الفصل 319: المداولة (1)
فتح كريس باب غرفة الاجتماعات قبل أن يستقبل جميع أعضاء الموظفين.
كانت غرفة الاجتماعات تحتوي على طاولة كبيرة بها أكثر من عشرين كرسيًا مريحًا للمكتب. وبينما كان هاجيمي تاكاشي يشق طريقه إلى الداخل، أغلق كريس الباب خلفه وتبع الرجل الأكبر سنًا إلى أحد الكراسي الموجودة على رأس الطاولة.
منذ دخول قاعة الاجتماعات، تمكن الموظفون الآخرون أخيرًا من الاسترخاء. يبدو أن الحفاظ على تعبير محايد طوال اليومين الماضيين قد أثر عليهم.
حتى أن المدرب الرئيسي أطلق ابتسامة صغيرة من الرضا.
"أولاً، أود أن أهنئكم جميعًا على التزامكم بخطتي السخيفة. أعلم أن الأمر كان صعبًا، لكنني أعتقد أنه سمح لنا بتحقيق أفضل النتائج." تحدث المدرب، مخاطبًا الجميع في الغرفة.
وكان المدرب قد طلب من جميع أعضاء الجهاز الفني عدم الالتفات إلى نتائج اللاعبين، وهو ما لا يحدث عادة في مثل هذه المواقف. كما طلب منهم البقاء محايدين أثناء التدريبات، وعدم الرد على أي شيء مهما كان جيدًا أو سيئًا.
لقد كان الأمر غير تقليدي إلى حد ما، ولكن إذا كان هناك من يمكن وصفه بهذا الوصف، فهو بالتأكيد المدرب الرئيسي.
واستمر في الحديث.
"الآن بعد انتهاء التجارب، سوف نقوم بفحص كل لاعب ومناقشة ما إذا كان ينتمي للفريق أم لا."
انتقل إلى السبورة البيضاء وقلبها، فظهرت صور لرؤوس المشاركين في التجربة. بدا الأمر كما لو أنهم سحبوا صور المدرسة للاعبين وطبعوها.
"دعونا نبدأ مع لاعبي الخط الخارجي."
أخرج كريس دفتر ملاحظاته وتصفح بعض الصفحات قبل أن يقول الاسم الأول في قائمته.
"ريكو ساتو، يبلغ طوله 6 أقدام وبوصة واحدة، وهو رياضي، وكان جزءًا من المنتخب الوطني منذ أن كان تحت 15 عامًا."
أومأ المدرب تاكاشي برأسه، وحرك نظره حول الغرفة.
"إنه لاعب جيد في الضربات الأولى وقادر على إحداث اتصال رائع بالكرة. أعتقد أنه من المؤكد أنه سيلعب في مركز الجناح الأيسر." تحدث رجل أكبر سنًا من مؤخرة الغرفة، وهو يضبط نظارته بينما كان ينظر إلى أوراقه.
"أنا موافق."
انطلقت بعض الهمسات الموافقة من جميع أنحاء الغرفة، مما يعني في الأساس تصويتًا بالإجماع على قبوله في الفريق.
وأضاف كريس موافقته أيضًا، مما دفع المدرب تاكاشي إلى الاستيلاء على لقطة رأسه ووضعه على ملعب البيسبول المرسوم بشكل خشن على السبورة البيضاء.
"التالي."
"ماسايوكي يامازاكي، يبلغ طوله 5 أقدام و9 بوصات ويتميز بساقين سريعتين وتقنية رائعة. كما لعب بجوار ريكو في المنتخب الوطني من قبل."
ولم ينتظر المدرب حتى لسماع آراء الطاقم الفني بشأن ماسايوكي، بل وضع صورته سريعًا في وسط الملعب.
"إنه لاعب الوسط المثالي بالنسبة لنا. فهو لا يتمتع بالخبرة فحسب، بل إنه أيضًا يتمتع بقدر كبير من الصوت ويمكنه المساعدة في إبقاء ريكو تحت السيطرة."
لقد أجرى المدرب تاكاشي الكثير من الأبحاث حول اللاعبين مسبقًا، لذلك لم يكن يعتمد قراراته فقط على ما شاهده في الاختبارات.
"التالي."
"تورو فوجيوارا، لاعب خط وسط يبلغ طوله 5 أقدام و8 بوصات. إنه مجتهد، لكنه يبدو خجولاً بعض الشيء أثناء التدريبات." قال كريس وهو يتجه نحو أعضاء الفريق الآخرين.
"إنه بطيئ جدًا."
"نعم، يبدو أنه كان خاملاً بعض الشيء، حتى في التجارب الرياضية أمس."
وبدا أن المدرب تاكاشي يوافق أيضًا على هذا الرأي حيث وضع صورة تورو على الجانب الآخر من السبورة البيضاء.
هكذا، تحطمت أحلام شخص ما بكلمات قليلة. وبينما كان تورو لا يزال لاعبًا من الطراز الأول، كان يتنافس مع أفضل اللاعبين تحت 18 عامًا في البلاد، لذا كان الأمر صعبًا.
واصل كريس الحديث مع الأشخاص التاليين، وحصل على موافقة أو رفض من أعضاء الفريق الحاضرين. نادرًا ما أضاف المدرب تاكاشي أي شيء، ومع ذلك كان له الكلمة الأخيرة عندما يتعلق الأمر بما إذا كان شخص ما سينضم إلى الفريق أم لا.
"كورو توجو، يبلغ طوله 5 أقدام و9 بوصات ويلعب في مركز القاعدة الثالثة. أعتقد أنه يتفوق على المتوسط في الضرب ولديه ذراع أيمن قوية للغاية."
"هل هذا هو الرجل الكئيب؟ يبدو مخيفًا بعض الشيء." أضافت إحدى الموظفات.
ولكنها سرعان ما ندمت على الإدلاء بمثل هذا التصريح عندما استدار المدرب الرئيسي وحدق فيها.
"لا يهمني مظهرهم. فهو قادر على لعب البيسبول، ويلعبه على مستوى عالٍ."
*صفعة*
وبينما كان لا يزال يركز عينيه على المرأة، قام بوضع صورة كورو على القاعدة الثالثة المفتوحة قبل الدخول في محاضرة قصيرة.
"تذكروا أيها الشباب والبنات، اليابان لم تفز أبدًا بكأس العالم تحت 18 عامًا... هل تعتقدون أننا نستطيع أن نتجاهل لاعبين عظماء بسبب مظهرهم؟"
كانت خياشيم المدرب تاكاشي متوهجة، مما يدل على مدى شغفه بالموضوع.
سرعان ما خفضت المرأة التي تحدثت في وقت سابق رأسها، وشعرت ببعض الخجل والإحراج.
"أعتقد أن ما يحاول المدرب قوله هو أنه ينبغي لنا أن ننظر إلى اللاعبين على أساس قدراتهم في لعبة البيسبول فقط. اتركوا لنا أي سلوكيات أو خصائص شخصية."
لقد نجحت كلمات كريس الهادئة في تخفيف حدة التوتر الناجم عن اندفاع المدرب الرئيسي. ورغم أنه كان محقًا فيما قاله، إلا أن كريس نقله بطريقة أفضل.
أومأ المدرب غريب الأطوار برأسه، مسرورًا بالتلخيص الذي قدمه له مساعده المدرب.
"التالي."
"هيروكي كوندو، 5'10 ويلعب في مركز القاعدة الأولى. كان الضارب الرابع لفريق يوكوهاما هاي الذي فاز بالبطولة الوطنية قبل أسبوعين فقط." صرح كريس، محاولاً أن يبدو محايدًا قدر الإمكان.
"ممم، إنه أحد اللاعبين الأكثر لياقة بدنية وهو خطير في منطقة الضرب." وافق أحد الأشخاص.
"إنه جيد ولكن... ما يقلقني هو أن طوله لا يكفي للعب في مركز القاعدة الأولى." تحدث الرجل الأكبر سنًا في مؤخرة غرفة الاجتماعات، وكان يبدو عليه بعض الاضطراب.
"فما الذي تقترحه؟" أضاءت عينا المدرب تاكاشي للحظة عندما سأل.
"آه... ربما يمكننا نقله إلى الملعب الخارجي بدلاً من ذلك؟"
هز المدرب رأسه ردا على ذلك.
"أنا أحبه في القاعدة الأولى. إنه سريع وقوي البنية، وسنحتاج إلى هذا في الملعب الداخلي."
بدون كلمة أخرى، وضع وجه هيروكي على القاعدة الأولى.