الفصل المائة والتاسع والخمسون: سحق
____________________________________________
كان قد تلقى للتو أمرًا جديدًا بأن يبذل قصارى جهده لتهدئة غو تشين، وأن يماطله في الوقت حتى وصولهم. وإن اقتضى الأمر، فله أن يقمعه بالقوة مباشرةً دون تردد.
فأكثر ما يشتهر به جناح لو باو في أعين الغرباء هو صرامته التي لا تلين، إذ يلتزم الجناح على الدوام بمبدأ التبادل المتكافئ، فالصفقات لديهم هي الأمر الأسمى. وما إن يحاول أحدهم فرض صفقةٍ أو استخدام القوة للإكراه، حتى يجد من جناح لو باو قمعًا لا هوادة فيه.
ولم تكن تلك مجرد أقوال، بل أفعالٌ راسخةٌ أكسبتهم ثقة الجميع. فبفضل هذا النهج الصارم، يتوافد إلى هذا المكان كبار المشترين والبائعين، حيث يضمن لهم الجناح سير صفقاتهم في جوٍ من العدالة والأمان المطلقين.
ولهذا السبب بالذات، بدا غو تشين واثقًا ومطمئنًا، فتاريخ جناح لو باو يمتد لمئات آلاف السنين، وهو تاريخ يفوق عمره بمراحل. ولم يكن ليصدق أبدًا أنهم قد يقدمون على ارتكاب أي فعلٍ جائر، ولكنه لم يكن ليتخيل أبدًا أن الكيان الذي يقف خلف جناح لو باو لم يكن سوى طائفة تشانغ تشينغ. بل إن الخبير الجبار من المستوى الخامس عشر الذي ينتمي للجناح، قد رعته طائفة تشانغ تشينغ وزودته بالموارد حتى بلغ ما بلغه من قوة!
ابتسم غو تشين وقال: "إذن، عليكم أن تعجلوا". ثم أضاف بصوتٍ حازم: "لدي شرط إضافي خلال إتمام الصفقة!"
"تفضل يا سيدي، كلي آذانٌ صاغية". قال موظف الاستقبال في جناح لو باو وهو يصب له فنجانًا من الشاي.
"بعد أن ننتهي، أريد أن يعلم كل فردٍ في هذا العالم بأمر هذه الصفقة. أريد للجميع أن يعرفوا أنني أمسكت بشيطانٍ على هيئة شجرة تشانغ تشينغ وبعته لكم". زمجر غو تشين، فقد كان هذا الأمر في قرارة نفسه أهم من الصفقة ذاتها.
فبصفته سيدًا قويًا من العالمين الرابع عشر، كانت أمنيته العظمى في هذه الحياة أن يذيع صيته في أرجاء عالم الداو بأسره. فلكل امرئٍ حلمه، وهذا كان حلمه هو. وبطبيعة الحال، لم يكن هذا هو السبب الوحيد، فقد كانت هناك دوافع أخرى معقدة جعلته يحمل بعض الضغينة تجاه طائفة تشانغ تشينغ.
لقد سعى طويلًا لتحقيق هذا الهدف، ولكن لسوء حظه، كان الفشل يلاحقه بشكل غامض أيًا كان الطريق الذي يسلكه، وكثيرًا ما كانت جهوده تذهب سدى. والآن وقد سنحت له هذه الفرصة، لم يكن ليدعها تفلت من بين يديه بهذه السهولة. كان جناح لو باو على صلةٍ بجميع القوى في عالم الداو، وتحقيق مثل هذا الأمر يُعد بالنسبة لهم غاية في البساطة.
قال الرجل متوسط العمر بثقة: "اطمئن تمامًا، إن كانت حقًا شجرة تشانغ تشينغ، فسنلبي طلبك دون شك".
'إن هذا الرجل لمغرورٌ حقًا'. فكر الرجل في نفسه، 'أو ربما يحمل ضغينة عميقة ضد طائفة تشانغ تشينغ، فلجأ إلى هذه الطريقة لإهانتهم حتى لو كلفه ذلك حياته. فمن ذا الذي يجهل أن شجرة تشانغ تشينغ هي الأولوية القصوى لدى طائفتهم؟ لقد حاول الكثيرون على مر العصور التي لا تُحصى النيل من هذه الشجرة، ولكن مصيرهم جميعًا كان الفشل الذريع والميتة البائسة'.
أغمض غو تشين عينيه واحتسى الشاي في هدوء، منتظرًا ما سيأتي. وبعد بضع دقائق، اقترب شابٌ من الرجل متوسط العمر وهمس بضع كلماتٍ في أذنه. حاول غو تشين أن يسترق السمع، لكنه اكتشف أن المكان محصنٌ بتشكيلات عديدة حالت بينه وبين استشعار قوة الداو.
بعد أن غادر الشاب، ابتسم الرجل متوسط العمر وقال: "مباركٌ لك يا سيد غو تشين. بعد أن أجرينا العديد من الاختبارات، تأكدنا من حقيقة الشيطان الذي على هيئة شجرة تشانغ تشينغ. نرجو منك الانتظار قليلًا، فنحن في جناح لو باو نلتزم دائمًا بمبدأ التبادل المتكافئ، والمقابل الثمين الذي تستحقه في طريقه إليك الآن".
'ما إن سمع هذه الكلمات، حتى راح خيال غو تشين يصور له الكنوز الثمينة التي قد يحصل عليها. ربما سلاحٌ جبارٌ يعينه في القتال، أو امرأةٌ فاتنة الجمال تسلبه لبه، أو ربما درعٌ ذو قوة دفاعية منيعة. وقد تكون بعض المخطوطات القديمة التي تكشف أسرار المستوى الخامس عشر، أو حتى جرو وحشٍ أسطوريٍّ، فكل هذه الاحتمالات كانت واردة!'
دوت في أرجاء المكان أصداء خطواتٍ رقيقة ومنتظمة. فتح غو تشين عينيه فجأة وتراجع خطوة إلى الوراء، وقد علت وجهه نظرةٌ جادةٌ ملؤها الحذر والترقب. فأمامه، كانت امرأةٌ أخاذة الجمال ترتدي ثيابًا أنيقة تتقدم نحوه ببطء. وقد فاحت منها رائحة عطرٍ رقيق، أثارت في النفوس مشاعر لا إرادية وأطلقت العنان لأخيلةٍ جامحة.
سأل غو تشين بصوتٍ متوتر: "ماذا تريدين أن تفعلي؟"
لقد شعر بضغطٍ هائلٍ ينبعث من هذه المرأة، والأهم من ذلك، شعر بنية قتلٍ خفية. لقد كانت تريد قتله. كان على ثيابها وسمٌ واضحٌ ينتمي إلى جناح لو باو، فتساءل في نفسه: 'تُرى هل قرر الجناح التخلي عن مبادئه الراسخة التي دامت لسنين طوال؟ لا، لِمَ أصفها بالمبادئ السيئة؟'.
بدأ عقله يغوص في دوامة من الأفكار الغريبة والمشتتة: 'ماذا سآكل الليلة؟ لا، عليّ أن أذهب لقضاء حاجتي، ولكن مهلًا، لا أظنني قد طويت لحافي. ولماذا تشرب الطيور في السماء الماء والعشب في الأسفل يصدر أزيزًا...'. أحس بأن كيانه كله قد اختل، ولم يكن كل هذا إلا من تأثير قدرة المرأة الخارقة.
اقتربت المرأة من غو تشين وقالت بصوتٍ ناعم: "فكر مليًا، فالعالم في الداخل شيقٌ للغاية، ابقَ فيه لبعض الوقت". ثم أمسكت رأسه بكلتا يديها ونفثت في وجهه برفق، فارتجف جسده للحظة ثم سقط في سباتٍ عميق.
تقدم الرجل متوسط العمر بجانبه وبدأ يتملقه قائلًا: "لقد ازدادت قوة سيدة الجناح كثيرًا، فها هي تربك حالة عقل رجلٍ من العالمين الرابع عشر بهذه السهولة".
"هناك فارقٌ شاسعٌ بيني وبينه. لو كان عليّ أن أبذل جهدًا للتعامل معه، فما كنت لأستحق مكانتي في المستوى الخامس عشر، وأي دربٍ للزراعة هذا الذي أتبعه؟". رفعت المرأة رأسها، فبدأ وجهها يتغير على نحوٍ مفزع. اختفى الفم والأنف والعينان والأذنان، ولم يبقَ سوى رأسٍ أملس تعلوه خصلات شعرها الكثيفة. كان المشهد غريبًا ومخيفًا للغاية، لكن الرجل متوسط العمر بدا هادئًا، وكأنه قد اعتاد على هذا المنظر.
"هل أوشكوا على الوصول؟". ظهر صوتها فجأة في الهواء، دون أن يمر عبر فم، وبدا أجوفًا وكأنه يتردد في أعماق القلوب.
"سيصل الزعيم الفخري قريبًا، والزعيم أيضًا في طريقه إلى هنا. سيسعدهما أن يريا أنكِ قد حللتِ أمر هذا الرجل مبكرًا". استمر الرجل متوسط العمر في تملقها، فما إن يكون برفقة الزعيمة، حتى يجد نفسه منساقًا إلى ذلك دون أن يدري السبب.
قالت لوه تشينغ يا، زعيمة جناح لو باو: "زعيمٌ فخري، من أين أتى هذا؟". ثم هزت رأسها بلا مبالاة واتجهت نحو الغرفة الصغيرة المجاورة، فتبعها الرجل متوسط العمر على عجل.
على السرير في الغرفة الصغيرة، فتح تشانغ تشينغ عينيه في حالةٍ من الذهول، وقد غلبه شعورٌ بالدهشة، ثم قال: "هل أنقذتموني؟".
لقد كان قبل قليلٍ على هيئة شجرةٍ يستمتع بأشعة الشمس، قبل أن يظهر ذلك الرجل المدعو غو تشين فجأة ويمسك به بقوة. لم يكن هو سوى محاربٍ عاديٍ من المستوى الثالث عشر، فهل كان هناك داعٍ لكل هذه الجلبة؟ لقد أدت أفعاله المتتالية إلى إصابته بجروحٍ بالغة كادت تودي بحياته.
اقتربت لوه تشينغ يا بوجهها الخالي من الملامح من تشانغ تشينغ وسألته بشيء من الشك: "هل أنت حقًا شجرة تشانغ تشينغ؟"
قال الرجل متوسط العمر بصوتٍ خفيضٍ من جانبه: "يا سيدتي، لقد تأكدنا من هذا الأمر. إن هذا السيد هو بالفعل تجسيدٌ لشجرة تشانغ تشينغ، ولكن استنتاجنا يشير إلى أنه ليس شجرة تشانغ تشينغ التي تنتمي لطائفة تشانغ تشينغ".