الفصل 451: الشوط الخامس (1)
"ميدان لطيف!"
كانت صرخة دايتشي بمثابة مقدمة للهتافات في الملعب بعد التعامل مع أخطر الضاربين. وبدا أن رؤية ليو وهو يضرب أحد الضاربين على الأرض كان بمثابة دفعة معنوية كبيرة.
"حسنا 1 خارج!"
ابتسم كين، ورفع إبهامه لأخيه. ورغم أن هذه كانت الضربة الأولى في الجولة، إلا أنها كانت تحمل وزنًا أكبر بكثير من كل الضربات الأخرى حتى الآن.
أبطأ ليو من سرعته بعد أن ركض متجاوزًا القاعدة الأولى، وكان تعبيره مليئًا بالانزعاج.
"هذا الوغد..."
كان استقبال الكرة السريعة في منتصف الملعب أمرًا غير محترم بالقدر الكافي، ومع ذلك لم يتمكن من ضربها بشكل صحيح بسبب تحركات الكرة. لم يغضبه هذا فحسب، بل جعله أيضًا يشعر بالإهانة.
وجه نظره إلى كين عندما بدأ رحلته الشاقة عائداً إلى معسكر الولايات المتحدة.
"همف."
في الطريق سمع صوتًا غاضبًا من لاعب القاعدة الأول الذي كان ينظر إليه بنظرة تحدي. عبس ليو ردًا على ذلك، وفكر في نفسه لماذا يتدخل هذا الشخص.
"اصمتي أيتها النملة" قالها أثناء مروره.
تغير وجه هيروكي في اللحظة التالية. بالطبع لم يفهم كلمات قائد الفريق الأمريكي، لكن الرجل كان يرفع إبهامه وسبابته على مسافة بوصة تقريبًا.
"هل تناديني بالصغير؟" قال هيروكي وهو ينفخ صدره تجاه الرجل ويشد جسده.
كان مثل الطاووس، يعرض قدراته بالكامل تجاه ليو بطريقة تهديدية. وبينما كان حكم القاعدة الأولى على وشك التدخل، أطلق ليو سخرية واستمر في طريقه.
"نعم، استمر في المشي يا صديقي. أراهن أن عضلات ساقك صغيرة تحت هذا البنطال."
شعر هيروكي بأن غروره ظهر على السطح، فنادى على الشخص المنسحب الذي تجاهله تمامًا.
"بفت..."
"هاهاها"
انفجر كل من في الفريق الياباني ممن سمعوا كلمات هيروكي في الضحك. كان الأمر غير متوقع ومضحك في الوقت نفسه، حيث ملأ الفرح والمرح الفريق.
عندما سمع ليو الضحك، بدأ حواجبه ترتعش بعنف. ورغم أنه لم يكن يفهم اللغة اليابانية، إلا أنه لم يكن بحاجة إلى عالم صواريخ ليدرك أن الرجل كان يسخر منه.
على الرغم من أنه استغرق الكثير من ضبط النفس، إلا أنه تمكن من تهدئة نفسه ومواصلة المشي في طريق العودة.
"سنرى من سيضحك في نهاية المباراة." قال في داخله وهو يضغط على قبضته.
لم يهدأ الملعب إلا بعد لحظات قليلة. وبينما كان كين يتجه عائداً إلى التلة ليتخذ موقعه، سمع ضحكاً صاخباً من ريكو في الملعب الخارجي الذي كاد يسقط على الأرض.
لقد بدا الأمر كما لو أن هذه الكلمات قد نقلت إليه عن طريق ماسايوكي.
"اجمع شتات نفسك يا رجل." قال ماسايوكي وهو يركله في ساقه.
"أوه~"
الآن بعد أن عاد الميدان إلى طبيعته، شعر كين بتأثيرات مهارته في المواجهة تزول من جسده. لم يكن هناك ما هو جيد في الشعور بفقدان جسدك لقوته، ومع ذلك فقد تمكن من الحفاظ على هدوئه.
التفت إلى الضارب التالي وابتسم. الآن بعد أن أصبح الضارب الأكثر خطورة خلفهم، يجب أن يكونوا قادرين على اختراق النصف الثاني من التشكيلة.
***
بعد حوالي 30 دقيقة، دخل شخص ما إلى المقصورة الخاصة بالشركة. كان رجلاً وسيمًا إلى حد ما في أوائل الأربعينيات من عمره ولم يكن على رأسه شعرة رمادية واحدة. كان وجهه محلوقًا ونظيفًا ويبدو شابًا إلى حد ما على الرغم من سنه.
ومع ذلك، كان واضحا من تعبيره أن هناك العديد من الأماكن التي يفضل أن يكون فيها غير هنا.
"أوه، تيتسوهيرو، أنت هنا." سمع صوت رجل عجوز يبدو لطيفًا عندما رأى الرجل يدخل.
أومأ الرجل المسمى تيتسوهيرو برأسه، وأصبح تعبيره أكثر رقة بعض الشيء.
"من الجيد رؤيتك مرة أخرى يا مارتن." قال وهو يصافح الرجل الأكبر سناً.
"نعم، نعم، شكرًا لك على الانضمام إلينا. أنا متأكد من أن جدك كان يرغب في التواجد هنا أيضًا لرؤية الجيل القادم من لعبة البيسبول في أوج عطائها."
عند ذكر جده، تومض تعبيرات تيتسوهيرو بالحزن للحظة وجيزة قبل أن يتمكن من تجميع نفسه.
كانت هناك لحظات من الصمت قبل أن يدرك مارتن أنه ربما أخطأ في الكلام.
"آهم، دعني أقدمك للجميع." قال بسرعة محاولاً تغيير الموضوع.
"هذا هو رئيس WBSC، ريتشارد فريسكو."
أحضر مارتن تيتسوهيرو إلى رجل بدا في أواخر الخمسينيات أو أوائل الستينيات من عمره. كان ممتلئ الجسم ويرتدي نظارة، على الرغم من أنه كان يبدو محط إعجاب العديد من الحاضرين.
"آه، من الرائع أن أقابلك أخيرًا يا تيتسوهيرو. شكرًا لك مرة أخرى على مساهمتك في رعاية كأس العالم هذه." قال ريتشارد متجاهلًا على الفور كل من كان في الجوار.
تصافح الاثنان لفترة وجيزة، على الرغم من أنه كان من الواضح من هو الطرف الأكثر اهتماما.
"لقد تأخرت قليلاً، لقد دخلت المباراة بالفعل في الشوط الخامس." قال ريتشارد وهو يشير إلى الملعب خلف النافذة الزجاجية الكبيرة.
"أرى ذلك." قال تيتسوهيرو، وهو لا يبدو مهتمًا على الإطلاق.
ومع ذلك، كان لا يزال رجلاً مهذبًا، لذا ألقى نظرة خاطفة على الملعب. ولأن الملعب كان مرتفعًا للغاية، فقد كان بإمكانه رؤية كل شيء. وانتقل نظره إلى الشاشة العملاقة التي كانت تعرض وجه لاعب ياباني في صندوق الضرب.
"تاتسو؟"
ظهرت على وجهه نظرة من الصدمة وعدم التصديق في اللحظة التالية. فرك عينيه عدة مرات، ولم يلاحظ في النهاية سوى بعض الاختلافات في ملامح وجهه.
"من هو هذا الصبي؟" سأل بعد أن تمكن أخيرا من تهدئة نفسه.
"هممم؟ الفريق الياباني؟" سأل ريتشارد. التفت إلى أحد أعضاء طاقمه من أجل التأكد.
"هذا هو دايتشي تاكاجي، وهو لاعب الوسط في فريق اليابان، ولكنه أيضًا لاعب الهجوم." ردت سيدة ترتدي بدلة على طلب الرئيس.
صمت تيتسوهيرو لفترة من الوقت قبل أن يهز رأسه.
"إذا سمحت لي للحظة واحدة" قال قبل أن يغادر الغرفة.
لقد غادر الرئيس وهو يشعر بالحرج قليلاً بينما كان ينظر إلى مارتن للحصول على تأكيد لما حدث للتو.
رد مارتن ببساطة بهز كتفيه.