(حوار بين الصوفيين)
(1) «مطحنة الثور». ساعدني.
ملاحظات المترجم... أسمه غريب ومع ذلك تلك هي الترجمة الصحيحة؟
[أنا عاجز.]
«وأنا أعلم أنك تستطيع فعل ذلك. فأنت الأقوى بيننا جميعًا. أعرف أيضًا أن هذا الختم ليس قويًا...»
[لماذا؟]
«هذا لأنه يجب عليك مساعدتي. أحتاج إلى استعادة جسدي على الفور والعودة إلى الكوكبة».
[يؤسفني أنني لا أستطيع فعل ذلك.]
«مطحنة الثور. أنت لست إرادة العالم ولست من هؤلاء الحكام الأغبياء. لماذا تريد أن تكون عنيدًا مثلهم؟»
[جاهل.]
«من فضلك ساعدني! لقد التقيت بطفل مهم. قد يصبح الصوفي الجديد الوحيد منذ ألف عام الماضية».
[وماذا يجب أن أفعل؟]
«لماذا لا تستطيع أن تفهم؟ نحن فقط أربعة عشر صوفيًا. معه مستقبلًا سنكون خمسة عشر صوفيًا! نحن جميعًا كيان واحد موحد!»
[كيان موحد؟]
«نحن نتعايش جميعًا ونستطيع تقبل بعضنا البعض حتى لو كانت أهدافنا مختلفة».
[هل تتذكر الزهرة السوداء ورمح الدم؟]
«هذا يختلف. لن أعترف بهما أبدًا كواحد منا. لقد قاما بخيانتنا!»
[لكل فرد خياراته الخاصة. هذا ما كان عليه الأمر منذ البداية.]
«ولكن نحن لسنا بشر!»
[الاختيارات الشخصية لا علاقة لها بالعرق.]
«لقد اتخذت قراري! اخترت أن أكون صوفيًا! ألا تريد أن ترانا ونحن نقف على قمة العالم؟»
[كان ذلك خيارك، هذا كل شيء.]
«مطحنة الثور! هذا الطفل يحتاج إلى توجيه! على خلاف ذلك، عاجلًا أم آجلًا سيفعل...»
[هذا هو القدر.]
«أيها الطاحونة! لا تنسَ! أنت من قتل أهل الجبال والمحيطات! أنت من بدأ الحرب! أنت هو أول شخص منا! لو لم يكن بسببك لما حدثت كل تلك الأشياء!»
[…]
«الثور. ساعدني».
«ساعدني».
...
وفي مكان آخر
«انتظر!» رفع تاليس يده وقاطع كلمات جيلبرت الحزينة قليلاً.
«ذُبحت سلالات عائلة جايدستار ولم يبقَ منها شيء تقريبًا؟ من قد يفعل ذلك؟»
أعطاه جيلبرت ببساطة نظرة حزينة.
قام تاليس بتضييق عينيه. كانت هناك بالفعل بعض المشاكل في الكلمات السابقة.
«قلت إن جدي، أيدي الثاني، كان له حكم طويل ومستقر وكان معروفًا باسم ملك الحكم الأبدي؟ ثم ماذا حدث أثناء التمرد في العام الدموي؟ جلب هذا النظام العظيم تمردًا مسلحًا؟ هذا غير منطقي أبدًا».
نظر تاليس إلى جيلبرت. ومع ذلك، ربت جيلبرت الكتاب بيده مرة واحدة وعبس قليلاً.
قال النبيل ذو الشعر الرمادي في منتصف العمر بهدوء: «هناك العديد من الأسباب للسنة الدموية. كما أنه معقد للغاية. حتى أن بعض المعلومات تقتصر فقط على كبار المسؤولين. ستعرف هذا في الدروس المستقبلية. عندما تصبح الوريث الرسمي، مع الحق في الوصول إلى كل هذه الأسرار، فلن يكون الوقت قد فات لمعرفة ذلك الوقت».
«في الوقت الحالي، لا يسعني إلا أن أخبرك أن جلالة الملك قد انتقم بالفعل من كل الأعداء قدر استطاعته. فعلاً قد تم حل تلك المخاطر الخفية بشكل أساسي. أما الأعداء الباقون فإما أن يكون الانتقام مستحيلًا أو لا...»
ضيق تاليس عينيه: «حل أساسي؟»
كان لديه حدس أن الحادث الذي وقع قبل اثني عشر عامًا كان مهمًا للغاية بالنسبة له.
واصل جيلبرت روايته بكل تعاطف وحزن.
«خلال تلك السنة، واجهت الأقاليم الخمسة المركزية الكثير من الكوارث الطبيعية وذبول المحاصيل. بدأت ست مدن من الجنوب الغربي تمردًا مسلحًا. الجيش الذي كان من المفترض أن يوقف التمرد قام بالتمرد أيضًا. تمردت قبيلة العظام القاحلة أيضًا وبدأت إمبراطورية إيكستيدت في الغزو. كان الشمال في حالة طوارئ. كما كان هناك حصار بحري وانقطعت الإمدادات من الجنوب. حتى أن الثوار حاصروا مدينة النجم الأبدي لبعض الوقت. حتى أن أغلب النبلاء في المدينة اتحدوا لإجبار الملك على التنازل عن العرش. حدث كل شيء فجأة».
«كانت الأخبار السيئة تردد في المحكمة كل يوم مثل سقوط أرض، أو غزو عدو، أو هزيمة جيش، أو خلف الحلفاء للمعاهدات، أو مقتل نبيل أو وقوع مذبحة وحشية. الجميع قلقون ويصلون من أجل غد أفضل لكنهم تلقوا أخبارًا أسوأ في اليوم الذي يليه».
«كان الناس في المدينة في حالة هلع وهم يكافحون من أجل البقاء تحت ضغط الجيش. أولئك الذين ليسوا في الجيش كانوا بالكاد قادرين على الحصول على أي طعام. كان النبلاء تحت رتبة إيرل كالمتسولين. كانت قوتهم السابقة جيدة مثل الروث. أولئك الذين كان لديهم الذهب لم يتمكنوا من المتاجرة بالطعام».
«اللصوص والوحوش إلى ما لا نهاية. حتى الجيش لم يستطع قمعهم. كما زاد عدد الأشخاص الذين ماتوا في الجيش بسبب المعارك أو المرض أو الجوع مع مرور الأيام. إلى الحد الذي تم فيه سد الخندق المائي بتراكم الكثير من الجثث. الناس خارج المملكة كانت أسوأ. كثير منهم يتحولون إلى لاجئين أو متسولين. انجرفوا مع الريح وليس لديهم ما يعتمدون عليه. اللصوص يتجولون في كل مكان وينتشر المجرمون الآخرون بشكل كبير».
«تم شنق العديد من النبلاء في حقولهم. حتى أن بعض المسؤولين تعرضوا للطرد من قبل مكاتب المملكة. كان من المستحيل كسب العيش بدون أسلحة. سمعت من راكب مراسلة أن أكوامًا من الجثث ترقد على كل بضع خطوات من الطريق في البر. كان من المستحيل على الحصان أن يركض لمدة نصف دقيقة. لو كان هناك أقل من خمسة فرسان، لكان اللاجئون والوحوش يتزاحمون للهجوم».
«لقد كانت تلك سنة صعبة».
نظر جيلبرت من النافذة. كانت نبرته هادئة لكن تاليس كان يسمع صوته بالتذمر والاستياء.
«محنة عائلة جايدستار الملكية هي من بين أكبر الهوامش».
أخذ تاليس نفسًا عميقًا: «لقد مرت هذه البلاد بمثل هذه الاضطرابات المرعبة قبل أن أنتقل؟»
هدأ جيلبرت وتحدث بجدية.
«لهذا السبب، يرجى شخصيًا متابعة الإجابة عن السنة الدموية في المستقبل. في نفس الوقت، أرجو تجهيز نفسك. السنة الدموية ليست سوى غيض من فيض. لم يكن هناك أي نقص في إراقة الدماء في تاريخ الكوكبة».
أومأ تاليس برأسه. قام بقمع فضوله وإثارته، وتم إرفاق الشكوك حول السنة الدموية برقم وحفظها في الذاكرة.
نظر جيلبرت إلى تعبير تاليس الحذر وأومأ برأسه. ثم استدار وتابع الحديث.
«تاليس. بدأ البحث عن الأمور المتعلقة بسلالة دمك بعد ذلك. ربما يكون والدك، الملك كيسيل، قد نجا لكنه فقد جميع أقاربه خلال تلك السنة. كما فقد طفلين، هما أخوك الأكبر وأختك الكبرى».
«من بينهم، لوثر جايدستار البالغ من العمر سنة واحدة قد قُتل. تم رصد القاتل وفي خضم الفوضى، قام باختطاف ليديا جايدستار البالغة من العمر أربع سنوات».
هنا، نظر جيلبرت إلى تاليس بتعبير معقد.
«تاليس... كنت طفلًا». قال الرجل في منتصف العمر ببطء: «في البداية، لم يكن المصباح معتادًا على العثور عليك».
أنزل تاليس رأسه، ناظرًا إلى الجرح الذي في يده.
«لذا، كان الأمر كذلك».
«بعد تتويج جلالة الملك، قامت ليسيا من معبد الغروب شخصيًا بعمل فن سحري يمكن أن يجد أي كائن حي في العالم من سلالة جلالة الملك. ومع ذلك، لم نجد الأميرة ليديا...»
«باختصار، فقد جلالة الملك وعائلة جايدستار جميع خلفائه الشرعيين، واستمر الوضع على هذا النحو لمدة اثني عشر عامًا. خلال هذه الفترة، لم يكن جلالة الملك أي سلالة جديدة. في الاثني عشر عامًا الماضية، لم يكن لدى الكوكبة سوى ملك أعلى. لم يكن هناك أمراء أو أميرات. حتى الزيجات السياسية تم اختيارها من أبناء العائلات الست الأكثر نفوذًا. كان هذا حتى يوم واحد عندما أضاء مصباح سلالة الدم مرة أخرى».
كانت غرفة الدراسة صامتة لفترة طويلة.
تذكر تاليس المشهد من الليلة السابقة. كان بحاجة لتأكيد شيء واحد.
«خلال السنة الخامسة أو السادسة من حكم صاحب الجلالة...»
لذلك، عندما واصل جيلبرت، لم يتردد تاليس في مقاطعة النبيل الذي في منتصف عمره.
قال تاليس بهدوء: «خطة الإبادة على العائلة المالكة». «من هو المعتدي الأكثر احتمالية؟»
أغلق جيلبرت عينيه للحظة. ثم قال: «إنها عائلة تشارلتون ودرع الظل».
تنهد تاليس بصمت في قلبه.
«واحد هو من عائلة قتلة الليل المتوارثة وعمرها ألف عام. والأخرى هي منظمة قتلة اندلعت في الظلام لبضع مئات من السنين. جنبًا إلى جنب مع بعض الأيدي المخفية، تآمروا على ما يعرف باسم خطة تمرد النجمة الساقطة. كان هذا شيئًا اكتشفته الإدارة السرية للمملكة فيما بعد».
«اثنان من الحماة السريين للملك السابق، أيدي الثاني، تم تحويل مسارهم من قبل شخص ما. نتيجة لكرم الملك السابق، تم إرسال النخبة من الحرس الملكي مع الأمير الأكبر لقمع الغوغاء الذين تجمعوا فجأة أمام القصر. على الرغم من أن الحراس الأربعين من فريق دفاع المدينة كانوا نخبًا تتراوح من الطبقة العادية إلى سادة الطبقة العليا، وكان هناك ما يكفي للاصطفاف من مقدمة البوابة إلى القصر من الخلف، تمكن القاتل الأسطوري من قتلهم في وقت واحد... لم يتمكنوا حتى من إيقافه لمدة نصف دقيقة. هكذا قطع لوردان تشارلتون رأس الملك السابق».
فكر تاليس بصمت: «هذا صحيح». «لقد رأيت شخصيًا بأم عيني لديه مهارة في استخدام الشفرات التي تضغط بلا هوادة إلى الأمام ولا يمكن لأحد إيقافها».
«العديد من إخوة سموه الكبير، بمن فيهم سمو الأمير الكبير، اغتيلوا على يد منظمة درع الظل باستخدام استراتيجية مختلفة.
جلالة الملك كان لديه زوجان من الأطفال متبقين في البلاط الملكي. هم، جنبًا إلى جنب مع محظية الأمير والأميرة الكبرى، قتلوا على يد بانيت تشارلتون».
«بانيت. هذا الاسم مألوف حقًا».
صاح تاليس. كان هذا هو الرجل الذي أشارت إليه جالا بأنه غريب.
قاوم الرغبة في الشعور بخنجر جي سي. كما قاوم الرغبة في العودة فورًا إلى الغرفة والاستفسار من يودل.
«أرجو أن تكمل الحديث». غيَّر تاليس حالته على الفور وأومأ برأسه. «من فضلك تحدث عن جانبي».
قام جيلبرت بترتيب ملابسه بسبب الإثارة وأيضًا بسبب عدم وضع ربطة العنق بشكل صحيح. ثم تابع.
«أعرف القليل عن والدتك البيولوجية. وفقًا لكلمات والدك، صاحب الجلالة كيسيل، يجب أن يكون اسمها ثيرين جيرانا¹. أما بالنسبة لاسم عائلتها... لم يتحدث جلالة الملك قط عن خلفيتها. ربما هي ليست نبيلة. من هذا الاسم، حتى أنني أظن أنها أجنبية الأصل».
«لكن هذا كل شيء. لا شيء آخر. لم يخبرني عن عمرها، عندما قابلت جلالة الملك، أو حتى ما إذا كانت لا تزال على قيد الحياة».
عبس تاليس: «تم إرسالي إلى الأخوية قبل سبع سنوات على الأقل». أنزل تاليس رأسه وتمتم: «هذا يعني، في عام 665، التقت والدتي بالملك. من الممكن...»
ومع ذلك، في تلك اللحظة، هز جيلبرت رأسه.
«طوال هذا الوقت، كان لجلالة الملك العديد من العشيقات، سواء كان في العلن أو في الخفاء. بقي البعض منهن معه لمدة شهر أو شهرين، وظل البعض الآخر منهن لمدة تصل إلى عشر سنوات. إذا كنت تريد زيادة معرفتك عن هذا الموضوع، لن يعرف سوى يودل الذي كان يتبع جلالة الملك دائمًا».
«ومع ذلك، كلهم لم ينجبن أي أطفال؟» سأل تاليس في شك. «فقط أمي التي لم أرها أنجبتني هكذا فجأة؟ ثم أضاء المصباح عندما لامس دمي الأرض؟ أليس هذا مريبًا جدًا؟»
«أبي، جلالة الملك، ليس باردًا ولا دافئًا تجاه طفله غير الشرعي. كما يبدو أنه لا يريد التحدث معي بشأن أمي. هل أنت متأكد من أنني طفلهم؟»
عبس جيلبرت: «أنا غير قادر ولا يمكنني التعليق على أفعال جلالة الملك».
«أما والدتك، لا يسعني إلا أن أقول إنه قدرها». ثم بدا الرجل في منتصف العمر غير مرتاح كما أضاف: «بالإضافة إلى ذلك، يجب أن أحذرك من أن هذه الأفكار الآن ليست في صالح هويتك المستقبلية. أود أن أذكرك بعدم ذكر ذلك مرة أخرى».
نظرة جيلبرت كانت صارمة لدرجة أن تاليس، الذي كان جالسًا على كرسي جلدي، تراجع للخلف.
«بعد كل شيء، مصباح سلالة الدم تعتبر من القوى الحاكمة لسحرة الغروب ولا يخطأ أبدًا. كما أصر جلالة الملك على أن السيدة ثيرين جيرانا هي أمك البيولوجية. لذا، ضع هذا في اعتبارك وادفنه في قلبك. ربما في يوم من الأيام، سيجيبك جلالة الملك على هذا السؤال».
تخيل في ذهنه تعابير الملك كيسيل وهو ينظر إليه.
استدار تاليس إلى اتجاه آخر وأدار عينيه.
«هذا أعلاه يجيب على الأسئلة حول من أين أتيت ومن أنت». كان وجه جيلبرت رسميًا. «إذًا، إلى أين أنت ذاهب...»
في هذه اللحظة، ظهر شخص فجأة في الدراسة. لقد سقط أمامهم بصمت.
تغير تعبير جيلبرت بسرعة. نهض على الفور واستخدم قدمه لركل العصا من الجانب. عندما أمسك النبيل في منتصف العمر العصا بيديه، توقف أمام تاليس بكل ثبات.
ثم أدرك تاليس أن النبيل في منتصف العمر الذي يبدو لطيفًا وأنيقًا يتمتع بمهارات عسكرية جيدة جدًا.
ومع ذلك، سرعان ما تنفس النبيل في منتصف العمر الصعداء واسترخى مرة أخرى مع تاليس.
كان هذا لأن الشخص الذي ظهر فجأة كان مغطى بثوب أسود مقنع ويرتدي قناعًا أرجوانيًا داكنًا.
«يخفي».
قال يودل كاتو، حامي جلالة الملك الأعلى، بإيجاز بصوت أجش.
«بعض الناس يقتربون من هنا بسرعة كبيرة!»
في هذه اللحظة، تذكر تاليس كلمات جيلبرت.
«ليس هناك نقص في سفك الدماء في تاريخ كوكبة».
------------------------------------------------------------------------------------------------------------
ملاحظة المترجم الانجليزي :
( 1) ( ثيرين جيرانا ) او ( TherrenGirana ) – كان الاسم مكتوب بهذه الطريقة حرفيًا ، بأحرف إنجليزية وبدون مسافات في الخام الصيني . وكانت هناك ملاحظة تفيد بأن هذا اللقب غير مفهوم للآخرين .