الفصل الرابع والسبعون: أولى الجثث المتحركة من العالم الثالث
____________________________________________
ما إن خرج الجسد المرقّم بصفر صفر واحد حتى انقضّ في الحال على الجسد السادس، فأحدث هجومه زوبعة هوجاء، إذ كانت الجثة البرونزية تمتاز بحدّةٍ لا تُضاهى. بيد أن السادس لم يتأثر، بل صفعه بقوة أطاحت به في الهواء، فتقلّب جسده ثلاث مرات قبل أن يرتطم بالأرض.
كانت هيمنته مطلقة، وموقفه لا يُقهر، في استعراضٍ للقوة الساحقة. تبيّن لـ غو شانغ أن قوته الفعلية تضاهي قوة الجثة البرونزية التي تمتلكها ما شياو يو، وهكذا، تأكدت صحة افتراضاته.
لم يتوقف غو شانغ عند هذا الحد، بل واصل بحثه في أعماق الجبال. وبعدما انقضى ما يزيد على نصف ساعة، ارتفع عدد الجثث المتحركة في حوزته إلى ثمانية، كانت الجثث من صفر صفر واحد إلى صفر صفر خمسة تعود لبشر، بينما كان السادس نمرًا شرسًا، والسابع ذئبًا بريًا نافقًا.
أما الجسد الأخير، فقد أطلق عليه غو شانغ اسم الثامن، وكان خنزيراً برياً ضخماً ذا أنياب حادة وفراء أسود، يتجاوز طول جسده خمسة أمتار وتنمو على أجزاء منه نتوءات شائكة. وبعد أن أودعها جميعًا في فضاء صقل الجثث، امتطى غو شانغ ظهر السادس وانطلق به نزولاً من الجبل.
بفضل مشاركة دفاعات جثثه، طرأت بعض التغيرات على جسد غو شانغ نفسه، وإن كانت لا تزال محدودة. لم يطرأ أي تغيير على قرية تييه شي، حيث كان سون تشنغ و ما شياو يو لا يزالان ينتظران ظهور الجثة البرية دون جدوى.
وما إن هبط غو شانغ من الجبل، حتى جلس متربعاً على ظهر السادس، منهمكاً في زراعة الداو بينما يترقب.
نظرت ما شياو يو إلى جثة النمر الشرسة التي يمتطيها غو شانغ، وقد ملأ الإعجاب محياها، وقالت بصوت خافت: "إن السيد الصغير قادر حتى على صقل الحيوانات وتحويلها إلى جثث متحركة! هذه الموهبة وُلدت حقًا من أجل فنون صقل الجثث!".
ودون أن تشعر، بلغ ولاؤها له خمسًا وتسعين درجة. أما سون تشنغ، فقد وقف صامتًا يحرس جانب غو شانغ، وعيناه ترصدان كل ما حولهما في يقظة تامة. وفي زاوية أخرى، جلس جنود الداو المصفحون مغمضي الأعين، لا ينبسون ببنت شفة.
حلّ منتصف الليل، وأطلّ قمر مكتمل يغمر الأفق بنوره، فغرقت قرية تييه شي في ظلام دامس. كان القرويون الناجون قد غطوا في نوم عميق منذ زمن، ولم يكن يكسر سكون القرية سوى نباح كلب متقطع أو صياح ديك بين الحين والآخر، في مشهد بدا متناغمًا للغاية.
وفجأة، اخترق هذا الهدوء صرخة حادة وصلت إلى مسامع غو شانغ. كانت ردة فعل ما شياو يو سريعة، فهمست على الفور: "السيد الصغير، لقد وصلت الجثة المتحركة!". كان من الواضح أن هذا الصوت صادر عن تلك الجثة تحديدًا.
صعد غو شانغ إلى مكان مرتفع، وأخذ يمسح المشهد المحيط بعينيه المتفحصتين، وسرعان ما لمح هدفه. ففي أحد المنازل القابعة عند سفح الجبل، كان هناك شخص طويل وقوي البنية يندفع نحو المباني.
همس غو شانغ ليحذر سون تشنغ و ما شياو يو: "الجهة الشرقية." ثم تحول كيانه كله إلى ومضة برق انطلقت إلى الأمام بسرعة خاطفة، فقد كان ذلك أسلوب برقٍ من طائفة الرعد السماوي، يسرّع من حركة مستخدمه.
لحق به سون تشنغ والآخرون على الفور، كالريح والبرق، وهبط غو شانغ بخفة خارج المنزل، بينما انبعث من داخل الغرفة صوت امتصاص غريب.
بملامح خالية من أي تعابير، لوّح غو شانغ بيده ليطلق العنان لجميع جثثه البشرية، وأصدر أمره ببرود: "اسحبوه إلى الخارج." اندفعت الجثث البشرية الخمس إلى الداخل، إذ كانت تلك الجثة البرية قد وُلدت للتو، ولم تبلغ زراعتها حتى العالم الثاني، لذا فإن جثثه البرونزية الخمس كانت أكثر من كافية للتعامل معها.
وسرعان ما دوّت في الغرفة سلسلة من الانفجارات القوية، وتطايرت شظايا الخشب مع تمزق جدران الغرفة. خرجت جثتان بشريتان وهما تسحبان جسدًا مظلمًا، بينما تبعتهما الجثث الثلاث المتبقية. ألقى غو شانغ نظرة سريعة، فرأى أن الشخص الذي كان في الغرفة قد استُنزف دمه بالكامل، ليتحول إلى جثة هامدة.
أما تلك الجثة البرية، فكانت ممتلئة بطاقة التشي الحيوية، وكان كفنها ملطخًا بالدم الجاف، مع بقعة حمراء كبيرة على صدرها، وكانت تناضل وتقاوم بلا توقف.
تقدم غو شانغ نحوها وربت على جسدها بارتياح كبير، فقد كانت مادة خام جيدة بحق. كشّرت الجثة عن أنيابها في وجهه، لكن جسدها كان مقيدًا بإحكام بين جثتين بشريتين، عاجزةً عن الحركة. وفي هذه اللحظة، وصل سون تشنغ و ما شياو يو.
صاحت ما شياو يو بدهشة: "سيدي الصغير، لقد امتصت هذه الجثة الكثير من الدماء البشرية، إنها على وشك اقتحام العالم الثاني!". ثم أضافت بحماس: "إذا نجحت في صقلها، فستمتلك بالتأكيد قوة العالم الثالث."
أدرك غو شانغ في قرارة نفسه ما يعنيه ذلك، فالعالم الثالث هو مستوى حماة الإمبراطورية. بيد أن ما شياو يو ترددت قليلاً وأكملت: "ولكن، يا سيدي الصغير، أنت الآن في العالم الثاني فقط.
لكي تنجح في صقل مثل هذه الجثة البرية، فإن كمية الدم المطلوبة ليست بالقليلة. حتى لو كنت تستطيع صقل جثث الحيوانات، فمن غير المرجح أن تتمكن من صقل هذه...".
قاطعها غو شانغ ملوحًا بيده، "سون تشنغ، قم بإبلاغ نتيجة هذه المهمة." ثم التفت إلى ما شياو يو، "وأنتِ، احميني أثناء صقل الجثة." استدعى جميع جثثه ونشر جنود الداو حوله، ثم تقدم نحو الجثة البرية وصفعها بقوة، فسقطت على الأرض مباشرة، وأخذ جسدها يرتعش بلا توقف وخرج الزبد من فمها.
نظر غو شانغ إلى قطعة من الجلد سُلخت من يده، وألقى بها باشمئزاز وهو يفكر: 'هذه البرية قذرة'. كانت جثثه الخاصة تتمتع بإمدادات وفيرة من الدم، وبصرف النظر عن كونها باهتة العينين وقوية البنية، لم تكن تختلف عن الناس العاديين.
جلس متربعاً بجانب الجثة، وبدأ طقوسه. تدفقت من فمه دماء طازجة على جسدها، فامتصتها الجثة البرية بسرعة، بينما أخذ جلدها ومظهرها يتغيران باستمرار، فبدت أكثر لطفًا، ولم تعد بتلك الشراسة.
تراقصت نظرات ما شياو يو وهي تفكر في ذهول: 'كمية دماء السيد الصغير وفيرة وضخمة إلى هذا الحد! اللعنة، هل يمكن لزارع من العالم الثاني أن يفعل هذا حقًا؟ خمس جثث بشرية وحدها قد أوصلته إلى أقصى حدوده، ناهيك عن ذلك النمر، وذلك الخنزير البري.
والآن ستكون هناك جثة برية أخرى! إن موهبة السيد الصغير، إن لم تُستغل في صقل الجثث، ستكون حقًا إهدارًا فادحًا لعبقريته!'. وفي خضم مشاعرها الجياشة، ارتفع ولاؤها له مرة أخرى.
كان قلب غو شانغ هادئًا، يتبع خطوات عائلة ما في صقل الجثث، ويكررها مرارًا وتكرارًا. استمرت جلسة الصقل هذه لفترة طويلة، حيث استغرق الأمر نصف ساعة كاملة حتى تكللت بالنجاح.
اقتحمت زراعة الجثة البرية عالمًا جديدًا، وبلغت فئة الجثة البرونزية متجاوزة العالم الثاني. لقد وصلت إلى العالم الثالث! وتحت ضوء القمر، كانت تومض على جسدها أشعة من الضوء الأسود بين الحين والآخر، في إشارة إلى تحولها نحو الجثة الحديدية.
ووفقًا لأسلوب عائلة ما في صقل الجثث، قُدّر أنه في غضون عقد آخر أو نحو ذلك، يمكن لهذه الجثة أن تقتحم العالم الرابع!
لم يكن جسد هذه الجثة قويًا كبقية الجثث العادية، بل كان نحيفًا جدًا، حتى أن كفنها الأصلي أصبح الآن أكبر من مقاسها. علاوة على ذلك، أصبح وجهها شاحبًا ورقيق الملامح على نحو متزايد، وللوهلة الأولى، بدا وسيمًا بعض الشيء.
نهض غو شانغ وفرك معصميه، ثم أمر: "سون تشنغ، أحضر له ملابس جديدة." أخرج سون تشنغ من حقيبته الملابس السوداء غير الرسمية الخاصة بحراس قمع الشياطين ومد يده ليسحب ملابس الجثة. لكن الجثة تراجعت خطوة إلى الوراء، وأطلقت هديرًا منخفضًا: "لا، أنا لا أرتدي الأسود."
نظرت ما شياو يو إليه في ذهول تام، وسألت بصوت لا يكاد يصدق: "سيدي الصغير، هو... هو يمتلك وعيًا؟؟؟" كانت الجثث المصقولة عادةً مجرد دُمى، من المستحيل أن يكون لها وعيها الخاص، ناهيك عن أن تتحدث بلغة البشر.
حتى الجثة الفضية من العالم السادس التي صقلها سلف عائلة ما العبقري لم تكن سوى دمية خالية من العقل، قوية فحسب. أما الجثث البرية فكانت مختلفة، إذ يمكنها زيادة قوتها عن طريق امتصاص الدم، وفي هذه العملية، كانت تستيقظ عقولها تدريجيًا.
وبوجه عام، عند بلوغها مستوى الجثة الحديدية، تصبح أكثر طبيعية، وتكتسب شخصيتها الخاصة وطريقتها في التفكير. ولكن الآن، جثة صقلها إنسان يمكنها أن تتكلم؟ بل ومن الواضح أن لديها حسها الجمالي الخاص!
تقدم غو شانغ نحوه وراقبه بعناية لبعض الوقت، متفهمًا دهشة ما شياو يو، وفكر ملياً: 'هل يعقل أن السبب هو امتصاصه لكمية زائدة من الدماء؟'.
فكمية الدم التي أطلقها للتو كانت كافية لصقل عشرة من أمثال السادس. عاد إلى رشده، وتحسس ذقنه قائلاً باهتمام: "بما أنك جثة ذكية، فأنت تستحق اسمًا مستقلاً خاصًا بك."