الفصل السبعمائة والثمانية والعشرون: تأقلم (ج)
____________________________________________
كانت الأمور المتبقية بعد ذلك أيسر حالًا، فبعد أن بسط غو شانغ نفوذ أتباعه ليشمل جميع وجهاء العاصمة، واصل إصدار أوامره لهم بالبحث عن الأشخاص القلائل الباقين الذين قدموا إلى هذا العالم برفقته. وفي غضون ذلك، كان رجاله يتوسعون باطراد، فلم يتركوا شخصًا عاديًا ولا محاربًا إلا وأخضعوه لنفوذهم ما دام بالإمكان السيطرة عليه.
وخلال هذه العملية، كان أتباعه يبحثون دون كلل عن مختلف الكنوز القديمة لمساعدته على تقوية نفسه. وهكذا انقضت سبعة أيام، وبفضل تلك الكنوز، ارتفع عالم الفنون القتالية لغو شانغ إلى الدرجة الثامنة، وأصبحت قوته القتالية تضاهي تمامًا قوة محاربي الدرجة التاسعة في هذا العالم، فلم يعد لأي من محاربي العاصمة الأقوياء قبلٌ به.
لقد أحكم قبضته على جميع الطبقات العليا، بما في ذلك عائلة غو ذاتها، وأضحوا جميعًا من أتباعه، يخضعون لأمره وحده. وبصفتهم جيلًا جديدًا من التابعين، بدأ أولئك المحاربون من الدرجة التاسعة في الانتشار والتوسع نحو المدن المجاورة، متخذين من العاصمة مركزًا لهم، فلم يتركوا أحدًا يفلت من قبضتهم، ولم يغفلوا عن أي زاوية نائية.
لكن على الرغم من مرور كل تلك الأيام، لم يحصل غو شانغ على أي معلومة مفيدة، الأمر الذي أثار دهشته. لقد أدرك أن خصومه الذين يشاركونه هذه اللعبة في العالم ذاته أقوياء حقًا، ويملكون أساليب تخفٍ بارعة لم يكن يتوقعها.
____________________________________________
بعد شهرين من انطلاق اللعبة، وفي زقاق خارج العاصمة، كان كلبٌ أصفر ضخم يسير في الشارع بخيلاء وتعالٍ، فما إن كانت الكلاب الأخرى تلمحه حتى تفر مذعورة وتتراجع بسرعة. أما الإناث الصغيرات، فكانت الإثارة تبلغ منهن كل مبلغ، يرتجفن تاركات وراءهن بقعًا من البول في زوايا الزقاق، أو يلهثن بألسنتهن لإظهار خضوعهن.
بدا الكلب الأصفر مهيبًا للغاية، وترسخت صورته في قلوب تلك الإناث، ولو أُتيح لهن الاختيار، لاخترنه للتزاوج والتكاثر دون تردد، فذلك رد فعل غريزي محفور في جيناتهن. وبعد أن تجاهل جميع أقرانه، توغل الكلب الأصفر ببطء إلى داخل العاصمة، واستلقى أمام بوابة فناء صغير، يراقب البشر الذاهبين والآيبين، ثم أخرج لسانه وهو يتمتم في سره.
'هذا الرجل قويٌ جدًا! خلال شهرين فقط، تحول من شخص لا حول له ولا قوة إلى سيد يسيطر على هذه القوة الهائلة!' ثم تابع التفكير وهو يهز رأسه: 'ربما أصبحت العاصمة بأكملها، بل والطبقات العليا في دولة شانغ كلها، تحت إمرته الآن. لحسن حظي أنني كلب، وإلا لكان قد اكتشف أمري منذ زمن طويل'.
شعر غو شيا، الكلب الأصفر، بارتياح كبير، لكنه في الوقت ذاته كان يشعر بعجز شديد وامتعاض. لقد كان يعيش في عالمه الخاص في سلام، وبعد أن بلغ تلك المكانة الرفيعة وأنجب عددًا لا يحصى من الأبناء لخدمته، وأصبح العقل المدبر خلف الستار، يتحكم في كل شيء ويستمتع بالحياة، لم تدم سعادته طويلًا، فقد أمسك به فجأة ذلك الذي يُدعى غو جيو وجلبه إلى هذا المكان.
لقد تبددت قوته كلها، ولم يتبق له سوى نظامه الأصلي، نظام الذرية المباركة. كان غو شيا يشعر بالعجز، لكنه همس لنفسه بتحدٍ: 'ابحث عني ببطء كما تشاء، فعندما تجدني، سأكون قد بلغت قوة لا يمكنك حتى تخيلها'. ثم أخرج لسانه وقد غمرت قلبه سعادة غامرة.
وفي تلك اللحظة، دوّت في أذنيه سلسلة من الأصوات الرائعة التي زادت من سروره. "دينغ، لقد أنجبت ثلاثة من الذرية، تم تحسين تدريبك". ثم تلاها صوت آخر: "دينغ، لقد أنجبت خمسة وعشرين من الذرية، تم تحسين تدريبك". وأخيرًا: "دينغ، لقد أنجبت ذرية تحمل دماء عرق الشياطين، تم تحسين دمائك، وتحسن تدريبك بشكل كبير".
غمرت السعادة قلب غو شيا وهو يستمع إلى إشعارات النظام المتتالية، فهذا هو سنده الأعظم، نظام الذرية المباركة الذي يمنحه قوة لا نهائية كلما زاد عدد أبنائه. ورغم أنه سيصل إلى حد معين في كل مرحلة ويضطر للبحث عن أرض جديدة وأنثى أقوى، فإن ذلك لا يهم، فمقارنة بالمحاربين الذين يتدربون خطوة بخطوة، كانت طريقته في اكتساب القوة أسرع وأكثر راحة بكثير.
تثاءب غو شيا، وبدأ يتفحص سلسلة المكافآت التي حصل عليها للتو. لقد وصل تدريبه إلى أقصى حدود الفنون القتالية في هذا العالم، أي ذروة الدرجة التاسعة. وفوق ذلك، حصل على دماء عرق الشياطين، مما سيمكنه من اختراق هذا الحاجز والوصول إلى مستوى أعلى. أما البقية فكانت مكافآت موارد غير ذات قيمة، معظمها أقراص وأدوية روحية لتغذية الجسد، قد تكون مفيدة لتدريب أتباعه، لكنها لا تقدم له سوى تحسن طفيف.
لقد أصبح جسده أقوى هذه المرة، فبلغ طوله ثلاثة أمتار وارتفاعه مترين. مدّ غو شيا جسده، ثم غادر المجمع بهدوء. كان السبب الرئيسي لبقائه هو رغبته في الحصول على ترتيب أفضل والفوز بهذه اللعبة! ومن هذا المنطلق، كان غو شانغ، الذي لم يعثر عليه بعد، هو الخيار الأمثل. ورغم أنه لم يكن يعلم ما الذي يعتمد عليه خصمه، فإن عجزه عن إيجاده طوال شهرين كان دليلًا كافيًا على أن قوته لم تكن عظيمة كما يبدو.
والأهم من ذلك، أنه وفقًا لخبرته، ورغم أنه في الدرجة التاسعة، إلا أنه يستطيع سحق معظم المحاربين من نفس المستوى بسهولة بفضل دماء عرق الشياطين التي يمتلكها. حتى لو واجه عشرة أو مئة محارب من الدرجة التاسعة، وإن لم يستطع قتلهم جميعًا، فإنه قادر على مغادرة العاصمة سالمًا.
وما إن استقر على هذا القرار، حتى تحرك غو شيا على الفور، متسللًا ببطء نحو اتجاه عائلة غو. وبعد أن عبر أحد الشوارع، انتابه شعور سيء مفاجئ. وبعد بضع دقائق، عندما وصل غو شيا إلى بوابة عائلة غو، كان في انتظاره جنود بشر مدججون بالسلاح يقفون في صفوف كثيفة.
كان هؤلاء الجنود يرتدون دروعًا داكنة وخوذات صلبة، وكل واحد منهم يطلق هالة محاربي الدرجة التاسعة. وبنظرة سريعة، بدوا كبحر من الجنود، لا بد أن عددهم الإجمالي قد تجاوز المئتين. ولم يقتصر الأمر على ذلك، فقد كان هناك أيضًا رماة نبال من الدرجة التاسعة يقفون على المباني المحيطة، وقد صوبوا نحوه سهام قسيهم السميكة والحادة.
"أخيرًا ظهرت". انبعث صوت واضح فجأة من بين الحشود، ثم خرج شاب وسيم يرتدي ثيابًا سوداء، وابتسم لغو شيا الذي كان في حالة تأهب قصوى قائلًا: "لم أتوقع أن يتحول أحدهم إلى حيوان حقًا". ثم أضاف: "رغم أنني خمنت ذلك، إلا أن الأمر لا يزال مفاجئًا للغاية".
ثنى غو شيا أرجله الأربع قليلًا وقال: "يبدو أنني قد استهنتُ بك". ثم تابع ببرود: "لقد تمكنت من تطوير كل هؤلاء الأتباع في غضون شهرين، أنت قادر حقًا. لكن ما كان يجب عليك أبدًا أن تأتي إلي وتواجهني مباشرة!". وأضاف بنبرة واثقة: "لو أنك بقيت تحيك الدسائس في الخفاء، أخشى أنني ما كنت لأجد طريقة للتعامل معك في وقت قصير، لكن الآن، بما أنك أتيت لتموت، فلا تلمني".
وبعد أن نطق بهذه الكلمات القليلة، شعر غو شيا بعدم ارتياح مفاجئ. تساءل في نفسه: 'لماذا لم أتحرك الآن؟ لم أكن هكذا من قبل! في الماضي، كنت أقتل الخصم في اللحظة التي أجده فيها. لماذا أضيع أنفاسي الآن وأتصرف كتلك الشخصيات الشريرة؟'. ثم صرخ في أعماقه: 'الأشرار يموتون من كثرة الكلام!'.