الفصل الأربعمائة والثامن والستون: كشف الأسرار
____________________________________________
لم يلبث النزال بين الاثنين طويلًا حتى استرعى انتباه الرهبان الآخرين، الذين تكدسوا عند الأبواب والنوافذ والجدران يرقبون المشهد في صمت. ومن بعيد، تحت أحد المباني، أطلّت رؤوسٌ حليقةٌ تعلوها ندوبٌ قديمة، تترقب هي الأخرى ما ستؤول إليه الأمور.
وما إن انقضت الثواني الثماني الأولى من النزال، حتى رفع غو شانغ من مستوى قوته، وبحركةٍ عفويةٍ من يده، أطاح بالراهب الأربعيني أرضًا. 'كما توقعت تمامًا'، همس في سرّه، 'فبقوتي الحالية، أستطيع سحق سيدٍ في مرحلة الكهف دون عناء'.
لقد تفوق عليه سحقًا في كل شيء؛ سواء في قوة الجسد، أو الروح، أو حتى في كثافة الطاقة التي تجري في عروقه. تغيرت سحنة الراهب الأربعيني وقد هوى على الأرض عاجزًا، بينما سرت خصلةٌ من طاقة غو شانغ الشيطانية في جسده، فشلّت حركته تمامًا وحولته إلى تمثالٍ جامدٍ لا يقوى حتى على تحريك عينيه.
تقدم غو شانغ نحوه بخطوةٍ واحدة، وبإشارةٍ خفيفةٍ من يده اليمنى، انشقّت فجوةٌ صغيرةٌ في بطن الراهب الأربعيني. وفي اللحظة التالية، تدفق سيلٌ غزيرٌ من الدم منه ليستقر في جسد غو شانغ، فقد كان جسد هذا الراهب في أصله قنديل بحرٍ ضخمٍ يختزن كمًا هائلاً من الدماء.
وما إن بدأ غو شانغ في امتصاصه، حتى شعر بقوته تتزايد بسرعةٍ مذهلة. انطلقت صيحات الغضب من الرهبان الآخرين: "ماذا تفعل!"، و"أيها الوحش، توقف!". لم يعد بإمكانهم الصبر وهم يرون دماء أخيهم الأصغر تُمتص بتلك الطريقة الوحشية، فنهضوا من أماكنهم ليحيطوا بغو شانغ.
خرج ثلاثة رجالٍ، اثنان منهم يرتديان أردية الرهبان، بينما كان الثالث يرتدي رداءً أسود ويعتمر تاجًا رفيعًا على رأسه، وكان هذا الأخير هو سيد المدينة الحالي. حدّقوا في غو شانغ بوعيدٍ قائلين: "أيها الوحش، إن لم تتوقف، فلا تلمنا إن لجأنا إلى القوة".
لقد اتبعوا دائمًا فلسفة سيدهم، التي تحرّم القتال وتنبذ سفك الدماء، حتى إن منافساتهم في صغرهم كانت تجري في الخفاء خشية أن يراهم. ابتسم غو شانغ بسخرية وقال: "أوه، إن كانت لديكم الشجاعة، فلتتقدموا جميعًا".
كان وحش قنديل البحر أمامه في مرحلة الكهف فحسب، أما الثلاثة الباقون فكانوا في المستويين المتوسط والمتقدم من المرحلة ذاتها، ما جعلهم أهدافًا مثاليةً له. لم يتمالك الراهب ذو الرداء الأبيض نفسه، فصرخ قائلاً: "يا له من وحشٍ متغطرس! اليوم، سنجعلك ترى قوة إخوتنا"، ثم شبّك يديه وتقدم إلى الأمام، ولحق به الراهب الآخر ذو الرداء الأحمر.
أما سيد المدينة، فقد حلق في الهواء وبدأ في إعداد تشكيلةٍ سحريةٍ لدعم إخوته. لم تتغير ملامح غو شانغ وهو يواجه هجومهم الثلاثي، فقد نفد صبره ولم يعد لديه رغبة في اختبار قوته أكثر من ذلك. بحركةٍ عفويةٍ، أطلق خصلةً من طاقته الشيطانية أطاحت بالثلاثة أرضًا في لمح البصر.
سقط الأسياد الثلاثة عاجزين عن الحركة، تمامًا كأخيهم، بينما فتح غو شانغ فجواتٍ صغيرةً في أجسادهم وبدأ يمتص دماءهم بنهمٍ شديد. وتحت تأثير هذا الفعل، ارتقى مستوى زراعته أخيرًا ليبلغ مرحلة الكهف، ومع استمرار تدفق الدماء، واصلت قوته الصعود بلا توقف.
أراد الأسياد الأربعة أن يتكلموا، لكن حناجرهم لم تُصدر أي صوت، وغمرهم إحساسٌ مريرٌ بالعجز، فلم يسبق لهم أن ذاقوا مثل هذا الإذلال طوال سنوات تجوالهم في بحر القلب الأزرق. وبينما كانوا على وشك الانهيار، ظهرت هالةٌ قديمةٌ مهيبة، وانبثق منها راهبٌ عجوزٌ قد شاب حاجباه ولحيته وانسدلا على صدره.
خاطب الراهب غو شانغ بصوتٍ هادئ: "أيها المحسن، كفى"، وأضاف بنبرةٍ ناصحة: "لقد ارتقى مستوى زراعتك بالفعل". أجابه غو شانغ وهو يسرّع من وتيرة امتصاصه: "أوشكت على الانتهاء، أمهلني لحظةً من فضلك".
ازدادت وجوه الرهبان على الأرض شحوبًا مع كل قطرة دمٍ تُسلب منهم. تغير وجه الراهب العجوز وهاجم غو شانغ دون تردد، لكن حركته كانت خاليةً من أي عنف، بل بدت وكأنها محاولةٌ دافئةٌ لفض نزاعٍ بين طفلين، إلا أن ما أذهله هو أنه لم يستطع زحزحة جسد غو شانغ قيد أنملة.
قال غو شانغ بابتسامةٍ هادئة: "انتظر قليلاً، سأناقش الأمر معك بعد أن أنتهي منهم". وللمرة الأولى، لم يعترض الراهب العجوز، بل أومأ برأسه وتراجع خطوةً إلى الوراء ينتظر في صمت. لم يستوعب الرهبان على الأرض ما يحدث، ففي ذاكرتهم، لم يكن سيدهم هكذا قط، بل كان أول من يهرع لنجدتهم ويقتص لهم من أي معتدٍ.
لم يكن ليخطر ببالهم أبدًا أن هناك قوى في هذا العالم تتجاوز كل القواعد. فالراهب العجوز، مؤسس هذه المدينة وسيدها الأول، كان في أصله أفعى، وكل من ينتمي إلى هذا العرق يشعر بصلةٍ عميقةٍ تجاه غو شانغ، فقوة ختم الثعبان السماوي لم تكن وهمًا.
طالما أن مطالب غو شانغ لم تكن قاسيةً أكثر من اللازم، فإنهم سينفذونها دون قيدٍ أو شرط، بل إن مشاعرهم نحوه ستزداد ودًا مع مرور الوقت. وبعد ثوانٍ معدودة، امتص غو شانغ دماءهم بالكامل تقريبًا، وبلغت قوة حياته المستوى المتقدم من مرحلة الكهف، ثم حوّلهم إلى أبناء دمٍ تابعين له وأعاد إليهم ما سلبه منهم، فنهضوا على أقدامهم وكأن شيئًا لم يكن.
عندها، وجه غو شانغ نظره نحو الراهب العجوز، فأشار بإصبعه، وتدفق دم الشيخ نحوه طواعيةً، بل إن الراهب العجوز ساعد في تسريع العملية. وفي غضون أنفاسٍ قليلة، استخدم غو شانغ هذه القوة الهائلة ليرتقي من جديد، ورفع مستوى زراعته قسرًا إلى قمة عالم دونغ شو.
'إن جمال جسد إله الدم يكمن في هذه القدرة الفذة!'، فكّر في نفسه، 'طالما أن الأمر لا يتطلب استيعابًا للقوانين، يمكنني الاعتماد على التهام الدماء للارتقاء قسرًا'. ووفقًا لقوانين هذا العالم، لا تتطلب الزراعة قبل مرحلة المحنة أي فهمٍ للقواعد، ما يعني أنه لن يواجه أي عوائق في طريقه.
بعد أن عزز قوته، حوّل غو شانغ الراهب العجوز إلى تابعٍ له أيضًا، وهمس: "الآن، حان وقت فتح السماء". لقد حصل أثناء امتصاصه للدماء على جميع ذكريات الرجال الخمسة، وكانت ذاكرة الراهب العجوز هي الأكثر قيمةً، فقد وصفت بالتفصيل فهمه العميق لمسار الزراعة، بالإضافة إلى معلوماتٍ ثمينةٍ عن بلوغ الألوهية عبر الإيمان.
"هناك طريقان لبلوغ الألوهية عبر الإيمان"، استرجع المعلومات من ذاكرته، "الأول هو اتباع مرسومٍ من السماء، وجمع الحسنات، والارتقاء تدريجيًا. أما الثاني، فهو أن يتخذ المرء من نفسه نقطة البداية، ويمتص إيمان الكائنات الحية قسرًا ليبلغ مرتبة الإله".
كان الطريق الأول هو الأقدم، لكنه ضاع لسببٍ مجهول، وأصبح معظم الآلهة اليوم يبلغون مراتبهم بجهودهم الخاصة. وكان هذا هو الدرب الذي سيسلكه غو شانغ من الآن فصاعدًا.