الفصل الثلاثمائة والسادس والتسعون: التبادل المتكافئ
____________________________________________
وما إن أشار الرجل الأصلع بيده، حتى تجسّد خلفه جنديٌّ يرتدي درعًا أسود، وقد ارتسمت على محيّاه البارد ملامحٌ كئيبة. تنهد غو شانغ وهو يرمق هيئته القاتمة، ثم قال بهدوءٍ وثقة: "لا جدوى من زيادة قوته مهما بلغت، ففي مواجهتي، كل النهايات محتومةٌ سلفًا".
فحتى لو تضاعفت قوة هذا الجندي الذي أمامه مئات الملايين من المرات، لن تتغير النتيجة قيد أنملة. فكل ما اكتسبه هو مجرد زيادةٍ في القوة، لا ارتقاء في العالم الذي ينتمي إليه. وبالنسبة لغو شانغ، ما دام عالم خصمه أدنى من عالمه، فلن يستطيع كائنٌ من كان إيذاءه، بل إنه لو وقف ساكنًا، لكفَلَ هجومُ خصمِه عليه هلاكَه بنفسه.
ولكن لسوء الحظ، لم يدرك الرجل الأصلع هذه الحقيقة، فما إن سمع كلمات غو شانغ حتى استشاط غضبًا وقال: "الكلام وحده لا يكفي. أرني ما أنت فاعله إذن".
وما إن فرقع بأصابعه حتى تلاشى جسده في لمح البصر. أخذ غو شانغ يمسح الميدان بنظره، محاولًا العثور على أثرٍ للرجل، ولكن جهوده باءت بالفشل، ولم يعثر على شيء. في تلك الأثناء، اندفع الجندي المعزز نحوه، قابضًا على رمحٍ أسود بيده، فبدت هيئته مهيبةً ومُرعبةً في آنٍ معًا، هيئةٌ تبعث على الرهبة بمجرد الوقوف.
"لن يوقف قبضتي أحد."
ألقى الجندي ذو الدرع الأسود رمحه جانبًا، ثم ارتسمت على شفتيه ابتسامةٌ خافتة. وما هي إلا لحظات حتى حلّق في الهواء واندفع بقبضته إلى الأمام. ولكن في اللحظة التي باشر فيها حركته، طرأ على وجهه تغيرٌ مفاجئ، ثم هوى جسده دون سيطرةٍ منه نحو البحر خلفه بسرعةٍ خاطفة.
وفي الهواء، انفجر رأسه فجأةً وتناثرت أشلاء دماغه في الماء، لتختفي في غمضة عين. لقد كان كل شيءٍ مفاجئًا للغاية، فبسبب قوة الضرر المنعكس عشرة أضعاف، قضى هجومه العابر على حياته في لحظة.
ظهر الرجل الأصلع فجأة وهو يعبث بساعته، ولم تعد تلك التعابير الهادئة ترتسم على وجهه، بل بدا عليه الذهول وهو يهبط بجانب غو شانغ بحركةٍ خاطفةٍ، ثم تساءل: "ما الذي يحدث هنا؟ هل يرتدي هذا الفتى درعًا يعكس الضرر؟ يا فتى، من أين أتيت؟ هل أنت سيد هذا الفضاء؟"
لقد كان تحايل غو شانغ أعظم من أن يستوعبه، فعلى الرغم من أن هذا العالم أشبه بلعبةٍ ذات مستويات، فإن ما يفعله كان غشًا فاضحًا. هز غو شانغ رأسه وقال بهدوء: "حين ترغب في التواصل معي بصدق، تعال إليّ مجددًا".
ثم استدار عائدًا إلى الجزيرة ليقف بجانب لين يوان. وما إن ظهر، حتى صاح لين يوان بقلقٍ شديد: "يا سيدي، أتذكر أن لديك طريقةً للشفاء من الإصابات. أرجوك، عالجني، لم أعد أحتمل هذا الألم!". نظر غو شانغ إليه وهو مغطى بالدماء والجراح، وأومأ برأسه قائلًا: "لقد بذلت جهدًا كبيرًا في امتصاص بعض البيانات الخاصة من قبل".
أطلق غو شانغ بضع خيوطٍ من ضبابٍ أسود غطت لين يوان، مستهلكًا القليل من نور العدم ليعافي جميع جراحه في الحال. ظهر الرجل الأصلع فجأةً مرةً أخرى، وهو يحدق في غو شانغ بوجهٍ لا يصدق ما يراه، ثم سأل: "أي أسلوبٍ هذا؟ هل هو شفاء؟ أم قدرة استشفاءٍ خارقة؟"
ثم تابع بنبرةٍ ملؤها الترقب وهو يرفع يده اليمنى: "أخبرني بما يجري، وفي المقابل سأخبرك بكل ما أعرفه. يمكننا إجراء تبادلٍ متكافئ، فلن يخسر أيٌّ منا".
"أوه، بعد سماع كلماتك هذه، تملكتني رغبةٌ حقيقية في عقد تبادلٍ متكافئ معك." ثم تابع الرجل الأصلع وهو يعقد ذراعيه: "كما قلت، أمتلك بعض حقوق التحكم السطحية في هذا العالم، كجعل هؤلاء الجنود أقوى وأكثر عددًا. أنا هنا بمثابة المتحكم الذي يمكنه تغيير جميع البيانات، ولكن ضمن حدودٍ معينة".
"إذًا، أنت تبدو كمديرٍ لهذا المكان. ما أريد معرفته هو هويتك الحقيقية. من كنت قبل أن تأتي إلى هذا العالم؟" سأل غو شانغ.
"لقد أجبتك على سؤال، والآن حان دورك لتجيبني. إنه تبادلٌ متكافئ. أريد أن أعرف لمَ تمتلك قوة هجومية طاغية كهذه هنا؟" كان هذا هو السؤال الذي حير الرجل الأصلع أكثر من أي شيء آخر، فكل من دخل هذا الفضاء على مر السنين، وإن كانوا يمتلكون قوى خارقة في الخارج، لم يبقَ لهم هنا سوى بعض الخبرة القتالية والمهارات الجسدية التي تفوق الناس العاديين بقليل.
أما القوى الخاصة الأخرى، فكان من المستحيل جلبها إلى هذا العالم. لكن الرجل الذي أمامه قلب كل مفاهيمه رأسًا على عقب. تنهد غو شانغ وقال: "لا أعرف كيف أجيب على سؤالك، بل في الحقيقة لا أعرف الإجابة. ربما لأني بطل هذا العالم، الذي يحظى بعناية السماء والأرض، ولذلك أستطيع دائمًا تحقيق ما يعجز عنه الآخرون".
شعر غو شانغ أن السبب يكمن في مخزون طاقته الذي لا ينضب، فبسبب قدرته على تكثيف نور العدم بلا حدود، تمكن من التصدي لجميع أشكال القمع التي يفرضها هذا العالم عليه. لقد كان الأمر كذلك حينما كان في مستشفى بي شان للأمراض العقلية. فلو انتقل إلى فضاءٍ جديد لا يمكنه فيه امتصاص نور العدم، أو استمداد الطاقة من مصادر أخرى، لكانت قواه ستتلاشى ببطء، لكن مخزون طاقته يتجدد إلى ما لا نهاية، ولذلك لم تختفِ قدراته أبدًا.
"بطل العالم؟" رمقه الرجل الأصلع بنظرةٍ عميقة، ثم اقترب منه حتى لم تعد المسافة بينهما تتجاوز نصف متر. إن هذا المصطلح نادرٌ في هذا العالم. ثم قال فجأة: "ألم تقل: مبنى شاهقٌ خارج برج تشينغ شان وخارج الجبل؟".
ابتسم غو شانغ وأجاب: "فأجبتك: حين أراك، يغمرني القلق." والآن، تأكد أن هذا الرجل الأصلع مسافرٌ عبر الزمن بالفعل، وأنه مثيرٌ للاهتمام أيضًا.
"لم أتوقع أن تكون من أبناء بلدي." على الرغم من أنه لم يسمع الجملة الأخيرة من قبل، إلا أن إجابة الطرف الآخر كانت متناغمة وبدت حديثة للغاية.
"لم أتوقع أن أرى أحد أبناء بلدي هنا." ورغم أنه لا يعلم إن كان الآخر من نفس كوكبه، فلا شك أن بيئة نشأتهما قبل السفر عبر الزمن كانت متشابهة، ما يسمى بالعالم الموازي.
"لقد نسيت متى أتيت إلى هذا العالم. قبل مجيئي، كنت مجرد طالبٍ عادي، صدمتني سيارةٌ في طريقي إلى المنزل من المدرسة. وحين استيقظت، وجدت نفسي هنا، وقد أصبحت مدير هذا الفضاء. يأتي إلى هنا متسللون جدد كل فترة."
"يجب عليهم البقاء على قيد الحياة لمدة سبعة أيامٍ كاملة في هذا الفضاء، فبتحقيق هذا الشرط وحده يمكنهم النجاة بنجاح والحصول على مكافآتٍ سخيةٍ عند الخروج. ومهمتي هي أن أسبب لكم كل أنواع المتاعب خلال هذه الأيام السبعة، وأمنعكم من البقاء أحياء."
فهم غو شانغ الأمر تمامًا هذه المرة، وعلق قائلًا: "يبدو الأمر وكأنك مساعدٌ آلي."
"تشبيهك يبدو مناسبًا. أنا بالفعل كمساعدٍ في فضاءٍ شرير. بعد كل هذه السنوات، لم أتلقَ أي أجرٍ على الإطلاق، وقد تلاشت متعتي، وأصبحت هذه الأيام أقل إثارة للاهتمام يومًا بعد يوم." تنهد الرجل الأصلع، فبعد كل هذه السنين، استنفد جميع وظائف هذا الفضاء، وأصبحت الحياة بالنسبة له مملة على نحو متزايد، وكل يومٍ يمر عليه هو نوعٌ جديدٌ من العذاب، وكان في حاجةٍ ماسةٍ إلى شيءٍ يهدئ فراغه الذهني.
"إذًا، ماذا تنوي أن تفعل بعد ذلك؟ على الرغم من أن هذا الفضاء عجيب، فأنا على يقينٍ تامٍ بأنني أستطيع البقاء هنا لمدة سبعة أيام. ومهما كانت أفعالك شاذة، فلن تهدد حياتي."
كان من المفترض أن يشعر الرجل الأصلع بالاستياء لسماع هذا الكلام المتغطرس، لكنه لسببٍ ما لم يغضب، بل لوى شفتيه وقال: "بما أنك بهذه القوة، هل يمكنك أن تأخذني معك؟ لم أعد أرغب في البقاء في هذا الفضاء. أشعر وكأنني روح أداة، الأمر مملٌ للغاية".
"يؤسفني أنني لا أملك هذه القدرة أيضًا. هذا كيانٌ غريبٌ له قواعده، ولا يمكنني مغادرة هذا المكان بسلامٍ إلا باتباعها." فلو كان أي كيانٍ آخر، لكان قد قلد جميع قدراته وهرب بنجاح.
"إنه لأمرٌ مؤسفٌ حقًا." تنهد الرجل الأصلع شاعرًا ببعض خيبة الأمل.
"إذا تمكنت من مغادرة هذا المكان، فمن المحتمل أن أحصل على بعض المكافآت المثيرة للاهتمام، وقد تكون هناك فرصةٌ معينة لإخراجك." تحدث غو شانغ فجأة بنبرةٍ مغرية.
"هذا ممكنٌ بالفعل. فبعد إتمام المهمة، ستحصل عشوائيًا على جزءٍ من المكافأة، لكن احتمال الحصول على مكافأةٍ تمكنني من الخروج منخفضٌ جدًا." بدا الحزن على الرجل الأصلع.
"بعد أن أخرج، سيكون لدي طريقةٌ لجعل هذا الكيان الغريب يختفي تمامًا." قال غو شانغ فجأة شيئًا ذا مغزى. نظر الرجل الأصلع إلى عينيه الغريبتين، فتجمد للحظة، ثم أومأ برأسه بقوة.
"ماذا تريد مني أن أفعل؟ فقط اطلب، وما دمت أستطيع فعله، فلن أرفض أبدًا!" فمن أجل مغادرة هذا الفضاء المحطم ونيل الحرية الحقيقية، كان مستعدًا للتخلي عن كل شيء.
"ما أريده ليس كثيرًا، وليس معقدًا. فقط دعني أقضي هذه الأيام السبعة بسلام." كانت حياته على هذه الجزيرة أشبه بإجازة، ولم يكن لتدخل الطرف الآخر أي تأثيرٍ عليه، سوى أنه قد يشن هجومًا مفاجئًا ويقتل لين يوان، وفي هذه الحالة، سيضطر إلى إضاعة المزيد من الوقت في إحيائه.
"موافق." أومأ الرجل الأصلع برأسه. ومنذ ذلك الحين، انخرط الرجلان في محادثةٍ مطولة، انضم إليها لين يوان أيضًا. ففي النهاية، كان هؤلاء الثلاثة ممن يُطلق عليهم "مسافرون عبر الزمن"، قادمين من عوالم متوازية ذات خلفياتٍ ثقافيةٍ متشابهة تقريبًا، وشعروا بذلك الشعور الذي يغمر أبناء الوطن الواحد حين يلتقون في الغربة.
بالطبع، كان غو شانغ يتظاهر بذلك، فالبقاء هنا لم يكن يضيره، بل كان فرصةً للدردشة مع هذين الرجلين وتمثيل دوره. مر الوقت ببطءٍ وسط هذه المحادثة الغريبة، وانقضى اليوم الأول دون حوادث، فلم يغير الرجل الأصلع بيانات المكان وبدأ في تجاهل هذا المستوى.
وفي اليوم الثاني، ارتفع منسوب البحر فجأةً وغمر الجزيرة بأكملها، فغرقت بعض الكائنات التي كانت عليها على الفور. ظل غو شانغ غير مبالٍ بهذا الوضع، واستخدم بعض طاقته بصمتٍ لضمان بقاء لين يوان على قيد الحياة. اكتشف أن الجزيرة قد دُمرت بالكامل بفعل مياه البحر، حتى إن أساساتها الترابية أخذت تتوهج تحت وطأة الأمواج العاتية، ثم بدأت بالذوبان والانهيار سريعًا.
تبددت كل المواد التي كانت على الجزيرة في الحال، وتحول مكان معيشتهم إلى محيطٍ شاسعٍ لا يوجد فيه ما يمكن استخدامه. لم يكن أمام غو شانغ خيارٌ سوى رفع لين يوان ليطفوا كلاهما في الهواء. بسط الرجل الأصلع يديه وقال بضعف: "هذا هو التبخر التلقائي للمستوى. لا يمكنني إلا تقويته أو إضعافه، لكن لا سبيل لإيقافه".
فهم غو شانغ ما يعنيه، أي أن ما يحدث كان مقررًا سلفًا، ولا شيء يمكن أن يمنع وقوعه. ثم جاء اليوم الثالث، والرابع، والخامس، حتى اليوم السابع. وفي غضون يومٍ واحد، تم إصلاح كل الأضرار التي لحقت بالجزيرة، وعادت جميع المواد إلى حالتها الأصلية.
وفي ظل هذا الوضع، ظهرت تحدياتٌ جديدة، كظهور موجةٍ من آكلي لحوم البشر فجأةً على الجزيرة، أو خروج أضخم وحشٍ مائي من البحر، أو تحليق أسرابٍ من الطيور السوداء في السماء، راغبةً في ابتلاعهم. تصدى غو شانغ لكل هذا بسهولةٍ بفضل قوته الجبارة، كان الأمر أشبه بالغش في لعبة، فعلى الرغم من فوزه في النهاية، لم يشعر بالإثارة أو السعادة.
عند فجر اليوم الثامن، تلقى تذكيرًا من فضاء الأيام العشرة: "تهانينا على اجتيازك سبعة مستويات. نظرًا لأدائك الممتاز، ستحصل على مكافآتٍ من نفس المستوى".
مع صدور الصوت، غادر غو شانغ ولين يوان ذلك الفضاء وعادا إلى العالم الخارجي. وظهرت في يده ما يسمى بالمكافأة، والتي كانت أداة تسجيلٍ صوتية. "بعد تشغيلها، ستطيعك الكائنات التي تسمع الصوت". بعد إلقاء نظرةٍ على معلوماتها، لم يسع غو شانغ إلا أن يتنهد، لقد كانت أداةً عديمة الفائدة بالنسبة له.
بعد اجتياز المستوى بالكامل، تحرك هو ولين يوان على الفور، وبعد سلسلةٍ من العمليات، نجحا أخيرًا في حل هذا الكيان الغريب. لكن من المؤسف أنهما لم يتمكنا من إخراج الرجل الأصلع من ذلك الفضاء، فلم يكن أمامهما في النهاية سوى ربطهما معًا وتفكيكهما بالقوة. ربما كان الموت بالنسبة للرجل الأصلع وسيلةً لنيل الحرية، على الرغم من أن هذه العملية كانت مؤلمةً للغاية.
الرجل الأصلع: شكرًا جزيلًا لكما. بعد حل هذا الكيان الغريب ذي القواعد، بقي كيانان غريبان غير منتظمين، أي الكيانات التي نشأت في ظروفٍ طبيعية. جمعهما غو شانغ ولين يوان بسلاسة. وبهذا، كانت مهمة لين يوان قد اكتملت في أكثر من نصفها.
"ما رأيك؟ لقد تم حل جميع الكيانات الغريبة من المستوى التاسع وبعض الكيانات الصغيرة الأخرى، ولم يتبقَ سوى نحن، طاردي الأرواح."