الفصل الثامن والعشرون: القتل
____________________________________________
كانت عائلة تشين تستقر في مدينة المقاطعة، وقد سبق لغو شانغ أن اطّلع على المعلومات المتعلقة بهذا الشأن. كانت أعمال عائلة تشين واسعة النطاق، ونفوذها عظيمًا في العالمين الرسمي والخفي على حد سواء، إذ غطّت شبكة علاقاتها ما يربو على نصف مقاطعة شيانغ. كانت حقًا عائلة كبرى، تفوق عائلة لي بأشواط بعيدة من حيث الحجم والقوة معًا.
قطّب غو شانغ حاجبيه وهو يفكر في قرارة نفسه، 'كيف لأبي أن يفعل ذلك؟ الفجوة بين العائلتين شاسعة، وهي ابنتهم الشرعية التي لطالما كانت أداة مهمة في تحالفات الزواج. فما الداعي للبحث عن عائلة لي بالتحديد؟ لا بد أن هناك خطبًا ما'.
ثم عقد العزم قائلًا في نفسه: 'فلنذهب ونرَ. وإن كانت هناك مشاكل، فماذا في ذلك؟'. ففي هذه اللحظة، كان قد بلغ عالم الأسياد، معتمدًا على ما يملكه من وسائل متتابعة لسحق الخصم، أيًا كانت حيلته أو مراده، وإن أثارت حفيظته، فسيقلب رقعة الشطرنج بأكملها ويُنهي الأمر بالقتل.
"شي شي."
ناداها غو شانغ فجأة، وأمسك بكتفها بإحدى يديه. احمرّت وجنتا شي شي وهمست: "سيدي الصغير..."
استغرب غو شانغ، 'تُرى فيمَ تفكر هذه الفتاة الساذجة؟'. ثم قال لها ببطء وهو يبثّ في جسدها طاقة تشي الكركي الأخضر الحقيقية: "هذه هي القوة القتالية لأحد الأسياد. عليكِ استخدامها لحماية نفسكِ، ولا تلجئي إليها إلا عند الضرورة القصوى، فالناس يموتون."
ذُهلت شي شي للحظة وقالت: "سيدي، هذا!!!"
ثم لوّحت بكفها دون وعي منها، فانطلقت طاقة هائلة تحولت إلى كفّ أخضر اللون، حطّمت منزلًا كان يقف أمامها. قالت وهي تنظر إلى الأنقاض أمامها بشعور بالذنب: "لم أستطع التحكم في نفسي!! سيدي، أنا آسفة."
فرك غو شانغ أذنيه وقال: "لا بأس. لا بأس." ثم أضاف في نفسه: 'ردة فعل شي شي مذهلة حقًا'. وأردف بصوت خفيض: "هذا الأمر سرٌ دفين، لا تكشفيه أبدًا. هيا بنا."
وبعد فترة، وصلا إلى القاعة الرئيسية في دار عائلة لي، وهي القاعة التي خُصصت على الدوام لاستقبال الضيوف الكرام. كان لي تشونغ يجلس على أحد الجانبين مع بضعة من المقربين إليه، يتبادلون أطراف الحديث مع جماعة تجلس في المقابل.
وكان المتحدث الرئيسي في الجهة المقابلة رجلٌ في منتصف العمر، يرتدي رداءً أصفر اللون، وتشع منه هالة من المهابة، وعيناه عميقتان كأنهما تبصران ما في القلوب. وبجواره، جلست فتاة وقورة، وديعة وجميلة، مطرقةً برأسها دون أن تنبس ببنت شفة. كان هذان الشخصان من عائلة تشين، العائلة الأولى في المقاطعة؛ رئيس الأسرة هو تشين شينغ، وابنته هي تشين رو يي.
"أخي لي، هل بلغ ابنك السابعة عشرة من عمره هذا العام؟"
أومأ لي تشونغ برأسه وقال بهدوء: "لقد بلغ آن الصغير السابعة عشرة هذا العام."
ضحك تشين شينغ وقال: "رو يي أيضًا في الثامنة عشرة هذا العام. إنهما متقاربان في السن، ويجب أن يتواصلا أكثر." ثم أردف سائلًا: "هل فكرت مليًا في اقتراحي؟ على الرغم من أن عائلة تشين كبيرة، إلا أن الحياة في مقاطعة شيانغ ليست سهلة. هناك الكثيرون يراقبوننا في الخفاء. أخي لي، أنا بحاجة إلى مساعدتك!! طالما يمكنك القدوم إلى عائلة تشين، ستتزوج رو يي على الفور، وسأجهز لك قصرًا في مقاطعة شيانغ. كما سأسلمك جميع الأعمال الخارجية لعائلتي."
ضيّق تشين شينغ عينيه وارتجف رداؤه الأصفر قليلًا، وبذلك، انكشف ذيل الثعلب. فقد كان هدفه الرئيسي من هذه الزيارة هو لي تشونغ، الرجل الذي عرفه منذ بضع سنوات، والذي وسّع بمفرده أعمال عائلة لي ليصبح أغنى رجل في مدينة دا يي. فقدرته التجارية تفوق أيًا من مرؤوسيه، وهو الآن يجند الجنود ويوسع قواته، لكنه يفتقر حقًا إلى المال، فأصبح لي تشونغ هدفه الأول. التخلي عن ابنة مقابل الحصول على بقرة حلوب، إنها صفقة رابحة!
صمت لي تشونغ، فقد فهم بالطبع ما كان يعنيه تشين شينغ، فكلاهما ثعلب عجوز. صحيح أن مدينة دا يي قد أضحت عالمه الخاص، لكنه لم يكن راضيًا تمامًا، وإذا أراد المضي قدمًا، فإن عائلة تشين تمثل بالفعل خيارًا جيدًا.
قال لي تشونغ: "ابني ذو شخصية غريبة بعض الشيء، أخشى أنه غير مناسب لابنتك..." ثم فكر في نفسه: 'آن الصغير متعطش للدماء أكثر مما ينبغي، بل هو أشد قسوة مني. إنه حقًا غير مناسب'.
هز تشين شينغ رأسه وقال: "أخي لي، هذه كلها أمور بسيطة. ابنتي رو يي وديعة ومهذبة، مطلعة على كتاب الشعر، وحصيفة التفكير. ستعتني جيدًا بزوجها المستقبلي." ثم أطلق ضحكة عالية. رفعت تشين رو يي التي كانت تجلس بجواره رأسها، كاشفة عن زوج من العيون اللوزية وقالت: "ستبذل رو يي قصارى جهدها."
ابتسم لي تشونغ بمرارة، وقال في نفسه: 'وها قد وصلت الأمور إلى هذا الحد، فما عساه أن يفعل؟'
في تلك اللحظة، دوت أصداء وقع أقدام، كان ذلك غو شانغ الذي أقبل ومعه شي شي. "أبي، عمي تشين، الآنسة تشين." انحنى للجميع واحدًا تلو الآخر، وبدا عليه التواضع، ففي طريقه إلى هنا، كان قد أصغى جيدًا إلى شرح شي شي المفصل، وقد أدرك أن 'الزواج لم يتم تأكيده بعد'.
"آن الصغير، اجلس من فضلك." مد لي تشونغ يده وأشار إلى مقعد فارغ بتعابير خالية من المشاعر، فجلس غو شانغ في المقعد الشاغر بجانبه.
حدّقت فيه تشين رو يي عن كثب، 'يا له من رجل وسيم!! خاصة عيناه الثعلبيتان اللتان كانتا ترتجفان قليلًا حين يتحدث، لقد سلبتا روحها، يا لجمالهما!' وبعد أن نظرت إليه لبرهة، خفضت رأسها واحمرّت وجنتاها.
"آن الصغير، هذه ابنة عمك تشين. تبلغ من العمر ثمانية عشر عامًا. هل أعجبتك؟"
نظر إليه غو شانغ للحظة، ثم ابتسم وقال: "الآنسة تشين جميلة، لكن ليست لدي نية للزواج بعد." لقد كان رفضًا مباشرًا. 'أتزوج وأنجب أطفالًا؟؟ أليس هذا هراءً! إذا مت، فسيُبعث من جديد.
إنني موهوب بشكل لا يصدق، والأطفال الذين سأنجبهم مقدر لهم مستقبل استثنائي، وسيكون من السهل عليهم أن يتطوروا ليصبحوا عائلة كبيرة. لدي مساعٍ أخرى في هذا العالم ولا يمكن أن تقيدني الروابط الأسرية'. لقد قرر ألا يترك لنفسه أي نقاط ضعف.
قطّب تشين شينغ حاجبيه، فهذه هي المرة الأولى التي يُرفض فيها طوال هذه السنوات. قال وهو يبتسم: "آن الصغير، إن لم تكن راضيًا، فلا يزال لدي ابنتان أخريان. يمكنك التواصل معهما حين يتسنى لك الوقت."
كان هذا أقصى ما يمكن قوله. لقد حفظ تشين شينغ ماء الوجه اليوم بما فيه الكفاية، وكان متواضعًا جدًا، فالرفض مرة أخرى يُعد إهانة لا تُغتفر!
ابتسم غو شانغ، وقد شعر بالغضب المستعر في قلب تشين شينغ، وقال: "أنا آسف يا عمي تشين، لكن حقًا ليس لديّ مزاج لمثل هذه الأمور الآن."
"بما أن الأمر كذلك، أخي لي، فما قلناه سابقًا مجرد هراء. وداعًا!" نهض تشين شينغ وهمّ بالمغادرة مع رجاله.
"أخي تشين، على رسلك!!!" صاح لي تشونغ وهو يتبعه على عجل.
بقي غو شانغ جالسًا في مكانه الأصلي، مفكرًا في سخرية: 'هذه هي العائلة الأولى في مقاطعة شيانغ؟ أهكذا يكونون عدائيين؟ كيف وصلوا إلى هذا الموقف؟' لقد كان عاجزًا عن الكلام.
في منتصف الطريق، توقف تشين شينغ، واستدار مبتسمًا نحو غو شانغ وقال: "لي آن، اعتنِ بنفسك جيدًا."
'أهذا تهديد؟' فكر غو شانغ ثم نهض على الفور. أما لي تشونغ فقد أصابه الارتباك وصاح: "أخي تشين، هذا سوء فهم! كل هذا سوء فهم!!" فعائلة تشين قوية للغاية، وسحقهم لعائلة لي لا يختلف عن سحق نملة.
والأهم من ذلك، أن عائلة تشين أعلنت أن لديها ثلاثة ضيوف من عالم شيان تيان، فإذا اندلع قتال حقيقي، فلن تكون لديهم فرصة للفوز، فعائلة لي لا تملك سوى آن الصغير كشخص قادر على القتال.
"سيد تشين، إذا كان الأمر كذلك، فلا يجب أن تغادر اليوم."
تنهد غو شانغ، 'وها قد بلغت الأمور هذا الحد، فما عساي أن أفعل؟ لا شيء آخر. ما عليّ سوى المضي قدمًا واجتثاث الجذور من أصلها'. كانت عيناه باردتين، وانبثق تيار من الطاقة من جسده.
ضحك تشين شينغ من شدة الغضب وقال: "أيها الوغد الصغير، هل ما زلت تجرؤ على التحرك؟ تشين شوانغ، اقتله من أجلي!! آ سان، أرسل إشارة إلى الإخوة في الخارج لتدمير عائلة لي!"
نهض رجل عجوز في الخمسينيات من عمره بجانبه، تبدو عليه علامات الغرور. بينما خرج رجل آخر قوي البنية وأشعل شعلة ضوئية، فانطلق صوت حادٌ مزق سكون السماء.
"تشين شوان، استدعِ الرجال!!!"
تغيرت ملامح وجه لي تشونغ وأصدر أمره. ساد التوتر الأجواء، وقد استل الطرفان سهامهما وأقواسهما. لم يستطع لي تشونغ أن يفهم، 'أليس الأمر مجرد زواج؟ ارفضه إن أردت. هل من الضروري أن تصل الأمور إلى هذا الحد؟'