الفصل 76: الذروة (1)
"آمن!"
"واو! لا أصدق أنه وصل إلى القاعدة الثالثة بهذه الركلة."
"كيسوكي متحمس"
لقد هتف لاعبو فريق سيكو وهم يشاهدون اللعبة المثيرة. لقد أصبحوا الآن في وضع يسمح لهم بالتسجيل في وقت مبكر من المباراة. كل ما احتاجوه هو ضربة سريعة إلى الملعب الخارجي وسيكون هناك هدف مضمون.
توجه كين إلى صندوق الضرب، ووجه نظره إلى المدرب منتظرًا التعليمات. قام المدرب يوشيدا بلمس كتفه الأيسر وأمال قبعته، مما أعطى له الإشارة ليفعل ما يشاء.
"ياااا! هيا كين! اضرب ضربة قوية لنا!"
صاحت مجموعة من الفتيات في المدرجات، وهن الفتيات من مدرسته اللاتي اقتربن منه في وقت سابق من الأسبوع للذهاب للتسوق معهن. وعلى الرغم من امتلاكه لعقلية شخص بالغ، إلا أن كين ما زال يشعر ببعض الإحراج بسبب الاهتمام الزائد.
لم تكن آي بعيدة عن الفتيات، بل كانت تجلس مع بعض صديقاتها. كانت أكثر تحفظًا بعض الشيء، لكنها بدت لطيفة بألوان سيكو، وبدا أنها تراقب باهتمام.
هز كين رأسه محاولاً التخلص من أي أفكار تشتت انتباهه. كانت تلك نقطة حرجة في المباراة حيث كانوا متأخرين بفارق نقطة واحدة في بداية الشوط السابع.
بدا أن الرامي منزعج من استسلامه لثلاثية، وكان كين قادرًا على ملاحظة ذلك في لغة جسده. كانت هذه هي المشكلة التي يعاني منها المراهقون، فهم غالبًا ما يسمحون لمشاعرهم بإرشادهم في معظم الأمور.
لمعت فكرة في ذهن كين، فألقى نظرة سريعة على كيسوكي على القاعدة الثالثة، فأشار بيده اليسرى بإشارة صغيرة. اتسعت عينا كيسوكي من الدهشة، لكنه سرعان ما هدأ من روعه وأومأ برأسه.
تمكن رامى سيجاكوين من التهدئة بعد لحظات قليلة وألقى نظرة خاطفة على العداء على القاعدة الثالثة. وضع الرامى يديه على صدره قبل أن يرمي كرة داخلية، داخل منطقة الضربة مباشرة.
التقطها كين في اللحظة التي خرجت فيها الكرة من يده. كانت هذه هي الضربة المثالية للحد من المسافة التي يمكن للضارب أن يضربها في الملعب. لسوء الحظ بالنسبة لسيغاكوين، كان لديه خطط أخرى.
انحنى إلى الأمام ووضع مضربه في حركة سلسة واحدة، وتتبع الكرة حتى تلامست مع المضرب. ثم، وبكل سهولة، دفع الكرة نحو القاعدة الأولى قبل أن يركض بأسرع ما يمكن.
"اضغط!؟" صاح نايوكي في صدمة عندما بدأت اللعبة تتكشف أمام عينيه. لم يكن يتوقع أن يرى مثل هذا التكتيك مستخدمًا، خاصة وأن كين لديه القدرة على الضرب بقوة.
فوجئ فريق سيجاكوين عندما حاول كل من الرامي ورجل القاعدة الأول الوصول إلى الكرة الأرضية. وتمكن الرامي من الوصول إلى هناك أولاً وكان على وشك إطلاقها نحو القاعدة الرئيسية عندما سمع نداء من الماسك.
"أولاً!"
دار حول نفسه بحركة واحدة وألقى الكرة إلى القاعدة الأولى بأسرع ما يمكن. ومع ذلك، انقلب وجهه في صدمة وارتباك عندما رفع رأسه ورأى أنه لا يوجد أحد هناك.
نظرًا لأن الكرة كانت موجهة نحو القاعدة الأولى، كان من المفترض أن يغطي الرامي القاعدة بدلاً من صد الكرة. لذا، على الرغم من أنه ربما كان أول من وصل إلى الكرة، إلا أن الملعب بأكمله كان في حالة من الفوضى بسبب ذلك.
استغل كين الفوضى لمواصلة ركضه عبر القاعدة الأولى إلى القاعدة الثانية. وبعد ثوانٍ قليلة، شقت الكرة طريقها أخيرًا إلى القاعدة من لاعب خط الوسط الأيمن.
"آمن."
كان ناوكي والرجلان الآخران في حالة من الذهول. لم تكن هذه هي التكتيكات التي كانوا يتوقعونها من مباراة في مدرسة متوسطة على هذا المستوى.
"هل كان القرار للمدرب أم لكين؟"
"من المؤكد أنه لا يمكن أن يكون هذا القرار من جانب الصبي وحده." علق أحد الرجال.
"لست متأكدًا. لكن كل ما يمكنني قوله هو أن الضربة القصيرة كانت رائعة. كانت تتمتع بالقوة والمسافة المثاليتين لجذب كل من الرامي ولاعب القاعدة الأولى، مما تسبب في حدوث فوضى في الملعب." صرح ناوكي وهو يقلب ملاحظاته مرة أخرى.
"إنه متعدد المهارات ويمتلك تسارعًا كبيرًا بين القواعد، وسوف يكون بمثابة دفعة كبيرة لتشكيلة الضرب لدينا في الموسم المقبل."
كان هناك صمت لبضع لحظات قبل أن تنهد.
"إنه لأمر مخز حقًا بشأن رميته."
ظهرت ابتسامة عاجزة على وجه نايوكي وهو يغلق دفتر الملاحظات. "أعتقد أننا رأينا ما يكفي لاتخاذ بعض القرارات المستنيرة".
وقف الاثنان الآخران وكانا على وشك الخروج من المخرج. ومع ذلك، أخبرهما ناوكي أن يذهبا لأنه كان لديه شيء يريد القيام به.
وافق الاثنان وبدأ ناوكي يبحث بين الحشد عن شخص ما. لم يمض وقت طويل حتى تمكن من تعقبه، نظرًا لملامحه الأجنبية وبنيته الطويلة.
"كريس، السيدة تاكاجي." انحنى ناؤكي.
"أوه، هل هذا ناوكي؟ يسعدني رؤيتك." ابتسمت يوكي، وتعرفت على زميل زوجها القديم منذ سنوات عديدة.
"إنها متعة لي. أردت أن أتحدث عن أبنائك إذا كان لديك الوقت."
رفع كريس يده، وطلب منه التوقف. "دايتشي على وشك الضرب، دعنا ننتظر لحظة."
أومأ ناؤكي برأسه واستدار لمشاهدة المباراة مرة أخرى.
دونغ!
ظهرت ابتسامة عريضة على وجهه عندما رأى الكرة تبحر في المسافة، تلا ذلك هتاف صاخب من مقاعد البدلاء والجمهور. شعر ناوكي بمزيد من الثقة في قراره، لذلك استدار مرة أخرى إلى الثنائي الزوج والزوجة.
"أريد أن أعرض على دايتشي منحة دراسية كاملة في أوساكا توين للموسم القادم. آمل أن تبذل قصارى جهدك لإقناعه بقبول عرضنا." انحنى ناوكي، منتظرًا الرد.
أضاء
ت عيون يوكي، لكنها كانت تلجأ إلى زوجها في مثل هذه المواقف، لأنه كان رب الأسرة.