الفصل المائتان والثامن والثلاثون: ما أعظمك من سيد
____________________________________________
لم يكن غو شانغ يتوقع رؤيته هنا أبدًا، لقد ظن أنهما لن يلتقيا مجددًا في هذه الحياة، فما انقضى من الزمان ليس بقليل، مئة وخمسون ألف عامٍ قد مرّت. حقًا إن لفرص المرء وعجائب الأقدار لشأنًا عظيمًا.
ما إن رأى الرجل ذو الرداء التنيني غو شانغ حتى غمرت الفرحة قلبه، فهتف بصوتٍ متهدج: "يا سيدي!"، وجثا على ركبةٍ واحدةٍ وقد علت وجهه نظرةٌ من الولاء المطلق، ثم رفع رأسه لينظر إلى غو شانغ بكل احترامٍ وتقدير.
كانت هيئته تلك نسخةً طبق الأصل من هيئة جنود الدروع السوداء الذين جثوا أمامه من قبل، والواقع أنه هو من علّم حراس ظله تلك المراسم وضبطها وفقًا للمعايير التي كان يتبعها هو نفسه مع غو شانغ. أما باي فنغ، فقد وقفت الدهشة ترتسم على محياه.
فبادر غو شانغ قائلًا: "ليس هذا بالمكان المناسب للحديث، تعال معي لننتقل إلى مكانٍ آخر ونتجاذب أطراف الحديث على مهل". فقد غمرت السعادة قلب غو شانغ وهو يرى باي فنغ مجددًا بعد كل تلك السنين، فما كان منه إلا أن لوّح بكفيه، مطلقًا موجةً من الرياح حملته مع باي فنغ ومن تبقى من نُسَخه، وانطلقوا شرقًا برفقة حراس الظل بسرعةٍ فائقة.
تملّك الذهول باي فنغ، ففي هذا العالم، كان يشعر بوضوحٍ تامٍ أن قوة غو شانغ كانت واهنةً للغاية، ورغم ذلك، كان لا يزال قادرًا على إطلاق العنان لمثل هذه الأساليب الغامضة والمدهشة. لكنه لم يسمح للشكوك أن تتسرب إلى قلبه، ففي نهاية المطاف، كان غو شانغ هو الشخص الذي يكنّ له أعمق درجات الاحترام والتقدير، ولم يكن ليفاجئه أي فعلٍ يصدر عنه.
وفي أقل من دقيقة، قاد غو شانغ رفاقه إلى قريةٍ صغيرة، وهي ذات القرية التي أمضى فيها الأعوام الثلاثين الماضية منهمكًا في دراسة أساليب الزراعة. وما إن دخل فناء داره، حتى أخرج من جيبه مائدةً فسيحةً وعدة كراسٍ، وجلس في مقعد الصدارة.
ثم بحركةٍ خفيفةٍ من أنامله، ظهر على المائدة إبريق شايٍ يتصاعد منه البخار، مع عدة أطقمٍ من أكواب الشاي. كانت تلك جميعها من كنوز التخزين السحرية التي ابتكرها هنا بفضل قدرته الفائقة على الاستيعاب، فقد كانت سهلة الاستخدام وعملية صنعها بسيطةً نسبيًا.
جلس باي فنغ على يمين غو شانغ، فصبّ له الأخير كوبًا من الشاي بيديه ودفعه نحوه، ثم ملأ كوبًا لنفسه وقال: "لقد مر وقتٌ طويلٌ حقًا، ويبدو أن الكثير من الأحداث المثيرة قد مرّت بك".
أمسك باي فنغ فنجان الشاي بيده اليمنى وقال بنبرةٍ ملؤها الشعور بالذنب: "سواءٌ أكانت مثيرةً أم لا، فإنها لا تزال مجرد أملٍ ضئيل". ثم أردف قائلًا: "أنا لا أملك مواهب ليو تشينغ الفريدة، ولا الفرص الاستثنائية التي حظي بها شوان هوانغ وشوان مو، ولا حتى بنية لين فان الجسدية المنقطعة النظير. كل ما وصلت إليه لم يكن سوى بضربة حظ".
وبينما كان يتحدث، اختفى رداؤه التنيني في لمح البصر وحل محله ثوبٌ أبيض، كما تلاشت هالته السلطوية تمامًا، فبدا في تلك اللحظة أشبه بمستشارٍ حكيمٍ تلمع في عينيه حكمةٌ مذهلة.
ابتسم غو شانغ وارتشف من كوبه قائلًا: "أحيانًا، يكون الحظ مظهرًا من مظاهر القوة". ثم تابع حديثه: "أخبرني بما جرى، فما زال الفضول يراودني بشدةٍ لمعرفة قصتك".
"ما دام سيدي مهتمًا، فسأروي لك كل شيءٍ بالتفصيل". رفع باي فنغ فنجانه وجرع الشاي دفعةً واحدة، وقد كشفت عيناه عن فيضٍ من المشاعر المعقدة.
منذ صعود غو شانغ، وقع العالم الفاني بأكمله تحت سيطرته هو وليو تشينغ. وبفضل الموارد الهائلة التي كانت تحت تصرفهما، بدأت مستويات زراعة الإخوة في فريقهما ترتفع بسرعةٍ مذهلة. ودون القيود التي تركها غاو تشي خلفه، أصبح بإمكانهم الوصول إلى قمة العالم التاسع بجهودهم الخاصة.
ولم يمضِ وقتٌ طويلٌ حتى غادر شوان هوانغ وشوان مو الواحد تلو الآخر. وبعد مرور سنواتٍ عديدة، اتبع ليو تشينغ درب زراعة شوان هوانغ، فارتقى مستواه بسرعةٍ حتى بلغ العالم التاسع، ونجح في الصعود.
ومنذ ذلك الحين، أصبح العالم الفاني بأسره تحت سيطرة باي فنغ، لكن بعد سنواتٍ طويلة، توقف تقدمه عند المستوى الأدنى من العالم التاسع، عاجزًا عن المضي قدمًا. حتى مع استخدام المزيد من الموارد، لم يجدِ الأمر نفعًا.
لكن لحسن حظه، قبل بضع سنوات، ولسببٍ مجهول، شعر بأن طاقة الحياة في جسده قد تعززت بشكلٍ كبير، وامتد عمره لما يقارب عشرة أضعاف، مما منحه متسعًا من الوقت لمحاولة اختراق حواجز العالم التاسع.
مرّت ثلاثون ألف سنةٍ كاملةٍ على هذا النحو، وبمساعدة عددٍ هائلٍ من الكنوز النادرة، والإكسيرات المتنوعة، والتشكيلات القوية، تمكّن من رفع مستوى زراعته إلى أعالي العالم التاسع. وفي ذلك الوقت، وجد لين فان، الذي كان يقضي معظم وقته نائمًا، طريقه الخاص، فبضربةٍ واحدةٍ من كفه أمام باي فنغ، حطّم الفضاء أمامه وحلّق بعيدًا بكل سهولة.
وقبل أن يغادر، وجّه له دعوةً خاصة، قائلًا إنه بقوته تلك قادرٌ على صد جميع الكوارث الناجمة عن الصعود، مما سيسمح لباي فنغ بالصعود إلى عالم الداو سالمًا. لكن لو حدث ذلك، لكان قد فوّت على نفسه فرصة الحصول على قدرة خطوط طاقته الثانية، وبعد موازنة الإيجابيات والسلبيات، قرر الرفض.
مرّت ثلاثون ألف سنةٍ أخرى، وظل مستوى زراعة باي فنغ عالقًا في أعالي العالم التاسع، وقد أصابه هذا العجز بيأسٍ شديد. ولكن لحسن الحظ، لا بد من وجود مخرجٍ دائمًا. فبعد عشرة آلاف عام، وبينما كان يمارس زراعته في كهفه، رأى فجأةً شعاعًا من الضوء يهبط من السماء ويسقط في أقصى شمال دولة غو.
في تلك الفترة، كان قد أنهى للتو عزلةً طويلة، فاصطحب معه عددًا قليلًا من رجاله لاستكشاف الأمر، وكان ذلك أيضًا وسيلةً لتخفيف ضغط الزراعة عن كاهله. لكن ما إن وصل إلى هناك، حتى ابتلعه ضوءٌ أصفر، ففقد جسده وروحه، ولم يتبق منه سوى أثرٍ من وعيه المتبقي.
كانت تلك هي فرصته. فالضوء الذي هبط من السماء لم يكن سوى بقايا تنينٍ ذهبي، وهو تنينٌ يمتلك أسمى سلالةٍ في عشيرة التنانين، ولم يكن يفوقه في نقاء الدم سوى التنين السلف الأسطوري. ومن خلال سلسلةٍ من المصادفات العجيبة، اندمج وعيه مع جسد ذلك التنين الذهبي، وحصل على جزءٍ من ذاكرته.
وكان من بين ما حصل عليه أسلوب داو متفردٌ يُدعى "الفن الأسمى". تضمّن هذا الفن شرحًا جزئيًا للعالم الوهمي، وكانت الطريقة الرئيسية لممارسته هي الدخول إلى عوالم فرعيةٍ أخرى، وتأسيس إمبراطورياتٍ هناك، والاستيلاء على عروق التنانين، وامتصاص مصير الأمة بأكمله ودمجه في الجسد، ليرتقي المرء بمستوى زراعته ببطء.
وعندما يمتص ما يكفي من عروق التنانين، يمكنه تحقيق قفزةٍ نوعيةٍ دفعةً واحدة، ويبلغ "جسد الخالد الأسمى". سمح له أسلوب الداو هذا بأن يصبح خالدًا دون أن يمتلك عظام الداو.
لكن بسبب قيودٍ معينة، كان وعيه مسجونًا في جسد التنين الذهبي قبل أن يصبح خالدًا، ولن يتمكن من التحرر ونيل حريته المطلقة إلا بعد أن ينجح في الارتقاء. وبعد ممارسة هذا الفن لسنواتٍ عديدة، تنقّل بين عوالمٍ لا حصر لها، وقد راكم الآن مستوى زراعته حتى بلغ قمة العالمين التاسع عشر.
تنهد غو شانغ وعلى وجهه أمارات التأثر العميق وقال: "لقد عانيت الكثير حقًا في هذه السنوات".
"في سبيل اللحاق بخطى سيدي، لا يهم مدى المشقة أو التعب، فكل ذلك يستحق العناء". ثم أضاف بصوتٍ خافت: "أخشى أن يأتي يومٌ يصل فيه سيدي فجأةً إلى مرتبةٍ يستحيل عليّ بلوغها...".
نظر إليه غو شانغ مشجعًا وقال: "لكل فردٍ فرصه الخاصة، وهناك أمورٌ لا يمكن إجبارها على الحدوث، ولكن ما دمنا لا نستسلم ونحافظ على صدق نوايانا، فكل شيءٍ ممكن".
فسأل باي فنغ فجأةً: "أتساءل في أي عالمٍ يوجد سيدي الآن؟".
لم يخفِ غو شانغ شيئًا، وأجاب ببساطة: "العالم العشرون".
"العالم العشرون... سيدي، ما أعظمك من سيد!".