الفصل 252: العب الكرة! (2)
انطلقت صفارة الإنذار قبل أن يعلن الحكم بداية المباراة، مما أثار هتافات صاخبة من الجمهور. وإذا لم يكن المرء شديد التركيز، فقد يضيع في ضجيج المتفرجين.
أومأ ياتسو إلى دايتشي قبل أن يبدأ في لفّه.
رفع كلتا يديه إلى منتصف صدره وكاد أن يقفز للأمام بساقه اليسرى قبل أن يغرسها. وبسبب الحركات البسيطة للفعل، فقد أدى ذلك إلى إطلاق سريع للغاية.
قبل أن يدرك تاتسويا ذلك، كانت الكرة في طريقها إليه بالفعل. بدا الأمر وكأنها تزحف ببطء نحو داخل منطقة الضرب، وكأنها تغريه بضرب الكرة.
"لا مانع إذا فعلت ذلك!"
قام بحركة التأرجح، محتفظًا بفوهة المضرب خلفه حتى انحرفت يداه فوق اللوحة. ومع اقتراب الكرة، اتسعت عيناه في اللحظة التالية قبل أن يدفع الفوهة متسارعة نحو الكرة.
دونغ
إن صوت الكرة وهي تضرب منتصف المضرب يملأ آذان كل الحاضرين في الساحة.
في اللحظة التالية، كان تاتسويا قد انطلق بالفعل نحو القاعدة الأولى.
كانت الكرة ذاتها قد سُحِبَت نحو القاعدة الثالثة، وانحرفت فوق رؤوس اللاعبين. وبالحكم على سرعتها، فإنها كانت لتستقر تمامًا في الفجوة بين لاعب القاعدة الثالثة والملعب الخارجي.
"هوب!"
قفز لاعب القاعدة الثالث عالياً في الهواء، مستخدماً كل قوته ليصل إلى أعلى مستوى ممكن عن الأرض.
ركض تاتسويا بسهولة إلى القاعدة الأولى، لكنه كان ينظر حوله في ارتباك، محاولاً معرفة أين ذهبت الكرة. وجه انتباهه إلى الملعب الخارجي، فقط ليرى أحد لاعبي الميدان يبتسم له.
"خارج!"
"هاه؟"
لم يتمكن من جمع القطع معًا إلا عندما أرسل له لاعب القاعدة الثالث ابتسامة ذكية.
"هل أمسك ذلك الوغد بهذا؟" فكر في نفسه وهو في طريقه عائداً إلى المخبأ.
لقد كان يعلم أن أوساكا لديها الكثير من اللاعبين الرائعين، لكنه لم يكن يتوقع أن يتم القبض عليه بهذه الطريقة.
كان تاتسويا معروفًا بأسلوبه الاستباقي. وكانت إحصائياته في الوصول إلى القاعدة في الجولة الأولى من الكرة الأولى مذهلة.
كان يضرب قبل أن يكون أي شخص مستعدًا، وهذا هو السبب في أنه كان مكرسًا ليكون الضارب الأول في التشكيلة.
كان جون شقيقه أكثر حذرًا بعض الشيء، لكنه كان يتمتع بنفس القدرة الرياضية والحدس مثله. وهذا هو السبب في أنهما كانا من أفضل لاعبي الضرب الافتتاحي في البطولة حتى الآن.
"لا تقلق يا تاتسو، لقد كانت صيدًا محظوظًا." قال جون بخنوع وهو في طريقه إلى صندوق الضرب.
بدا تاتسويا مختلفًا بعض الشيء عن شخصيته الصريحة المعتادة. لقد رد ببساطة بتذمر، لكنه كان يفكر في قرارة نفسه أن لعب ربما لم تكن محظوظة كما تصوروا.
"الضرب في المركز الثاني، وسط الملعب، يونيو."
"إنه التوأم الخجول!"
"اوه انه لطيف للغاية."
تلقى جون ترحيبًا مماثلًا وهو يتقدم نحو صندوق الضرب. كما بذل قصارى جهده لتجاهل كلمات الجمهور. وبما أن شقيقه فشل في الوصول إلى القاعدة، فقد كان من واجبه أن يفعل ذلك.
نظر دايتشي إلى شكل جون على التل وأرسل إشاراته إلى ياتسو. كان يعلم أن هذا التوأم أكثر حذرًا، لذا فإن نفس النوع من الكرة الطُعمية لن ينجح معه، على الأقل في الرمية الأولى.
أومأ ياتسو برأسه وقام بحركة الرمي السريعة الخاصة به.
لقد تركت الكرة أطراف أصابع الرامي الكبير وكانت تتجه مباشرة إلى الداخل مرة أخرى. ولكن بدلاً من الذهاب إليها، راقب جون الكرة بصبر.
لمفاجأته، وجدت الكرة تبتعد عنه كلما اقترب منها.
باه
"ضرب."
'كرة شوكية؟'
لقد فوجئ جون. عادة ما يتم استخدام الكرات الشوكية جنبًا إلى جنب مع الكرات السريعة من أجل مباغتة الضارب. ومع ذلك، فقد استخدمت هذه الكرات منذ بداية العد.
لقد وجه انتباهه إلى الماسك بنظرة حيرة، لكنه تجاهله تمامًا. لقد ظل القاتل ذو الوجه الطفولي صامتًا بينما ألقى الكرة مرة أخرى إلى الرامي، استعدادًا للرمية التالية.
"يجب أن أكون حذرا" فكر جون، وشعر بالحذر يتسلل إلى نفسيته.
جاءت الكرة التالية بعد فترة وجيزة، وهي كرة منزلقة أخرى، ولكن هذه المرة كانت أكثر تركزا فوق اللوحة.
"ضرب."
شعر جون بارتفاع مستوى قلقه. كان في ذلك الوقت متأخرًا في العد وكان منزعجًا من استراتيجية الخصم. بعد أن كان يتوقع الكرات السريعة، حاول الانتظار حتى تصل الكرة المثالية ليضربها بمضربه، لكن لم تُمنح له الفرصة.
"سوف يتعين علي أن أضرب هذه الضربة التالية." فكر وهو يمسك بالمضرب بإحكام.
"هههه، لقد حصلت عليه." ابتسم دايتشي قبل أن يرسل إشاراته.
مثل الآلة، رمى ياتسو الكرة، وكان جسده الكبير يتحرك مثل الفن في الحركة.
ووش
باه
"ضربة قاضية!"
شعر جون بأن مضربه لم يصطدم بشيء سوى الهواء أثناء محاولته اللحاق به. كانت الكرة أسرع مما توقع ولم تنكسر، وهو ما يعني شيئًا واحدًا فقط.
-كرة سريعة!؟'
لم يتمكن من قول أي شيء وهو في طريقه عائداً إلى المخبأ، بعد أن هُزم بشكل كامل.
خطى ماكوتو إلى الملعب وتبادل على الفور النظرات مع الرامي الكبير الموجود على التل.
بدا وكأن الشرر يتطاير بين الاثنين عندما قدمه المذيع.
"ضرب في القاعدة الثالثة، القاعدة الثالثة، ماكوتو."
كان ماكوتو يركز بشدة وهو يقترب من صندوق الضرب. وبعد أن اتخذ الوضع المناسب، حول انتباهه إلى ياتسو على التل قبل أن يمسك بمضربه بإحكام.
كان بإمكان جميع الموجودين في الساحة رؤية التحدي الصامت في الهواء بين الاثنين.
على أحد الجانبين كان هناك مدفع قادر على اختراق أقوى الدفاعات.
وعلى الجانب الآخر كان هناك جدار كبير، يهدف إلى إيقاف حتى أعظم القدائف.
دخل دايتشي في وضع القرفصاء ولم يستطع إلا أن يبتسم.
"يبدو أن ياتسو قام بوظيفته في الدخول إلى عقل قائدهم." فكر في نفسه، وأعطى الإشارات للرمية التالية.