الفصل الخمسمائة وأربعة وستون: مجد تسجيل الحضور
____________________________________________
لم تكن الأعين نقطة ضعف قاتلة لعنكبوت بمثل هذه الضخامة، غير أن حواسه المرهفة، التي ازدادت قوة مع ضخامة جسده، جعلته يتراجع ألمًا. ولم يختلف حال العناكب الأخرى التي أحاطت به، فقد فقدت اهتمامها بغو شانغ في الحال، وكأن شيئًا ما قد نفرها، ثم واصلت اندفاعها نحو مدخل الكهف.
تمدد غو شانغ على الأرضية المظلمة الرطبة، مستشعرًا حالة جسده المتردية. في غضون لحظات قليلة، التهمت العناكب ساقيه ونهشت قطعة كبيرة من لحم بطنه، حتى إن أحشاءه قد تضررت جزئيًا. كانت نجاته من الموت في مثل هذا الموقف أشبه بالمعجزة.
لكنه أدرك يقينًا أن الموت سيأتيه لا محالة إن لم يتخذ إجراءً ما. غير أنه الآن مجرد شخص عادي، بلا أي قدرات خاصة، ولم تكن هناك فرصة لتفعيل قدرته الفريدة تلك المخبأة في أعماق كيانه. لم يكن بوسعه في تلك اللحظة سوى أن يبذل قصارى جهده ليحافظ على وعيه متقدًا.
شعر بحيوية جسده وهي تتلاشى تدريجيًا، وارتسمت على وجهه نظرة قاتمة، فراح يحرك رأسه بجهدٍ بالغ، محاولًا التقاط أي معلومة قد تنقذه من هذا المأزق. وفي تلك اللحظة بالذات، تجلى أمامه فجأة طيف من ضوء وظل.
"أهو بشري متسلل؟" ثم دوى صوت ضحكة شريرة: "هاهاها، أيها البشري اللعين، لقد ساء حظك حين وقعت في طريقي!"
رأى غو شانغ نصب عينيه وحشًا بهيئة آدمي، له ثلاثة أذرع ورأسان، يكسو جسده طبقة من الحراشف السوداء، ويعلو جبينه قرنان شرسان على نحو غير مألوف. أطبق الوحش على عنق غو شانغ بقبضته، وقال بنبرة متلذذة: "حلوٌ وشهي، سيكفيني للتسلي به طوال اليوم!" ثم مد لسانه الطويل الرفيع ليلعق جراحه، ونظرة الرضا بادية على وجهه.
في هذه الأثناء، دوى صوت آلي في عقله، صوت بارد يعلن عن بدء تشغيل نظام تسجيل الحضور، ويمنحه فرصة مبدئية لتسجيل حضوره الأول. ثم توالت الرسائل العقلية بوضوح: "تهانينا للمضيف، لقد نجحت في تسجيل حضورك في نسخة كهف العناكب ذات النجمة الواحدة"، وتبعها: "لقد حصلت على المكافأة: السلطة المطلقة في كهف العناكب".
ظهر الصوت واختفى بالسرعة ذاتها، تاركًا وراءه شذرات من الذكريات التي اندمجت بوعيه. وفي اللحظة ذاتها تقريبًا، أدرك غو شانغ كيفية استخدام هذا النظام، وفهم ماهية تلك السلطة التي مُنحت له. كان الأمر بسيطًا للغاية؛ فما دام في هذا الكهف، فإن جميع العناكب فيه ستدين له بالولاء وتطيع أوامره.
خطر له هذا الفكر، فألقى نظرة على الوحش الذي أمامه. فرغم كل العوالم التي مر بها، لم يستطع تحديد فصيلة هذا الكائن. لكنه تيقن من شيء واحد؛ وهو أن خصمه ليس عنكبوتًا، إذ لم يشعر بأي قدرة على السيطرة عليه.
كان لسان الوحش الغريب لا يزال يتلوى على جرح غو شانغ، مستثيرًا إياه ومسببًا له آلامًا متوالية لا تطاق. تجاهل غو شانغ الألم الجسدي تمامًا، واستنشق الهواء بعمق، ثم فتح فمه مصدرًا سلسلة من الأصوات القصيرة والغريبة، كانت خافتة للغاية، حتى إن الوحش القريب منه لم يسمعها، فقد كان لا يزال غارقًا في نشوة الإمساك بفريسته.
أحكم الوحش قبضته على عنق غو شانغ، ونفض الدماء عن جسده، ثم نهض ليحمله بعيدًا عن هذا المكان. لكنه لم يكد يخطو خطوتين حتى توقف فجأة.
"ما الذي يحدث؟ ألم تذهب هذه الحثالة لملاحقة البشر الآخرين؟ لِمَ عادت فجأة؟"
نظر الوحش بدهشة إلى الفجوات المحيطة، ثم وضع غو شانغ جانبًا ولوى رأسه قليلاً، متخذًا وضعية القتال. واصل غو شانغ إصدار ذلك الصوت الخفيض، الذي كان في حقيقته فيرومونًا لا تسمعه إلا كائنات كالعناكب، وهو علم خاص اكتسبه في أحد العوالم التي زارها.
ومن رد فعل الوحش الذي أمامه، تأكد أن هذا الفيرومون كان فعالاً بلا شك. فلكي يتمكن من التحكم في عناكب الكهف، كان عليه أن يراها أولًا، وهذا هو الشرط الوحيد. لم يبقَ أمامه الآن سوى الانتظار، بيد أن الوقت المتبقي له لم يكن طويلاً، فقد خسر الكثير من لحمه ودمه، وكان لا بد من معالجته في أسرع وقت ممكن.
بعد ثوانٍ قليلة، انبثقت من أربع فجوات محيطة أعداد هائلة من العناكب. وما إن ظهرت حتى هاجمت الوحش ذا الرأسين والأذرع الثلاثة دون أي تردد. وفي لحظة خاطفة، غمرت العناكب ذلك الدخيل بأعدادها الغفيرة، ورغم قوته وقدرته على صد الكثير منها في الحال، إلا أن كثرتها حالت دون تمكنه من التغلب عليها بسهولة في وقت قصير.
وعلى الجانب الآخر، حملت بضعة عناكب جسد غو شانغ بحذر، واتجهت به نحو فجوة في الجانب المقابل. في اللحظة التي رأى فيها تلك العناكب، أدرك غو شانغ قدراتها جيدًا. كانت قوية، لكنها لم تكن تملك أي مهارات خاصة تمكنها من شفائه.
معتمدًا على سلطته المكتسبة، تواصل معها للحظات، وعرف منها معلومات عن البشر الموجودين هنا. فأصدر أمره على الفور بأن تحمله إلى حيث يوجد أولئك البشر. أما الوحش المتبقي، فلم يكن غو شانغ لينوي تركه يفلت من مصيره المحتوم.
عند مدخل كهف ضيق، كان ما يزيد على عشرة شبان يرتدون زيًا مدرسيًا أزرق اللون يفرون في هلع، وكانت العشرات من العناكب، بحجم أحواض الغسيل، تلاحقهم من الخلف بلا هوادة. بين الحين والآخر، كانت تلك العناكب تنفث خيوطًا حادة لمهاجمتهم عن بعد، فيسقط شاب أو اثنان على الأرض، لتلتهمهم العناكب اللاحقة في طرفة عين.
"صييييء!!!" علت فجأة أصوات صرير عناكب مرعبة من كل حدب وصوب. ومن الجانب الآخر للكهف، اندفعت نحوهم مجموعة أخرى كبيرة من العناكب، فأضحوا محاصرين بين فكي كماشة، لا مفر لهم ولا مهرب.
صاح أحدهم بغضب: "اللعنة!!! ألم يكن المعلم منقذًا من المستوى (د)؟ كيف قُتل بهذه السهولة فور دخولنا؟ لو لم يمت، لما آلت بنا الحال إلى هذه المطاردة المزرية!"
رد عليه رفيقه بجانبه: "وما جدوى الشكوى الآن؟ علينا أن نجد مخرجًا من هذا المأزق وبسرعة".
فأجابه الأول بسخرية: "أيها الأحمق، أي مخرج تتحدث عنه في هذا الوضع؟ لا توجد إشارة هنا، ولا يمكننا الاتصال بأي شخص خارج هذه النسخة الملعونة! لا يسعنا سوى انتظار الموت".
استمع الشبان إلى شكاوى رفاقهم المتواصلة، فتملك اليأس قلوبهم جميعًا. أجل، لم يكن أمامهم في هذا الموقف سوى انتظار الموت. في تلك اللحظة، صاح أحد الطلاب فجأة بدهشة: "انظروا! العناكب في الأمام والخلف... يبدو أنها تتراجع!!"
أسرع بقية الطلاب ينظرون إلى الأمام والخلف، ويا للعجب، كان الأمر كما قال تمامًا. كانت تلك العناكب ذات الأشكال الغريبة تنسحب ببطء، وتبتعد عنهم شيئًا فشيئًا. وقف الشبان مذهولين، لا يصدقون ما تراه أعينهم.
"مهلاً، يبدو أن هناك شخصًا ما هناك"، قال فتى قوي البنية وسط المجموعة فجأة.
نظر الجميع في الاتجاه الذي أشار إليه، وبالفعل، رأوا في عمق الكهف الرطب شخصية تكافح لتزحف نحوهم خطوة بخطوة.