الفصل 470: هل تثق بي؟ (2)
دون أن يدرك كلماته، انحنى دايتشي وطلب كرة سريعة، بينما كان يردد تعويذة في رأسه.
"واحد آخر خارج..."
"واحد آخر خارج..."
لم يكن هو وحده من يهتف بهذا الهتاف، بل كان اللاعبون اليابانيون على أرض الملعب يرددون نفس الهتاف في داخلهم.
لقد اختفى التعب الذي تراكم على مدار الأسبوعين الماضيين على ما يبدو الآن بعد أن اقتربوا من خط النهاية. كل ما كان الأمر يتطلبه الأمر هو بضع رميات أخرى قبل النصر أو الهزيمة.
تنهد كين بعمق وجمع نفسه قبل أن يهز رأسه.
"هوب!"
طارت الكرة من بين أصابعه بسرعة 100 ميل في الساعة، وكان هدفها داخل منطقة الضرب. ومثل العديد من الرجال الضخام، واجهوا صعوبة في ضبط أجسادهم من أجل تحقيق اتصال كامل بالكرة داخل الملعب.
ولكن لم يخبر أحد سامي بذلك.
وووش
دونغ
في اللحظة التي لامست فيها الكرة المضرب، انفجر الجمهور بالهتاف. وكان الصوت الذي أحدثه المضرب سبباً في خفقان قلب لاعبي الفريق الياباني وهم يبحثون بجنون عن الكرة.
"غادر!"
تمامًا مثل ضربة سانتياغو، تم إرسال هذه الكرة فوق آكي إلى نفس المكان تقريبًا، وارتدت قبل أن يستقبل ريكو الكرة.
"يمسك!"
قبل أن يطلق ريكو رمية نحو القاعدة الأولى، صرخ آكي من موقعه. وبعد لحظات قليلة وصل سام إلى القاعدة الأولى، وهو يكافح لالتقاط أنفاسه بعد الركض بكل قوته.
"آكي لماذا أوقفتني عن الرمي؟" قال ريكو بعبوس.
ولم يستجب آكي حتى، مشيراً إلى سانتياجو وهو يتراجع إلى القاعدة الثالثة بعد أن رأى أن ريكو لا يزال يمتلك الكرة.
بدا أن ريكو راضٍ عن الإجابة في النهاية. كان من المحفوف بالمخاطر أن يقوم بالرمي إلى القاعدة الأولى في حالة احتمالية خروج سانتياجو عندما كان من المرجح أن يصل إلى لوحة القاعدة إذا كان ذلك آمنًا.
ورغم أن هذا القرار ربما كان صائباً، إلا أن اليابان أصبحت الآن في موقف أسوأ كثيراً من ذي قبل. فمع وجود عداءين في المركزين الأول والثالث، فإن أي ضربة كبيرة قد تؤدي إلى عواقب وخيمة.
لكن مشكلتهم الأكبر كانت قد وصلت للتو.
"الضارب الرابع، الماسك، ليو."
عند ذكر اسم ليو، جن جنون الجماهير المحلية. بطريقة ما، اكتملت دورة المباراة وعاد البطل الذي سجل أول نقطة في منتصف المباراة لإنقاذ فريق الولايات المتحدة.
التقت نظرات كين وليو عندما اقترب من صندوق الضرب. إلى جانب القوة التي تملأ جسده من مهارته في المواجهة، شعر كين بإحساس حارق في عروقه.
"لن اخسر."
لم تكن هذه الكلمات بحاجة إلى النطق بها بصوت عالٍ لفهمها. بدا وكأن كيان ليو بأكمله يرد على هذه العبارة، مما أدى إلى اصطدام هالتهما برأسيهما.
وشعر كل جماهير الملعب بأجواء خانقة هددت بابتلاعهم جميعا.
في الجولة الأخيرة، ومع خروج لاعبين ووجود اثنين من العدائين على القاعدة، كان اللاعب الياباني يواجه قائد الفريق الأمريكي وكان اللعب بأكمله على المحك. حتى فريق من الكتاب يتقاضون رواتب كاملة لم يتمكنوا قط من ابتكار مثل هذه اللحظة الشعرية القوية.
كان مايكل جالسًا على حافة مقعده، وكان وجهه مليئًا بالقلق. كانت الجولتان الماضيتان قاسيتين بالنسبة له كمعجب بكين.
حتى صديقه الذي كان يشجع الفريق المحلي بشدة طوال المباراة أصبح الآن صامتًا تمامًا وهو يشاهد بتوتر.
"يمكنك أن تفعل ذلك يا كين..."
"انتهى الوقت من فضلك."
قاطع صوت دايتشي النظرة التي كانت بين الاثنين، مما جعل كين يتجهم قليلاً ردًا على ذلك. رأى أخاه يركض نحو التلة وكان بإمكانه بالفعل معرفة ما كان يفكر فيه قبل أن يفتح فمه.
"هل تريد أن تمشي معه؟" سأل كين، نبرته ثابتة.
أومأ دايتشي برأسه وكان على وشك الاستمرار، ولكن قاطعه أحدهم.
"قبل أن تتحدث، دعني أسألك هذا السؤال... هل تريد أن تطرده لأنك تعتقد أنني لا أستطيع التغلب عليه؟ أم لأنك تعتقد أن الضارب التالي سيكون أسهل؟" سأل كين.
على الرغم من قطع المكالمة، لم يبدو دايتشي منزعجًا. لقد فكر لفترة من الوقت قبل الإجابة على السؤال الأخير.
أومأ كين برأسه، "هذا كل ما أحتاج إلى معرفته." قال بابتسامة واسعة.
"أوه الجميع!"
رفع كين رأسه إلى الخلف وصاح من منتصف الملعب، فجذب انتباه جميع زملائه في الفريق. وكاد الحكم أن يقفز من الخوف عند سماع الصراخ المفاجئ بلغة أجنبية.
"هل تثق بي؟!"
كان هناك صمت قصير قبل أن يبدأ هيروكي في الحديث من القاعدة الأولى.
"نعم!"
وبعد ذلك، صرخ آكي وكورو.
"نعم!"
"بالطبع!"
وبعد ذلك، مثل مجموعة من الكلاب النابحة، صرخ بقية اللاعبين في الملعب معبرين عن تقديرهم.
ريكو، ماسايوكي، إيتشيرو، تومويا. صاحوا جميعًا بصوت عالٍ، وملأوا الملعب بضجيج من الأصوات.
"بالطبع هذا صحيح!"
حتى أن كريس انضم إلى الجوقة، صارخًا بأفكاره.
"هههه... وماذا عنك يا أخي الصغير؟ هل تثق بي؟" قال كين، ووجهه يتحول إلى ابتسامة.
لقد أصيب دايتشي بالذهول، ولم يكن يتوقع مثل هذا النهج من أخيه. ومع ذلك، فإن حقيقة أن زملائهم في الفريق كانوا على استعداد للإجابة بهذه الطريقة أظهرت مدى ثقتهم في كين في مثل هذا الموقف.
لم يكن أمامه خيار سوى قبول الحكم لأن الفريق بأكمله قرر نيابة عنهم.
"قد لا أثق بك عندما يتعلق الأمر بالحلويات، ولكن عندما يتعلق الأمر بأي شيء آخر... فأنا أثق بك عندما يتعلق الأمر بحياتي." قال دايتشي وهو يمد قبضته ليضربها.
"هاهاها! كانت تلك البودنج لذيذة بالمناسبة." قال كين بابتسامة عريضة، وهو يمد يده لأخيه.
لم يستطع دايتشي سوى هز رأسه والضحك وهو في طريقه إلى الملعب الرئيسي. بعد رؤية تعبير الحكم، شعر بالحرج قليلاً بعد أن تسبب في مثل هذا المشهد.
انحنى اعتذارًا، وبذل قصارى جهده للتحدث ببعض اللغة الإنجليزية.
"أنا آسف."
أرسل الحكم إبهامه للأعلى، حيث شعر بغرابة بعض الشيء في العرض السابق.
"العب الكرة!"
الآن بعد انتهاء المهلة، تم استئناف اللعب.
"حسنًا، حان الوقت لأن أكون على قدر توقعات زملائي في الفريق." قال كين بصوت عالٍ مع ضحكة.