الفصل السبعمئة والأربعة والستون: الجشع (الجزء الأول)
____________________________________________
بينما كان غو شانغ يمعن التفكير في مستقبله، تردد في مسمعه على حين غرة صوتٌ أثيري رقيق. "يا رفيق، الآن وقد أظهرت تفردك، فإن جشع معبد الخيال لن يتخلى عنك أبدًا."
"أما معبد الظلام، فلا تفكر فيهم أبدًا، فقد قتلت الكثير من أفرادهم من قبل. وإذا أضفنا إلى ذلك تفردك، فلن يكونوا إلا أشد ضراوة عليك من معبد الخيال."
"إن كنت ترغب في ذلك، يمكنك الانضمام إلينا." أمعن غو شانغ النظر في محيطه بحذر، فأدرك أن الصوت ينبعث من حافة عالمه. وبعد نظرة فاحصة أخرى، تيقن تمامًا من اتجاهه، فخطا خطوة واحدة ليجد نفسه عند مصدر الصوت مباشرة.
كانت هناك بلورة سداسية الأضلاع غامضة، مغروسة في سماء عالمه، بدت وكأنها من مخلفات أحد المبعوثين الخاصين لمعبد الخيال. تساءل غو شانغ قائلًا: "من أنتم؟"
"يمكنك أن تنادينا بحديقة الخلود، فنحن نمثل المعسكر المحايد في عالم الطبقة الرابعة."
"معسكر الخير ليس بالضرورة خيرًا، ومعسكر الشر ليس بالضرورة شرًا، لكننا في حيادنا، حياد حقيقي. نحن نسعى خلف الحرية المطلقة، فما دمنا نرغب في شيء، يمكننا فعله دون أن يوقفنا أحد، وهذا هو أسمى غايات حديقة الخلود."
"غير أن تحقيق الحرية الحقيقية أمر يتطلب زمنًا طويلًا بلا شك، لذا كنا نبحث دائمًا عن أصدقاء حقيقيين، أصدقاء يمكنهم مساعدتنا في بلوغ حريتنا الكاملة." اهتزت البلورة السداسية برفق، ثم تحولت إلى هيئة امرأة ذات قوام مثالي. كانت ستة أزواج من الأجنحة ترفرف خلف ظهرها، وعلى جبينها علامة ماسية سداسية، وترتدي قناعًا لا يكشف سوى عن جبينها، مما يضفي عليها شعورًا بالغموض الشديد.
"ما دمت مستعدًا، يمكننا توقيع عقد في أي وقت. وبعده، ستكون أحد كبار المسؤولين التنفيذيين في حديقة الخلود، ولن يتمكن أحد من إيذائك، سواء من معسكر الخير أو الشر."
"سنحميك من كل المتاعب والأزمات." أشرقت الأجنحة خلف المرأة بوهج خفيف، وظلت تغوي غو شانغ بصوتها الناعم.
"أخبريني، ما الذي تحتاجين مني أن أفعله؟" رد غو شانغ بهدوء، ففي أي عالم كان، لا وجود لغداء مجاني على الإطلاق. إذا كان هناك مكسب، فلا بد من وجود تضحية، فهذه هي الحقيقة المطلقة.
"في ظروف معينة، سنحتاج منك أن تتدخل لمساعدتنا في هزيمة عدو قوي. وبالطبع، ستكون قوة العدو ضمن النطاق الذي يمكنك التعامل معه!"
"وأي نوع من العقود يمكنه أن يقيدنا معًا؟" كان هذا هو السؤال الأهم، فلو كان مجرد عقد شفوي أو عقد من مستوى متدنٍ، لما صدقه غو شانغ أبدًا.
"هل تعرف جوهر عالم الخيال من المستوى الرابع؟ إن جميع أصولنا تنبع من خيال الكائنات في العالم الحقيقي من المستوى الأول."
"منذ زمن بعيد، استخدم رجل قوي هذا كمصدر للطاقة وأصبح الإله الأسمى، وهو إله العقد! نحن في حديقة الخلود محظوظون بامتلاك أثر من القوة المتبقية لإله العقد، مما يمكننا من توقيع عقد في ظل هذا الشرط الخاص. إذا خالف أي طرف العقد، فسوف يتلاشى على الفور، وليس هذا فحسب، بل سيتم تدمير مصدر الطاقة في عالم المستوى الأول أيضًا!"
أخذ غو شانغ يتدبر كلمات المرأة، فهذه هي المرة الأولى التي يسمع فيها باسم إله العقد. وبهذا، قد تكون هناك آلهة أخرى في هذا العالم، وهو ما أثار اهتمامه.
قال غو شانغ بحزم: "حسنًا، فلنوقع العقد الآن."
"لقد تم توقيع العقد." أشارت المرأة بإصبعها، فانبثق فجأة ضوء أحمر من جسد غو شانغ وانساب إلى راحة كفها. ثم لوحت بيدها، فسقطت بلورة سداسية في يد غو شانغ، وراحت رسالة تظهر باستمرار في البلورة، وفهمها غو شانغ على الفور، لقد كان محتوى العقد المزعوم.
الانضمام إلى حديقة الخلود ليصبح أحد آلهة الخلود الستة! سيحظى بسلطة عليا في حديقة الخلود، ويمكنه حشد قوتها إلى حد معين. إن هوية أحد الآلهة الستة تحمل في طياتها فوائد جمة، وكل ما عليه دفعه هو قتال العدو.
في الظاهر، حصل غو شانغ على الكثير من الفوائد بعد توقيع هذا العقد، لكن شعورًا سيئًا لم يفارقه. كان يعتقد أنه لا بد من وجود مؤامرات أخرى خلف هذا الأمر، لكنه في هذه اللحظة، ومن أجل هذه اللعبة، لم يكن أمامه خيار سوى الانضمام قسرًا.
ما إن انتهى غو شانغ من قراءة هذه المعلومات، حتى دوى صوت حاد نافذ في عالمه، تلته سلسلة من الأضواء والظلال التي ظهرت فجأة، وجميعها تحمل شعار معسكر الخير.
"أيها المخلوق الشرير! لا أحد يستطيع إنقاذك اليوم!" صاح مبعوث من المستوى الأول من معسكر الخير وهو يرمقه ببرود، وبإشارة من يده، استُردت القوة التي مُنحت لغو شانغ سابقًا بسرعة.
عندها تغير غو شانغ لا إراديًا، من هيئة بشرية إلى سحلية مظلمة مرة أخرى. ومع ذلك، كان جسده ضخمًا للغاية، بعرض عشرات الملايين من الأمتار، ففي النهاية، كان قد اخترق بالفعل عالم الآلهة في هذه اللحظة.
أما سبب قدرته على التحول إلى هيئة بشرية فكان يرجع إلى قوة معسكر الدعم. وبعد أن فقد تلك القوى، استعاد جسده الأصلي، ولكن سرعان ما توافق بشكل طبيعي مع قواعد هذا العالم بفضل القوة الهائلة لعالم الآلهة، وتحول إلى هيئة بشرية مطابقة تمامًا لما كانت عليه من قبل.
لكن هذه المرة، كانت الهيئة البشرية أقوى. تحولت حراشف السحلية المظلمة إلى درع أسود مرة أخرى، ورفرفت عباءة بيضاء ضخمة خلفه، كُتب عليها كلمة "الظلام". ومع هذا التحول، كانت قوته قد انخفضت إلى النصف تقريبًا.
"يا أهل معسكر الخير، هذا عالم سيدي، أرجو منكم التراجع، وإلا فلا تلوموني على اتخاذ إجراء!" وقفت المرأة من حديقة الخلود أمام غو شانغ، وهزت يدها اليمنى برفق، فظهر سوار من العدم. ومع اهتزازه، أطلق سلسلة من الأصوات العذبة.
ثم، وقف مئة وثمانية فرسان في دروع بيضاء على يمين غو شانغ ويساره، يحرسونه معًا. كان كل واحد منهم أقوى من عالم الآلهة، والزخم الذي أظهروه فاق بكثير زخم مبعوث معسكر الخير المقابل.
"حديقة الخلود! هل أنتم عازمون حقًا على معاداة معبد الخيال؟" اعتلى وجه المبعوث كارنا تعبيرٌ قاتم. لقد أصبحت الطبيعة الخاصة لهذه السحلية معروفة لجميع الرجال الأقوياء في معسكر الخير في هذه اللحظة، وكل شخصية بارزة تحدق به بشراهة.
كان عليه بأي ثمن أن يعيد هذا المخلوق معه اليوم، وإلا فسيقع في ورطة كبيرة، فغضب تلك الشخصيات البارزة ليس شيئًا يمكنه تحمله.
"أوه، أوه، أوه، أنتم حقًا من معبد الخيال. دائمًا ما تحبون استخدام هذه الحيلة لتخويف الناس، إنه أمر مخيف حقًا!" ظهر ظل أسود آخر في عالم غو شانغ، وعند الفحص الدقيق، تبين أنه تنين أسود.
تقدم التنين متمايلًا نحو الحشد، وظل يلوح بيديه، وهو ينظر إلى مبعوث المستوى الأول من معبد الخيال بشيء من الازدراء.