الفصل 408: عشية الصدام (2)
في غرفة الاجتماعات بالفندق، جلس اللاعبون اليابانيون منتظرين بصبر حتى يبدأ المدربون جلسة التصوير. لقد هزموا كوبا في وقت سابق من اليوم في خمس جولات فقط، مما أظهر مدى هيمنة الفريق عندما كان في حالة جيدة.
ولكن لم يكن أي من اللاعبين راضيا عن نفسه، وكان ذلك لسبب وجيه.
"أحسنتم جميعًا اليوم، لقد لعبنا وفقًا لقدراتنا الحقيقية في المباراة." صرح المدرب تاكاشي وهو يضع يديه خلف ظهره أثناء مخاطبته للاعبين.
"لكن هذا أصبح من الماضي الآن. يتعين علينا مواصلة السعي لتحسين أدائنا، خاصة في مواجهة منافسنا المقبل".
نظر حول الغرفة، فرأى تعابير وجه الشاب أمامه حازمة قبل أن يهز رأسه في رضا.
"كما تعلمون، سنواجه الولايات المتحدة في المباراة التالية. ولست بحاجة إلى أن أخبركم بأن هذا سيكون التحدي الأصعب الذي نواجهه حتى الآن. ستكون جلسة الفيلم الليلة طويلة إلى حد ما، لذا يرجى بذل قصارى جهدكم لاستيعاب المعلومات."
وبعد ذلك، تحرك المدرب الرئيسي إلى الجانب، مما أتاح المجال لكريس للتدخل. وبعد ذلك، وجه نظره إلى كين، وأرسل له غمزة.
'ماذا بحق الجحيم؟'
كان تعبير وجه كين في غاية الارتباك. لماذا أرسل له المدرب الرئيسي إشارة؟ كان الأمر محيرًا بشكل خاص لأنه لم يكن هناك سياق واضح.
الآن بعد أن فكر في الأمر، كان المدرب تاكاشي يعامله بغرابة منذ هذا الصباح. كان يثني عليه بعد عودته إلى مقاعد البدلاء، حتى لو كان كل ما يفعله هو الجلوس في الملعب الخارجي دون القيام بأي شيء.
وبينما كان هذا يحدث، كان فم كريس مفتوحًا، لكنه لم ينطق بأية كلمات. لقد نظر إلى المدرب وهو يرمق كين بعينه، فنسي على الفور ما كان ينوي قوله.
وبعد لحظة تبادل الأب والابن النظرات، وكأن الأمر كان قدرًا.
لسوء الحظ، لم يكن أي منهما من ذوي القدرة على التخاطر، لذا كان لزامًا على كين أن ينتظر المحادثة إلى وقت لاحق. ومع ذلك، إذا حكمنا من تعبير وجه والده، فقد أدرك كين أن هذا لم يكن شيئًا يود أن يحدث.
"آهم... لنبدأ في العمل." قال كريس، وقد تمكن أخيرًا من تهدئة نفسه. ثم قام بتقليب بعض الصفحات بين يديه قبل أن يشير إلى الرجل الذي كان خلف الكمبيوتر المحمول.
ظهر أربعة لاعبين على الشاشة الكبيرة خلفه، كل واحد منهم يرتدي زي البيسبول الأمريكي.
على اليسار كان هناك رجل ضخم الجثة ذو لحية، يبدو وكأنه ينتمي إلى حقل من الأشجار، وكان يحمل فأسًا في يده. لم يكن كين ليفاجأ لو رأى الرجل يرتدي قميصًا من الفلانيل.
وكان التالي شخصًا تعرف عليه كين، وهو الشخص الأكثر احتمالاً للإطاحة بمكانة هيروكي باعتباره الإله اليوناني. إنه ليو كاميرون.
بجانبه كان سانتياجو ويليامز، الضارب الأول الذي شاهدوه في الليلة السابقة. وأخيرًا، كان رايان سميث، أفضل رامي في المدرسة الثانوية في أمريكا.
بدأ كريس في الخوض في تفاصيل اللاعبين الأربعة خلفه. كان هؤلاء أشخاصًا يحتاجون إلى اهتمام خاص، لأنهم كانوا الأفضل في الفريق.
في العادة، لا يضم أي فريق وطني سوى واحد أو اثنين من هؤلاء النجوم، ولكن الولايات المتحدة الأمريكية كان لديها أربعة لاعبين برزوا. وهذا لا يعني أن اللاعبين الآخرين كانوا سيئين، بل إن هؤلاء اللاعبين كانوا من أفضل اللاعبين على الإطلاق.
"أولاً، لاعب القاعدة الثالث صامويل كولت. لا أعتقد أنني بحاجة إلى إخبارك، لكن قوته الرئيسية هي الضرب. لو كان في آخر عام له في المدرسة الثانوية، لكان ترتيبه أعلى في قائمة اللاعبين الواعدين من الأخوين لوبيز."
بعد إجراء المقارنة، أصبح اللاعبون اليابانيون جادين. لقد أدركوا مدى خطورة التوأم لوبيز، وخاصة خورخي.
"اللاعب التالي هو سانتياجو ويليامز. فهو لا يتفوق في الملعب الخارجي فحسب، بل إنه عداء سريع حقيقي أتيحت له الفرصة للانضمام إلى فريق المضمار الوطني، لكنه اختار لعبة البيسبول بدلاً من ذلك. وهو أيضًا يضرب باليدين."
مرة أخرى، أصبحت تعابير وجه اللاعب الياباني داكنة، إذا كان ذلك ممكنًا في المقام الأول. ومع ذلك، استمر الأمر في التدهور.
"ليو كاميرون هو أفضل لاعب في البلاد على الإطلاق. فهو لا يتسم بالمنهجية في توجيه الكرة فحسب، بل إنه يتمتع أيضًا بذراع يمنى قوية ولا يخشى أن يمشي اللاعب إذا رأى أن هذه هي الخطوة الصحيحة. وإذا نظرنا إليه كشخص، فإنه يتصرف وكأنه كمبيوتر خارق."
عند ذكر هذا الرجل، تحول وجه هيروكي إلى وجه تحدٍ وعدم رغبة في التراجع. كانت روحه القتالية مشتعلة، مما جعل من حوله ينظرون إليه بارتباك.
لم يستطع كين إلا أن يصافحه، لأنه كان يعلم تمامًا ما كان هيروكي يفكر فيه. بعد رؤية جسده من خلال شاشة الكمبيوتر المحمول، كان الرجل يتدرب بلا توقف أينما استطاع.
في حين أنه كان من الجيد أن يكون متحمسًا، إلا أن كين كاد أن يطرد الرجل من غرفته بعد أن سمعه يعمل على الأرض بينما كان يحاول النوم.
"وربما الأكثر رعبًا بينهم جميعًا هو... ريان سميث."
توقف كريس، مما سمح للغرفة بالاستقرار.
"إنه أفضل لاعب بيسبول في المدرسة الثانوية في البلاد، وبعضهم يقول إنه الأفضل في العالم." أضاف وهو يوجه نظره نحو كين لفترة وجيزة.
ولكن بدلاً من أن يكون الإعلان رسمياً، لم يستقبله بعض اللاعبين اليابانيين بشكل جيد.
"من الغطرسة الشديدة أن نقترح ذلك."
"نعم، هل هذا هو اللقب الذي أطلقه على نفسه؟" تدخل ريكو.
"لم يكن حتى في كأس العالم قبل عامين. كيف يمكن أن يكون جيدًا؟" سأل ماسايوكي، ونبرته تبدو منزعجة حقًا.
كان كين ليضيف رأيه الخاص، لكنه كان يعلم مدى جنون هذا المجنون الذي كان يلعب الكرة في حياته السابقة. بالطبع لم يكن يتصور أنه سيخسر أمام رايان، وخاصةً بنظامه.
ولكن هذا لم يكن شيئًا يدعو للفخر في حد ذاته.
"الآن، ليس هو فقط من يصدق ذلك. بل إن سكان الولايات المتحدة بالكامل يصدقون ذلك." صرح كريس، وبدا مستمتعًا إلى حد ما بردود أفعال الفريق.
كان من الجيد أنهم لم يخافوا من مثل هذا اللقب.
حسنًا، يكفي الحديث عن الأفراد. دعنا نلقي نظرة على بعض الأفلام.