الفصل 463: سأجعلك منافسي (1)
رأى كين دايتشي يطلب الكرة المتغيرة وشعر بالدهشة. بالطبع لن يعرف دايتشي أنه لا يملك القدرة على رمي تلك الكرة إلا إذا كانت المواجهة نشطة.
كان بإمكانه المحاولة، لكنه لم يكن مستعدًا لخوض مثل هذه المجازفة في هذه اللحظة. ليس بعد أن بذلوا قصارى جهدهم لكسر الجمود في المباراة النهائية بين الراميين.
ولذلك هز رأسه استجابة للقيادة.
عبس دايتشي. لم يكن مستعدًا لطلب كرة سريعة أخرى، لذا فقد أشار إلى كرة منحنية بدلاً من ذلك. ومع ذلك، تلقى ردًا آخر بـ "لا".
في هذه المرحلة، بدأ دايتشي يشعر بالانزعاج بعض الشيء. عادةً ما يتركه كين ليتخذ القرارات ولا يرفض إلا في بعض الأحيان اقتراحاته، لكن ليس هذه المرة على ما يبدو.
كرة الشوكة، لا.
الكرة السريعة، لا.
"ماذا تريد أن ترمي إذن؟ هل تعرف أي رميات أخرى؟" صرخ دايتشي داخليًا، وأصبح منزعجًا إلى حد ما.
"آه..."
تذكر فجأة محادثته مع كين قبل المباراة. لقد أصيب بصدمة شديدة عند ذكر الكرة المتغيرة لدرجة أنه نسي أن كين لديه كرة أخرى لم يرميها بعد.
تمتم دايتشي بشيء ما حول تهور كين قبل أن ينادي أخيرًا على الكرة التي أراد كين رميها.
لحسن الحظ، أومأ كين برأسه قبل أن يرسل إليه نظرة اعتذار. كان يعلم أنه أزعج شقيقه، لكن كان عليهم التأكد من ضرب سانتياجو.
رفع كين ساقه اليسرى عالياً، ووضع يديه معاً بالقرب من صدره. بخطوة قوية للأمام، مد ذراعه، مرسلاً الكرة نحو منطقة الضرب.
أضاءت عينا سانتياغو، ورأى الكرة تدور بعنف واستنتج أنها كرة سريعة أخرى.
"سأضرب هذا!"
وووش
باه
"ضربة قاضية!"
لم تصل المضرب إلى الكرة التي بدت وكأنها تنزلق بعيدًا عن اللوحة.
وقف سانتياغو في مكانه مصدومًا لعدة لحظات وهو يحاول فهم نوع اللعب الذي واجهه للتو.
"هل كان هذا القاطع؟ لا، كان منخفضًا جدًا..."
بينما كان سانتياجو يحاول اكتشاف ذلك، أصيب مارك وكريس والمدرب تاكاشي بخلع في الفك عندما سقطوا في وقت واحد.
"منزلق!؟ كم عدد الرميات التي يعرفها ابنك؟ ولماذا لم تخبرني؟!"
لمعت عينا المدرب الرئيسي في دهشة وهو يمسك كريس من ياقة قميصه ويبدأ في تحريكه. ونظرًا لفارق الطول والعمر بينهما، بدا الأمر مضحكًا إلى حد ما، لكن كريس كان مذهولًا للغاية ولم يتمكن من التحدث.
لم يستطع مارك أن يطلق سوى ضحكة صغيرة بعد أن تقبل ما حدث للتو.
"أي نوع من الوحوش كنت تخفيه..." قال مارك، ووجه نظراته نحو ابنه في المخبأ الآخر.
عاد سانتياجو إلى الملعب وهو لا يزال يحاول معرفة اللعب الذي تم رميه عليه. حينها وضع مارك يده على كتف المراهق وابتسم.
"لقد كانت منزلقًا، وشريرة أيضًا." قال ببساطة.
ظهرت على وجه سانتياجو نظرة إدراك. نظرًا لأن رمية كين كانت لا تزال سريعة جدًا، فقد شعر وكأن الكرة المنزلقة تشبه الكرة القاطعة بطريقة ما، مما أربكه قليلاً.
"إنه قوي..."
"ممم، وسوف يتحسن الأمر أكثر." علق مارك بلمحة من الفخر.
"أتمنى حقًا أن نتمكن من رؤيته كثيرًا. كما تعلم، قبل..." توقفت كلماته قبل أن يتمكن من إنهاء جملته.
لم يكن مارك يتوقع هذه الكلمات من سانتياجو، وكان مندهشًا بعض الشيء. فخلال بطولة كأس العالم كان يركز كثيرًا على العمل وتعافيه المعجزي، ولم يكن قادرًا على التفكير في الأمر بشكل كامل.
بغض النظر عن نتيجة المباراة الليلة، فإن جميع فرق كأس العالم ستعود إلى بلدانها الأصلية. وهذا يعني بالطبع أن كين ودايتشي وكريس ويوكي سيعودون إلى اليابان.
لقد شعر بأن شعور الوحدة الذي كان يكبته منذ مرضه يهدد بالسيطرة عليه.
كما رأى مارك نظرة الحزن على وجه ابنه وشعر بمزيج من المشاعر. لم يخبر سانتياجو بحالته التي تم شفاؤها حتى الآن، وكان يرغب في مفاجأة الأسرة بأكملها بعد المباراة اليوم.
ولكنه لم يعد قادرا على إخفاء الأخبار وهو يعلم بحزن ابنه.
"سانتياغو... لدي بعض الأخبار."
وبعد لحظات قليلة، انفجر سانتياغو في البكاء، ودفن وجهه في صدر والده. كانت خوذته لا تزال على رأسه، لذا فلا بد أن الرجل العجوز شعر ببعض الألم نتيجة للصدمة، لكنه تحمل الأمر بهدوء.
وكان ذلك عقابًا له على إخفاء المعلومات عن ابنه.
في الملعب، نظر كين إلى المدرب ورأى العناق. وبينما قد يعتقد الكثيرون أن سانتياجو كان يعانق المدرب لأنه كان مستاءً من الخروج، إلا أن كين كان يعتقد عكس ذلك.
"هل هذا يعني أنه شُفي؟" شعر كين بأن بذرة الأمل بدأت تتفتح داخل قلبه، لكنه لم يرغب في رعايتها الآن.
كان المشهد جميلاً بغض النظر عمن شاهده. كان التصرف الملحوظ للمدرب وهو يواسي لاعبه بعد خروجه من أكبر مسرح لبيسبول الشباب مؤثرًا حقًا.
الآن فقط تذكر الحضور أن هؤلاء هم المراهقون الذين يلعبون على أرض الملعب الآن. ورغم أنهم قد يكونون الجيل القادم من اللاعبين المحترفين، إلا أنهم ما زالوا صبية في مرحلة الانتقال إلى مرحلة البلوغ.
فجأة، أصبح من الأسهل قليلاً التسامح مع ردود الفعل تجاه سلوك رايان سميث.
"الضرب في المركز الثاني، التوقف القصير، أيدن."
عاد انتباه الجميع إلى الملعب عندما تم ذكر اسم آيدن عبر مكبرات الصوت. دخل إلى صندوق الضرب كما فعل في المرة الأخيرة، مع القليل جدًا من الثقة في ضرب الكرة.
كانت كرات كين السريعة صعبة للغاية وسريعة للغاية بحيث لا يمكن ضربها.
ووش
باه
"ضرب."
باه
"ضرب."
باه
"ضربة قاضية!"
وبعد دقيقتين فقط من دخوله صندوق الضرب، تم إرسال إيدن إلى الملعب مرة أخرى بابتسامة ساخرة على وجهه.
"آسف سامي، لا أزال غير قادر على ضربهم." قال وهو يشعر بالقليل من الإحباط.
"لا تقلق أيدن، سنستعيد تلك الأشواط." رنّ صوت سام العميق وهو يمر بجانب صديقه ويتجه إلى الملعب.
"ضرب القاعدة الثالثة، القاعدة الثالثة، سام."
عندما دخل الرجل الكبير إلى صندوق الضرب، كان يرتدي ابتسامة كبيرة.