قُتل تنين الصقيع.
كان التنين الحارس الذي عاش في شمال الإمبراطورية تحت هجوم قوى الدين لفترة طويلة ، لكنهم لم يتمكنوا من الانتصار على التنين. كان ذلك حتى صعد رأس الدين ، الرجل الذي يطلق على نفسه القديس المقدس ، وقتل التنين.
كان ذلك سبب الكارثة التي حلت على تلك الأرض ، على تلك الإمبراطورية المجيدة ذات يوم.
تحول الجزء الشمالي من الإمبراطورية إلى غبار.
لا ، في الواقع ، تم اختزاله إلى لا شيء سوى الجليد. أصبحت الأراضي والجبال التي كانت موطنًا لمئات الأشخاص قاحلة الآن ومغطاة بطبقات من الثلج والجليد.
أطلق التنين غضبه على الأبرياء من الأرض ، وحول المنطقة إلى مقبرة باردة لجسده.
ساءت الأمور بعد ذلك.
بينما كان الإمبراطور وجنرالاته منشغلين بالتعامل مع الثورات المختلفة في جميع أنحاء الإمبراطورية وكذلك التعامل مع تداعيات موت تنين الجليد عندما ارتفع عدد الوحوش التي ظهرت في الأمة فجأة ، مما زاد كثيرًا أنه لم يعد من الممكن قمعهم بعد الآن.
بينما كان كل هذا يحدث ، أعلن القديس أن الإمبراطور كان شريرًا. بسبب الإمبراطور ، الإمبراطور ستيفان ، كل هذا كان يحدث لهذه الأمة.
كان لا بد من إنزاله. كان لا بد من التضحية به للحاكم إذا أرادوا تطهير أرضهم والتحرر من اللعنة التي ألقيت عليهم.
كان هذا إعلان حرب واضح. وكشف الإمبراطور في المقابل عن كل مخططات القديس المقدس ، ما فعله وراء الكواليس لإشعال نار الثورة وإثارة كراهية الناس.
لقد كشف المعلومات التي كان قد أبقاها سرا بحلول ذلك الوقت وأخبر الجميع بالطبيعة الحقيقية للرجل الذي يُدعى القديس المقدس.
لكن هذا لم يكن في حق.
حتى لو علم الناس بأمة الرجل الحقيقية ، فلن يتمكنوا من إيقاف قواته. لم يتمكنوا من مقاومة المؤمنين المخلصين. لم يكن للإمبراطورية القوة العسكرية الكافية لرعاية جميع المعارك الصغيرة والكبيرة التي كانت جارية.
لم يكن لديها المال لإطعام الجنود الذين كانوا يقاتلون ، والناس الذين كانوا يتضورون جوعا ، وإبقاء الأمة مستمرة.
كان كابوسًا للإمبراطور وللجنود وللشعب.
"لقد لاحظ مخبروي أن هؤلاء المؤمنين يقومون بطقوس غريبة على تلك المعابد السبعة. لقد لاحظوا أن عدد الوحوش سيزداد في كل مرة تقام فيها إحدى الطقوس ".
"لقد تلقيت أيضًا معلومات تفيد بأنهم لاحظوا قوى غريبة حول جميع المعابد. قالوا إن القوة تبدو مقدسة وفي نفس الوقت شريرة. قالوا إنهم لم يروا مثل هذا الشيء من قبل ".
"لقد اتبعت القديس المقدس بقدر ما أستطيع. وجدت أنه دخل في منطقة… غريبة. مجال غريب. لا أعرف ما هو ... لم أتمكن من الدخول إليه ، ولا يمكنني رؤيته ، لكنني أعلم أن هناك شيئًا ما. كان الوقت ملتويًا هناك ".
جميع الناس الذين كانوا يجلسون حول عظم النار تحولوا إلى الرجل ذو الشعر الذهبي. نشر خريطة على حجره وأشار إلى مكان ما.
"كان في مكان ما هنا. لا أعرف أين كان وكيف يجب أن ندخله ، لكنني متأكد من أن هناك شيئًا مهمًا هنا. إنه يخطط لشيء مرة أخرى ".
نظرت المجموعة إلى الخريطة الواحدة تلو الأخرى قبل أن يومأ الرجل ذو الشعر الأسود الطويل برأسه وتنهد.
"سوف أراقب هذه المنطقة. أعتقد أنني أستطيع التواصل مع الطبيعة وأسألها عن ذلك المكان ".
"ألم تقل إنك بحاجة إلى القليل منك لتتعلم كيفية التواصل مع الطبيعة؟"
"هذا ،"
خفض بياتان رأسه وتمتم.
"يمكنني أن أفعل ذلك الآن ..."
تحركت يده ببطء لتلمس السوار على معصمه. كان السوار القديم يتوهج الآن بضوء أخضر خافت.
"بياتان!"
كاد ستيفان يصرخ في وجه جنراله ، مما جعل الرجل ينحني قليلاً ويخفض رأسه.
"ألم أحذرك من استخدام تلك القطع الأثرية؟ ماذا تظن بأنك تفعل؟ توقف عن استخدام هذه القوة! "
تردد صدى صوته في صمت المعسكر ، ووصل إلى آذان كل جنرالاته ، ولكن الغريب ، لم يعطه أحد جواباً.
تضييق عينيه ، لاحظ ستيفان جميع جنرالاته واحدًا تلو الآخر.
"أنتم جميعًا ..."
تمتم وهو يلقي نظرة على القطع الأثرية التي كان يحملها جنرالاته.
"لماذا تفعلون هذا كله ... لقد أخبرتك بوضوح من قبل! لقد أخبرتك ألا تستخدمها مهما حدث! "
أثير الغضب والإحباط في قلبه.
شد قبضتيه ونظر إلى مرؤوسيه ، طالبًا إياهم بتفسيرات بنظرته ، لكنه لم يتلق أي إجابة سوى الصمت.
كان الجنرالات يبتعدون عنه بينما كانوا يغلقون أفواههم وينظرون إلى النار. جعله يشعر بالإحباط أكثر. كان رأسه ينبض بالضرب وشعر بالحرارة فجأة ، وأصبح تنفسه أسرع وبدأ قلبه ينبض بسرعة.
شعر بعدم الارتياح ، وشعور بالمرارة ، وقلق لا يوصف يرتفع في حلقه. فجأة شعر بالخوف. كان خائفا وخائفا. لم يستطع فهم سبب حصوله فجأة على كل هذه المشاعر ، لكنه كان يعلم أنه كان مرعوبًا بالتأكيد.
لقد كان قلقًا وقلقًا بشأن أصدقائه الذين يعرضون حياتهم للخطر في هذه المعارك.
"سوف تتحسن الامور!"
رفع ستيفان رأسه بعد أن شعر بشخص ينقر على كتفه. لقد تواصل بالعين مع إميل الذي كان جالسًا إلى جانبه. كانت القلادة حول عنقه متلألئة باللون الأرجواني.
"سنقاتلهم ، وسوف نفوز!"
رفع إميل قبضته. سنهاجم معابدهم واحدا تلو الآخر.
" بغض النظر عما يحدث ، لا يمكنهم الفوز ضدنا جميعًا! حتى لو تم تقسيم الإمبراطورية إلى أجزاء أصغر ، حتى لو تحولت أرضنا إلى جليد وثلج ، بمجرد أن نتخلص من ذلك اللقيط الأبيض ، يمكننا إعادة كل شيء إلى طبيعته! "
حدق الناس حول النار في وجهه لبضع ثوان ، قبل أن يبتسموا أو يهتفوا.
"صحيح! سوف نفوز بهذا! "
"هذا اللقيط لا يمكن أن يفوز علينا جميعًا!"
كانت أصواتهم المبهجة ووجوههم السخيفة كافية لتجعل ستيفان يبتسم مرة أخرى. كان يحدق في دردشة جنرالاته ويأكل لأنه شعر أن قلبه يرتاح قليلاً.
"جلالتك."
أدار ستيفان رأسه إلى اليمين ، فقط ليرى رسولًا ينحني له.
"لديك رسالة من الأميرة."
"أوه!"
أضاءت عيناه على الفور ومد يده ليأخذ الورقة. فتح الرسالة وبدأ في قراءتها على الفور.
[إلى ستيفان ، أخي الصغير العزيز.
أكتب لك هذه الرسالة بناءً على طلبك لإبلاغك بالوضع في القلعة. حسنًا ، يجب أن تعرف ذلك دون أن أخبرك. لا شيء كما يفترض أن يكون. لم يعد بعض الوزراء يتعاونون معي ، والكثير منهم يعصونني. تنهد. أنا أبذل قصارى جهدي رغم ذلك. لا تقلق واستمر في القتال. تذكر أنه يجب عليك العودة بأمان بينما أنا أعتني بهذه الأمور بدلاً منك ، حسنًا؟ ستتعامل أختك الكبرى مع هذه المشكلات الصغيرة وتنتظر عودتك. ابن أخيك في انتظارك أيضًا. يستمر في السؤال عن مكانك ليلاً ونهارًا. هو يفتقدك كثيرا
بالمناسبة ، بمجرد عودتك ، لن أدعك تهرب بعد الآن! يجب أن تتزوج وتنجب أطفال! اقسم بالله ستيفان اذا لم تتزوج سأتبرأ منك!
مهم ، على أي حال! كن بصحة جيدة وآمن يا أعز.
من أختك سيلينا.]
"هاه!"
لم يستطع ستيفان إلا أن يضحك ضحكة مكتومة بعد وصوله إلى نهاية الرسالة. طوى الرسالة بدقة ووضعها في جيبه بالقرب من الرسائل الأخرى التي أرسلتها أخته. عندها فقط ، سمع صوتًا خافتًا من جانبه الآخر.
"ا-انظر ، آلان ...ا-ان… قطعة أثرية قديمة هي خاتم!"
كان صوت ماتيلدا المرتعش الذي كان يسمعه. رفعت يدها ورفعت يدها أمام الرجل الغاضب ذو الشعر الذهبي بجانبها.
"ا-اعني هو خاتم ، وخاتمك هو أيضًا خاتم! ألا تعتقد أنه - إنه نوعًا ما ... رومانسي؟ "
"...."
كان آلان يحدق بصراحة في المرأة بجانبه.
"م- ما أعنيه هو أن…… هذا يدل على أن لدينا… اتصالات! انظر! خاصتك يضيء ذهبيًا ، وكذلك أنا! أنا أعني ... هذا ... أنا ... كلانا ... "
بدا أن المرأة على وشك أن تبدأ في البكاء.
"على عكس مهارة المبارزة الشبيهة بالحاكم ، فإن موهبتك المغازله تساوي صفرًا ... حتى أقل من ذلك!"
همس آلان بهذه في آذان المرأة. عندما رأى الرجل كيف احمر وجهها وأطراف أذنيها ، ابتسم وانحنى عن قرب ، ولف يده حول كتف المرأة.
"لكنك لست بحاجة إلى أن تتأرجح."
"... أنا لا أفعل؟"
خفضت ماتيلدا رأسها.
"ب- لكنني سمعت من سيلينا أنه يجب عليك القيام بهذه الأنواع من الأشياء لتقترب من رجل تحبه ..."
تنهد آلان.
"ماتيلدا ، نحن مخطوبان بالفعل منذ عامين."