبح البعوض الدموي، ولن يشربوا أكثر مما تدين به."
أصبح حشد الناس خائفين وعصبيين.
وبعد لحظة، اشتد طنين البعوض، وطار إلى الأمام.
انتشر البعوض بين الحشد وبدأ في امتصاص دماء الناس.
ومع مرور الوقت، طار البعوض الذي امتلأ بعيدًا وانضم لـ الحشد بعوض جديد.
كان الناس يبكون ، و يتنفسون بشدة ، ويصرون على أسنانهم ، ويصلون .
هناك آخرون قد اعتادوا على ذلك بالفعل.
وبعد حوالي دقيقتين، عاد كل البعوض إلى الأشخاص الخمسة الذين يرتدون أقنعة الغاز.
لقد أصبح حشد الناس أرق وأكثر بياضا بشكل ملحوظ.
في النهاية ، دخل البعوض إلى جميع المنازل في السوق للتأكد من عدم وجود أحد قد اختبأ .
وأخيرًا، استدار الأشخاص الخمسة وتركوا السوق وراءهم بينما كانوا يمشون في شارع آخر.
لقد انتهى الأمر.
حدث هذا كل شهر في اليوم الأخير.
مرة واحدة في الشهر، كان على كل مواطن في مدينة الفطر القرمزي أن يدفع 100 رصيد للمدينة كضريبة.
يمكن للمرء فقط دفع الضريبة بالكامل أو عدم دفعها على الإطلاق. ولم يسمح بالمدفوعات الجزئية.
إذا دفع أحد الضريبة، فلن يحدث شيء، ولكن إذا فشل أحد في دفع الضريبة، فسيتعين عليه أن يدفع بدمه.
كانت مجموعة من الناس برفقة أسراب كبيرة من البعوض يسيرون عبر الثمالة مرة واحدة في الشهر، وإذا لم يكن المواطن قادرًا على دفع الضريبة، فإن سرب البعوض ينقض على المواطن.
سيجمع سرب البعوض الدم حتى يتم جمع لترين من البالغين.
الأطفال الذين تقل أعمارهم عن 14 عامًا يحتاجون فقط إلى دفع 50 رصيد أو لترًا واحدًا من الدم.
لا يحتاج الأطفال دون سن السادسة إلى دفع الضرائب.
وبطبيعة الحال، لم يكن فقدان لترين من الدم أمرًا مميتًا، وكان البعوض ممتازًا في عدم إلحاق إصابات بالناس أثناء جمع الدم.
ومع ذلك، عادة ما يستغرق التعافي من شيء كهذا من ستة إلى ثمانية أسابيع.
لذا، إذا لم يتمكن المواطن من دفع الضريبة الشهر المقبل أيضاً، فإن الأمور ستصبح خطيرة.
كان الحصول على 100 وحدة دراسية في شهر واحد أمرًا مستحيلًا تقريبًا بالنسبة للأشخاص العاديين الذين يعيشون في الثمالة، ولكن الحصول على 100 وحدة دراسية على مدار شهرين كان أمرًا سهلاً.
ولهذا السبب، يدفع حوالي 50% من الأشخاص الدم في شهر واحد، ثم يدفعون بالأرصدة في الشهر التالي، ثم يدفعون الدم مرة أخرى.
وبطبيعة الحال، حاول عدد لا يحصى من الناس النضال من أجل التهرب من دفع الضرائب، ولكن الأمر انتهى دائما بنفس الطريقة.
مع تحول الشخص إلى جثة بلا دم.
في الواقع، لم يكن البعوض يرافق جباة الضرائب، بل كان جباة الضرائب يرافقون البعوض.
جاء جباة الضرائب لسببين فقط.
لقد تعاملوا مع المال.
ومنعوا الناس من الذعر أمام البعوض.
إذا أراد البعوض، فيمكنه قتل كل شخص حي في الثمالة في أقل من 10 دقائق.
كان على المرء أن يعرف أن هناك أكثر من 2000 شخص يعيشون في الثمالة.
لم يكن الأمر أن البعوض كان قويًا للغاية، ولكن كان هناك ملايين منهم، وكل بعوضة كانت أكبر من دبور عملاق.
وبطبيعة الحال، لم يرافق كل البعوض جباة الضرائب. لم يكن هناك سوى حوالي 100 تابع لكل جابي ضرائب ، ولكن إذا أصبحت الأمور جدية، فسيظهر الملايين منهم.
والأكثر من ذلك، كان البعوض أتباع شبح قوي جدًا، "البعوض الدموي" .
كان الفأر الذي تحدث إليه نيك منذ عامين أيضًا تابعًا لشبح قوي جدًا يُدعى "الطفيلي" .
يمكن لبعض الأشباح التحكم في الحيوانات أو إنشاء حيواناتهم الخاصة والتحكم فيها. سوف يتشارك أتباعهم إدراك الشبح، ويمكن أن يتحدث الشبح أيضًا ويتصرف من خلال التوابع.
في حين أن جميع الأشباح تقريبًا كانوا أعداء للإنسانية، كان هناك بعض الأشباح الذين تعاونوا وساعدوا الإنسانية.
وكان البعوض الدموي واحدا منهم.
الطفيلي لم يكن كذلك.
اكتسب البعوض الدموي القوة عن طريق استهلاك دم الإنسان. وبطبيعة الحال، يمكن أن يرسل بعض البعوض المعزول لجمع الدم من الأشخاص النائمين، ولكن إذا بالغ في الأمور، فإن مستخرجي الزيفيكس الأقوياء حقًا سيلاحظونه ويقتلونه.
لذا، قرر البعوض الدموي مساعدة البشرية بدلاً من ذلك، وكانت مدينة الفطر القرمزي هي المكان المثالي.
تم تسمية مدينة الفطر القرمزي على اسم أقوى شبح كان محتجزًا داخل شركة مصنعة للزيفيكس رفيعة المستوى ، "الفطر القرمزي" .
على عكس جميع الأشباح القوية تقريبًا، لم يكن الفطر القرمزي ذكيًا.
كما يوحي الاسم، كان الفطر القرمزي مجرد فطر ضخم يعيش داخل وحدة الاحتواء.
تماما مثل البعوض الدموي، اكتسب الفطر القرمزي القوة عن طريق امتصاص دم الإنسان.
ولكن في المقابل، كان الفطر القرمزي ينتج الكهرباء، والأهم من ذلك، الزيفيكس .
يمكن استخدام زيفيكس في كل شيء بشكل أساسي.
ويمكن تحويلها إلى كهرباء، وحرارة، وحركة، وما إلى ذلك، وكانت فعالة للغاية في ذلك.
علاوة على ذلك، يمكن أيضًا استخدام زيفيكس لزيادة قوى مستخرج الزيفيكس، ويمكن استخدامه أيضًا لإنشاء أسلحة قوية يمكنها التعامل مع الاشباح .
كان الفطر القرمزي هو السبب وراء اختيار البعوض الدموي لهذه المدينة.
سيساعد البعوض الدموي الشركة المصنعة لـ زيفيكس في جمع الدم، وسيحتفظ ببعض الدم في المقابل.
سيتم رش الدم الباقي على الفطر القرمزي، والذي سينتج بعد ذلك الزيفيكس .
سيقوم فريق مستخرجي الزيفيكس بجمع زيفيكس، وسيُسمح لهم بالاحتفاظ بجزء منه كدفعة.
ستستخدم الشركة المصنعة لـ زيفيكس بعد ذلك الزيفيكس المحصود لزيادة قوة شركتها أو بيعها إلى مدن أخرى.
ولكن إذا أرادت الشركة المصنعة لـ زيفيكس أن تصبح أكبر وتكسب المزيد من المال، فإنها كانت بحاجة إلى اشباح أقوى.
وللحصول على هؤلاء الأشباح الأقوى، كانوا بحاجة إلى مستخرجين زيفيكس أقوى.
أراد نيك أن يصبح مستخرج زيفيكس .
إن كونك مستخرج زيفيكس يعني أن تكون قادرًا على أن تصبح قويًا وأن تتمتع بحياة أفضل.
اراد نيك الخروج من الثمالة وأن يعيش في النهاية حياة أفضل .