بمجرد اختفاء البوابة ، سقط كايرين على الأرض. نظر حوله بحذر وهو يأخذ نفسا عميقا. علقت عيناه على ما كان ما بجوار يده. على جانبه كانت جثة مقطوعة برفق. كانت تنبعث منها رائحة مقززة.
"القرف !!"
نهض كايرين و ابعد نفسه عن الجثة. قام بتنشيط تعويذته ، المُتعقب الذي وضعه على القاتل الآن.
"...."
قام بفحصها مرة أخرى.
"...."
لكن الأرقام كانت هي نفسها. كيف يمكن أن يكون؟
"كيف يمكن لشخص أن يسافر 11456 كيلومترًا في 10 ثوانٍ؟"
كان في الواقع يتحقق ليرى ما إذا كان القاتل حوله أم لا ، ولكن بغض النظر عن عدد المرات التي كرر فيها فعلته ، فإن الأرقام كانت هي نفسها.
"ألا يأتي هذا الشخص إلى ... مثل .... يقتل الشهود؟"
كان كايرين جاهزًا للقتال في أي لحظة ، لكن القاتل لم يعد. لقد استخدم أداة تعقب لأنها كانت تعويذة سريعة للإدلاء بها لكنه لم يتوقع أن يذهب القاتل بعيدًا.
"التعويذة تعمل بشكل صحيح ..."
نظر حوله قليلاً ، ثم التقط هاتفه واتصل بالآخرين لإبلاغهم بالموقف. كان يتوقع أن يرتجف صوته أثناء التحدث إلى الهاتف ، لكنه كان هادئًا لدرجة أنه تفاجأ هو نفسه. قال
"مرحبًا يا رفاق ، لقد قابلت للتو القاتل".
بطريقة مريحة وكأنها هوايته لقاء قاتل أو اثنين قبل كل وجبة.
(هههههه)
كان غريباً ... لم يعد يشعر بالخوف بعد الآن. لماذا كان ذلك؟ لأنه التقى بالفعل بالقاتل الذي كان يخاف منه؟ أم لأنه كان يقابل الجثث كثيرًا هذه الأيام لدرجة أنها أصبحت طبيعية بالنسبة له؟ تساءل كايرين.
لم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً حتى وصلت الشرطة إلى حيث كان. هرعوا إليه للتحقق مما إذا كان قد أصيب في أي مكان. شرح كايرين الوضع لأولئك الذين كانوا هناك.
"هل وضعت جهاز تعقب على القاتل؟"
"نعم ، لكنه غريب. بحسب ما يظهره المتعقب ، قطع القاتل 11456 كيلومترًا في 10 ثوانٍ".
"ألا يعني ذلك أن الشخص موجود في قارة أخرى؟"
"أوه! أعتقد أنك كنت على صواب في النهاية. إذا كان هذا الشخص لديه قدرة متعلقة بالفضاء ، فسيكون ذلك ممكنًا."
خفض كايرين رأسه. كان يشعر نوعا ما بالحرج والذنب الآن.
"أنا آسف لأنني لم أتمكن من القبض على القاتل ..."
"ماذا؟ مهلا ، لا تكن هكذا!"
"لا يهم! ما زلت تقوم بعمل رائع!"
"صحيح! إنها المرة الأولى لك لذا فمن الطبيعي أن تخاف."
بحث كايرين. تجمع الناس حول الجثة ، والضباط ، والأطباء الشرعيين ، وحتى عدد قليل من المراسلين. كان يرى الملازم ثاين يقترب منهم من مسافة بعيدة. كانت تملك نظره جدية على وجهها كالعادة وكانت تنظر إلى كايرين. لقد أصبح على دراية بهذا النوع من المظهر في الأيام القليلة الماضية.
"هل سأضطر إلى العمل مرة أخرى؟"
بدأ الملازم ثاين الحديث في هذه اللحظة.
"السيد ستيتون ، لقد قمت بعمل رائع"
"سأطلب منك تتبع القاتل. يرجى التحقق من موقعه باستمرار والإبلاغ عما إذا كانت هناك أية تغييرات."
'تريدني أن أعمل حتى أموت! أنت امرأة قاسية!'
"...نعم."
أومأ كايرين برأسه رغم ذلك. يبدو أنه لن يكون قادرًا على الراحة لفترة من الوقت. حسنًا ، لم يكن هناك شيء يمكنه فعله حيال ذلك. رفع جسده ونفض مؤخرته.
"إلى أين تذهب؟"
"لشراء شطيرة أخرى".
لأن كايرين كان يتضور جوعا ...
*** -
- سمعت الخبر. لقد قابلت قاتل! هل أنت بخير؟
"أنا بخير."
-قالوا أنك واجهت هذا الرجل.
"كانوا يبالغون ..."
- كن أكثر حذرا من الآن فصاعدا. أعلم أنك قوي ولكن يجب أن تظل حذرًا.
"نعم."
متكئًا على ظهر مقعده ، كان كايرين يتحدث إلى الهاتف. على الجانب الآخر من الهاتف كان كين. كان يراسل كايرين بانتظام منذ اليوم الذي التقيا فيه في المستشفى لكنه اتصل به فجأة في الصباح. على ما يبدو ، فقد اطلع على الأخبار المتعلقة بقضية القتل في الأخبار ، حيث كان هناك جزء يقول
[قام كيرين ستيتون بتصدى بشجاعة للقاتل ونجح في جمع معلومات قيمة عنه الليلة الماضية في مسرح الجريمة.]
أولاً وقبل كل شيء ، متى حدث ذلك. انه "واجه بشجاعة" القاتل؟ كان على وشك أن يغمى عليه من الخوف! وما هي المعلومات القيمة التي وجدها بالضبط؟ هؤلاء الناس! كان كايرين في حيرة من أمره.
-بابا! هل هو عم؟
قطع صوت طفل قادم من الجانب الآخر للهاتف محادثتهم.
-نعم.
أجاب كين على سؤال الطفل بصوت ناعم.
- اريد التحدث معه ايضا. انا ايضا انا ايضا!
-آه؟ نعم.
"....."
-مرحبا!
"من هذا الطفل؟"
-اخ الاب؟ العم كايرين؟
كان الطفل ينادي اسمه بسرعة. لم يكن كايرين معتادًا على التحدث إلى الأطفال ، لذلك كان صوته أثناء الرد قاسيًا.
"مرحبا ..."
-ااه! اخ الاب! أيها العم الشرير! لماذا لا تأتي إلى هنا بعد الآن؟ قلت إنك ستأتي للعب معي لكنك لم تفعل! العم سيء جدا! سيئة! قلت أنك ستأتي قريبا! ليرانى!
"...."
- بفت. أريان ، لا يجب أن تتحدث بهذه الطريقة مع عمك.
أجاب الطفل بصوت متذمر إلى حد ما.
-لكني افتقده!
-سأقول له أن يأتي قريبا.
-لا! انت تكذب! لا اريد!
-هيت ، أعد هاتفي!
-لا
تاك. تاك تاك.
كان بإمكانه سماع صوت الخطوات من الجانب الآخر للهاتف وصوت كين يبتعد أكثر فأكثر.
"...."
'ماذا يحدث؟'
-استمع العم كايرين! لن أتحدث معك بعد الآن إذا لم تأت إلى هنا! لن أفعل! ولن ألعب معك بعد الآن! لن أعطيك وجباتي الخفيفة أيضًا! و ... ولن أسمح لك بالتحدث مع بابا أيضًا! هل فهمت؟
"...."
'هل هذا الطفل يهددني الآن؟'
-أوي! لا تتنمر على أخي!
-انا لست!
اضغط على بوم
-لااا
بييب بيب
انتهت المكالمة بعد سماع أصوات غريبة من الجانب الآخر للهاتف
"....."
حدق كايرين في الهاتف وطرف عينيه. ماذا كانوا يفعلون؟ هل كان الطفل بخير؟ هل يجب أن يعاود الاتصال مرة أخرى؟
"لا ... انس الأمر ..."
تم تهديده من قبل طفل ... ولكن بدلاً من الخوف منه ، شعر أنه لطيف نوعًا ما.
"أريان؟ هل كان ابن كين؟ قال شيئًا عن أريان آخر مرة في المستشفى ... "
كانت ابتسامة محفورة على شفتيه لسبب ما. وضع الهاتف في جيبه ، وعاد إلى العمل.
حسنًا ، لم يكن عمله بهذا التعقيد. بينما حاول الآخرون بذل قصار جهدهم للعثور على القاتل ، كان عليه فقط التحقق من موقع ذلك الشخص بسحره. قام بفحصها مرة أخرى. كانت الأرقام لا تزال كما هي.
"يا بن ، انظر إلى هذا."
مشى ريس إلى حيث كان يجلس بن حاملاً حاسوبه المحمول في يديه مرة أخرى.
"لقد تحققت من المكان الذي قال كيرين إن القاتل كان فيه. هناك عدد قليل من الأماكن التي تتطابق مع الأرقام والإحداثيات المحتملة. انظر هنا. هذا المكان هو أحد الاحتمالات."
وأشار إلى مكان بإصبعه على الخريطة.
"ماذا عنها؟"
"ألا تتذكر؟ قالت زوجة بريت إن ابنتها كانت في الخارج. هذا هو نفس المكان الذي تعيش فيه ابنتها".
(كنت متأكدة :)
عبس بن
"...."
ونظر إلى الخريطة عن كثب. فتح فمه ليقول شيئا.
"ث-"
"تحرك!"
لكنه توقف. نهض كايرين من مقعده وقال أثناء فحص الموقع مرة أخرى. تغيرت المسافة فجأة.
"أليس هذا داخل البلد؟"
"أسرع! تحقق من الإحداثيات."
بدأ الجميع في التحرك في نفس الوقت. كتب كايرين الإحداثيات بخفة وأعطاها لريس.
"لقد وجدتها. لقد أرسلت لك الموقع."
"سأخبر الملازم ثاين."
قال بن ذلك وهو يهرع إلى غرفة الملازم.
استمر كايرين في التحقق من الموقع. تخطى الشخص 10812 كيلومترًا في لحظة. لم تكن قوة الفضاء مزحة!
خرج بن من غرفة الملازم بعد لحظات قليلة. عندما رأى الآخرين يتساءلون عن نظراتهم ، أجاب على أسئلتهم غير المطروحة.
"حددنا المكان بالضبط مع الإحداثيات التي أعطها كايرين. تم إرسال فريق من الشرطة المحلية لتفتيش المنطقة. لا يمكننا فعل أي شيء في الوقت الحالي. بدلاً من ذلك ، ابحث عن أي معلومات بخصوص ابنة بريت."
كان لدى الجميع تعابير جادة على وجوههم عندما بدأوا في التحرك مرة أخرى. واصل كايرين أيضًا ما كان يفعله وفحص الموقع مرة أخرى.
"آه؟"
جاءه إحساس غريب ، شعور كأن الرابط مقطوع. شعر بأن تعويذته تهتز وتفقد قوامها.
'ماذا كان هذا؟'
حاول التحقق من مكان القاتل مرة أخرى. لكنه لم يستطع. كان المتعقب الذي وضعه على القاتل قد اختفى.
"ماذا؟"
"ما الخطأ؟"
سأل ريس ،
"انقطع سحري ..."
"هاه؟"
"اختفى المتعقب ..."
"وها ..."
بدأ عقل كايرين يعمل بسرعة. كيف يعقل ذلك؟ كان يعلم أنه لم يكن ماهرًا بما يكفي في استخدام السحر ، لكنه كان متأكدًا من عدم وجود عيوب في تعويذته. يمكن لأي شخص أن يلغي سحر تعقب بالقوة؟ أم اختفى الشخص نفسه للتو؟
حاول البحث عن جهاز التعقب الخاص به مرارًا وتكرارًا ولكن لم تكن هناك نتيجة.
"هل أخطأت مرة أخرى؟"
كان متأكدًا من أنه فعل كل شيء بشكل صحيح ، ولكن لماذا سارت الأمور على هذا النحو مرة أخرى؟ تمكنوا أخيرًا من اكتشاف شيء ما عن القاتل بعد عدة أيام وقد فقد هذا الأثر فقط.
ناهيك عن أنه كان يشعر بالذنب لأنه ترك القاتل يرحل بسهولة الليلة الماضية. لقد اعتقد أنه كان عليه أن يفعل ما هو أفضل ، كان عليه أن يمسك بهذا الشخص أو على الأقل أن يرى وجهه ، لكن الشيء الوحيد الذي فعله هو وضع أداة تعقب غبية فقدت الآن.
جاء القلق عليه مرة أخرى. ابتلع ريقه ونظر إلى الآخرين وهو يقضم شفتيه. كان الجميع ينظرون إليه.
"أنا آسف حقًا."
ربت بن على كتفه بابتسامة خفيفة.
"لا تقلق. سنجد القاتل اليوم مهما حدث".
أومأ كايرين برأسه بتعبير معقد.