[ المترجم : الرواية في لقطات + 18 ، مش مسئول عن اي متابع ، في ايدك تتابع او لا ، انتا القارئ ]
[ المترجم : الرواية في لقطات + 18 ، مش مسئول عن اي متابع ، في ايدك تتابع او لا ، انتا القارئ ]
[ المترجم : الرواية في لقطات + 18 ، مش مسئول عن اي متابع ، في ايدك تتابع او لا ، انتا القارئ ]
نامت لوسيا أيامها بعيدًا ، تتعافى. كان عليها أن ترتاح ليومين آخرين حتى يتوقف النزيف. شعرت بتحسن كبير ، وعلى الرغم من أن فخذيها الداخليين كانا مؤلمين قليلاً عندما تتحرك ، كان الأمر محتملاً.
كانت لوسيا هي الشخص الوحيد في أوقات الفراغ قبل المغادرة ؛ كان كل من حولها منشغلاً بالعناية بضروريات اللحظة الأخيرة. ركز جيروم بشكل أساسي على فحص الحصص الغذائية وأدوية الطوارئ لسفرهم ، بالإضافة إلى السلع الضرورية لراحة جريس.
عمل 14 موظفًا معًا لتخطيط مسار مفصل لرحلتهم إلى الشمال. كانت لوسيا وخادميها ، جيروم وآنا ، والأشقاء الثلاثة البكم ، وخمسة خدم ، وأربعة فرسان ، مسافرين معًا. بينما كانت لوسيا تستمتع بآخر وقت شاي لها في غرفة الاستقبال ، قرر جيروم أن يقدمها للفرسان الأربعة الذين سيسافرون معهم. عندما وافقت لوسيا ، أحضر جيروم الفرسان إلى الغرفة.
"اعتقدت أن السير كروتين سيكون معنا".
من بين الفرسان ، لم تستطع التعرف على أي منهم. دخلت السير كروتين إلى الحوزة بشدة ، تاركًا انطباعًا عميقًا في ذهنها. ومع ذلك ، فقد اعتقدت أنه سيكون من الوقاحة أن تسأل عن شخص مختلف أمام كل هؤلاء الأشخاص ، لذلك قررت ضد الفكرة.
كان أحد الفرسان في منتصف العشرينيات من عمره ، بينما كان الثلاثة الآخرون أكبر بحوالي أربع إلى خمس سنوات. كانوا جميعًا واقفين بجانب الباب ، بلا حراك مثل التمثال. وقفوا على مسافة بعيدة من لوسيا ، التي كانت جالسة على الأريكة في غرفة الاستقبال.
"جيروم ، هل هناك سبب يدعو الفرسان إلى الوقوف بعيدًا جدًا؟"
"لا. ومع ذلك ، فهذا مجرد إجراء احترازي في حال شعرت جريس بالخوف من رؤيتهم عن قرب ".
كان الفرسان طويل القامة وضخم البنية ، ومع إضافة الدروع ، بدوا وكأنهم عمالقة. تم تجهيز جميع الفرسان بسيف طويل من الوركين. في كثير من الأحيان ، تخاف الإناث حتى الموت عندما تراها عن قرب.
"لا بأس. قل لهم أن يقتربوا. يجب أن أكون قادرًا على الأقل على التعرف على وجوههم. في حالة حدوث حالة طارئة ، فلن يكون من الصواب الوقوف بعيدًا مثل هذا ".
بالنسبة إلى لوسيا ، فإن بناء الفرسان الضخم والطويل لم يخيفها على الإطلاق. إذا كان الأمر كذلك ، فلن تتمكن من الاقتراب من الدوق على الإطلاق. لقد تعلمت في حلمها أن بنية الشخص لا تحدد هوية الشخص. داخل حلمها ، كانت لديها خبرة في إدارة متجر صغير ، وإصلاح دروع وأسلحة الفرسان.
"فهمت ، سيدتي."
اقترب الفرسان من بعضهم البعض حتى أصبحوا على بعد خطوات قليلة فقط. قدم جيروم أسمائهم واحدًا تلو الآخر ، بينما أعطى الفرسان إيماءة مهذبة عند ذكر أسمائهم. بين الفرسان ، تحدث الأكبر.
"جلالتك ، سنبذل قصارى جهدنا لحمايتك مع توفير أفضل راحة ممكنة. سيدتي ، هناك شيء واحد فقط يجب أن تتذكره. أنا متأكد من أن هذا الموقف لن يحدث أبدًا ، ولكن في حالة تعثرنا في موقف خطير ، من فضلك لا تترك جانب السير هبة ".
قدمها زعيم الفرسان إلى السير دين هبة. كان أصغر فارس بين الأربعة.
"لماذا ا؟ لماذا يحرسني السير هبة بدلاً من قائد الفرسان؟ "
"هذا لأن السير هبة هو الأكثر مهارة بيننا".
"أنا لا أفهم. يتم تحديد رتبة الفارس بناءً على المهارة ، وليس العمر ، وفقًا لمعرفتي ".
نظر الفرسان إلى بعضهم البعض مع بريق غريب في عيونهم. لم تكن هذه القاعدة مكتوبة في القانون ، لكن الجميع اتبعها. لقد كان تقليدًا سريًا لا يعرفه إلا أولئك الذين عملوا بشكل وثيق مع الفرسان الآخرين.
"هذا ... لأن السير هبة ..."
عندما لم يستطع قائد الفرسان الرد ، أجاب دين شخصيًا.
"سوف أشرح ذلك لك. أنا لست من النبلاء ، ولم يتم تبنيي رسميًا من قبل أي شركة فرسان. أنا فارس من الدماء العامة ".
"وبالتالي؟"
اعتقد دين أن كلماته ستكون كافية لإقناع لوسيا ، لكنه فوجئ عندما استجوبته بدلاً من ذلك.
"لأن ... ربما ستشعر سموك بعدم الارتياح."
"بتعبير قريب ، كنت تعتقد أنني سأشعر بعدم الثقة تجاه فارس من الولادة المشتركة."
"…إنه كذلك."
"حالة ميلادك لا تحدد مهاراتك. لا أرغب في خرق لوائح الفرسان. سيدي هبة ، يرجى أن تكون مسؤولاً عن قيادة شركة الفارس ".
ارتجفت عينا دين وهو يحدق في لوسيا ، ثم أحنى رأسه.
"نعم سيدتي."
أجاب باحترام أكبر.
عندما ترك جيروم الفرسان يغادرون ، أعرب عن صدمته.
"سيدتي ، لم أكن أعلم أنك على علم بقواعد الفرسان. بصدق ، كنت أخشى أنك ستشعر بعدم الارتياح مع الفرسان وتشعر بالقلق الشديد. السير هبة موهوب للغاية رغم صغر سنه. لم يكن مضطرًا إلى المرور بفترة اختبار ليتم ترقيته إلى فارس رسمي ".
"يا إلهي. هذا ممكن فقط بعد الفوز الأول في مسابقة المبارزة أو ظهور الخيل. يجب أن يكون ماهرًا جدًا. كيف يثير الدهشة. بناءً على مظهره وحده ، يبدو بريئًا جدًا ".
"سيدتي ، لقد فاجأتني مرة أخرى. أنت على دراية كبيرة ".
أجابت لوسيا بابتسامة خفيفة.
لم تكن قد أدارت الحدادة لفترة طويلة ، لكن التجربة أثرت على حياة لوسيا كثيرًا. كان الكونت ماتين بدينًا ، مما جعل هيكل جسده الكلي يبدو كبيرًا جدًا. على الرغم من قصر مكانته ، فقد شعرت دائمًا بالخوف منه.
بينما كانت تدير الحدادة الصغيرة ، كان الفرسان الذين زاروها أطول وأكبر بكثير. في بعض الأحيان كان مظهرهم مخيفًا ، لكنهم كانوا جميعًا عمالقة لطيفين جدًا لا يمكن مقارنتهم بـ Count Matin. بفضلهم ، تمكنت لوسيا من الانفتاح والثقة بالآخرين بسهولة أكبر.
بالطبع ، كان هناك قدر لا بأس به من القمامة البشرية بين هؤلاء الناس. سيطالبون بإصلاحات لكنهم يؤجلون المدفوعات لوقت لاحق. معنى لاحق أبدا. من وقت لآخر ، كان الفرسان الآخرون يمسكون بالقمامة ويضربونها. كان الفارق بين المرتزقة والفرسان كالأرض والسماء. حمل الفرسان قدرًا أكبر من الفخر لأسلحتهم بشكل كبير من الآخرين.
إذا كانت نهاية تلك القصة جميلة ، لكانت الحياة مثالية.
وقعت في حب رجل وأفلست وفقدت الحداد. في البداية ، اعتقدت أنه كان فارسًا ، لكنها اكتشفت لاحقًا أن الأمر ليس كذلك. كان فارسًا طُرد لسبب غير معروف. كان الفرسان الآخرون غاضبين من إهانة شرف الفرسان ، وساعدوا في تعقبه. ومع ذلك ، لا يمكن استرداد الأموال التي ضاعت.
كان الرجل وسيمًا وقويًا ، وكان يجب أن تشك في نواياه منذ البداية. لم يكن قد طلب ملذات جسدية أبدًا وأمطرها بالحب الأفلاطوني. لقد أخطأت في قلب ذلك الرجل على أنه شيء نقي وبريء.
"السير كروتين لن ينضم إلينا؟"
تجمد وجه جيروم للحظة قصيرة.
"كيف تعرف السير كروتين؟"
"رأيته يركض إلى منطقتنا منذ بضعة أيام فقط. اعتقدت أنه سينضم إلينا ".
"هذا ليس هو الحال. لقد أُمر بحماية ولي العهد ".
"يبدو أنك لا تحب السير كروتين."
"... بدلاً من الكراهية ... إنه مجرد مزعج."
"السير كروتين ربما ليس مثل هذا الرجل السيئ."
إذا كانت كلمات جيروم تعني أن كروتين كان سيئ المزاج وحشيًا ، فقد فهمت تمامًا. ربما كان هذا هو السبب وراء حصوله على لقب "Crazy Dog". تخيلت لوسيا كلبًا لطيفًا ولكنه بري يتدحرج أثناء الركض هنا وهناك.
***
كانت تجربتها الأولى في استخدام البوابة مخيبة للآمال. ساد الظلام حولها وشعرت بالدوار للحظة ، وكان هذا هو الحال. كان من المدهش أنها نقلت مثل هذه المسافة الطويلة في غمضة عين ، لكن كانت كذبة أنها ستكون قادرة على رؤية الأرض الشاسعة أثناء السفر بين الموقعين.
ركضت ثلاث عربات على طول أرض قاحلة شاسعة. حملت إحدى العربات لوسيا وعدد قليل من النساء الأخريات. تم تخصيص الأخيرين للخدم والفرسان حتى يتمكنوا من الراحة بالتناوب طوال الرحلة.
كانت الرحلة تسير بسلاسة. لم تمطر قطرة واحدة طوال الرحلة ، مما ساعد كثيرًا. كانوا يسافرون لساعات ويتوقفون لتناول وجبات قصيرة ، ثم يواصلون السفر. بعد ذلك ، كانوا يتوقفون في المخيم ، وبمجرد أن تطل الشمس ، سيعودون إلى الطريق مرة أخرى. كان من الممكن أن يسلكوا الطريق الأطول ، وأن يأخذوا ضعف الوقت ، لذلك يمكن أن تكون نقاط استراحتهم في القرى والبلدات الصغيرة ، لكنهم اختاروا أقصر طريق ممكن ، والذي لم يكن به قرية واحدة حتى وصلوا إلى وجهتهم.
كانت آخر ليلة اضطروا فيها للتخييم في الخارج. سيصلون إلى القلعة بحلول منتصف نهار غد. أشار الفرسان المحيطون إلى مكان مناسب للتخييم وأمروا الخدم بإعداد الموقع.
بمجرد أن توقفت العربة ، كبح جيروم حصانه بجوار عربة لوسيا وطرق نافذتها. خلال الرحلة بأكملها ، لم يركب جيروم داخل العربة ، بل ركب مع الفرسان الآخرين على ظهور الخيل. فتحت النافذة التي أغلقت لسد الغبار.
"نعمتك ، سنخيم هنا طوال الليل."
"هل من المقبول النزول الآن؟"
استدار جيروم إلى الفرسان. بعد فحص سلامة المنطقة ، أومأوا برأسهم.
"نعم ، لا بأس".
في لحظة قصيرة ، نزلت لوسيا والعديد من النساء الأخريات من العربة. كانت وجوه الجميع شاحبة مع التعب.
كان الجلوس في عربة تهتز لفترة طويلة من الزمن مرهقًا للغاية. لم تكن الطرق معبدة بشكل سلس كما هو الحال في العاصمة ، لذلك ظلت العربة تهتز بدرجات متفاوتة دون توقف.
تحملت لوسيا الرحلة بأكملها في صمت. لم تتكلم بكلمة شكوى ، وبالتالي لم تستطع النساء الأخريات الشكوى أيضًا. بفضل لوسيا ، تمكن الجميع من الوصول إلى وجهتهم بسرعة قياسية.
"نعمتك ، هل تشعر بالغثيان على الإطلاق؟" (آنا)
"انا جيد. شكرًا لمساعدتك في وقت سابق ، أشعر بتحسن كبير ".
كانت الرحلة تسبب الغثيان والصداع. لم تقم آنا بوصف دواء للمساعدة في مضايقات لوسيا فحسب ، بل استخدمت أيضًا أسلوبًا خاصًا لتدليك نقاط الضغط الفريدة على اليد لتقليل الغثيان والصداع طوال الرحلة. ساعدت مهاراتها كثيرًا أثناء سفرهم.
ذهبت لوسيا وآنا في نزهة سريعة في منطقة قريبة. على بعد مسافة قصيرة ، تبع دين بهدوء. خلال الرحلة بأكملها ، كان دين مسؤولاً عن مرافقة الدوقة.
ساعد الأشخاص الآخرون جميعًا في إنشاء موقع المخيم. أطعموا الخيول ، وأعدوا الوجبات ، وجمعوا الحطب ليلا. اختاروا موقع معسكر مسطح ، مع التأكد من عدم وجود حيوانات برية مختبئة.
حدّق فارس من بعيد في شخصية لوسيا الصغيرة ، وتحدث عن المشاعر التي تتدفق في قلبه.
"طالما أنه شخص مثلها ، سأكون سعيدًا بقبول أي وظيفة مرافقة مائة مرة."
انضم الفرسان الآخرون في المناقشة.
"لقد أصبحت امرأة رائعة منزل دوق تاران."
***
كانت طبقة رقيقة من الصقيع قد غطت الأرض عندما استيقظوا لمواصلة رحلتهم في وقت مبكر من صباح اليوم التالي. استمروا في السفر طوال الصباح ، حتى توقفوا لتناول غداء مبكر.
"سيدتي ، نحن على وشك الانتهاء. هل تستطيع أن ترى هناك؟ هذا هو Roam ".
أشار جيروم إلى مكان انتهى فيه الطريق الترابي الأصفر وتم استبداله بالعشب الأخضر. بعد ذلك بقليل ، كان بإمكانها رؤية مبانٍ ذات ارتفاع متفاوت تتلألأ في السماء. في وسط جميع الهياكل ، كانت هناك قلعة كبيرة - وجهتها.
بمجرد أن تمكنت لوسيا من رؤية Roam ، تلاشى كل التعب الرهيب من الرحلة وحل محله الإثارة. الشخص الذي أرادت مقابلته والتعرف عليه كان داخل ذلك المكان.
كانت تبلغ من العمر 40 عامًا عندما علمت أن دوق تاران كان لديه طفل يرث منصبه. في ذلك الوقت ، كان طفله قد تجاوز سن الرشد (ذكر: 19 ، أنثى: 17) ، وكان سيبلغ 20 عامًا تقريبًا. إذا حسبت السنوات من ذلك الوقت حتى الآن ، يجب أن يكون ابنه يبلغ من العمر أربع أو خمس سنوات الآن.
بمجرد أن دخلت العربة في الأراضي العشبية ، لم يعد عليها القلق بشأن الغبار ، لذلك فتحت النافذة. استمتعت بالهواء النقي الذي يتدفق عبر النافذة ، بينما كانت تقدر المناظر الطبيعية المارة. كان الفرسان على ظهور الخيل يمتطون مسافة قصيرة حول العربة. من بينهم ، كان جيروم يمتطي صهوة حصان.
"جيروم هو خادم شخصي فقط ، ولكن ... يبدو ودودًا للغاية مع الفرسان الآخرين."
استراح جيروم في العربة لفترة قصيرة في منتصف رحلتهم ، ولكن في معظم الأوقات ، كان يركب مع الفرسان الآخرين ويستريح بينما يتحدث عن أشياء عشوائية. لا يبدو الخادم الشخصي والفرسان مرتبطين بأي شكل من الأشكال ، لكنهم بدوا ودودين للغاية مع بعضهم البعض.
وصلوا مبكرا. كانوا قد قدروا أنهم سيصلون في وقت متأخر من المساء ، ولكن لم يكن ذلك إلا في وقت مبكر من بعد الظهر. هرعت العربة إلى قلعة الدوق في روم ، عاصمة الشمال.
توقف المدنيون وتحدثوا فيما بينهم مع مرور العربة. أظهرت العربة التي كانت لوسيا على متنها قمة الأسد الأسود.
عندما عبروا الجسر المؤدي إلى القلعة ، دويت الأبواق في كل مكان.
كانت هناك أبراج مراقبة موضوعة في نقاط مختلفة حول الجدران الخارجية. في الداخل ، كان هناك تدريب عسكري ومدارس. كانت الغرف الفسيحة متاحة للفرسان للراحة أيضًا. توقف جميع الفرسان الذين كانوا يتدربون في الحال ، وحيوا وانحنوا للعربة المارة.
واصلت العربة نحو القلعة الداخلية وتوقفت عند البرج المركزي.
في البرج المركزي ، كان هناك عشرات الخادمات والخدم لاستقبالهم. فتح جيروم باب العربة وخرج العديد من الخادمات ودعموا مجموعة السلالم من الحجرة المخفية أسفل العربة. نزلت لوسيا الدرج ، بينما تبعتها آنا خلفها.
نظرت لوسيا حول المكان. يبدو أن الجدران الحجرية للبرج المركزي تصل إلى السماء. كان هناك العديد من الأبراج المصغرة الأخرى المرتبطة بالبرج المركزي. وقف نحو مائة خادم على أهبة الاستعداد ورؤوسهم منحنية.
"سيدتي ، تفضل بالدخول." (جيروم)
تبعت لوسيا خلف جيروم أثناء مرورها بالعديد من خدام القلعة. كانت بوابة البرج المركزية مصنوعة من خشب ثقيل يشبه الفولاذ. عندما فتحت البوابة الضخمة ، كشفت عن صالة واسعة.
"سيدتي ، لقد تحملتِ الكثير خلال هذه الرحلة الطويلة.
"لم أكن الشخص الوحيد الذي عانى. عمل الجميع بجد. جيروم ، يرجى إعطاء اهتمامك لكل من سافر معًا في هذه الرحلة حتى يتمكنوا من الحصول على قسط جيد من الراحة. "
"نعم سيدتي. سأرتب كل شيء للآخرين ، لذلك لا داعي للقلق. سيدتي ، ماذا تود أن تفعل بعد ذلك؟ إذا كنت ترغب في الراحة ، فسوف أقودك إلى غرف سريرك ".
"أود أن أحيي أهل هذه القلعة."
"سيكون من الجيد تحية الموظفين ببطء في وقت لاحق."
"لا أقصد الموظفين. أود أن أحيي والدي الدوق. إذا لم يكن والده هنا ، فإن والدته بخير أيضًا. أود أن أحيي أقاربه المباشرين ".
"لا يوجد مثل هؤلاء الناس هنا."
"لا أحد ... على الإطلاق؟"
"نعم. لقد غادر الدوق والدوقة السابقان العالم منذ فترة طويلة. وهذا يشمل أقاربه المباشرين وإخوته. جلالته ، الدوق هو خط الدم الوحيد المتبقي لعائلة تاران ".
أصبحت أفكار لوسيا معقدة.
'الوحيد؟ ماذا عن ابنه؟
امتنعت عن الاستفسار عن ذلك. يمكن أن يكون ابنه لم يتم الكشف عنه لأي شخص بعد. لكن الدوق تحدث عن الأمر وكأنه لم يكن سرًا كبيرًا.
"... أنا لست بهذا التعب. أتمنى أن أنظر حولي في هذا المكان ".
"سوف أرشدك حول القلعة."
على الرغم من أنه كان واسعًا للغاية ، إلا أن تصميم المكان كان بسيطًا للغاية.
“يتكون الطابق الأول من العديد من غرف الاستقبال وقاعات المؤتمرات وقاعة الطعام. عندما تخرج من الباب الجانبي لقاعة الطعام ، ستتمكن من دخول حديقة القلعة ".
"هناك حديقة هنا؟ أريد أن أراها."
"... من فضلك لا تحمل أي توقعات عالية."
عندما دخلت لوسيا الحديقة ، كانت في حيرة من أمرها. كانت الحديقة شاسعة بشكل لا يصدق ، ولكن على الرغم من أنه كان وقت الربيع ، لم يتم العثور على زهرة واحدة. فقط الأشجار والشجيرات الخضراء نمت طوال فصول السنة الأربعة.
"..."
في حرج ، أطلق جيروم سعالًا خفيفًا.
"لأسباب إدارية ..."
"... إذا كنت ستحضر الحديقة إلى هذه الحالة ، فلماذا أنشأتها في المقام الأول؟"
"بنت الدوقة السابقة هذه الحديقة عندما كانت على قيد الحياة. عندما كانت سيدة المنزل غائبة ، تحولت الحديقة إلى هذه الحالة. ستصبح الحديقة مروعة للغاية إذا تُركت مهجورة ، لذلك قررنا إدارتها بهذه الطريقة ".
"هل كان الدوق هو من أمر بهذا؟"
"الدوق لا يفكر في أشياء مثل الحديقة."
"..."
صحيح. بالطبع سيكون بهذه الطريقة.
قررت العودة إلى قاعة الطابق الأول.
"إذا صعدت إلى الطابق الثاني عن طريق صعود السلالم إلى اليسار ، فستجد نفسك في الأماكن الخاصة بجماله. أنتما الاثنان لديهما غرفة نوم خاصة وغرفة استقبال وحمام. إذا صعدت إلى الطابق الثاني باستخدام الدرج على اليمين ، فستجد نفسك في مكتب ربنا البيضاوي. يقع المكانان في الطابق الثاني ، لكن من المستحيل الوصول إليه مباشرة. يجب عليك العودة إلى الطابق الأول واستخدام الدرج للوصول إلى أي مكان ".
"جيروم. لدي شيء أن أسألك."
طوال ذلك الوقت ، لم تستطع لوسيا التوقف عن التفكير في ابنه. يمكن أن تكون هوية ابنه ما زالت سرية ، لكن على جيروم أن يعرف عنه.
"منذ فترة وجيزة ، ذكرت أن نعمته هي سلالة الدم الوحيدة المتبقية من عائلة تاران."
"نعم سيدتي."
"لكن ... لديه ابن."
تحول وجه جيروم فارغًا.
"…عفوا؟"
"نعمته لها ابن ، لذا فهو ليس خط الدم الوحيد المتبقي لعائلة تاران ، أليس كذلك؟"
"سيدتي ... كنت ... مدركة؟"
"بالطبع أنا أعلم عنها."
"... اعتقدت أنك لن تعرفه."
"أوه يا جيروم. هل تعتقد أن نعمة الله لن تخبرني عن ابنه؟ إنه ليس مثل هذا الشخص ".
كان جيروم يعرف "نوع" الشخص الذي كان الدوق.
"اعتقدت أنني سأتمكن من مقابلة ابنه بمجرد وصولي. أين هو الآن؟"
" السيد الشاب… غير موجود حاليًا في روم."
"أين هو الآن؟"
"إنه يدرس حاليًا في مدرسة داخلية."
"لا تقل لي أنه بسببي؟"
"لا ليس كذلك. لقد قررت نعمة ذلك للرب الشاب منذ زمن بعيد ".
"منذ زمن طويل؟ كم عمر الرب الشاب؟ "
"هذا العام ، هو في الثامنة".
فوجئت لأن ابنه كان أكبر بكثير مما كانت تعتقده في الأصل. ثمانية سنوات؟ كم كان عمر الدوق عندما أنجب ابنه؟ عند إجراء العمليات الحسابية ، سيكون عمره 17 أو 18 عامًا.
"... لذلك كنت سابق لأوانه."
إذا كان لديه ابن في السابعة عشر من عمره ، فكم من وقت مبكر بدأ في العلاقة الحميمة مع الآخرين؟ على الرغم من أن المجتمع الحالي يقبل العلاقات الجنسية بين الرجال والنساء ، إلا أنها لا تزال تعتبر في وقت مبكر جدًا.
"... متى سيعود الرب الشاب إلى البيت؟"
"لست متأكدا. منذ أن غادر اللورد الصغير إلى المدرسة الداخلية ، لم يعد مرة واحدة ".
"ليس مرة واحدة…؟ ثم هل ذهبت نعمته لرؤية ابنه؟ "
"حسب معلوماتي ، لم يقم بزيارة المدرسة أبدًا."
أصبحت لوسيا مرتبكة. ألم يفضل ابنه كثيرا؟ ألم يكن هو سبب عقده للزواج؟ على الرغم من أن الطفل ولد خارج إطار الزواج ، إلا أنها اعتقدت أن الدوق أحب ابنه لدرجة أنه سيمنحه لقب الدوق الخاص به.
"سيدتي ، إذا كان لديك أي أسئلة أخرى عن الرب الشاب ، فمن الأفضل أن تسأل نعمته شخصيًا. لا يُسمح لي بالإفصاح عن أي معلومات بتهور ".
"…أنا أفهم. ما اسم ابنه؟ "
"اسم الرب الشاب دميان."
ديميان. كررت لوسيا اسمه مرارًا وتكرارًا.
***
كانت روم قلعة قديمة عمرها أقل من مائة عام. على الرغم من أن القلعة تبدو وكأنها أثرية من الخارج ، إلا أن الداخل كان مريحًا ونظيفًا بسبب الصيانة الدقيقة وإعادة البناء على مر السنين. أحب لوسيا كل جزء من المكان. شعرت بالرضا عن حياتها. لم يكن عليها أن تحرك ساكنا وستكون وجباتها جاهزة. سيتم تنظيف فراشها تلقائيًا وسيتم تحضير حمامها من قبل الآخرين. لم يكن هناك من سبيل للشكوى من أي شيء. دخل جيروم غرفة الاستقبال. كان لديه طبق في يده. قام بحركات معقدة أثناء وضع اللوحة على الطاولة أمام لوسيا. بينما كان يضع طقم الشاي ، لم تسمع لوسيا أدق صوت قعقعة.
عادة ما يكون للناس خدم منفصل للعاصمة والدوقية ، ولكن في حالة جيروم ، كان مسؤولاً عن كلا المكانين. كان جيروم كبير الخدم المؤهل للغاية. كان لا يزال صغيرا. كان أمرًا لا يصدق أن لديه مثل هذه الموهبة.
"سيدتي ، هذه فطيرة طازجة."
كانت الفطيرة ذات لون بني ذهبي وانبثقت منها رائحة التفاح الحلوة.
"يا إلهي ، تبدو لذيذة. شكرا على الوجبة ".
"من فضلك لا تأكل كثيرا. لن تتمكن من إنهاء العشاء ".
"ألن يكون من الجيد تناول العشاء بهذا؟ إذا أكلت بهذه الطريقة كل يوم ، فسوف أصاب بالدهن ".
تم إعداد وجبتي الإفطار والغداء ببساطة ، لكن العشاء كان دائمًا وليمة كبيرة لن تخسرها أي مأدبة. كانت قلقة من أن الدوق بهذا المعدل سوف ينهار. ولا تنسى كل الوجبات الخفيفة بين الوجبات أيضًا.
كان جيروم ودودًا للغاية. لم يكن هو فقط. كان الجميع يسلكون أفضل ما لديهم ، ويبذلون قصارى جهدهم ، خوفًا من أن تصاب لوسيا بالاكتئاب. كان هذا هو السبب في أنهم كانوا يبذلون الكثير من الجهد في وجباتها.
لقد تزوجت للتو ، وفورًا ، كان عليها أن تعيش في مكان غريب بمفردها ، دون أن يرى زوجها في أي مكان. عادة ، كانت الإناث تبكي بعيونها ، لكن سرعة لوسيا في التكيف كانت مثل الصبار في الصحراء.
"جيروم. أشعر بالفضول حيال شيء واحد ".
"نعم سيدتي. من فضلك تحدث."
ملأ الخادم الشخصي القدير لقلعة الدوق الشاي برشاقة كالمعتاد.
"ورود الوداع أرسلها جيروم ، أليس كذلك؟"
سقط إبريق الشاي في يد جيروم على الطاولة وانسكبت محتوياته في كل مكان. شاهد جيروم الشاي وهو ينسكب على الأرض في حالة ذهول. لقد ارتكب للتو خطأ لا يمكنه التراجع عنه أبدًا. بعد ثوانٍ قليلة ، خرج جيروم من ذهوله ووضع إبريق الشاي الفارغ في وضع مستقيم ، ثم أمر الخادمات بإحضار منشفة.
"اعتذاري سيدتي."
"لا بأس. الشاي لم يتناثر علي. بالأحرى ، فكرة من كانت ورود الوداع؟ "
"..."
عرق بارد يسيل على ظهر جيروم. أدار عينيه دون وعي حول الغرفة بحثًا عن شخص ما لمساعدته ، لكنه لم يتمكن من العثور على أي شخص. لم يكن تعبير جيروم المعتاد والمسترخي والاحترام موجودًا في أي مكان ، وتم استبداله بتعبير عصبي صارم كما لو كان على وشك القفز إلى خطر شديد.
"بعد التفكير في الأمر لفترة طويلة ، لا أعتقد أن الدوق سيكون مفصلاً للغاية. لا أعتقد أنه سيطلب منك إرسال ورود الوداع شخصيًا ".
"... سيدتي ، هذا هو ..."
"لا بأس ، أنا أعرف كل شيء بالفعل. إنها فكرتك ، أليس كذلك يا جيروم؟ "
"…نعم. لقد بدأت بشكل تعسفي ... "
"هل ترسل الورود الحمراء كرسالة وداع؟ أليس هذا قاسيا بعض الشيء؟ "
"... إنهم ... أصفر. الورود الصفراء. "
"آه ، لقد كانت الورود الصفراء. لماذا اخترت اللون الأصفر من كل الألوان؟ "
"... الوردة الصفراء تحمل رسالة وداع من بين معانيها العديدة."
"حقا؟ كيف تعرف الكثير؟ لا بد أنك رومانسي كبير يا جيروم ".
كان صوت لوسيا مشرقًا وحيويًا طوال هذا الوقت ، لذا تمكن جيروم من إرخاء أعصابه تدريجيًا. عندما جاءت الخادمات لتنظيف الفوضى ، شعرت أن قلبه أصبح منظمًا أيضًا.
"... زوجة أخي الأصغر تدير محل زهور. من وقت لآخر ، يخبرونني عن الزهور المختلفة وتذكرت هذه المعلومات بالذات ".
بالطبع ، كان دائمًا يشتري الورود من محل أخت زوجته. اعتبر فابيان أن هذا قتل عصفورين بحجر واحد. كان تحقيق كل شيء دفعة واحدة هو الأفضل لسعادة الجميع. كانت أخت أخته تسكب كل قلبها وروحها لصنع أجمل باقة ممكنة.
"إذن كان لديك أخ أصغر."
"أوه ، يبدو أنني لم أخبرك. مساعد جريس الشخصي ، فابيان ، هو أخي الأصغر. هل قابلت فابيان حتى الآن؟ "
"آه ، بالطبع. أنتما الاثنان حقا ... "
"نعم ، نحن لا نتشابه. ومع ذلك ، نحن توأمان ".
"يا إلهي ، هذه مفاجأة. هناك العديد من التوائم في ملكية الدوق. هناك جيروم ، الإخوة الطهاة الرئيسيون هم أيضًا توأمان ، والخادمات توأمان أيضًا. هذا مثير جدا للاهتمام. أوه ، لا تخبرني أن الأشقاء الثلاثة ... آه ، كانوا أشقاء لكن ليسوا توأمين. "
"سيدتي ، بعد الاستماع إلى كلماتك ، يبدو الأمر كذلك. كان لنعمته توأم أيضًا ".
"كان لديه أخ؟"
سرعان ما أغلق جيروم فمه. لقد أخطأ. في تلك اللحظة القصيرة السريعة ، ارتكب خطأين كبيرين. زلة لسان في ذلك. لقد كان أحد الأخطاء التي ينظر إليها الدوق باستخفاف. كان وجه جيروم مليئًا باليأس والإحراج. أدركت لوسيا بسرعة كل شيء.
"هل يمكن أن يكون شيئًا لا يجب أن أعرفه؟"
"…هذا ليس هو الحال. توفي توأمه منذ فترة طويلة. إنه شيء كنت ستكتشفه في النهاية ، ولكن سيكون من الأفضل إبقائه مخفيًا ... وعدم التحدث عن هذا الموضوع أمام جلالته سيكون للأفضل. "
كانت لوسيا أكثر فضولًا بشأن أخيه من الورود ، لكن جيروم بدا مضطربًا للغاية ، لذلك أشفقت عليه وغيرت الموضوعات.
"حسنا. دعنا نواصل الحديث عن الورود. من أرسلت الورود لتدوم؟ "
تشكل العرق البارد على وجه جيروم المتصلب. يفضل جيروم الحديث عن شقيق الدوق التوأم بدلاً من الحديث عن هذا الموضوع. إذا تمكن شخص ما من إنقاذه من هذا الموقف ، فسوف يحتضنه بينما يشاركه قبلة عميقة.
"قلت لك ، كل شيء على ما يرام. هل من المحتمل أن تكون السيدة لورانس؟ "
"…نعم كيف عرفت…؟"
"لقد تعرفت عليه بطريقة ما. أوه ، إذا كان آخر شخص تلقى الورود هو السيدة لورانس ... فماذا عن الكونتيسة فالكون؟ "
كان جيروم على وشك الجنون. ظلت القنابل تنفجر من فم السيدة. لا يمكن العثور على شيء مثل رباطة الجأش على وجه جيروم. لم يعطه أحد من قبل وقتًا عصيبًا مثل الوقت الحالي.
"بعد انفصال جلالته عن السيدة لورانس ، كان يجتمع مع الكونتيسة فالكون. ألا يجب أن يكون آخر شخص يتلقى الورود الوداع هو الكونتيسة؟ " (لوسيا)
"..."
"انه بخير. فقط قل لي الحقيقة."
لم يدرك جيروم المثير للشفقة الخوف الحقيقي عندما تقول امرأة عبارة "لا بأس ، أخبرني بكل شيء". لو كان فابيان هناك ، لقال ، "لهذا السبب لا يمكنك المواعدة." أثناء النقر على لسانه.
"... لم تأمرني نعمته بفعل ذلك ..."
"هممن ..."
عبت لوسيا شفتيها قليلا.
"هذا يعني أن نعمته لا تزال تجتمع مع الكونتيسة."
"ليست كذلك! هذا ليس صحيحًا على الإطلاق! لم يذهب لمقابلتها أبدًا بعد الزفاف. سأقسم للسماء من فوق. "
انفجرت لوسيا ضاحكة.
"لماذا أنت جاد جدا؟ ما الخطأ في مقابلتها؟ "
"هاه؟"
"إنه لاشيء. على اية حال شكرا لك."
"…على الرحب و السعة."
لسبب ما ، شعر جيروم بالخوف من نعمتها.
"آه ، حسنًا ..."
"نعم؟"
أذهل جيروم. "سيدتي ، من فضلك!" أراد أن يتوسل ، لكن الكلمات توقفت قبل حلقه.
"لماذا أنت مصدوم جدا؟ كنت سأسألك عن الخادمات اللاتي سيحضرن لي ".
شعرت أن شخصًا ما دفعه من الجرف وأن شخصًا آخر قد أمسك به في الوقت المناسب. وجد جيروم الراحة وعاد إلى صورة خادم شخصي مهذب.
"نعم سيدتي. هل هناك أي شيء يكرهك؟ "
"هذا ليس هو. من فضلك لا تعين أغنية صنعت لي. دعهم يتناوبون كل بضعة أيام ".
"هل الخادمة التي تعتني بك ارتكبت أي أخطاء؟"
"إذا فضلت خادمة واحدة ، فإن ذلك سيسبب الشقاق والاحتكاك بينهم. لا أرغب في أي صراعات مزعجة في المستقبل. إذا حدث انقسام الخادمات إلى مجموعات مختلفة ، فقد لا يبدو الأمر بهذه الأهمية ، ولكن يمكن أن يصبح مصدر كل المشاكل في المستقبل. "
كانت لوسيا تدرك جيدًا حياة الخادمات وفكرت جيدًا في هذا الهيكل الجديد. أثناء عملها كخادمة ، اعتقدت أن الهيكل سيخلق البيئة المناسبة لمنع أي احتكاك بين جميع الخادمات المختلفات.
لم تستطع لوسيا أن تتفق مع أسيادها عندما قاموا بالتمييز والتفضيل للخادمات دون تحفظ. لماذا يتصرفون بشكل غير منطقي ويثيرون المشاكل لأنفسهم؟
رمش جيروم عينه عدة مرات وهو يحدق في لوسيا ، ثم أومأ برأسه.
"…نعم. سأنفذ أوامرك ".
آآآه. كانت جريسها امرأة مدهشة للغاية. بدأت الروح الذليلة داخل جيروم تتفاعل مع ضخ الأدرينالين في عروقه. في حياته ، كان يتوقع أن يشعر بهذه الطريقة لشخص واحد فقط. يبدو أنه سيحمل سيدين في قلبه قريبًا جدًا.