الفصل السابع والتسعون: كعكة لحمٍ أُلقيت لكلب
____________________________________________
لكل امرئٍ في الحياة مبادئه التي يسير عليها، أما غو شانغ فكان مبدؤه أن كل من يهدد حياته لابد له أن يموت. لقد أرسل باي فنغ من قبل آه هوانغ لاغتياله، وها هو يعود اليوم بنفسه، وكأنه يظن حقًا أنه لقمة سائغة يسهل ابتلاعها.
صاح باي فنغ وقد بدت على وجهه أمارات الفزع الخالص: "عجيب، ما أغرب هذا الأمر!". كانت إصابته بالغة، وقد تكشّفت قدماه ورأسه الشبيه بالدجاج، وتناثرت الدماء من جوانحه حيث تساقط ريشه. أشار إلى غو شانغ بهلع، فهذا الرجل قد أثار دهشته بما يفوق أي شيء آخر واجهه من قبل، فلم يعد قادرًا على استيعاب ما يجري.
عندها تقدم ليو تشينغ ليوقف غو شانغ، ثم تجرّع ما في كأسه دفعةً واحدة وسأله: "ألا ترى في هذا صدقًا مني؟". لم يلتفت إليه غو شانغ، بل أمال جسده قليلًا وأطلق شعاع نظرٍ آخر بكامل قوته.
هذه المرة، انطلق شعاعان من الضوء الدموي ليذيبا جسد باي فنغ المصاب إصابةً بليغة، وسط صوت أزيزٍ حاد ناجمٍ عن التآكل الشديد. تحول باي فنغ إلى طائر وقواق صغير، تنزف الدماء من كل مسام جلده، وكان يحتضر على وشك أن يلفظ أنفاسه الأخيرة في أي لحظة.
تقدم آه هوانغ بخطوات متثاقلة وقال بصوتٍ مكتومٍ بالألم: "أرجوك يا سيدي، اعفُ عن السيد...". لم تسمح له سنوات الصداقة الطويلة التي جمعتهما بأن يقف مكتوف اليدين ويشاهد ما يحدث، لكنه في قرارة نفسه، وبصفته تابعًا مخلصًا لـ غو شانغ، لم يكن ليعصي له أمرًا مهما كلفه ذلك.
نظر ليو تشينغ إلى غو شانغ وقال بجدية: "شياو فنغ هذا قد يكون ذا فائدة لك، أبقِ عليه حيًا، وستجني من وراء ذلك منافع جمة".
كان ليو شون يراقب المشهد من بعيد بدهشةٍ فاقت دهشة الجميع، فالتغير الذي طرأ على غو شانغ كان هائلًا. هذا الفتى الذي لم يره منذ بضع سنوات قد أصبح فجأة بهذه القوة، بل وبات أقوى منه شخصيًا. 'كيف تمكن من فعل ذلك؟!'
شعر ليو شون بجو غريب يخيم على المكان، فتقدم هو الآخر وقال: "يا فتى، إن طبيعة باي فنغ ليست شريرة...".
وهكذا، وجد غو شانغ نفسه محاطًا بثلاثتهم يحاولون إقناعه بالعدول عن قراره، وبينما كان يوازن الأمر في عقله، ويفكر فيما إذا كان عليه أن يواصل هجومه، نهض باي فنغ فجأة وكافح ليقف على قدميه الصغيرتين.
انبعثت من جسده الضئيل روح قتالية عارمة، وصاح بصوتٍ يملؤه التحدي: "أنا باي فنغ! لقد قضيت آلاف السنين في الزراعة، ولم أتعرض لمثل هذا الظلم من قبل!". ثم أمال فمه بصلابة وأكمل: "حتى ثقل القيادة في الماضي لم يجبرني إلا على التراجع عشر خطوات، ولم أصل قط إلى هذه الحالة البائسة!".
ثم نظر إلى غو شانغ بعينين تقدحان شررًا وقال: "أنت عبقري فذ، عبقري لا مثيل له، وتحيط بك أسرارٌ كثيرة...".
كلما استمع غو شانغ إلى حديثه، شعر بأن شيئًا ما ليس على ما يرام، وقد سئم من سماع هذا الكلام. سخر منه ببرود، وهمّ بأن ينطق بكلمة، حين أدار باي فنغ فجأة كل قطرة دمٍ في جسده. تفجرت قوة الداو في كيانه بعنف، وأخذت تدور حوله في دوامةٍ مجنونة.
ثم أعلن بصوتٍ جهوريٍّ يملؤه الوقار: "منذ هذه اللحظة، أنا، باي فنغ، على أتم الاستعداد لسماع أوامرك وخدمتك!".
اعتلى الارتباك محيا غو شانغ وهو يرى مستوى الولاء على رأس باي فنغ يرتفع باطراد، من ستين إلى ثمانين، ثم من ثمانين إلى تسعين، حتى بلغ في النهاية مئة، وهو رقمٌ لم يسبق له مثيل. 'لكنني لم أفعل شيئًا بعد...'
في هذه اللحظة، لم يعد ليو تشينغ قادرًا على الصمت أكثر، فصاح قائلًا: "يا فتى، إنها خدعة!".
على الرغم من أن آلاف السنين من الأخوة قد جمعته مع باي فنغ، وخاضا معًا غمار الحياة والموت مرات عديدة، إلا أنه عندما تعلق الأمر بـ غو شانغ، فكر فيه ليو تشينغ بشكل غريزي، ولم يطق أن يراه يتعرض لأي ظلمٍ أو يلحق به أدنى ضرر.
سأله غو شانغ بفضول: "أي خدعةٍ تقصد؟".
اقترب منه ليو تشينغ وبدأ يشرح له الأمر: "هذا الفتى يمتلك حركةً لإنقاذ حياته لا يستخدمها إلا عند الضرورة القصوى. عندما يتعرض لإصابةٍ خطيرة، يستخدم كل قوته ليقوم بعملية تطهيرٍ روحيٍّ لنفسه، ويجعل ولاءه للعدو مطلقًا".
ثم أكمل بصوتٍ خفيض: "هذا التطهير الروحي حقيقيٌ للغاية، وصادقٌ تمامًا، ولا تشوبه شائبة. لقد استخدم هذه الحيلة ثلاث مرات عبر تاريخه الممتد لآلاف السنين، ونجحت في كل مرة".
"فبعد أن يكتسب ثقة الطرف الآخر الكاملة، يستغل الموارد التي بين يديه ليرتقي بزراعته ببطء. وبمجرد أن يستعيد قوته، يخرج من حالة التطهير هذه، ثم ينتظر الفرصة المناسبة للانقضاض على خصمه...".
أطال ليو تشينغ في حديثه، حتى أدرك غو شانغ حقيقة الأمر، فابتسم وقال في نفسه: 'إذًا، هذا الرجل يريد أن يتظاهر بالاستسلام لي ويصبح خادمًا لدي؟'. يا لها من مزحة. فمع وجود نظام الولاء لديه، ما إن يكشف باي فنغ عن ولائه له، فلن تكون هناك أي إمكانية للخروج من هذه الحالة أبدًا. إنها ككعكة لحمٍ أُلقيت لكلب، فلا عودة لها.
قال له ليو تشينغ بجدية: "يا فتى، كن حذرًا".
أجابه غو شانغ وهو يربت على كتفه: "أعلم ذلك، وبالمناسبة، هل أنت على استعداد للعمل تحت إمرتي؟ يمكننا معًا نصرة العدل، ومحاربة الشر، وجعل هذا العالم مكانًا مشرقًا يسوده السلام".
أراد ليو تشينغ أن يرفض، لكنه ابتلع الكلمات التي كادت أن تخرج من فمه، وضحك قائلًا: "هذا هو ما كنت أقصده تمامًا!". ألقى غو شانغ نظرة عليه، فرأى أن مستوى ولائه قد وصل إلى تسعة وثمانين. حقًا إن موهبة الألفة مع الأفاعي ترقى إلى مستوى سمعتها.
انحنى غو شانغ وقد استنفد طاقته الذهنية، وبدأ في معالجة باي فنغ. كلاهما من العالم الرابع، ولا يزالان تحت سيطرته، ويمكنهما أن يعززا من قوته القتالية رفيعة المستوى. بالإضافة إلى أنهما عاشا لآلاف السنين، ويعرفان تاريخ عالم الزراعة جيدًا. إن المنافع من ورائهما كثيرة، ولا يمكن التفريط بهما بسهولة.
بعد دقائق معدودة، استعاد باي فنغ عافيته، وتحول من طائر وقواقٍ صغيرٍ ضعيف إلى رجلٍ وسيمٍ يتمتع بالثراء. نظر ليو تشينغ إليه بدهشةٍ وقال: "يا لها من حيلةٍ بارعة!". وفي تلك اللحظة، تجاوز ولاؤه أيضًا التسعين. أما ليو شون، فمنذ لحظة لقائهما، وبسبب موهبة الألفة مع الأفاعي ومختلف المشاعر السابقة، كان ولاؤه قد وصل بالفعل إلى ما يزيد على التسعين.
فهم غو شانغ ما يجري، وقال بصوتٍ حازم: "تذكروا، من الآن فصاعدًا ستنادونني بسيدي الشاب!". لقد كسب قائدين عظيمين، والمستقبل يبدو واعدًا.
في قرية جبلية عادية، داخل كوخٍ طينيٍّ متداعٍ وفوضوي، جلس شخصٌ طويلٌ ونحيل متربعًا على منصةٍ عالية. أرخى حاجبيه وقد ارتسمت على وجهه علامات الارتياح، وقال لنفسه: "بعد امتصاص كل هذا الكم من الدماء، استعدتُ قدرتي أخيرًا".
ثم أردف قائلًا: "لكنني الآن ما زلت جسدًا روحيًا، وجوهري هو حبة ضوء الداو، ولا أزال بحاجةٍ إلى جسدٍ مادي، حتى أتمكن من مواصلة اكتساب القوة، وبلوغ أعلى مستويات العالم الفاني، واستكمال مهمتي في حراسة الحدود".
وقف على قدميه، وجالت عيناه في أنحاء القرية. 'يوجد هنا الكثير من الناس، لكن لا أحد منهم يمتلك عرق الداو'. إن عرق الداو جزءٌ أساسيٌّ من عملية ارتقائه، وهو على رأس أولوياته.
'الزمن طويل، والمستقبل بعيد، لذا يجب أن أكون أكثر حذرًا هذه المرة'. ضحك الرجل طويل القامة والنحيل، ثم قال في نفسه بنبرةٍ حازمة: "لن أكرر الخطأ ذاته هذه المرة". ثم انطلق محلقًا نحو جبلٍ في الأفق، حيث توجد قوة زراعة صغيرة، أقوى من فيها قد بلغ قمة العالم الأول.
مرّ الزمان، وبعد مضي ما يزيد على تسع سنوات وستة أشهر، في قصر تشو الكبرى، وتحديدًا في قاعة وو جي، جلس جي بو شياو على العرش وعيناه تقدحان ببريقٍ حاد.
في الأسفل، كان الإمبراطور العجوز جي دان لا يزال يلقي تعويذة، وقوة الداو تهتز من حوله. أغمض عينيه بإحكام، محاولًا استشراف المستقبل. كان أفراد العائلة المالكة يحيطون به، والتوتر بادٍ على وجوههم جميعًا.
لقد مضت عشر سنوات على تلك النبوءة. وعلى مدى تلك السنوات، تحالفت عائلة تشو الكبرى المالكة مع العائلات المالكة الثلاث الأخرى، وتبادلوا المعلومات مع أفراد قسم قمع الشياطين في كل مكان، بحثًا عن ذلك الرجل الذي أطلقوا عليه اسم "الكارثة".
لكن على مدار عشر سنوات، استخدموا كل الوسائل المتاحة وسيطروا على موارد هائلة، ولم يعثروا على أي أثرٍ له. لقد اختبأ هذا الرجل ببراعةٍ فائقة. 'ربما لم يولد بعد...'. ففي النهاية، كان للاستنباط حدودٌ كبيرة، إذ لا يمكنه أن يتجاوز المنطقة المحيطة بقاعة وو جي، ولم يكن من المؤكد بعد كم من الوقت سيستغرق الأمر.