الفصل الستمئة والثلاثة والثلاثون: نموٌ وتطور
____________________________________________
ما إن ولج غو شانغ الكوخ الجليدي حتى عثر بين الأعشاب اليابسة على بعض المعاطف الجلدية السميكة، فالتف بها على عجل. وبعد أن اكتسى بتلك الثياب الثقيلة، خفت عنه وطأة الصقيع، فدنا في صمت من القروي الذي بجواره.
على الرغم من اختلاف القواعد بين العوالم العديدة، إلا أن هناك أسسًا مشتركة تحكمها في الغالب، فبنية الجسد البشري تكاد تكون واحدة في كل منها. وبعد بضع محاولات، أدرك غو شانغ طبيعة الأجساد البشرية في هذا العالم السري.
فبعد أن دلكه مرارًا وتكرارًا، متحكمًا في عضلاته باسطًا خطوط طاقته وقابضًا إياها، نفخ في جسد القروي روحًا جديدة. كان الرجل قد أُصيب بجرح بليغ قبل أيام، حين خرج للصيد فنهشته سمكة ذات أسنان حادة في عنقه، وظل على إثرها يصارع الموت أيامًا طوالًا.
لقد نجح غو شانغ في إيقاظ جزء من الحيوية الكامنة في جسده عبر جلسة تدليك مكثفة، فاستفاق الرجل على الفور وتعافى جزء من جراحه. لكن هذا لم يأتِ دون ثمن، فقد قصرت حياته بمقدار الثلث تقريبًا بسبب هذا العلاج القسري. كانت تقنية التدليك هذه، التي تعالج الجراح على حساب العمر، هي ما ابتكره غو شانغ للتو.
نظر غو شانغ في عيني الرجل، ونطق بكلماته حرفًا حرفًا: "لا تكثر من الأسئلة، كل ما عليك معرفته هو أمر واحد، وهو أنني سأقودكم نحو النجاة من الآن فصاعدًا!"
وما إن سمع القروي كلماته، حتى آمن به دون أدنى تردد. وبعد أن فرغ من أمر هذا القروي، نهض غو شانغ وتوجه إلى الكوخين الآخرين ليكرر فعله. وما إن أتم مهمته حتى شُفيت جراح من تبقى من القوم، وخلال هذه العملية، ازدادت مكانته في قلوبهم بشكل ملحوظ، ليصبح في نهاية المطاف زعيمهم دون منازع.
وبعد ثلاثة أيام أخرى، تعافى الجميع تمامًا. وفي غضون تلك الفترة، تولى غو شانغ الأمر بنفسه، مستعينًا بمهاراته وخبرته الفريدة في اصطياد الكثير من أسماك الجليد السمينة. ثم جمع القرويين الأحد عشر معًا ونظر إليهم بجدية.
"وضعنا حرج للغاية الآن. الطقس يزداد برودة، ومواردنا شحيحة جدًا. إن لم نُحدث تغييرًا، فمن المرجح أن يقع الجميع في الخطأ ذاته مجددًا، ويهلكون أثناء الصيد وجمع الثمار."
على الرغم من جدية كلمات غو شانغ، لم يظهر الخوف في عيون القرويين العشرة، بل رمقوه بنظرات ملؤها الحماسة. لقد آمنوا بأن هذا الوجود الإلهي سيقودهم إلى حياة أفضل وأكثر إثارة، وأن مجرد المناخ والبيئة القاسية لن تشكل عائقًا أمامه.
رأى غو شانغ ثمرة جهوده في الأيام الماضية تتجلى في تعابيرهم، فشعر بسرور بالغ. ثم قال: "سأوكل الآن مهامًا لكل فرد منكم، فاحرصوا على تنفيذها بعناية."
شرع غو شانغ في تنسيق جميع الموارد المتاحة، وبدأ مرحلة جديدة من السيطرة المنظمة. فأصبحوا يجمعون ويصطادون بانتظام ومنهجية. وعلاوة على ذلك، ابتكر لهم مجموعة من تقنيات التدريب البسيطة وعلمها لهم. وكما هو متوقع في هذا العالم السري، لم تكن مواهبهم سيئة، ففي غضون أيام قليلة، وصلت قوة كل منهم إلى مستوى النجمتين أو الثلاث نجوم.
بعد أن ازدادت قوتهم، بدأ غو شانغ في توزيع المهام بشكل أكثر تفصيلًا، موجهًا إياهم للحصول على الموارد باستمرار وتقوية أنفسهم. فسواء كان الكائن بشرًا أم وحشًا، فإن السبيل الأهم لزيادة القوة في مراحل الضعف هو الحصول على اللحم والدم. ويكمن الفرق الوحيد بينهما في أنه عند بلوغ مستوى معين، يستطيع البشر تسخير قوة النجوم لتسليح أنفسهم، بينما لا تستطيع الوحوش الاعتماد إلا على قدرات دمائها وأجسادها القوية.
مرت ثلاثة أشهر كاملة على هذا المنوال، وتحت إشراف غو شانغ وتغذيته المكثفة، بلغت مستويات تدريب هؤلاء البشر قرابة الثلاثين نجمة. وبعد أن ازدادت قوتهم وارتدوا ثيابًا سميكة، لم يعد المناخ عائقًا أمام بقائهم. بالإضافة إلى ذلك، اكتسب كل منهم خبرة صيد غنية، فأصبحت الأسماك في الماء ومختلف حيوانات الجبال طعامًا وكساءً لهم.
بعد تجميع بعض الموارد، قادهم غو شانغ على الفور للتجوال في دفعات. فلتطوير القرية وتوسيعها، يُعد السكان موردًا أساسيًا. كان من غير الواقعي انتظارهم ليتكاثروا بأنفسهم، لذا كان على غو شانغ العثور على قرى أخرى، وإخضاعها بالقوة، وضمها إلى جانبه.
كانت الجبال والغابات هنا شاهقة، والطرق وعرة ومغطاة بالثلوج، والمناطق الصالحة للعيش قليلة جدًا. بحث أكثر من عشرة رجال لمدة عشرة أيام، وأخيرًا عثروا على بضعة بشر في كهف على سفح جبل، لكنهم لم يتمكنوا من التواصل معهم بشكل طبيعي. كانوا، مثل من قابلهم غو شانغ من قبل، لا يصدرون سوى أصوات مبهمة تشبه "ستة، ستة، ستة، ستة".
ورغم ذلك، لم يستسلم غو شانغ، بل أعاد هؤلاء الكائنات الشبيهة بالهمج معه، وكان عددهم اثني عشر. هذه المرة، درسهم وعلمهم بعناية أكبر، ولكن للأسف، على الرغم من أنهم يشبهون البشر تمامًا في المظهر، إلا أن بنية أجسادهم كانت مختلفة في جوانب عدة. ومهما حاول تعليمهم، لم يتمكنوا أبدًا من أن يصبحوا كالبشر الطبيعيين. تنهد غو شانغ، ولم يكن أمامه سوى التخلي عن محاولة تأهيلهم.
بعد البحث في الجبال والغابات المحيطة لفترة دون العثور على قرى أخرى، جمع غو شانغ الجميع، وحملوا معظم الموارد، وانطلقوا في رحلة شاقة نحو الجبال الثلجية في الغرب. فعندما أحضرته روح العالم السري إلى هنا، لمح العديد من القرى هناك، لكنها كانت بعيدة عنه.
بعد ثلاثة أشهر من التطور، كادت موارد المجموعة أن تنفد. وأخيرًا، رأوا قرية كبيرة نسبيًا عند سفح جبل. كانت تضم مئات المنازل، بل وكان هناك بشر يقومون بدوريات حراسة وهم يحملون الرماح في المناطق الحدودية.
ما إن اكتشف غو شانغ آثار بني جنسه، حتى قاد القرويين العشرة الذين تحت إمرته واندفع نحوهم دون تردد. وبعد أن أظهر قوته الجبارة وأساليبه الغريبة المتنوعة، نجح في إخضاع بعض الأفراد الأذكياء أو الطامحين في القرية. وبدوافع مختلفة، اندمج الجميع في قرية غو شانغ السابقة. وبهذه الطريقة، وصل إجمالي عدد سكان قريته مباشرة إلى ثلاثمائة نسمة، وتحسنت قوتهم الإجمالية بشكل كبير.
أمر غو شانغ الرجال العشرة الذين أحضرهم بمواصلة تعليم هؤلاء القرويين وفقًا لأساليبه السابقة، حتى يمارسوا التمارين لتقوية أنفسهم. وفي الوقت نفسه، منح هؤلاء العشرة بعض السلطة ليشاركوه في السيطرة على القرية بأكملها. مع انضمام عشرة رجال أقوياء، زاد الطعام والملبس في القرية، ولم تعد السلامة مشكلة. تحسنت الحالة النفسية للناس بشكل ملحوظ، وبدأ المزيد منهم في التكاثر والإنجاب.
ركز غو شانغ على تحسين القوة الشاملة للقرية بينما استمر في البحث عن قرى أخرى. كانت خطواته بسيطة وواضحة. مر الزمن سريعًا، وتحت قيادته، استمرت قريته في النمو والازدهار. وفي غضون خمس سنوات فقط، وصل إجمالي عدد السكان إلى ألفي نسمة، كما ارتقى أقوى فرد في القرية بقوته إلى خمسين نجمة، ليصبح حامي القرية الذي يوقره الجميع.