الفصل المائتان والتاسع عشر: الخالد الأوحد
____________________________________________
تراقص شعر تشو جينغ شيان الطويل مع هبات الريح، واتسعت عيناه في نظرةٍ مُرعبةٍ شابت قسمات وجهه. تكاثفت في يده كرةٌ هائلةٌ من ضوء قوة الداو، وقد تأهب للذود عن نفسه أو الهجوم في أي لحظة.
لكن قبل أن يتسنى له فعل أي شيء، اخترق الضوء الأحمر الذي علا رأسه الأجواء، وتجاوزه ليسقط مباشرة على جسد باي شياو تشا. تغيرت ملامح تشو جينغ شيان في فزعٍ وصاح في غضب: "اللعنة!" فبفضل قوة اليوان الجبارة التي يملكها، استشعر بوضوحٍ أن تغييراتٍ جذريةً كانت تعصف بجسد تلميذه.
غير أنه وقف عاجزًا لا حول له ولا قوة، فقد انبثق حاجزٌ سماويٌّ باهتٌ من جسد باي شياو تشا، صدّ كل محاولاته لاختراقه. صرخ في نفسه بغضبٍ مكبوت: "اللعنة، كيف لخالدٍ أن يتدخل في شؤون الفانين!" لطالما كان من المتعارف عليه أن الخالدين لا يهاجمون دون سببٍ وجيه، ويبدو أن باي شياو تشا كان يحمل في طياته سرًا خاصًا جذب انتباه ذلك الكيان العظيم.
بعد لحظاتٍ من التفكير، هدأت ملامح تشو جينغ شيان قليلًا، ثم شق الفضاء بحركةٍ عابرةٍ واختفى في الأفق البعيد. ظهر من جديد في قاعة الأجداد الخاصة بطائفة تيان يي مين، وتقدم نحو الشموع المتقدة بوجهٍ عابسٍ، ثم جثا على ركبتيه بوقارٍ وقال: "ألتمس العون من أسلافنا!"
"لقد اعتدى خالدٌ على تلميذي المباشر في طائفة تيان يي!"
"إني أعلّق آمالًا عريضةً على باي شياو تشا، وكنت أعتزم تسليمه منصب زعامة الطائفة، فهو الأجدر بهذا المقام من أي شخصٍ آخر. وأثق أنه حين يبلغ الخلود، سيجلب لطائفتنا عونًا لا يقدر بثمن."
أكمل تشو جينغ شيان حديثه بصدقٍ وإخلاص: "إنه الآن في محنةٍ عظيمة، آمل أن يمد له أسلافنا يد العون، ويساعدوه على تجاوز هذه الأزمة!"
بعد ثوانٍ معدودة، ومض ضوءٌ ذهبيٌّ أمام عينيه، وانتشرت في الأجواء رائحةٌ عطريةٌ منعشة. رفع تشو جينغ شيان رأسه على عجل، فهذه هي علامة ظهور أحد الأسلاف. على مدى ستمائة ألف عام، لم يتواصل مع الأسلاف إلا عشر مراتٍ فقط، وقد أجابوا عن الكثير من شكوكه، وكان ذلك هو السبب الرئيسي وراء وصوله إلى مكانته ومستوى زراعته الحالي.
أخذ الضوء الذهبي يتسع شيئًا فشيئًا حتى تشكّل على هيئة طيفٍ ذهبيٍّ لا يظهر منه سوى ملامح هيئةٍ بشريةٍ غامضة. انحنى تشو جينغ شيان بإجلالٍ وهمس: "أيها السلف!" لقد كان الطيف الذي أمامه لأحد الأقوياء الذين نجحوا في بلوغ الخلود من طائفة تيان يي.
صمت الطيف لبرهةٍ قبل أن يتحدث ببطءٍ وصوتٍ عميق: "إن هذا الأمر جللٌ للغاية!"
"ليس من المناسب لنا أن نتدخل!"
ثم أردف بصوتٍ حمل نبرة عجزٍ واضحة: "إن تكلفة التدخل باهظةٌ جدًا، ولستُ واثقًا من قدرتي على إخضاعه. يؤسفني ذلك."
"وهل هذا هو السبيل الوحيد؟" لم يتفاجأ تشو جينغ شيان كثيرًا، فمن خلال تجاربه السابقة في التواصل مع الأسلاف، أدرك أنهم لن يتدخلوا بسهولةٍ أبدًا، إلا إذا واجهت طائفة تيان يي أزمة وجودٍ تهدد بقاءها. وفي أغلب الأحيان، كانوا يكتفون بمنحه بعض المعلومات لمساعدته على تجنب الكوارث.
تنهد الطيف الذهبي قائلًا: "أيها الأحمق"، ثم بدأ يتلاشى ببطء.
"هذا!" اشتعل الغضب في صدر تشو جينغ شيان وهو يصرخ: "اللعنة!"
طوال هذه السنوات، كانت هذه هي المرة الأولى التي يشعر فيها بهذا القدر من العجز، وهو شعورٌ لم يألفه قط. 'ما لم تصبح خالدًا، فأنت مجرد نملةٍ وقطعة شطرنجٍ على رقعة الآخرين'، همس في قرارة نفسه بمرارة. 'ما لم تصبح خالدًا، فليس لك إلا أن تتقبل كل شيءٍ بصدرٍ رحب، وتتحمل كل شيءٍ دون أدنى مقاومة!'
'يا تلميذي، ليس بوسعك هذه المرة إلا أن تدعو لنفسك بحسن الطالع!' ظهر وجه باي شياو تشا في ذهنه مرة أخرى، ولم يملك تشو جينغ شيان سوى إظهار نظرةٍ يائسةٍ على وجهه.
في الجبل الخلفي لطائفة تيان يي، كان غو شانغ يراقب المشهد أمامه بهدوء. وبفضل قدرته الفائقة على الاستشعار، أدرك على الفور التغييرات التي كانت تحدث لباي شياو تشا. كانت هناك روحٌ جبارةٌ تلتهم وعي الفتى شيئًا فشيئًا.
ضاقت عيناه وهمس باهتمامٍ متزايد: "مثيرٌ للاهتمام"، ثم أخفى جزءًا من هالته وراح يراقب المشهد بعنايةٍ فائقة. في تلك اللحظة، كانت عملية الالتهام قد وصلت إلى نهايتها، وبدأت القوة في جسد باي شياو تشا تتغير بسرعة، مخترقةً مستويات الزراعة بسرعةٍ لا تصدق.
ارتقى مستواه بسرعة البرق، مخترقًا العالم التاسع في طرفة عين. ثم لم يلبث أن بلغ العالم العاشر، فالثالث عشر، فالثامن عشر. وفي غضون ثوانٍ معدودة، قفز من العالم الثامن إلى العالم العشرين، ليبلغ بذلك أسمى درجات عالم الخلود.
كانت هالته مهيبةً كالبحر الهائج، وكانت أقواسٌ زرقاءٌ تتراقص خارج عينيه، مما أضفى عليه هالةً غريبةً ومخيفة.
قال "باي شياو تشا" وهو يتمدد: "لقد تم الأمر، استوليتُ أخيرًا على هذا الجسد." انطلقت منه قوةٌ هائلةٌ لا مثيل لها، وانتشرت في محيطه كأمواجٍ عاتية.
كل كائنٍ حيٍّ لامسته هذه القوة أو تأثر بها سقط نائمًا على الفور. وبغض النظر عن مستوى زراعتهم، لم يتمكن أحدٌ من مقاومة هذه القوة الجبارة. وفي مدينة هوي ليو بأكملها، لم يبقَ صامدًا سوى شخصين اثنين: غو شانغ و"باي شياو تشا".
التفت "باي شياو تشا" بنظره واكتشف وجود غو شانغ على الفور، ثم قال: "لقد وقفت هناك طويلًا، ألم تتعب بعد؟" ومض جسده في لمح البصر، وظهر أمام غو شانغ، ناظرًا إليه بهدوءٍ بعينين ثاقبتين.
أجاب غو شانغ بصدقٍ تام: "بزارعٍ من العالم التاسع عشر، كيف لي أن أتعب؟" فضلًا عن الزراع، حتى الإنسان العادي لن يشعر بالتعب من الوقوف في هذا المكان.
فجأة، قال "باي شياو تشا": "كل من تواصل معي، وكل من له صلةٌ بمستقبلي، سيموت!"
"لقد أهدرتُ دهرًا من الزمان من أجل دربٍ كاد أن يندثر. فمنذ مليون عامٍ مضت، وإلى مليون عامٍ قادمة، لن يسلك أحدٌ نفس الدرب الذي سلكته." رفع رأسه إلى السماء وتمتم وكأنه يحدث نفسه.
"بعد أن مررتُ بكوارث لا حصر لها، ومحوتُ كل أثرٍ للسبب والنتيجة في هذا العالم، وصقلتُ أقوى جسدٍ خالد." خفض رأسه ببطء، وفي اللحظة التالية، ماتت جميع الكائنات الحية النائمة في المدينة بأكملها على الفور.
حدث كل شيءٍ في صمتٍ مطبق، ومن البداية إلى النهاية، لم يعرفوا ما حدث لهم، وفقدوا حياتهم دون أن يشعروا. لقد قتل ما يقرب من مئات الآلاف من الناس ببرودٍ تام، ولم تتغير ملامح وجه "باي شياو تشا" على الإطلاق.
نظر إليه غو شانغ وسأله فجأة: "هل أنت جيو فنغ؟" كان من الواضح أن باي شياو تشا لم يعد هو نفسه في هذه اللحظة، وأن شخصًا آخر قد احتل جسده. ولم يكن في العالم سوى جيو فنغ واحدٌ يمتلك هذه القدرة ويسلك هذا الدرب.
قال جيو فنغ بصراحة: "إنه أنا."
"ألم تصبح خالدًا بعد؟"
"وهل تسمي أولئك خالدين؟ إنهم يعيشون الواحد تلو الآخر في العالم الذي خلقوه، ولا يمكنهم التواصل مع من هم دونهم. فبمجرد أن يفعلوا، يتورطون في شباك السبب والنتيجة ويعانون من محنٍ لا حصر لها!" تغير وجه جيو فنغ وبدأ يضحك بجنون.
"هؤلاء ليسوا خالدين، بل هم دُمى في قفص!"
صاح جيو فنغ بصوتٍ عالٍ: "أنا، جيو فنغ، سأكون الخالد الأوحد. أفعل ما يحلو لي، ولن يقيّدني شخصٌ أو شيءٌ على الإطلاق!"
قطب غو شانغ حاجبيه وتراجع خطوةً إلى الوراء، ثم سأله: "إذًا ماذا تريد أن تفعل الآن؟" لقد خشي أن يصيبه الجنون إذا بقي مع هذا الرجل لفترةٍ أطول.
ابتسم جيو فنغ وقال: "ماذا؟ بالطبع، سأقتلك! سأقتل كل من له صلةٌ بي!"