الفصل 262: العقوبة (2)
شعر ماكوتو بضغط كبير على كتفيه لتحقيق النجاح. وبما أنه كان القائد، فقد شعر أنه من واجبه أن يقود فريقه إلى الفوز. ولن يتمكن من القيام بذلك إذا استمر في السماح للرامي بالسيطرة عليه.
لقد بدا وكأنه تنين في طريقه إلى خارج الملعب وهو ينفث الدخان من أنفه.
أوقف المدرب هانادا كين قبل أن يتوجه إلى الملعب، وكان تعبير وجهه يحمل بعض القلق: "كين، هل تشعر بالتعب؟"
"أنا بخير يا مدرب، آسف لإزعاجك." قال بابتسامة صغيرة.
لم يكن الأمر كما لو كان قادرًا على إخبار المدرب عن عقوبته بسبب استخدام مهارة كسر الحدود.
بدا المدرب هانادا متشككًا بعض الشيء، لكنه استطاع أن يقول إن كين لم يرغب في التحدث عن الأمر في هذه اللحظة.
"إذا رأيتك تكافح مرة أخرى على التل، فلن أتردد في استبدالك." صرح، وأرسل نظرة إلى كين.
اتسعت عينا كين من الصدمة، لكنه ما زال أومأ برأسه.
"نعم يا مدرب."
وبينما كان يشق طريقه إلى المخبأ، شعر ببعض قطرات العرق البارد تتساقط على ظهره.
"ميكا، هل هناك أي طريقة يمكنني من خلالها منع حدوث كسر الحدود مرة أخرى في هذه المباراة؟"
[لا يمكن استخدام ميزة كسر الحدود إلا مرة واحدة في كل مباراة. لا يحتاج المستخدم إلى القلق بشأن تفعيلها مرة أخرى]
تنهد كين بارتياح. طالما أنه لم يتأثر بالعقوبة، فمن المفترض أن يكون قادرًا على اللعب بشكل طبيعي.
"شكرا ميكا."
على الرغم من عدم سماعه أي رد، إلا أنه شعر أن صديقه الذكاء الاصطناعي يستمتع بالشكر.
"الضارب الثامن، الماسك، يوتا"
عاد كين إلى تركيزه على المباراة، حيث كان يوتا الآن هو من يضرب. منذ أن تم ضمه هو ويوسوكي إلى قائمة الفريق، تم نقل يوتا من المركز السادس إلى الثامن في تشكيلة الضرب.
لقد أظهر هذا مدى قوة لاعبي الفريق. لقد كانوا يشعرون بالضيق مؤخرًا، ولكن في مباراتي أوراوا وسينداي، قدموا أداءً جيدًا حقًا.
ولكن لسوء الحظ، ومع قوة ياتسو وتقدم دايتشي، لم تكن هناك العديد من الفرص لهم للتسجيل في هذه المباراة.
"ضربة قاضية!"
عاد يوتا إلى الملعب بابتسامة ساخرة على وجهه. وعلى الرغم من بذله قصارى جهده، إلا أن كل رمية بدت وكأنها تذهب إلى حيث لا يريد أن يضربها، مما يدل على مدى البحث الذي أجراه عليه الماسك المنافس.
"هااااااه، أخوك وحش حقيقي." قال يوتا، وجلس بجانب كين.
لم يستطع كين إلا أن يبتسم عند سماع هذه الكلمات. على الرغم من كونهما خصمين اليوم، إلا أنه بدا سعيدًا لأن شخصًا ما كان يثني على دايتشي.
"نعم، إنه مزعج حقًا اللعب ضده." علق كين.
"يا رجل، ألم تسرق منه ضربة منزلية؟ كيف يمكنك أن تقول ذلك؟" قال يوتا، وكان هناك بعض الانزعاج في نبرته.
"حسنًا، لقد قرر أن يلقي كرة منحنية. وهو الأمر الذي كنت أتدرب عليه بلا توقف على مدار الأيام الأربعة الماضية."
حدق يوتا في الفراغ للحظة قبل أن يطلق ضحكة مكتومة.
"حسنًا، لقد كان هذا مجرد سوء حظه إذن."
أومأ كين برأسه، "نعم، أشك في أنه سيطالب بضربة أخرى ضدي."
"ضربة قاضية!"
سمع الاثنان صرخة الحكم، بعد دقيقة أو نحو ذلك من عودة يوتا إلى مقاعد البدلاء.
"آه يا رجل، يبدو أننا لن نحصل على قسط كبير من الراحة." علق يوتا، وهو يمسك بمعدات الخاصة به من أجل تغييرها في الوقت المناسب.
وبينما قال يوتا تلك الكلمات، شعر كين بأن كل التعب الذي كان يشعر به يتلاشى من جسده في موجة مد. اختفت العضلات الثقيلة والضغط على عظامه في لحظة، وامتلأ جسده بقوة جديدة.
"لا بأس، لقد حصلت على قسط كافٍ من الراحة الآن." قال مبتسمًا، وهو يتمدد في رضا.
أدار يوتا رأسه، "إذن لا مزيد من الكرات السريع؟"
"…"
"سأعطيك كرة سريعة لعينة." قال كين، وهو يرسل لكمة صغيرة إلى معدة سينباي.
لحسن الحظ بالنسبة ليوتا، فقد قام بربط حامي صدره في الوقت المناسب، مما خفف الضرر بشكل كبير.
"ه ...
"ضربة قاضية! تبديل."
وصلت كلمات الحكام إلى آذانهم، مما دفعهم إلى النهوض والخروج من الملعب.
في المدرجات، كان كريس يراقب كين وهو يعود إلى التل. كان وجهه مليئًا بالقلق بعد رؤية كيف لعب ابنه في الجولة الأخيرة.
لقد كان الأمر كما لو أنه استنفد كل طاقته ضد دايتشي، حيث بذل قصارى جهده. وذلك لأن الضاربين التاليين اللذين سدد إليهما كانا يعانيان من انخفاض كبير في الجودة.
ورغم أن كل شيء ربما سار على ما يرام، فمن المرجح أن ذلك كان بسبب توقعهم أن يرسل كين كرات أسرع. وهذا يعني أنه إذا استمر في إرسال كرات أقل من المستوى المطلوب إليهم، فسوف يتعرض للعقاب في النهاية.
"تعال يا صديقي، إنها الجولة الثالثة فقط." قال في قلبه، وهو يتحرك دون وعي في توتر.
"الضرب في القاعدة السابعة، القاعدة الثانية، أكيهيكو"
بعد سماع صوت المعلقين، ركز كريس على كين. كان قلقًا من أن يكون هناك خطأ ما مع ابنه، لكنه شعر في الوقت الحالي بالعجز عن فعل أي شيء.
باه
"ضرب!"
'هاه؟'
اتسعت عينا كريس عندما رأى الكرة السريعة تطير نحو قفاز الماسك. لم يستطع إلا أن يحول انتباهه إلى الشاشة الكبيرة، وأطلق تنهيدة ارتياح كبيرة بعد رؤية الأرقام.
157 كم/ساعة
ظهرت ابتسامة على شفتيه في اللحظة التالية.
"أعتقد أنني كنت قلقًا بلا سبب."
تلقى يوتا الكرة السريعة وأومأ برأسه. كان هذا هو النوع من الرمي الذي أراد رؤيته من كين، وليس النوع البطيء من قبل.
"لعب جميل!" صرخ وهو يرسل الكرة مرة أخرى إلى راميه.
كان أكيهيكو في صندوق الضرب يرتدي تعبيرًا مرتبكًا. وجه انتباهه إلى المدرب ناروكامي، وكأنه يسأل ماذا الآن؟
بدا المدرب نفسه في حيرة من أمره. فمن خلال ما أخبره به لاعبوه في وقت سابق، تباطأت سرعة كين في الرمي بعد أن رمى الكرة إلى دايتشي في الجولة الثانية.
ولكن بعد مرور خمس دقائق فقط، عاد الطفل إلى سرعته المسيطرة.
التفت دون وعي إلى دايتشي على المقعد، لكن الطفل كان مشغولاً للغاية بالابتسام من الأذن إلى الأذن بينما كان يحدق في أخيه بعيون متلألئة.
لم يكن بوسع المدرب ناروكامي إلا أن يطلق تنهيدة، ويعطي الإشارة لضرب الكرة عندما يستطيع.