الفصل 75: النكسة (2)
لم يتمكن الجميع من منع أنفسهم من متابعة الكرة وهي تطير في الهواء بسرعة رهيبة.
"اللعنة." لعن كويتشي، وهو يركل التراب بإحباط.
"كيف أستطيع أن أقدم كرة لأفضل لاعب في الفريق..." وبخ نفسه، وسقط في حالة من الاكتئاب.
انطلق لاعبا فريق سيجاكوين حول القواعد بينما قررت الكرة أخيرًا السقوط في المدرجات.
تحدث أحد المدربين المساعدين إلى المدرب يوشيدا، "لقد ألقى كويتشي بالفعل 120 كرة. هل يجب علينا استبداله؟"
لم يجب المدرب يوشيدا على الفور، وظل يراقب لغة جسد اللاعبين وهي تخبره بكل ما يحتاج إلى معرفته. وعندما كان على وشك إجراء التبديل، رأى دايتشي وكين يتجهان إلى التل ويتحدثان إليه.
على الرغم من كونهما مراهقين، إلا أن كين ودايتشي بدا أكثر نضجًا من الآخرين لسبب ما. بدا كين وكأنه شخص بالغ بالفعل بتفكيره العقلاني وسلوكياته، بينما بدا دايتشي ثابتًا كالصخرة. كان الأمر كما لو أنه قد نجا بالفعل من العواصف الرهيبة وصمد أمام اختبارات الزمن.
عندما رأى المدرب أن كويتشي بدأ يستعيد نشاطه بعد التحدث إليه، هز رأسه وقال: "لا يمكننا التخلي عن لاعبنا المتميز. نحن في نهاية الشوط السادس فقط".
"ل- لكن سيجاكوين قد تقدم للتو. إذا خسرنا المزيد من النقاط، فقد نخسر." رد، ووجهه مليء بالقلق.
ثم تقدم الضارب رقم 5 نحو اللوحة، وقد ارتسمت على وجهه ابتسامة. فقد أُخبِر للتو أن الرامي في آخر أيامه، مما ملأه بالثقة.
"تعال يا كويتشي! لقد حصلت على هذا."
"أضربه!"
"دعونا نذهب! واحدا تلو الآخر."
أطلق فريق سيكو كلمات التشجيع واحدة تلو الأخرى، مما تسبب في ابتسامة ارتسمت على زاوية شفتي المدرب يوشيدا. التفت إلى المدرب المساعد وأشار إلى الفريق في الملعب.
"حتى لاعبينا لم يستسلموا بعد بشأن S. كيف تتوقع مني أن أحل محله الآن؟"
"آه..." لم يستطع المدرب المساعد الرد. ربما كان متسرعًا للغاية في طلب استبداله في هذا الوقت الذي كان حتى اللاعبون يثقون فيه.
لمعت عينا كويتشي بإصرار، وملأته أصوات أقرانه بالقوة. عدل قبعته ووجه وجهه نحو التلة نحو قفاز دايتشي الممدود.
"أنا فقط بحاجة إلى أن أتبع خطواته... كما هو الحال دائمًا." همس.
ووش
"يضرب."
علق نايوكي قائلاً: "يا إلهي، كان ذلك الهدف مليئًا بالإثارة". كان بصره منصبًا على الزاوية اليسرى السفلية التي كُتبت عليها كلمة "سرعة" بخطين فارغين.
وكان الشخصان الآخران معه ينظران أيضًا إلى نفس الشيء كما لو كانوا ينتظرون حدوث شيء ما.
"85 ميلاً في الساعة؟ هذا يعادل تقريباً 140 كيلومتراً في الساعة!" صاح ناوكي في حالة من الصدمة، ولم يصدق عينيه تقريباً.
وعندما نظر مرة أخرى، استطاع أن يرى الأرقام الحمراء التي كانت تشير بوضوح إلى 85.
"كم عدد الرميات التي رميها هذا الصبي حتى الآن؟" سأل ناوكي أحد زملائه.
قام أحد الرجال بقلب بعض الصفحات في دفتر ملاحظاته وأجاب بعد لحظة، "يجب أن تكون هذه رميته رقم 123 في هذه المباراة".
"دعونا نضعه في قائمتنا المختصرة. سيكون من الجيد أن نتمكن من إقناعه بالانضمام إلى دايتشي حيث أن لديهم بالفعل بعض الكيمياء." قال ناوكي وهو يدون بعض الملاحظات الإضافية في دفتر ملاحظاته.
كان كين أول من صاح: "رمية رائعة!" لقد انبهر بشدة بالسرعة التي انطلقت بها آخر رمية.
"يضرب"
"خارج!"
"خارج"
"خارج"
بفضل تصميمه المتجدد، بدا أن كويتشي قد ارتفع إلى مستوى لم يصل إليه من قبل. فبعد رفض دايتشي وزملائه الآخرين له، كانت رمياته أشبه بكرات نارية حقيقية وهي تشق طريقها إلى قفاز الماسك.
التفت المدرب يوشيدا إلى المدرب المساعد وأطلق ابتسامة على وجهه وقال: "تذكر فقط أننا هنا لتوجيه اللاعبين في الاتجاه الصحيح. طالما أن هناك شخصًا ما لا يزال يتمتع بروح القتال وقادر على ذلك، فيجب أن نبذل قصارى جهدنا لدعمه".
"نعم يا مدرب." أومأ المدرب المساعد برأسه، وشعر وكأنه تعلم درسًا قيمًا. كانت هذه أيضًا نهائيات بطولة كانتو، ومن المرجح أن يكون استبدال اللاعب المتميز في مثل هذه اللحظة له تأثير على معنويات الفريق.
"عمل جيد يا كويتشي. لا تقلق بشأن النتيجة، سنعيد لك النقاط." وضع كين يده على كتف كويتشي في طريق العودة إلى الملعب وقال بضع كلمات.
"ممم. أنا أعتمد عليكم يا رفاق." قال وهو يتجه إلى مقاعد البدلاء ويستعيد قواه. نظرًا لأنه كان فصل الصيف، فقد استنفد اللاعبون قواهم بسرعة. كان هذا صحيحًا بشكل خاص بالنسبة للرامي الذي كان يقوم بأكبر قدر من العمل.
تناول كويتشي بضع رشفات من الماء وهدأ من أنفاسه. كان ينظر إلى كيسوكي الذي كان يستعد للنزول إلى الملعب وقيادة الجولة لصالح سيكو.
كان كيسوكي متحمسًا للغاية، فراح يلوح بمضربه كالمجنون ويبدأ في الإحماء. وبمجرد أن أعطيت الإشارة، هدأ بشكل ملحوظ وتقدم نحو صندوق الضرب.
في الحقيقة، كان مستاءً من أدائه حتى الآن في المباراة الأخيرة من الصيف. كانت المحاولتان الأوليتان له عبارة عن ضربة أرضية إلى الرامي وضربة خارج الملعب، وهو أمر لا يليق بالضارب الأول في فريق سيكو.
كان ينظر إلى الرامي بإصرار، ولم يكن في ذهنه أي شيء آخر سوى ضرب الكرة والوصول إلى القاعدة.
دونغ
في اللحظة التي ضرب فيها الكرة، ركل كيسوكي الأرض واندفع نحو القاعدة الأولى. طارت الكرة نحو الملعب الخارجي في المساحة بين لاعبي الوسط واليمين.
وبما أنه كان يركض بأسرع ما يمكن، قرر كيسوكي أن يطير متجاوزًا القاعدة الثانية ويركض نحو القاعدة الثالثة، مما أثار دهشة الجميع في الملعب.
"ثالث!"
نادى لاعب القاعدة الثاني نحو لاعب وسط الملعب الخارجي، مطالباً إياه برميها في أسرع وقت ممكن.
تبادل كيسوكي النظرات مع مدرب القاعدة الثالثة، وتمكن من رؤية الذعر في عينيه عندما أشار بالانزلاق.
"آرغ!"
ألقى بنفسه إلى الأمام وانزلق على الأرض على بط
نه بأسرع ما يمكن، ووضع يده على القاعدة لجزء من الثانية قبل أن يتم وضع القفاز على الخوذة.
"آمن!"