كان المكان الذي أقام فيه كايرين و كين ودعا منزلهما ليس بعيدًا جدًا عن القلعة داخل المدينة في الفراغ ، لذلك لم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً للوصول إلى القلعة.
كانت أبواب القلعة مفتوحة على مصراعيها ، كما هو الحال دائمًا ، وكان الحارسان مشغولين بلعب الورق مع بعضهما البعض.
اكتشف كايرين منذ فترة طويلة أن الناس هنا لا يهتمون حقًا بمن جاء وذهب إلى القلعة. نظرًا لأنهم جميعًا ماتوا ، فما الفائدة من حماية شخص آخر أو حتى محاولة قتل شخص ميت؟
ومع ذلك ، لا يزالون يلعبون دور الحراس والملوك والجنود والوظائف المختلفة الأخرى بدافع الملل.
حتى أنه كان هناك أشخاص اختاروا أن يكونوا لصوصًا لفترة من الوقت فقط لإضافة بعض الإثارة للمدينة ، أو لمحاولة أنواع أخرى من الجرائم فقط لخلق بعض الموضوعات الجديدة للمحادثة.
شارك كايرين حتى في المحكمة مرة واحدة. كان من أجل شخص سرق تاج ستيفان ثم صرخ بصوت عالٍ أنه الحاكم الجديد لهذه الأرض.
حكم على الرجل بالإعدام.
بعد إعلان عقوبته ، بدأ الجميع في المحكمة يضحكون ، حتى القاضي.
ثم أطلقوا سراح الجاني وذهبوا إلى القلعة لإقامة وليمة بعد أن دعاهم ستيفان.
لم يعرف كايرين كيف كان من المفترض أن يشعر وماذا كان من المفترض أن يفعله. كان هذا المكان غير جاد لدرجة أنه لم يستطع تصديق ذلك.
بعد دخول القلعة والمرور عبر القاعات والسلالم المألوفة ، وصل كايرين إلى غرفة ستيفان.
حتى دون أن يطرق ، أمسك بالمقبض وفتح الباب. الشيء الذي دخل بصره هو المكتب المألوف ، مع طاولة كبيرة على جانب واحد من الغرفة ومجموعة من الأرائك أمامها.
تجولت عيون كايرين حولها حتى استقرتا على شخصية جالسة على أحد الأرائك ، متكئة على ظهرها بشكل مريح كما لو كان بمفرده.
كان الرجل يرتدي عباءة ، لكن رأسه لم يكن مغطى وبالتالي كان شعره الأحمر مرئيًا بوضوح حتى من على بعد أمتار.
"رينولد!"
صرخ كايرين وهو يقفز داخل الغرفة ، واندفع نحو الأريكة دون انتظار للحظة.
وقف كين بجانب الباب وشاهد شقيقه يقفز من فوق الأريكة بوجه متحمس. أراد كايرين أن يمسك بياقة رينولد ، ويهز جسده جيئة وذهاباً ، ويسأله أين الجحيم الذي كان طوال هذا الوقت ولماذا لم يعد ، وربما صفع الرجل على وجهه عدة مرات في هذه العملية ، لكنه أمسك بنفسه.
عادت الرغبات وبدلاً من ذلك شكلت ابتسامة. كان أحمر الشعر بعيدًا عن منزله لفترة طويلة ، لذلك لا بد أنه متعب. القفز عليه والتنفيس عن غضبه على رينولد لن يسبب شيئًا سوى الجدل.
"أين كنت كل هذا الوقت؟ لم تقل متى ستعود! "
كان رينولد يحمل كوبًا في يديه والبخار يتصاعد منه. رفع رأسه لينظر إلى كايرين بنظرة غريبة في عينيه ، قبل أن يخفض رأسه ويأخذ رشفة من السائل الموجود داخل الكوب.
تشوه وجهه قليلاً وحرك رأسه إلى الوراء وخفض الكأس ، وفصل شفتيه قليلاً كما لو أن فمه قد احترق بفعل السائل الساخن.
"مهم ، كان لدي عمل لأقوم به."
رد رينولد ببرود حتى دون النظر إلى وجه كايرين كما لو لم يحدث شيء الآن ، لكنه كان يرسل سرا نظرات حذرة إلى الكأس بينما يضعها على الطاولة بجانب الأريكة.
التقط كايرين البصر بينما كان يسقط على الأريكة الفارغة بجانبه. بحلول ذلك الوقت ، كان كين جالسًا بالفعل على أحد الأرائك.
انحنى كايرين قليلاً بالقرب من أحمر الشعر ، ووضع ذراعيه على كرسي الأريكة ، وأنحنى ذقنه في راحة يده. مع نفس الابتسامة على وجهه ، حدق في وجه رينولد ، في انتظاره للتحدث.
قبل أن يدخل ، لا ، قبل أن يقفز داخل الغرفة ، ربما كان ستيفان ورينولد يتحدثان.
اعتقد كايرين أنهم قد يرغبون في التحدث عن بعض الأشياء في الخفاء دون أن يسمع أحد ، ولكن نظرًا لأنه كان في عجلة من أمره ، قرر أن يكون وقحًا هنا ويقطع محادثتهما.
يمكن لهذين الشخصين تأجيل محادثاتهما السرية إلى وقت لاحق حيث كان لديهما وقت طويل للحديث ، وكان كايرين هو الذي كان قلقاً من عودته إلى المنزل بعد فوات الأوان وأنه لن يجد سوى بقايا عائلته.
"استقرت روحك إلى حد كبير."
بعد بضع ثوانٍ من مراقبة كايرين بصمت ، صرح رينولد بفهمه للموقف بينما أومأ برأسه.
لم يكن بحاجة إلى إجراء اختبارات لمعرفة مقدار انخفاض الطاقات الإضافية المقيمة في روح الشاب ، حيث كان بإمكانه الشعور بها بوضوح دون صعوبة كبيرة.
"لذا؟ هل يمكنني الذهاب الى بيتي الآن؟"
لم يخف كايرين فرحته وإثارته على الإطلاق ، معربًا عن رغبته في العودة إلى المنزل في أسرع وقت ممكن.
"لا يوجد شيء يمنعك من العودة ، لكن الأمر سيستغرق بعض الوقت لتعيين إنشاء البوابة وتعيين الإحداثيات. أيضا ، هناك أشياء أريد أن أخبرك بها قبل أن تغادر ".
إنشاء بوابة وتعيين الإحداثيات؟ هل هذه هي الطريقة التي سيعود بها إلى المنزل؟ بوابة ... مثل تلك التي أنشأتها كلير؟
بدلاً من السؤال عن البوابة ، التي كان من الواضح أنها موضوع معقد للمحادثة وسيستغرق رينولد وقتًا طويلاً لشرحها ، سأل كايرين عن الجزء الثاني من جملة الرجل.
"هناك أشياء يجب أن أعرفها؟"
"نعم. أحتاج إلى إكمال التفسيرات التي قدمتها لك من قبل بشأن صموئيل وخططه ، بالإضافة إلى المعلومات الجديدة التي جمعتها والتي تحتاج إلى معرفتها ".
لم يتردد رينولد قليلاً في الإجابة على هذا السؤال. كان الأمر كما لو أنه أعد تلك الإجابات من قبل ، أو كان مستعدًا بالفعل لطرح هذا الموضوع بمجرد أن التقى كايرين. حتى أنه بدا متسرعًا قليلاً ، أو ربما قلقًا.
"لماذا يجب أن أعرفهم؟"
"لأنني بحاجة إلى مساعدتك في القيام بشيء ما."
مرة أخرى ، أجاب رينولد بشكل مباشر ، ودون انتظار رد كايرين ، واصل الحديث.
"هذا فقط إذا كنت تريد أن يظل عالمك" عالمًا "، ولا يتحول إلى جزء من الفراغ. لا ، على الأرجح ، إذا نجح صموئيل حقًا ، فسيكون الفراغ هو الذي سيتحول إلى عوالم خارجية ، وليس العكس ".
بمجرد أن أغلق رينولد فمه ، ساد الصمت في الغرفة. كان جميع الأشخاص بالداخل يحدقون في أحمر الرأس بينما تحولت تعابيرهم تدريجياً من التعبيرات الفارغة إلى التعبيرات الجادة والقاتمة.
"ماذا تقصد بذلك؟"
بدلاً من كايرين ، كان ستيفان هو من طرح هذا السؤال. كان لدى الأشخاص الثلاثة نفس السؤال في أذهانهم ، لذلك لم يختلف من طرح ذلك.
"ربما هذا ما يريده ... هذا ما أراده دائمًا."
انحنى رينولد إلى الأمام والتقط الكأس مرة أخرى ، وأخذ رشفة منه بعناية استعدادًا لبدء تفسيراته الطويلة.
"صموئيل ... منذ اليوم الذي دمر فيه عالمنا ، لم يكن لديه سوى هدف واحد ، وهو إرجاعه. لإعادة عالمنا إلى ما كان عليه من قبل. ولكن كما تعلم ، تم تدمير الكرسي تمامًا في ذلك العالم ، ولا يمكن إصلاح سلسلة مدمرة ... لقد كان يعمل عليها منذ آلاف السنين ، لإيجاد طريقة لإصلاح السلسلة. "
توقف رينولد ، وتنهَّد ، وهز رأسه ،
"لقد كنت أفعل الشيء نفسه أيضًا. في البداية ، كنت أرغب أيضًا في إصلاح السلسلة لإنقاذ عالمي بطريقة ما ... لكن هذا مستحيل. لن يتسبب ذلك إلا في كوارث أكبر إذا حاولنا فعل أي شيء للكرسي مرة أخرى. لهذا السبب ركزت على كبح وإيقاف الدمار الناجم عن المخالفات بدلاً من إنقاذ عالمي ، لكن صموئيل لم يستسلم بعد ".
كان لدى كايرين ، الذي جاء للتو إلى هنا بحثًا عن طريقة للعودة إلى المنزل ، شعور سيء بشأن الأشياء التي كان رينولد على وشك إخبارهم بها.
لم يكن يعرف السبب ، لكنه شعر أنه إذا كان يعرف المزيد عن هذا الكون ، فسيكون في حالة أعمق من الهراء.
لقد كاد أن يموت وجاء إلى الحياة الآخرة عندما لم يكن يعرف شيئًا عن بنية الكون ، فما هي الكوارث التي ستصيبه إذا عرف المزيد؟
ومع ذلك ، لم يوقف المحادثة ولم يحاول مغادرة الغرفة. بدلاً من ذلك ، ركز أكثر على كلمات رينولد. إذا لم يستطع الهروب منه ، فمن الأفضل أن يعرف على الأقل سبب سوء حظه.
"لا يزال يريد العودة إلى حياته قبل الكارثة ... هذا هو التفسير الوحيد الذي يمكنني أن أجده لأفعاله المجنونة."
"ما هي الأعمال المجنونة؟"
نظر رينولد إلى ستيفان وضحك.
"أخبرني ، هل تعرف ماذا سيحدث لعالمك إذا لم توقف تشغيل هذا الجهاز في ذلك اليوم ، قبل موتك؟"
كان ستيفان مرتبكًا بشكل واضح حول سبب تغيير موضوع المحادثة إليه فجأة وسبب وفاته ، وكان في حيرة ولم يتمكن من الرد على رينولد. لا يبدو أن أحمر الشعر يحتاج إلى إجابة على أي حال لأنه استمر في التحدث بصوت منخفض.
"سيواجه نفس مصير عالمنا. سيتم كسر الكرسي هناك وسيبتلع الفراغ المكان بأكمله ، أو بالأحرى ، يدخل الفراغ ".
كانت حواجب ستيفان متماسكة مع تصلب كتفيه بشكل واضح. لم يكن كايرين وكين مختلفين عنه.
"وماذا تعتقد أنه سيحدث إذا تم تثبيت هذه الأجهزة ليس فقط في عوالم واحدة ، ولكن في عوالم لا حصر لها؟"