الفصل 9 - دعم خفي
___
"لا تقلق، سائل الحياة هذا مُعار مؤقتًا، وسيُعاد بعد بضع سنوات."
"رغم أن سائل الحياة ثمين، إلا أن الحصول عليه ليس مستحيلاً. في النهاية، ليس كل النبلاء يتمتعون بعائلات كبيرة مثل عائلتنا، وسيكون هناك دائمًا فائض يتم تداوله."
"استرح الآن ولا تجهد نفسك بالتفكير. دع الباقي لوالدك، فهو سيجد طريقة لحل هذه المسألة."
قالت البارونة بنبرة مطمئنة.
لكن التجاعيد التي ارتسمت على جبينها كشفت عن قلقها الداخلي. الحصول على سائل الحياة أمر ممكن إذا كان المرء مستعدًا لدفع الثمن، لكن الوقت اللازم لذلك ليس مضمونًا.
النبلاء يتعاملون ضمن دوائرهم، وحتى إذا كان هناك فائض من سائل الحياة، فإنه يتم تداوله غالبًا داخل هذه الدوائر.
في النهاية، هذه الموارد الاستراتيجية تُتداول ليس فقط من أجل الربح، بل أيضًا من أجل العلاقات الشخصية.
ليسور، الذي كان حساسًا بطبيعته، ازداد وجهه كآبة عند سماع كلام والدته.
"سيُعاد بعد بضع سنوات"، لكن كم من السنوات يمكن للإنسان أن يعيش؟
بحساب العمر، عندما يعود سائل الحياة بعد بضع سنوات، سيكون شقيقاه الأصغر قد بلغا السن المناسب.
أما هو، فمن المحتمل أن يتم التخلي عنه.
عند هذه الفكرة، عاد الحقد تجاه هادسون ليغمر ليسور. في نظره، كل هذا بسبب هادسون.
لو لم يستفزه هادسون من قبل، لما حاول سرقة سائل الحياة، ولما أصبح سيء السمعة.
"يجب أن أنتقم، لا بد من الانتقام!"
غمره الحقد، ولم تكن في ذهنه سوى فكرة واحدة - قتل هادسون.
لكن للأسف، التفكير في الأمر شيء، وتنفيذه شيء آخر.
الهجوم المباشر مستحيل، فحتى الفارس المبتدئ هو فارس، ولا يمكن لعشرة أو ثمانية رجال أقوياء مواجهته، فما بالك بطفل صغير مثله.
التسميم أو الاغتيال، هذه أفكار لا يمكن تنفيذها. لا أحد سيخاطر بحياته من أجله. ومن المحتمل أن يتم الإبلاغ عنه إذا أظهر هذه النية.
حتى البارونة لن تدعمه في هذا. مثل هذه الأمور تفتح بابًا لا يمكن إغلاقه.
رغم استيائها من هادسون، لم تجرؤ البارونة على المخاطرة. في النهاية، هادسون سيغادر قريبًا ليبحث عن رزقه، وربما يموت في الخارج.
"انتظري، أمي!"
"هل ستندلع حرب في الخارج؟"
أوقف البارونة التي كانت على وشك المغادرة، وسأل ليسور بحماس.
ترددت البارونة قليلاً ثم أومأت برأسها. منذ صدور أمر التعبئة، لم يعد هذا سرًا.
لم ينم البارون ريدمان طوال الليل، وكذلك زوجته.
الآن هي قلقة على ابنها وزوجها.
الحرب تعني المجهول، وأي ضرر يقع على البارون ريدمان في المعركة، يعني نهاية الراحة والاستقرار لعائلتهم.
رغم أنه لن يتم طردهم مباشرة، إلا أن مكانتهم الاجتماعية ستتدهور بالتأكيد. حتى لو احترمهم الوريث، فإن مستقبل أبنائها سيكون غير مضمون.
خاصة في وجود إخوة غير أشقاء قد يسعون للهيمنة.
"إذن دع والدي يأخذ هادسون معه، فهو فارس الآن، وحان وقت ذهابه إلى المعركة."
"المعركة مليئة بالتغيرات، وإذا حدثت له حادثة، فلن يشتبه أحد. كل ما نحتاجه هو رشوة بعض الأشخاص، واستغلال الفرصة لإنهاء الأمر."
قال ليسور بحدة.
كان هذا هو الحل الوحيد الذي خطر في بال ليسور للإيقاع بهادسون.
بعد تفكير قصير، هزت زوجة البارون رأسها بأسف.
"لا يمكن ذلك!"
"أولاً، الجنود الذين يمكنهم الخروج في الحملة هم أولئك الذين خدموا عائلة كوسلو لعدة أجيال، وليس من السهل رشوتهم."
"حتى لو كان هناك من يجرؤ على ذلك، فإن القيام بذلك تحت أنظار والدك لن يمر دون أن يترك أثراً.
"في النهاية، هادسون الآن فارس. ثلاثة أو خمسة رجال أقوياء لا يمكنهم مواجهته، ومحاولة الإيقاع به مباشرة ليس خيارًا سهلًا."
"وإذا فشلت المحاولة وتركنا وراءنا أدلة، فستكون النتائج كارثية. لو شك والدك بنا، فلن نستطيع معالجة الموقف."
مرة أخرى، قوبلت خطة ليسور بالرفض، وشعر بالألم. كانت خطته قد أُبطلت من قبل والدته، مما جعله يشعر بالإحباط.
في نظره، والدته كانت "ضيقة الأفق، ومترددة". لو كانت أكثر حزمًا، لما تمكن هادسون من النمو.
بالنسبة له، الأبطال الأسطوريون الذين يروي عنهم الشعراء المتجولون، غالبًا ما ينمون بعد تعرضهم للاضطهاد. رغم أنه يلعب دور الشرير الآن، إلا أن هادسون المزعج لن يكون البطل.
كان ليسور مقتنعًا بهذا الأمر، فالبطل الحقيقي لا يكون بهذه البساطة. لا خطيبة ترفضه، ولا يعاني من طفولة صعبة، ولا موهبة تدريبية استثنائية.
منذ الطفولة، لم يرَ ليسور أي شيء مميز في هادسون. لو أن والدته لم تردد حينها، لكان قد تخلص من هذا العبء منذ زمن طويل.
لو تخلص من هؤلاء الثلاثة، لكانت عائلة كوسلو له بالكامل، ولما وجد نفسه في هذا الموقف اليائس.
...
بينما كان ليسور غارقًا في أفكاره، قطعت زوجة البارون الصمت بتفكير: "لا يمكننا التصرف مباشرة، لكن هادسون طلب بالأمس أن يقود الجيش بنفسه، إلا أن والدك رفض."
"دعيه يذهب!"
"أمي، علينا أن ندعه يذهب، بأي ثمن!"
"المعركة مليئة بالمتغيرات، وأي شخص يمكن أن يتعرض لحادث. إذا مات هادسون في المعركة، حتى لو شك والدي، لن يتمكن من إثبات شيء."
قال ليسور بحماس متزايد.
كلما فكر في الأمر، زادت قناعته. أولاً، يخطط لقتل هادسون، ثم يستخدم نفس الطريقة للإيقاع بأخويه الآخرين، ليصبح الوريث الأول.
"لكن، ليسور. المعركة مليئة المخاطر، وإذا فشلت الخطة وحقق هادسون إنجازات عسكرية، فستكون تلك خسارة فادحة."
قالت زوجة البارون بتردد.
من الواضح أن البارون ريدمان لم يخبرها بتفاصيل الحديث، ولم تكن تعلم بخطة هادسون "للتظاهر بالمشاركة"، وإلا لما كانت مترددة.
"أمي، أنت تبالغين في تقدير هادسون. لا تستمعي لمديح والدي، فهو يشجع كل ابن قبل مغادرته، ولا يجب أن نأخذ كلامه بجدية."
"أنت تعرفين قدرات هادسون، أليس كذلك؟ حتى لو كان لديه بعض المهارات، لم يسبق له قيادة جيش، وأقصى ما يمكنه فعله هو الحفاظ على تماسك الجيش في المعركة."
"تحقيق إنجازات عسكرية؟ هذا حلم بعيد المنال. النبلاء الآخرون ليسوا أغبياء، إذا كانت هناك مكاسب، سيتنافسون عليها. بدون دعم والدي، لن يتمكن هادسون من التفوق عليهم. وفي النهاية، قد ينتهي به الأمر كضحية في المعركة، مجرد وقود للمدافع."
قال ليسور بتحليل منطقي، وكأن قوة غامضة جعلت أفكاره واضحة بشكل استثنائي.
___
تعليق المترجم: هممم، قوة غامضة!؟ نرى تأثير "المتفرج" خلف الكواليس?????
كما ترون تم تغيير عنوان الفصل: دعم إلهي ---> إلى: دعم خفي، لأن المؤلف يقصد السخرية من أعداء البطل يدعمونه وهم لا يعلمون.