قام جلين بتشغيل الكمبيوتر.
"هل يمكنني ... هل يمكنني أن أسأل لماذا نبحث عن هذه الأشياء؟"
طوى جلين ذراعيه وتنهد بوجه متعب.
"إنها تتعلق بتلك الوثائق التي أحضرتموها يا رفاق في ذلك اليوم. إنها حقًا تخص فيلومنس. بعد فحصها لبضعة أيام ، اكتشفنا أن لديهم بعض المعلومات عن الوحوش."
"وحش؟"
"نعم. على الرغم من أن المعلومات الحقيقية كانت مخبأة تحت مجموعة من الأشياء غير ذات الصلة لتغطيتها ، فقد تمكنا من اكتشاف بعض أجزاء منها. باختصار ، إنها مرتبطة بالعملية التي يتم فيها إنشاء الوحوش."
نظر كايرين إلى الأوراق التي أعطيت له.
"هل هذا يتعلق بتلك الأشياء التي تشبه الكراك التي استخدمها الخامس في ذلك الهجوم؟"
فكر جلين للحظة.
"حسنًا ، نعم. قد يكون مرتبطًا بذلك."
نظر كايرين إلى جلين وأومأ بابتسامة.
"حسنًا ، سأفعل كل ما قلته لي قبل أن أعود إلى المنزل."
تلمع عيون جلين وارتفعت حواف شفتيه. ربت على كتف كايرين بسعادة.
"يا إلهي ، لقد كنت مجنونًا في هذا المكان بمفردي! فقط لا تتأذى بعد الآن! من الآن فصاعدًا ، عندما ترى أن هناك عدوًا على وشك أن يضربك ، ما عليك سوى إلقاء أحد هؤلاء الرجال العضليين أمام العدو ، تمام؟"
"....."
رمش كايرين عينيه دون أن يتمكن من قول أي شيء.
'عفو؟'
"لا تنظر إلي بهذا الشكل! سيستغرق الأمر نصف يوم حتى تتعافى أكياس العضلات من الجرح الذي أدخلك إلى المستشفى لمدة أسبوع. لذلك لا تتردد في فعل ما قلته. أنت مطلوب هنا! تريدني أن أموت من الإرهاق؟ "
"...."
ابتلع كايرين ونظر إلى أسفل.
"هذا الرجل ... مخيف ..."
بوجه سعيد ، غادر جلين كايرين ومشى نحو مكتبه.
"بالمناسبة ..."
توقف فجأة في منتصف الطريق واستدار نحو كايرين.
نظر إلى الصبي الذي أمال رأسه بعد أن استشعر بصره.
"أوه لا. لا شيء."
"..."
حدق كايرين في ظهره بذهول الوجه.
"لماذا يتصرف هؤلاء الناس على هذا النحو اليوم ..."
حسنًا ، لا عجب.
فقط لماذا تصرف هذا الرجل هكذا؟ لع** ، أنا فضولي للغاية.
هز كايرين رأسه ونظر إلى الشاشة.
"دعونا ننجز هذه الأشياء أولاً."
. . . . .
وضع كايرين التقارير على مكتب جلين.
"لقد انتهيت من القيام بكل الأشياء التي طلبتها."
جلين ، مشغولًا بالكتابة على الكمبيوتر ، رفع حاجبًا واحدًا دون أن يدير رأسه.
"بالفعل؟ كان ذلك سريعًا."
نظر كايرين إلى كومة الأوراق على مكتب حلين ، متسائلاً أين يجب أن يضع تقاريره.
"ليس لدي الوقت الكافي لمراجعتها جميعًا الآن. هل يمكنك تلخيص النتائج؟"
أومأ كايرين برأسه بعد سماع كلمات جلين ونظر إلى الأوراق في يديه.
"كما قلتم ، راجعت متوسط مستويات التغيير المسجلة على سطح حاجز المدينة وقارنتها بالسجلات الأخرى. كما راجعت معدل توليد الوحوش والمتغيرات الأخرى المتعلقة بها التي ذكرتها".
"لذا؟"
نظر كايرين إلى الأوراق مرة أخرى للتأكد من أنه لم يخبر شيئًا خطأ.
"المعدل العام لتوليد الوحوش هو نفسه كما كان دائمًا. أيضًا ، متوسط مستوى التغيير على الحواجز والضرر الإجمالي الذي لحق بها هو نفسه. ولكن ..."
وضع كايرين ورقة واحدة أمام جلين. لقد كانت خريطة صغيرة بها بعض الأماكن التي تم تمييزها بألوان مختلفة.
"في هذه الأماكن ..."
أشار كايرين إلى الأماكن التي تم وضع علامة عليها باللون الأحمر.
"لقد زاد معدل تكوين الوحوش بشكل كبير في السنوات القليلة الماضية. ولم يتم رصده بشكل طبيعي نظرًا لأن التغييرات تراكمت ببطء شديد. ولكن عند مقارنة بيانات السنوات الماضية في ذلك الوقت ببيانات السنوات الخمسين الماضية ، يمكن أن ترى مقدار الزيادة ".
"...."
نظر جلين بصمت إلى الأرقام المكتوبة على الخريطة.
"وفي هذه الأماكن ..."
أشار كايرين إلى النقاط الخضراء على الخريطة.
"انخفض معدل توليد الوحوش بشكل كبير. مرة أخرى ، لن يكون من السهل تحديد التغييرات إذا لم تقارنها ببيانات السنوات الخمسين الماضية."
"...."
ما زال جلين ينظر بصمت إلى الخريطة بوجه جاد.
"هناك أماكن تكون فيها التغييرات في معدل جيل الوحوش صغيرة ، وبعض الأماكن التي تكون فيها التغييرات كبيرة. كانت هناك أماكن مختلفة في البلاد ، لكنني اخترت الأماكن الأكثر تميزًا."
أشار كايرين إلى ثلاث نقاط صفراء على الخريطة.
"هذا انخفاض واحد ، وهذا زيادة ، وآخر انخفاض".
أومأ جلين برأسه.
"آه و ..."
تردد كايرين للحظة ، قبل أن يمشي إلى مكتبه ويحمل ورقة أخرى.
"فقط في حالة ، لقد تحققت من نفس الشيء للدول المجاورة. لم يكن لدي وصول إلى جميع البيانات ، لكن النتائج كانت واضحة إلى حد ما."
واصل كايرين عرض خريطة القارة على جلين.
"كانت هناك تغييرات في هذه الأماكن أيضًا. مثل تلك الموجودة في بلدنا. هذا المكان الموجود على هذه الجزيرة شهد انخفاضًا بينما شهد هذان الموقعان في بوردكلي زيادة ... لا ، على عكس بلدنا حيث بدأت التغييرات في الحدوث قبل عشر سنوات ، يبدو أن التغييرات في بوردكلي بدأت مؤخرًا. وهذه الجزيرة أيضًا لديها سرعة تغيير أسرع من هيوستون. "
"....."
نظر كايرين إلى الورقة الأخيرة في يده.
"والشيء الأخير هو أنه على الرغم من زيادة معدل توليد الوحوش في بعض الأماكن ، إلا أن الضرر الإجمالي لم يزداد كثيرًا. قد يكون ذلك بسبب عمل نقابات الصيادين بشكل أفضل مع مرور الوقت ، ولكن قد يكون لها أيضًا أسباب أخرى ، حيث لم أتمكن من العثور على أي شيء عنه ".
"أرى..."
"... أحسنت ..."
قال ذلك بوجه منزعج وحدق في الوثائق.
"لا بد لي من البحث في أشياء أخرى. يمكنك الذهاب."
"نعم."
نظر كايرين إلى جلين للمرة الأخيرة قبل مغادرة غرفته.
"... كايرين!"
توقف كايرين ونظرت إلى الوراء في جلين.
"هل هناك أي شيء آخر يجب أن أفعله؟"
هز جلين رأسه.
"أردت فقط أن أقول شيئًا ..."
"نعم ..."
تشددت كايرين حيث بدا وجه جلين فجأة أكثر جدية من ذي قبل.
"إذا كان بإمكانك فعل كل هذا ..."
أشار إلى الوثائق التي وضعها كايرين للتو على طاولته بعينيه.
"لماذا لا تحاول قليلاً لإثبات براءتك؟"
"...هل استطيع؟"
"...."
"أعني ، أنا حقًا مشبوه - كما تعلمون ... كيف يُفترض بي حتى إثبات شيء ما ..."
"...."
أغمض جلين عينيه ودلك جبهته.
"لا أستطيع أن أخبرك كيف ، لكن عليك أن تفعل شيئًا قبل فوات الأوان."
"ماذا تقصد؟"
أعاد جلين فتح عينيه ونظر إلى كايرين مرة أخرى.
"إنك تحصل على الكثير من الاهتمام ، وهذا الاهتمام ... ليس الإيجابي."
"...."
"لذا من الأفضل أن تفعل شيئًا بينما لا يزال بإمكان قائد الفريق حمايتك."
اتسعت عيون كايرين.
"قائد الفريق ... يحميني؟ من من؟"
"ها!"
"انظر يا كايرين ، هناك الكثير من الأشياء حول SMF التي لا تعرفها ... خاصة بعد ما حدث لك في امتحاناتك النهائية في الأكاديمية."
"... !!"
جفل كايرين.
'بالطبع ، إنه يعرف شيئًا عن فقدان الذاكرة هذا!'
ألقى جلين نظرة خاطفة على الكمبيوتر الذي تستخدمه كايرين غالبًا.
"يمكنني بطريقة ما أن أخمن لماذا كنت تبحث عن تلك الأشياء. فمن المنطقي فقط البحث عن ماضٍ منسي ، أليس كذلك؟"
"...."
متجاهلاً وجه كايرين الشاحب ، واصل جلين التحدث بصوت جاد.
"ويمكنني أيضًا أن أفهم لماذا يحاول قائد الفريق داينز جاهدًا حمايتك. لكن كايرين ..."
وضع جلين رأسه على راحة يده.
"قائد الفريق داينز ليس سوى" قائد فريق ".
ابتسم جلين لوجه الصبي الخائف إلى حد ما.
"مع السلامة."
"...."
عاد كايرين إلى الوراء.
"و- وداعا ..."
خرج كايرين بقوة من الغرفة.
'ماذا قصد بـ ... حماية ...'
هل قصد أن هناك من أراد أن يؤذيه؟
أين؟ هنا؟ في SMF؟
لماذا؟
كلمات جلين الممزوجة بوجهه الجاد أصابت كايرين بالقشعريرة.
أخذ نفسا عميقا ، مشى كايرين نحو المصعد ، محاولًا قصارى جهده للحفاظ على الهدوء.
يمكن أن يشعر كايرين بنظرة غريبة لأعضاء الوحدة على نفسه مرة أخرى بمجرد مغادرته مكتب جلين.
تجاهلهم جميعًا ، مشى إلى المصعد وذهب إلى قاعة محاربة الوحوش
لحسن الحظ ، لم يكن هناك من يلقي نظرة عليه ويتجنب النظر في كل ثانية في قاعة محاربة. كان هناك مجموعة من الناس يذهبون هنا وهناك وبعض الصيادين يغادرون القاعة.
مشى كايرين نحو مكتب الكابتن نيل وطرق الباب ببطء.
"ادخل."
فتح كايرين الباب وتدخل ببطء. نظر إلى المكتب وفمه مفتوح. كان المكتب بنفس شكل وحجم مكتب قائد الفريق ، ولكن على عكس مكتبه ، كان هذا المكتب ... أنيقًا جدًا.
'كيف يمكن أن يكون هذا المكان مثل هذا؟'
تم طلب كل شيء. كان كل شيء نظيفًا لدرجة التألق ...
"...."
"تعال واجلس هنا."
خرج كايرين من أفكاره وجلس حيث قيل له.
"هل انت مستعد"
"نعم."
نظر الكابتن نيل إلى وجه كايرين للحظة قبل إخراج ورقة من مكتبها.
"لخص كل ما قرأته في هذه الورقة."
"....."
"لديك ساعة واحدة فقط ، لذا ابدأ بسرعة."
أمال كايرين رأسه.
"ع-عذرا؟"
وضع الكابتن نيل الورقة أمام كايرين ثم أعطاه قلمًا.
"إذا كان ملخصك غير مقبول ، فسيتعين عليك قراءة الكتاب مرة أخرى."
"العفو ؟؟؟؟"
"إذا لم تكن مستعدًا ، يمكنك العودة بعد قراءة الكتاب مرة أخرى."
"ل-لا انتظري...."
"وإذا كنت لا ترغب في إجراء الاختبار ... فلا يوجد خيار مثل عدم الرغبة في إجراء الاختبار. لذا ابدأ."
"هل يمكنني .... الحصول على أوراق إضافية؟"