الفصل المائة والسابع والسبعون: شيوخٌ هرمون
____________________________________________
على الرغم من امتلاكه موهبة ملك الكلاب التي تمكنه من السيطرة عليهم، إلا أن احتمال وقوع تغيرات غير مرغوب فيها بعد رحيله كان قائمًا. ولكي يبلغ الكمال في خطته، أقدم غو شانغ على خطوةٍ حاسمة، فجعل جميع الأقوياء والمديرين في عشيرة الثعالب من رجاله الخُلّص، رجالًا يَدينون له بالولاء المطلق، وبذلك يضمن أن خطته ستكون محكمةً لا يشوبها شائبة.
رأى الذئب الأسود حال السيدة ذات الرداء الأرجواني البائس، فارتسمت على وجهه ابتسامة بسيطة وقال: "يزداد سيدي الشاب وسامةً وجلالًا كلما تحرك".
عندها قطّب شوان هوانغ حاجبيه وقال بافتخار: "ألا ترى من يكون والده؟" لم يكن أي من الثلاثة شخصًا طيبًا، فقد عودتهم آلاف السنين على رؤية مشاهد القتل المروعة هذه حتى ألفوها.
بعد أن أحكم غو شانغ سيطرته الكاملة على عشيرة الثعالب، غادر المكان دون تردد. كان لا يزال في قمة العالم الرابع عشر، وما زالت تفصله مسافةٌ عن بلوغ العالم الخامس عشر. وبحسب ما قاله هو شيان تشين، فإن أي شخصٍ دون قمة العالم الخامس عشر، مهما بلغت قوة جسده وقوته الروحية، سيتلاشى روحه في لحظة دخوله النهر الأسود ما لم يكن مستواه كافيًا.
وقد استبد الفضول بغو شانغ لمعرفة المزيد عن هذا النهر الذي قيل إنه يؤدي إلى عالم الخلود، فرغب في خوض غمار تلك الرحلة. ولهذا، عهد بشؤون عالم الداو إلى شوان هوانغ، فقد كان ابنه ذا كفاءة عالية، قادرًا على تدبر كل الأمور، صغيرها وكبيرها، بل إن قدراته فاقت حتى الوحوش التي منحها الاستنارة في العالم الفاني سابقًا.
وكما جرت العادة في العوالم السابقة، عمد شوان هوانغ إلى جمع جُل الموارد وتقديمها لوالده، دعمًا له في مسيرته الزراعية القادمة. وفي محاولة لتسريع وتيرة تدريبه، استحدث غو شانغ تسع نُسَخٍ من نفسه، شكلها جميعًا باستخدام أسلوب غوي يوان جويه، فلو أنه بذل قصارى جهده، لتمكن من زيادة سرعة تدريبه زيادةً طفيفة، فكان من الحماقة ألا يستغل هذه الميزة.
مرّ الزمان كلمح البصر، وانقضت خمسون سنة في غمضة عين. في فيلا تقع وسط قرية جبلية هادئة، خرج غو شانغ من فناء الدار الصغير بخطى وئيدة، وعلى شفتيه ابتسامة رضا. فبعد كل هذه السنوات من التدريب الشاق، تمكن أخيرًا من تحقيق الارتقاء، وها هو ذا يقف الآن في العالم الخامس عشر.
مع هذا الارتقاء، انفتحت أمامه أجزاء جديدة من ذاكرة لان كاي، والتي كانت لا تزال تحمل تفاصيل دقيقة عن فنون الزراعة، مما عمّق إدراكه الأخلاقي وجعله أكثر شمولًا، وفي الوقت نفسه، تكونت لديه رؤيته الخاصة وفهمه العميق. لكن هذا لم يسمح لزراعته بالتقدم أكثر، فظل عالقًا في المستوى الأدنى من العالم الخامس عشر.
إضافة إلى ذلك، فقد اختبر قوة الفضاء مرة أخرى، مما جعل سيطرته عليه أشد وأقوى. وسواء كان ذلك في الانتقال الفوري أم في ضغط الفضاء، فإن كل أساليبه قد بلغت ذروة الإتقان في هذا العالم، ليصبح في هذه اللحظة ذلك الرجل القوي الذي كان ينظر إليه بإعجاب ورهبة في الماضي.
سار غو شانغ خطوة بخطوة نحو منضدة خشبية صغيرة خارج القرية، حيث كان يجلس بضعة شيوخ يتبادلون أطراف الحديث. وما إن رأوه قادمًا حتى نهض أحدهم، وكان أكبرهم سنًا، وقال بصوتٍ متحمس: "يا غو العجوز، ابنتي ستتزوج غدًا، وعليك أن تحضر حفل الزفاف".
على مر السنين، لم يكن غو شانغ منهمكًا في التدريب القاسي فحسب، بل كوّن هنا صداقاتٍ قليلة طيبة، مع هؤلاء الشيوخ الذين أمامه. كانوا جميعًا من الفانين العاديين، يعيشون دورة الحياة الطبيعية من ولادة وشيخوخة ومرض وموت.
لمس غو شانغ لحيته التي نبتت عند زاوية فمه وأجاب بابتسامة دافئة: "إذًا لا بد لي من الحضور". مع مرور الزمن، وجد نفسه يميل أكثر فأكثر إلى العيش بين الفانين، فقد اكتشف أن حالته الذهنية تتحسن ببطء كلما قضى وقته معهم. وحتى لا يفسد هذا الصفاء، سمح لمظهره بالتغير مع تقادم السنين، فكان يبدو الآن كرجلٍ عجوز في الستينيات من عمره.
جلس غو شانغ في المقعد الشاغر بجانب المنضدة، ثم أخرج إبريق شايٍ صغيرًا من جعبته. عندها ابتسم الرجل العجوز الذي تحدث للتو وقال: "نحن نحب الشاي الذي تزرعه، ليس مرًا ولا حلوًا، ومذاقه معتدل تمامًا". ثم خطف الإبريق بخفة، وأمال فوهته برشاقة كشلال ماءٍ متدفق، فانساب الشاي بدقة في الفنجان الصغير أمامه.
وما إن تغلغل الماء الساخن في أوراق الشاي حتى فاحت منه رائحةٌ عطريةٌ زكية. لم يتكلف الرجل العجوز عناء التكلف، بل ملأ بسخاء فناجين رفاقه الجالسين حوله، وفي النهاية، أعاد الإبريق إلى غو شانغ.
تنهد الرجل العجوز قائلًا: "أيها الرفاق، قد يكون اليوم من الأيام السعيدة القليلة المتبقية لنا هنا. لقد تزوجت ابنتي من جزارٍ في المدينة، ورأى الفتى أني وحيد لا معين لي، فأراد أن يأخذني للعيش معه في المدينة، آه..." ثم أخذ رشفة من الشاي وأردف بشيء من الأسف.
عندها كشف رجلٌ بجانبه كذبته دون تردد: "كفى هراءً يا تشانغ العجوز، السبب هو أن أحدهم يريد أن يعرفك على امرأة عجوز في المدينة!" فانفجر الجميع بالضحك.
ثم قال آخر: "يا تشانغ العجوز، سمعت أن التي عرفوك عليها كانت سيدة دار غناءٍ في المدينة قبل عشرين عامًا. لا أقصد التشكيك فيك، ولكن بجسدك هذا، أخشى أنك لن تقوى على ذلك".
ابتسم تشانغ العجوز ولم يغضب منهم لكشفهم سره الصغير، بل قال بمرح: "أن يموت المرء بين أزهار الفاوانيا، فهذا أمرٌ رومانسي، حتى لو صار شبحًا". ثم فتح فمه ومسح شفتيه برشفة من الشاي، وعلى وجهه ابتسامة سعيدة.
قاطعه أحدهم قائلًا: "أحسنت يا تشانغ العجوز! إذا أصبحت ثريًا، فلا تنسَ أصحابك".
عندها حدجه تشانغ العجوز بنظرة غاضبة وقال: "زوجتك لا تزال هنا، فلا تفكر في تلك الأمور!" وكان غو شانغ يتكئ على شجرة مجاورة، يراقبهم وهم يتبادلون الحديث وعلى وجهه ابتسامة هادئة.
فجأة، نظر تشانغ العجوز إلى غو شانغ وقال: "بالمناسبة يا غو العجوز، لقد عشت وحيدًا كل هذه المدة، ألا تشعر بالوحدة؟ أنت تعلم أن لصهري بعض المعارف في المدينة، وأعدك أني أستطيع أن أقدم لك سيدة دار غناء أفضل!".
وتابع تشانغ العجوز حديثه بحماس: "على سبيل المثال، فناء يي هونغ الذي أغلق أبوابه قبل عامين. وأيضًا سيدة دار الغناء والموسيقى قبل خمسين عامًا..."
عندما رأى غو شانغ أن الرجل العجوز على وشك الاستمرار، مد يده بسرعة ليوقفه قائلًا: "أنا أحب العيش وحيدًا، لا داعي لذلك، لا داعي!" ثم شد لحيته، وقد بدا على وجهه بعض التوتر. 'هذا الوغد يريد أن يقدمني إلى سيدة دار غناء! بقوتي الحالية، إن كان لا بد لي من جليسة، فلا بد أن تكون من أرفع الطراز!'
ابتسم غو شانغ والتقط إبريق الشاي بجانبه، ثم نظر إليه وهو يضيق عينيه. تموج الشاي القليل المتبقي في قاعه قليلًا، فاخترق بصره طبقة الماء الراكدة ليرى عشرات العوالم الدقيقة، كانت كلها من العوالم الفانية التي ضغطها على مر السنين بدافع الملل.
كان أسلوبه مطابقًا تمامًا لأسلوب غاو تشي في الماضي، حيث يضغط عالمًا بأكمله حتى يصبح غير مرئي للعين المجردة، فتلك كانت هي الطريقة القوية لخبير في العالم الخامس عشر.
'همم؟ هذه التقلبات المكانية قوية جدًا، هل يمكن أن يكون شخص آخر قد صعد؟' نظر غو شانغ فجأة إلى أحد العوالم الفانية في الأسفل، وقد كان هذا العالم مألوفًا لديه، لأنه العالم الذي وُلد فيه من جديد في البداية.
ضيق عينيه وراح يراقب في صمت. وبعد نصف دقيقة، دوى صوتٌ في الفضاء المجاور له، ثم بدأ المشهد أمامه بالتشوش، ومُزّق شقٌ ضحل في الهواء. تحرك قلب غو شانغ، فحجب رؤية أولئك الشيوخ حتى لا يشعروا بما كان على وشك الحدوث.