الفصل 588: المتدرب رقم 2 (2)
***
في اليوم التالي، ركب كين دراجته إلى المدرسة كالمعتاد، مستمتعًا بنسيم الصباح. وعلى عكس ما كان يفعله عندما كان يمارس رياضة الجري الصباحية، لم يكن مغطى بالعرق. كما أن معظم الرحلة كانت في اتجاه منحدر، مما جعلها ممتعة للغاية.
بعد وصوله إلى المدرسة، رأى كين صديقه يقترب بسيارته سيلفرادو.
يبدو أن ستيف كان في مزاج رائع، وكان وجهه يبدو منتعشًا وصحيًا كما لو كان قد شارك في منتجع صحي قبل وصوله.
"واو، تبدو منتعشًا كزهرة الأقحوان." علق كين وهو يبتسم في داخله. بالطبع كان يعلم أن ستيف أصبح الآن المستفيد من مهارة إدارة التعب.
"أليس كذلك؟! لقد كان الأمر غريبًا للغاية، فقد انهارت الليلة الماضية أثناء الاستحمام، لكنني شعرت بتحسن بعد حوالي ساعة." قال ستيف، وظهرت على وجهه علامات الارتباك.
ارتجف كين، وشعر بوجهه يسخن.
"لماذا هم دائما في الحمام عندما يحدث ذلك؟" لعن في داخله.
"نعم، اضطر والدي إلى كسر الباب عندما لم أكن أرد عليه. لحسن الحظ لم تكن أمي في المنزل ولم ترني على الأرض عاريًا تمامًا". أضاف ستيف، ووجهه احمر من الخجل.
"آهم... حسنًا، أنا سعيد لأنكم جميعًا بخير الآن. أنا مندهش من عدم شعورك بالألم نتيجة لتمريننا بالأمس." قال، محاولًا بسرعة تغيير الموضوع ومنع الضحك من الخروج من شفتيه.
"نعم، أنا أيضًا! أعتقد أنني قد أكون قادرًا على مواصلة تدريبك إذا تمكنت من التعافي بهذه الطريقة." أجاب بحماس.
"نعم نعم، جيد جدًا." ربت كين على كتف صديقه، مبتسمًا بخبث.
اتجه الاثنان إلى الفصل، ولكنهما وجدا أن الجو كان كئيبًا. شعر كين وكأنه يمشي على قشر البيض وهو يتجه نحو مكتبه. رأى أن مكتبه الذي كان بجوار مكتب ستيف أصبح الآن على بعد بضعة أقدام.
نظر حول الغرفة، ولم يلاحظ إلا الآن أن مكاتب الجميع أصبحت منفصلة عن بعضها البعض، تاركة مسافة بضعة أقدام بينها.
اعتقد أن الأمر غريب، فجلس بوجه عابس. وبعد فترة ليست طويلة، رن الجرس.
وبعد فترة وجيزة، دخل السيد جونسون إلى الفصل، حاملاً بعض الأوراق في يده. ألقى نظرة على الفصل، وارتسمت ابتسامة صغيرة على زاوية شفتيه.
"صباح الخير للجميع. أستطيع أن أرى أننا جميعًا مستعدون لاختبار قعد اليوم." قال بنبرة تشبه نبرة الأغنية.
ارتسمت على وجهي كين وستيف علامات الرعب. ودون أن ينبسا ببنت شفة، نظر كل منهما إلى الآخر في رعب. فقد نسي كلاهما أمر الاختبار على ما يبدو، وكانا مشغولين للغاية بالتدريب وفريق السفر.
"هل درست؟" همس ستيف بصوت مرتجف.
لم يرد كين حتى بكلمات، بل هز رأسه بصمت. ومع ذلك، كان لديه القليل من الأمل مقارنة بستيف، الذي لسوء الحظ لم يكن لديه نفس السمات الأكاديمية مثله.
ومع ذلك، كان كين يشعر ببعض التوتر. كانت آخر مرة درس فيها بشكل صحيح قبل ترقية النظام، لأنه أراد الاستفادة القصوى من السمة بينما كان بوسعه ذلك.
كانت المشكلة أنه لم يكن يعرف ماذا يتوقع. ففي اليابان، يجلس الطلاب لمدة خمسة أيام متتالية ويكملون امتحانات متعددة في كل مادة من المواد التي يدرسونها. وإذا كان امتحان قعد على هذا النحو، فقد يكون مصابًا بفتق.
"سنقوم بأخذ الأسماء، ثم سأقوم بتوزيع الاختبارات." قال السيد جونسون قبل أن ينادي على أسماء الفصل.
كان كل من ستيف وكين يعانيان من القلق، ويتشاركان في همومهما.
وبعد دقائق قليلة، أخذ المعلم كومة من الأوراق من مكتبه وبدأ يتجول في الغرفة، وخطواته تتردد على الجدران.
"الاختبار الأول هو القراءة والكتابة ولن يستغرق أكثر من 64 دقيقة. ثم سنأخذ استراحة لمدة 10 دقائق قبل استئناف اختبار الرياضيات. سيكون لديك 70 دقيقة لإكماله." صرح وهو يضع ورقة على مكتب كل طالب.
استمع كين إلى المعلم ورفع حاجبه في استفهام. ثم التفت إلى ستيف الذي بدا وكأنه ما زال يتعرق بغزارة، وكان قلقه واضحًا.
"هل هذا هو الأمر؟" فكر كين. ومع ذلك، إذا حكمنا من خلال تعبيرات وجهه، فمن المرجح أن يكون الأمر صعبًا للغاية.
في النهاية، تلقى كومة من الأوراق موضوعة رأسًا على عقب على مكتبه. ابتلع كين ريقه، وشعر بأنه لم يكن مستعدًا على الإطلاق لامتحان اليوم. لا بد أن هذه كانت المرة الأولى التي لم يدرس فيها للامتحان في حياته كلها.
"حسنًا، عندما أقول ذلك، سلّم امتحاناتك وابدأ. أقترح ألا تحاول الغش، وإلا فسأخرجك من الفصل على الفور وستقضي اليوم في مكتب المدير." قال ذلك مهددًا.
"ويبدأ وقتك... الآن."
في اللحظة التي نطق فيها بهذه الكلمة، سمع الجميع صوتًا لتداول الورق في الغرفة. وباستثناء هذا، كان الجميع في صمت تام.
قلب كين الورقة بتردد ونظر إليها. قرأ السؤال الأول وتجمد تعبير وجهه.
"ما هذا؟" فكر وهو يشعر بالدهشة.
ولكنه هز رأسه، وانتقل إلى السؤال التالي، ولكن نفس التعبير ظل على وجهه.
ألقى كين نظرة سريعة على الأسئلة المتبقية في الصفحة الأولى وعبس. ثم نظر إلى صديقه الذي كان منغمسًا في امتحانه، وكان العرق يتصبب على وجهه بالفعل.
هل ستيف غبي فعلا؟
كانت الأسئلة سهلة للغاية. حتى في اليابان كان على دراية بأسئلة القراءة والكتابة باللغة الإنجليزية التي طُرحت في الامتحان، ومع ذلك بدا ستيف وكأنه يعاني.
كان هناك أيضًا حقيقة مفادها أن الأسئلة كانت متعددة الخيارات. حتى لو لم يكن يعرف الإجابة بالضبط، كان بإمكانه دائمًا استبعاد خيارين بسهولة قبل التوصل إلى تخمين مدروس.
وبعد استعادة ثقته، تمكن كين من الإجابة بسهولة على الصفحات القليلة الأولى من الأسئلة، وكأنه كان يمتلك القدرة على الوصول إلى الإجابات في ذهنه. وحتى في غياب سماته الأكاديمية، كان يعتقد أنه قادر على الإجابة على معظم الأسئلة بشكل صحيح.
وبعد فترة وجيزة، كان قد أنهى الجزء الأول من الامتحان وقلب أوراقه إلى الجانب الآخر. نظر حول الغرفة فرأى أن الجميع ما زالوا يركزون على أوراقهم.
ماذا الآن؟