الفصل 387: واجهني! (1)
تقدم كين نحو صندوق الضرب بنظرة حازمة. وتقابلت نظراته مع هيروكي على القاعدة الأولى الذي بدا قلقًا بعض الشيء، ولكن من يستطيع أن يلومه على ذلك؟
كانت النتيجة 2-0 في الشوط التاسع وكانت اليابان خاسرة بفارق نقطة واحدة. كانت المباراة تقع على عاتق كين، وهو طالب جديد ولاعب جديد في عالم تحت 18 سنة.
كانت كل الأنظار في الساحة والملعب تركز عليه في تلك اللحظة، في انتظار معرفة ما إذا كان قادرًا على تحقيق معجزة وتغيير مجرى المباراة.
سيكون كين كاذبًا إذا قال إنه لم يشعر بأي ضغوط. فقد حمل كل آمال زملائه في الفريق على عاتقه، مما أثقل كاهله نفسيًا.
ومع كل هذا، ظهرت ابتسامة على شفتيه.
كان هذا ما حلم به، وما كان يستعد له طوال هذا الوقت. بصفته لاعب كرة البيسبول، كان معتادًا على أن يكون تحت مراقبة شديدة من الجميع، ولم يكن هذا السيناريو مختلفًا.
فقط أنه كان على الجانب الآخر هذه المرة.
علق جييرمو في قلبه قائلاً: "لماذا كان علينا أن نختار هذا الرجل في المركز الأخير؟". ربما كان كين هو الشخص الوحيد الذي كان جييرمو يخشى أن يبقى في تشكيلة الضرب لليابان.
فكر لفترة من الوقت قبل أن يطلق تنهيدة صغيرة.
وقف جييرمو على قدميه ولوح للرامي، مطالبا بالمشي.
'إيهه!؟'
انتفخت عينا كين وهو ينظر إلى صائد الكوبيين، غير مصدق لما كان يراه. وفجأة، بدأ العرق البارد يسيل على ظهره وهو في حالة ذعر شديدة.
'انتظر لحظة! أين فخر هذا الرجل؟'
كان يتوقع أن يتمتع المراهقون في الفريق الوطني الكوبي بروح الفخر، أو على الأقل الشجاعة. حتى أن اليابان لم تسمح لأي من التوأمين لوبيز بالسير على قدميه طوال المباراة، ولم يتباهوا بحجارتهم العملاقة.
"ماذا؟! إنهم يمشون معه؟" صرخ كريس بمفاجأة، وكان تعبير وجهه يعكس تقريبًا تعبيرات أبنائه.
عبس المدرب تاكاشي. لقد كان يراقب المدرب الكوبي طوال هذه الفترة وكان يعلم أنه لم يتم إرسال أي إشارات إلى الملعب، مما يعني أن هذا كان قرارًا خاصًا باللاعبين.
لم يكن المدربان فقط من شعروا بالغضب، بل كان مقاعد البدلاء اليابانية أيضًا في حالة من الجنون.
"بوو!"
"هل تسمون أنفسكم رجالا؟ بتوي!"
"كوبا؟ أشبه بـ... الجبناء" صرخ آكي، ومع ذلك تلقى بعض النظرات الاستفهام.
ولم يبد أن الجمهور الصغير يتقبل القرار، بل أعرب عن إحباطه. وكانت المباراة على وشك الوصول إلى الجزء الأكثر إثارة، إلا أن هذا القرار المثير للجدل أفسدها.
التفت كين إلى أنطونيو راغبًا في قياس رد فعله. كاد أن يطلق تنهيدة ارتياح مسموعة عندما رأى التعبير الممزق على وجه الرجل.
"نعم نعم! أخبره أنك لا تريد أن تمشي معي. واجهني وجهاً لوجه!" صرخ كين في ذهنه.
ومع ذلك، وبعد تردده لبضع لحظات، بدا وكأنه يقبل القرار وألقى الكرة في قفاز جييرمو الذي كان ينتظره.
"كرة."
'عليك اللعنة.'
شعر كين بالذعر حقًا في تلك اللحظة. وجه انتباهه إلى جانب الملعب ورأى آكي الذي كان التالي في الضرب وهو يحفر شيئًا ما من أنفه بقوة.
"لا لا، لا يمكنني أن أسمح لهم بالتخلي عني." فكر. لم يكن هناك أي طريقة تجعله يثق في آكي في الضربة الأخيرة في المباراة.
حاول بسرعة أن يجمع نفسه، محاولاً التفكير في طريقة لتأجيج نار المنافسة في البطارية الكوبية.
"كرة."
"يا للأسف! الوقت ينفد."
أطلق كين تنهيدة عميقة مليئة بخيبة الأمل، وخفض مضربه حتى استقر الطرف العلوي منه على الأرض.
"إذن هذا هو رد كوبا على التهديد الحقيقي، أليس كذلك؟ الهرب." هز رأسه، محاولاً قدر استطاعته أن يبدو وكأنه قد خاب أمله.
عبس جييرمو عند سماعه الكلمات الموجهة إليه، وشعر وكأنه يتعرض للسخرية. ومع ذلك، تجاهله، أو على الأقل حاول ذلك.
"يا رجل، لقد كنت أعتقد أن الفريق المحترم الذي حقق أكبر عدد من الانتصارات في بطولة كأس العالم تحت 18 سنة لن يتردد في خوض التحدي. أعتقد أنني كنت مخطئًا لأنك تتهرب مني بهذه الطريقة."
كانت كلمات كين قاسية، بل وأكثر من اللازم. فقد هاجمت فخر اللاعبين بوطنهم، فضلاً عن الطبيعة الحارقة للشباب.
قبل أن يتمكن أنطونيو من رمي الكرة التالية، حرك جييرمو قفازه ورفع يده الأخرى لإيقافه.
"ماذا قلت للتو؟ هل تتحدث هراء؟"
لقد سمع حكم اللوحة كل كلمات الشاب ولم يستطع إلا أن يقف إلى جانبه. لذلك لم يتدخل، راغبًا في معرفة ما سيحدث.
هز كين كتفيه، محاولاً التصرف كما لو أنه لا يهتم بأي حال من الأحوال.
"أعني، إذا كانت هذه هي الطريقة التي تريد بها كوبا الفوز بمبارياتها، فبكل تأكيد من فضلك استمر. لقد كان خطأي أن أعتقد أنكم شرفاء".
بالطبع كان كين يتحدث من مؤخرته. كان من حق جييرمو أن يستبعده من اللعب كضارب، فقد فعلت العديد من الفرق المحترفة ذلك لتقليل المخاطر، خاصة في مثل هذه الظروف.
ولكن لأنها كانت استراتيجية قابلة للتطبيق، فهذا لا يعني أنه يريد أن يحدث له.
لقد كان جييرمو مرتبكًا للحظة وحاول الرد.
"أنا- أنت- أنت... أيها الوغد تراجع عن هذا!" قال وهو يضغط على أسنانه. كان من الواضح أنه فخور بوطنه، لذلك كان سماع شخص يتحدث بسوء أمام وجهه كافياً لجعل دمه يغلي.
"ولكن إذا واجهناه وضربنا... فقد نخسر." فكر وهو يبدو ممزقًا.
من ناحية كان كبرياؤه، ومن ناحية أخرى كانت اللعبة. أيهما كان أكثر أهمية في تلك اللحظة؟
"دعه يضرب!"
انتشر الصراخ في أرجاء الملعب، ما دفع الجميع إلى تحويل رؤوسهم نحو مصدر الصوت.
حوَّل كين نظره أيضًا، محاولًا العثور على منقذه وسط الفوضى.
'خورخي؟'
ومن المثير للدهشة أن خورخي هو من صرخ بهذه الكلمات من على القاعدة الثانية، ليفتح الباب بمفرده أمام اليابان للفوز بالمباراة.