ترك لو يي وين ياوياو يلعب في غرفة المعيشة، ثم وجد وين مينغ في المطبخ وأشار إليه ليخرج للحظة.
دخل الاثنان إلى مكتب وين مينغ، فسأل وين مينغ في حيرة: "ما الخطب؟"
"ألم تلاحظ أن هذا الثعلب الكرزي مختلف قليلاً؟" سأل لو يي بفضول.
"مختلف؟" فرك وين مينغ ذقنه. "لا يبدو الأمر مختلفاً، أليس كذلك؟"
هز لو يي رأسه، وكانت نظراته عميقة وجادة، وقال: "عندما رأيته لأول مرة، شعرت بالفعل بنوع من التملك تجاهه، كما لو كان لدي دافع لانتزاعه مني".
"هاه؟" تفاجأ وين مينغ في البداية، ثم نظر إليه باستغراب: "هل أنت متأكد أن هذه مشكلة يينغهو؟"
هز لو يي كتفيه قائلاً: "لن أضع أي خطط على ثعلب".
لم تكن شكوك وين مينغ بلا أساس. ففي الوقت الذي كان فيه لو يي في المدرسة، كانت هناك طالبة أكبر منه سناً تواعد يينغ هو.
بل إنهم أرادوا إقامة حفل زفافهم في المدرسة...
لا تستغرب، فهذا النوع من الأشياء شائع جدًا في عصر ترويض الوحوش.
كان وين مينغ يمزح، ثم فكر قائلاً: "إذن، لدى ثعلب الكرز سمة أخرى؟ تجعل من السهل على الآخرين أن يكون لديهم أفكار معينة عنه؟"
"هل من الممكن أنه أيقظ لديه مهارة أو موهبة من نوع السحر؟"
هز لو يي كتفيه قائلاً: "لا أعتقد ذلك. عليك أن تذهب وترى بنفسك يا أستاذ."
لم يكن لدى وين مينغ أي شكوك؛ ففي النهاية، كان هذا الثعلب الكرزي جزءًا من بحثه، وسوف يكتشف الأمر عاجلاً أم آجلاً.
ناقش الاثنان وضع ساكورا فوكس وتوصلا إلى استنتاج مفاده: لا ينبغي السماح لساكورا فوكس بالظهور في الأماكن العامة في الوقت الحالي، وإلا فإن ذلك سيسبب اضطرابًا.
بعد أن انتهوا من الحديث، كان لو يي على وشك المغادرة عندما اتصل به وين مينغ ليعود.
أدار وين مينغ رأسه، وأخذ بعض الكتب من رف الكتب وسلمها إلى لو يي.
"أستطيع أن أقول إنك تستمتع بالقراءة. هذه الكتب أعمال متقدمة في مجال أبحاث الحيوانات الأليفة، وأعتقد أنها ستكون مفيدة لك."
أخذ لو يي الكتاب. كان ملمسه ناعماً وكان جميلاً للغاية؛ كان أشبه بتحفة فنية.
قال بسرعة: "شكراً لك يا أستاذ".
في منتصف الليل، تلقى وين ياوياو مكالمة هاتفية من وين ييكسي.
واختصرت حديثها قائلة إنها مشغولة للغاية في مركز الحيوانات الأليفة بحيث لا تستطيع العودة لتناول الغداء.
لم يجد وين ياوياو والآخرون الأمر غريباً.
وبحسب قولهم، حتى لو كانت وين ييكسي تعمل على بعد عدة كيلومترات من منزلها، فنادراً ما يكون لديها وقت للعودة لتناول الطعام.
لم يتفاجأ لو يي على الإطلاق؛ ففي ذاكرته، كان وين ييكسي دائماً مدمناً على العمل بشكل كبير.
فجلس الأربعة على الطاولة وبدأوا بتناول الطعام.
كان لدى لو يي ذكرى حية عن مهارات الطبخ الممتازة لزوجة معلمه، لاو تشينغداي، والآن بعد أن تذوقها مرة أخرى، امتلأ قلبه بالثناء عليها.
تناولت المجموعة الطعام وتجاذبت أطراف الحديث، لكنهم لم يتحدثوا في الواقع عن أي شيء مهم.
فجأة، سألت وين ياوياو وين مينغ: "أبي، متى سنذهب إلى مركز الحيوانات الأليفة؟ ألم تقل بالأمس أنك ستسمح لي باختيار حيوان أليف؟"
عند سماع هذا، ضرب وين مينغ جبهته، كما لو أنه تذكر شيئاً ما: "لقد كنت مشغولاً للغاية خلال اليومين الماضيين لدرجة أنني كدت أنسى".
ولما رأى عيني وين ياوياو تتحولان تدريجياً إلى استياء، أضاف بسرعة: "لا بأس، لدي بعض الوقت الحر لاحقاً، هيا بنا نذهب".
"بالمناسبة، انظري ماذا تفعل أختك في مركز الحيوانات الأليفة."
ابتسمت وين ياوياو بلطف: "حسنًا".
عند هذه النقطة، سأل لو يي بفضول: "ما هو موضوع البحث الحالي للسيد وين؟"
ضمن الفئة الواسعة لتخصصات الحيوانات الأليفة، توجد عموماً ثلاثة أنواع رئيسية.
أبحاث الحيوانات الأليفة، وتربية الحيوانات الأليفة، وتدريب الحيوانات الأليفة.
على مستوى الدراسات العليا، لا ينصب التركيز على الخوض في مجال بحثي معين، بل على اختيار موضوع بشكل مستقل لمزيد من الدراسة.
في النهاية، لم يستمر عصر ترويض الوحوش سوى 50 عامًا، وقد عانى من غزو كبير في هذه الأثناء، لذلك لم يتم استكشاف الكثير من المعرفة بشكل كامل حتى الآن.
قال وين مينغ بهدوء: "موضوع بحثها هو بيض الحيوانات الأليفة".
"بيضة حيوان أليف؟" تفاجأ لو يي قليلاً.
لا تشير بيض الحيوانات الأليفة المذكورة هنا إلى الصغار ذات القشرة التي تفقس من البيض، بل إلى نوع خاص من صغار الحيوانات الأليفة.
جميعها تنحدر من عالم سري، وهي متشابهة في الحجم مع بيض النعام.
يبدو المظهر كأحبار على لوحة ألوان ممزوجة عشوائياً، مع جميع أنواع الأنماط، ولا يوجد اثنان متطابقان تماماً.
والحيوانات الأليفة التي يربونها، تماماً مثل مظهرهم، لا يمكن التنبؤ بها على الإطلاق.
قبل أن يكتمل نمو الجنين في الداخل، لا يستطيع الناس اكتشاف نوع الوحش الذي يتم تربيته في الداخل.
لا يسعنا إلا أن نخمن بشكل تقريبي بناءً على أنواع السمات التي تأتي معها.
المبدأ مشابه لنظام الصناديق العمياء للحيوانات الأليفة.
ومع ذلك، بعد الاختبار، لم تسفر سوى نصف المحاولات عن الحصول على حيوان أليف طبيعي.
تولد الحيوانات الأليفة المتبقية مصابة بأمراض مختلفة.
على سبيل المثال، قبل ثلاث سنوات، فقس شخص محظوظ قرد تونغكانغ ذو سلالة من الدرجة الأولى من بيضة حيوان أليف، واعتقد أنه فاز باليانصيب.
لكن عندما اخترق قرد تونغكانغ المستوى الثاني، قام بالفعل بتحطيم رأس لاكي غاي بلكمة واحدة.
أظهرت الاختبارات اللاحقة أن قرد تونغكانغ ولد مصاباً بمتلازمة فرط الأندروجينية.
بالإضافة إلى ذلك، هناك 1% من الكائنات الهجينة، ولكن لحسن الحظ يمكن اكتشافها وتدميرها بمجرد اكتشافها.
في ذكرياته عن "حياته الماضية"، رأى لو يي صورة لشبل حيوان أليف هجين.
له جسم يشبه جسم الياك، لكن أطرافه مزينة برؤوس العديد من الوحوش الأسطورية الأخرى، وله أربعة ذيول.
الرؤوس ليست من نفس النوع، وملامح الوجه تعود لحيوانات أليفة أخرى.
بحسب الإحصائيات، فإن هذا الشيء الواحد قد هجّن ما لا يقل عن 20 نوعًا من الحيوانات الأليفة.
ووفقًا لجمعية ترويض الوحوش، لا يزال هذا يعتبر عددًا صغيرًا.
هذا يدل على أن بيض الحيوانات الأليفة مشروع بحثي معقد للغاية، حتى أن بعض الأساتذة يترددون في الخوض فيه.
وين ييكسي، طالبة دراسات عليا، عنيدة للغاية.
"نعم، لم أكن أريدها أن تختار هذا، لكنها أصرت عليه." قال وين مينغ عاجزاً.
"كان هذا خيار الطفلة نفسها. أنت تتنهد هنا كل يوم. كوالدين، يجب علينا بطبيعة الحال أن ندعمها." نظر لاو تشينغداي إلى وين مينغ من الجانب.
"أين لم أدعمها؟" ردّ وين مينغ. "لم أكن أريدها أن تكون متعبة للغاية."
وبينما كان لو يي يستمع إلى شجارهما، انغمس في التفكير العميق.
أتساءل عما إذا كانت مهارة العيون الذهبية قادرة على تحديد ما إذا كانت بيضة الحيوان الأليف جيدة أم سيئة؟
إذا أمكن، قد نتمكن من استكشاف آفاق جديدة في المستقبل.
في تلك اللحظة، تلقى وين مينغ مكالمة هاتفية. أجاب بـ "همم" عدة مرات ثم أغلق الخط.
تحول تعبير وجهه على الفور إلى الجدية وهو ينظر إلى لو يي.
"ما الخطب؟" عرف لو يي أن الأمر قد يكون مرتبطاً به.
سعل وين مينغ وأخذ نفساً عميقاً. "وصل فنغ العجوز إلى الجمعية. أكل كلبه كثيراً؛ أكل كل الطعام المخصص للحيوانات الأليفة الأخرى في الجمعية، ثم نشب خلاف بينهما."
"هاه؟" بدا لو يي في حيرة. "كم أكل؟"
وضع وين مينغ عيدان الطعام، ووقف، وقال بابتسامة ساخرة: "ستقوم الجمعية بإعداد الطعام للمختصين بالمهمة والحيوانات الأليفة مسبقاً، لكن كلب الزلاجة هذا تمكن من الدخول بطريقة ما".
"عندما عاد المتخصصون، وجدوا أنها قد استهلكت بالفعل كل الـ 70 كيلوغرامًا من الطعام."
لحظة، كم قلت؟
كان لو يي متفاجئاً للغاية. ألم يقل في البث المباشر بالأمس أنه يستطيع أن يأكل 30 كيلوغراماً في وجبة واحدة؟
حتى 70 رطلاً ستكون أثقل من ذلك، أليس كذلك؟
وتابع وين مينغ شرحه قائلاً:
"لقد سهر هؤلاء المفوضون وحيواناتهم الأليفة طوال الليل دون راحة. كانوا يخططون لتناول الطعام والراحة، لكنهم وجدوا المكان في حالة فوضى عارمة."
"كان رئيس المفوضين عضواً رفيع المستوى في الجمعية. كان سريع الغضب وحاول اعتقال كلاب الزلاجات في الحال."
"ليس لدي خيار سوى الذهاب إلى الجمعية."
يا إلهي، لماذا يبدو هذا غريباً جداً؟
انتاب لو يي غضب شديد وهذيان في داخله.
من هذا المنظور، تبدو جمعية ترويض الوحوش وكأنها عملية مرتجلة.