الفصل المائتان والسبعون: خلود تشين وو شنغ
____________________________________________
الزمن كالماء، ينسابُ في صمتٍ دائم، وقد مضى مائتا عامٍ كلمح البصر دون أن يشعر أحد. كان غو شانغ يعتكف في عزلته السماوية منصرفًا إلى الزراعة، ولكن في حقيقة الأمر، لم يكن لديه ما يزرعه حقًا. لذا، قضى جُلَّ وقته في مطالعة عددٍ هائلٍ من الكتب والمخطوطات القديمة التي أرسلتها إليه الطوائف البوذية والطاوية، مكتسبًا بذلك معارف بالغة القدم.
لا سيما تلك المعارف المتعلقة بالشخص الذي أتى من خارج العالم آنذاك، والمعلومات حول الطاوي وبوذا الأسطوريين. فبعد كل تلك السنين، نسجت تلك الطوائف تكهناتٍ عديدةً حول ذلك الزائر الغامض، وكان أبرزها اعتقادهم بأنه قد وفد من عالمٍ ذي مستوى أسمى. فمثلما يعلو عالم الداو عالم الفناء، ويعلو عالم الخلود عالم الداو، وتتربع النجوم في السماء فوق عالم الخلود، آمن الكثيرون بأن هذا العالم ليس إلا استمرارًا في هذه اللعبة التي لا نهاية لها.
وتشتمل زراعة الطاوية على ثلاثة وثلاثين عالمًا، ولم يبلغ أقوى المزارعين اليوم، وهما بوذا والطاوي الأسطوريان، سوى العالم التاسع والعشرين. ورغم ذلك، كانوا يؤمنون بوجود العوالم المتبقية، لكنها كانت بعيدةً عن متناولهم، ولم تكن قوتهم كافيةً لسبر أغوارها. كانت هذه المعلومات مرجعًا قيمًا لغو شانغ، إلا أن فائدتها لم تكن بالقدر الذي تخيله، إذ لم تفعل سوى أنها أثرت مخزونه المعرفي.
وبعد مرور مائتي عام، وبفضل الجهود الدؤوبة التي بذلتها نُسَخه، ارتقى مستوى زراعته إلى العالم الرابع والعشرين. فقد التهمت نُسَخه جل الكواكب المنتشرة في الكون النجمي الخارجي، حتى بات من الصعب العثور على كوكبٍ عاديٍّ الآن. ولم يبقَ لهم إلا الأمل في أن تنمو الكواكب الحطامية التي خلّفتها الوحوش الشرسة ببطء.
وسعياً منه لرفع كفاءة العمل، قام غو شانغ بتكثيف أعدادٍ هائلةٍ من نسخ الروح، وأطلقها لتجوب الكون ذهابًا وإيابًا، باحثةً عن كواكب جديدة أو حارسةً للكواكب النامية كي تبلغ أشدها في سلام. أما نسخ أسلوب غوي يوان جويه العشرة آلاف، فقد أُرسلت جميعها إلى العالم الفرعي من أجل التدريب، ومع استمرار جهودها المتواصلة، ازدادت قوته رسوخًا وعظمة.
في السابق، كان يظن أنه سيضطر إلى التضحية بنفسه لهزيمة كائنٍ من العالم الثامن والعشرين عند ارتقائه للخلود. أما الآن، فقد بات قادرًا على سحقه إربًا إربًا بمجرد هبة ريحٍ عابرة. وينطبق الأمر ذاته على هجمات الطاقة، فقليلٌ من قوة داو كفيلٌ بسحقه تمامًا، فالفجوة بينه وبين الخالدين العاديين تتسع يومًا بعد يوم، حتى أصبحا كائنين من عالمين مختلفين.
وبعد أن اطمأن قلبه، أطلق وعيه نحو الفضاء المظلم، حيث تكاثر ماء البخور بفضل جهود نُسَخه المتواصلة، وظهرت مئات المراجل الضخمة يتصاعد منها الدخان. ورغم كل ذلك، لم يطرأ أي تغييرٍ على حظه، وكأن الحسنات التي جمعها لم تُحدث بعد ذلك التحول النوعي المنشود.
في صباحٍ مشمسٍ آخر، وبينما كان غو شانغ جالسًا على شاطئ البحر خارج عالمه الصغير يطالع كتابًا، أقبلت عليه إحدى نُسَخه فجأة.
"سيدي، أرسلني تشين وو شنغ لأسألك، فهو يشعر بأن فرصة ارتقائه للخلود قد حانت، فهل تأذن له بذلك الآن؟"
'يصبح خالدًا؟' تفاجأ غو شانغ بعض الشيء، لم يتوقع أن يبلغ تشين وو شنغ هذه المرحلة بهذه السرعة. ولكنه حين أمعن التفكير، وجد الأمر منطقيًا تمامًا، فالرجل كان في الأصل كائنًا قويًا من العالم العشرين، وقد لازمه لسنواتٍ طوال، فإن لم يرتقِ للخلود مع كل موارد عالم الخلود التي وُهبت له، لكان ذلك غريبًا حقًا.
"إن كان يرغب في ذلك، فليفعل." لم يضع غو شانغ أي قيودٍ على هذا الأمر، فهو يختلف عن أولئك الخالدين العاديين، إذ يمكنه النزول إلى العوالم الأدنى متى شاء، ولم يكن هناك ما يدعو للقلق. وبسبب هذه القدرة، كانت سيطرته على السماء والعالم أقوى من أي كائنٍ عظيمٍ في أي عصرٍ مضى.
وما إن تلقى تشين وو شنغ الأمر حتى شرع في عملية الارتقاء على الفور. قبل أن يتبع غو شانغ، كان حلمه الأكبر أن يصبح خالدًا، لكنه لم يحظَ بهذه الفرصة قط بسبب القيود التي فرضتها عليه عظام الداو خاصته. أما الآن وقد امتلك عظام الداو من المرتبة التاسعة من نوع شوان هوانغ، فقد غمرته حماسةٌ لا توصف.
سارت عملية الارتقاء بسلاسةٍ تامة، فقد كان حوله أكثر من عشرة خالدين من نفس عالم غو شانغ، يرعونه بعناية فائقة، ويتعاملون مع أي طارئٍ في مهده. وفي تلك اللحظة، طفا رجلٌ عجوزٌ يرتدي السواد في الهواء، يتطاير شعره الطويل مع الريح، بينما أخذت هالته تزداد انضباطًا وعمقًا.
وفجأة، أشرق شعاعٌ من الضوء حمله في لمح البصر إلى السماء، حيث ظهر نجمٌ أصفرٌ أنار السماء بأكملها في لحظة. ثم تشكّل عالمه الصغير، وبذلك أصبح تشين وو شنغ خالدًا من العالم الحادي والعشرين، ولكنه كان من ذلك النوع التقليدي من الخالدين، الذين تمنعهم قيود السبب والنتيجة من التدخل في شؤون عالم الخلود كما يشاؤون.
وبعد أن أتم ارتقاءه، حضر غو شانغ إليه مرتديًا قميصًا أخضر، ودخل عالمه الصغير بخطى واثقة. نظر إلى ذلك الجسد النحيل الذي يحلق في السماء، ثم مد يده وجذبه ليقف أمامه وقال: "من الآن فصاعدًا، سأعهد إليك بكل شؤون السماء، أما الأمور في الأسفل، فسيتولاها تشاو يو."
كان تشاو يو هو نائب زعيم بوابة سلب السماء، وقد عمل نائبًا لتشين وو شنغ لسنواتٍ عديدة. وتحت إشرافه، أصبح قادرًا على التعامل مع معظم الأحداث بإتقان، فكان بالفعل المرشح الأمثل لهذا المنصب.
"أمرك يا سيدي." أجاب تشين وو شنغ دون أي تردد، ففي قرارة نفسه، كان يعتبر خدمته لسيده الشاب هي أعظم حظٍ ناله في حياته، فأي مطالب أخرى قد تكون لديه؟
"بالمناسبة يا سيدي، يبدو أن جسدي الخالد يختلف عن جسدك." رفع تشين وو شنغ رأسه فجأة ونظر إليه بنظرةٍ تملؤها الحيرة.
ثم تابع حديثه قائلًا: "سمعتك تقول من قبل إن نُسَخك وجسدك الخالد مرتبطان بالمشاعر، تحديدًا بالغضب، وأنه ما دام الغضب موجودًا في العالم، فستبقى خالدًا. أما جسدي الخالد، فهو من نوعٍ مختلف." بدا تشين وو شنغ حائرًا، فكلاهما يمتلكان نفس النوع من عظام الداو، فكيف يمكن أن يكون هناك مثل هذا الاختلاف الكبير بينهما.
"وما هو؟" أثار الأمر فضول غو شانغ أيضًا.
"يُدعى جسدي الخالد بالتطور الزمني، وبوسعه تغيير زمن وجود المادة." وبينما كان يتحدث، أخرج حبة دواءٍ من جعبته، وقال: "يمكنني أن أغيرها لتبدو كما كانت عليه لحظة صقلها، أو يمكنني أن أغيرها لتبدو كما ستكون عليه بعد مئة ألف أو مليون عام."
وبمجرد أن حرك فكره، تغيرت حبة الدواء التي في يده وفقًا لإرادته، في مشهدٍ أظهر براعةً وسحرًا لا مثيل لهما.
"وماذا عن الاستهلاك؟" سأل غو شانغ.
أجاب تشين وو شنغ بصدق: "يستهلك قوة الداو، ولكنه جزءٌ ضئيلٌ جدًا، ويمكنني استعادته بالكامل بتناول بضع حباتٍ من الدواء."
صُعق غو شانغ للحظة، فهذه القدرة يمكن استخدامها بالكامل مع فن التهام النجوم خاصته. بوسع تشين وو شنغ أن يطور الكواكب حديثة الولادة عبر الزمن، ويغير دورات حياتها، فينقلها من مرحلة الطفولة إلى مرحلة النضج. وبهذه الطريقة، يمكنه التهامها بسهولةٍ في أي وقتٍ ليعزز زراعته. وعندما فكر في الأمر بهذه الطريقة، شعر وكأن هذه القدرة قد وُلدت من أجله خصيصًا.
ومع تحرك أفكاره، نظر مرةً أخرى إلى الفضاء المظلم، فوجد أن المشهد هناك قد تغير مجددًا، وبدا أنه قد بلغ نوعًا من التحول النوعي. فقد اختفت جميع المراجل، وتحولت إلى تمثال تنينٍ ذهبيٍّ نابضٍ بالحياة ذي تسعة مخالب، وكان التمثال معلقًا في الهواء، ساكنًا لا حراك فيه.