الفصل 79: الاعتذار والعقاب
[لقد استهلكت: إكسير الرشاقة من الدرجة B.]
[تم زيادة درجة المرونة بمقدار 3!]
استيقظ كين على الأخبار السارة عن زيادة قدرته على الحركة وشعر بالانتعاش. كان الأمر كما لو كان سمكة شبوط تحولت إلى تنين مع الزيادة الحادة في قدراته على مدار الأشهر القليلة الماضية.
لقد دخل فترة من النمو في السنة التي سبقت المدرسة الثانوية. ومع ذلك، كان لدى كين شعور بأن زيادة قدراته لن تكون سهلة في المستقبل. كان غياب إكسير الدرجة S بمثابة إشارة إلى أنه سيتوقف عن النمو في مرحلة ما.
ولكن لم تكن الإكسير هي الطريقة الوحيدة التي تمكن بها من تحسين طريقة لعبه. فقد كان هناك أيضًا عمل خاص بمركز معين كان قادرًا على القيام به، فضلاً عن ذكائه في اللعب الذي كان لا يزال عند مستوى متواضع C+.
قفز كين من السرير وقام بالتمدد بشكل كبير، وركز عينيه على درجة A- للرشاقة مع ابتسامة على وجهه.
في مزاج جيد، نزل الدرج ودخل إلى المطبخ، فرأى والدته ووالده جالسين على طاولة الطعام.
"صباح الخير أمي وأبي." قال كين بصوت مرح.
"صباح الخير."
شعر كين أن نبرة والده كانت غريبة بعض الشيء، لكنه سرعان ما تخلص منها.
"هل دايتشي مستيقظ بعد؟"
"لقد انتهى لتوه من الحمام. هل ستذهب للركض في الصباح؟" أجابت يوكي. بدا صوتها أكثر إجبارًا، مما تسبب في شعور كين بالقلق.
التفت إلى والدته وألقى عليها نظرة استفهام، لكن تعبير وجهها لم يكن يكشف عن أي شيء. حتى تحريكه لنظراته إلى والده لم يعطه أي إشارة إلى ما هو الخطأ.
شعر بارتفاع مستوى القلق لديه، ولم يكن يريد شيئًا أكثر من مغادرة الغرفة في أقرب وقت ممكن. وعندما كان على وشك المغادرة بدون دايتشي، خرج المراهق المعني من الحمام وكل الابتسامات تملأ وجهه.
"صباح الخير أخي الكبير." قال بلطف، خاليًا من النبرة الخافتة التي كان يمتلكها والديه.
"دعنا نذهب..." قال كين، وأمسك بذراع دايتشي ودفعه خارج الباب الأمامي.
"أ-أه، حسنًا. وداعًا أمي وأبي، سنعود لاحقًا."
"وداعا دايتشي عزيزي." ردت يوكي، وكانت نبرتها حلوة كالعادة.
صرخ كين في داخله: "ماذا حدث؟!" لابد أنهم غاضبون مني لسبب ما...
وبما أنهم كانوا يتصرفون معه بغرابة، فقد بدأ عقله يفكر في كل الأشياء الخاطئة التي ارتكبها. هل كان من الممكن أن يكتشفوا أنه ليس مراهقًا على الإطلاق؟
لا، كان هذا سخيفًا. هل كان ذلك بسبب إخفائه لإصابته؟ لكن كيف استطاعوا اكتشاف ذلك، فقد شاهدوا مباراة واحدة فقط له على القاعدة الأولى.
بمجرد أن فكر في هذا، تذكر الرمية العالية التي أرسلها إلى دايتشي عند القاعدة الرئيسية. وبما أن والده عاش وتنفس البيسبول، فلم يكن هناك أي سبيل لعدم تمكنه من القيام ببعض الافتراضات.
وهذا بالإضافة إلى حقيقة أنه توقف عن إلقاء الكرة فجأة، كان يعني أنه كان من السهل للغاية التوصل إلى نظرية معقولة.
كان كين منغمسًا في أفكاره الداخلية لدرجة أنه ارتدى حذاءه في مكان خاطئ وغادر المنزل بالفعل. حاول دايتشي جذب انتباهه، لكن كين كان يركض بالفعل إلى الأمام بينما كان ذهنه مشغولًا.
بحلول وقت عودته، كان كين مملوءًا بالخوف من المحادثة القادمة التي من المحتمل أن تتم بعد الإفطار. حاول تجنب نظرات والديه وتراجع إلى الحمام، لكن هذا لن يؤدي إلا إلى تأخير الأمر.
هز كين رأسه وصفع وجهه بينما كان ينظر إلى المرآة.
"لقد أصبحت رجلاً بالغًا بحق السماء. لماذا أتنصل من مسؤولياتي الآن كطفل؟" فكر في نفسه وهو يتأمل ملامحه الشابة.
وبمجرد أن تم تنظيفه، قرر أن يكون رجلاً ويواجه الموقف بشكل مباشر.
عندما وصل إلى طاولة العشاء، كان الجميع في انتظاره بالفعل مع الطعام على الطاولة. التفت إلى والده وانحنى رأسه بزاوية 90 درجة.
"أبي، أنا آسف!"
أضاء وجه كريس مندهشًا للحظة، ولم يكن يتوقع الاعتذار المفاجئ. ومع ذلك، استعاد رباطة جأشه، ولم يكن متأكدًا بعد من أين سيتجه الأمر.
"أوه نعم؟ لماذا؟" سأل بنبرة كسولة.
أدرك كين أن هذه البادرة لن تكون كافية لإنقاذه من المأزق، لذا فقد بحث بعمق وأخرج كل ما في صدره.
"أنا آسف لعدم إخبارك بأنني أصبت في كتفي. أنا آسف لكوني أنانيًا واستمراري في اللعب دون موافقتك. كان ينبغي لي أن أتوجه إليك مباشرة عندما علمت أن هناك خطأ ما، كان ذلك تصرفًا غير ناضج ومتهورًا من جانبي."
وبينما كان رأسه منحنيًا، أخذ كين يعدد جرائمه ويعترف بأخطائه. بالطبع كان هذا قليلًا جدًا ومتأخرًا للغاية، لكنه كان يأمل على الأقل أن يخفف من غضبهم بهذه البادرة.
"ممم. ماذا تعتقدين يا عزيزتي؟ هل يبدو صادقًا؟" كان كريس ينظر إلى زوجته بنظرة مرحة.
نظرًا لأن كين كان لا يزال رأسه منحنيًا، لم يكن قادرًا على رؤية التبادل بين الاثنين، لذلك كان يتصبب عرقًا داخليًا.
"هممممم."
وضعت يوكي إصبعها على ذقنها وعبرت حواجبها وكأنها تفكر بعمق، لكن هذه البادرة تسببت في فقدان كريس رباطة جأشه حيث بدأ يضحك بصوت عالٍ.
"هاهاهاها."
دايتشي الذي صُدم في البداية من اختيار كين أن يكون صريحًا بهذه الطريقة، سرعان ما بدأ في تشجيع أخيه الأكبر من الداخل. لقد رأى مدى الجهد الذي بذله كين لتكوين الفريق، لذلك لم يكن يريد أن يعاني كثيرًا.
ومع ذلك، كان هذا الموقف خارج توقعاته بعض الشيء. عندما رأى أن يوكي انضمت أيضًا إلى الضحك بينما كان كين منحني الرأس، شعر بالارتباك.
لم يتوقف الضحك إلا بعد لحظات قليلة.
"اذهب واجلس وتناول وجبة الإفطار." قال كريس، ولا تزال الابتسامة تعلو زاوية شفتيه.
شعر كين براحة شديدة في جسده عندما سمع هذه الكلمات. ورغم ذلك، سار بهدوء إلى كرسيه وجلس عليه، منتظرًا أن يبدأ والده في تناول الطعام.
عندما رأى كريس ابنه مطيعًا للغاية، شعر بموجة من عدم التصديق تغمره. هل كان هذا حقًا ابنه المراهق الذي اعتاد أن يقاتل بشراسة من أجل كل التفاصيل الصغيرة؟
لم يستطع كريس سوى الابتسام وهز رأسه، ثم التقط عيدان تناول الطعام الخاصة به وأخذ فمه مليئًا بالأرز.
تنفس كين الصعداء وذهب لتناول الطعام.
"لا تعتقد أنك قد نجوت من العقاب حتى مع هذا الاعتذار." علق كريس بلا مبالاة، مما تسبب في إسقاط كين لعيدان تناول الطعام الخاصة به ردًا على ذلك.
"هاهاها." هذه المرة لم يستطع دايتشي إلا أن يضحك على الموقف. كان رد فعل كين وتعبيره كافيين لجعله يشعر بالضعف من البهجة.
لم يمض وقت طويل قبل أن ينجرف كريس ويوكي إلى ضحك دايتشي المعدي، وينضمان إلى المرح.
تنهد كين داخليًا، ومد يده اليسرى ليمسك بعيدان تناول الطعام. وفي طريقه إلى الأعلى، ضغط على مرفق دايتشي بعيدان تناول الطعام، مما تسبب في إطلاقه صرخة ألم.
"هاهاها." الآن جاء دور كين ليضحك، متذوقًا طعم الانتقام اللذيذ بعد توجيه بعض العقوبة.
ولكنه توقف بعد لحظة فقط وحدق في عيدان تناول الطعام في يده، يده اليسرى على وجه التحديد.
"كيف تمكنت من استخدام عيدان تناول الطعام بيدي اليسرى؟ هل هذا صحيح؟" كان عقل كين يسابق نفسه وهو يتجه إلى حوض المطبخ لغسل عيدان تناول الطعام التي تركت على الأرض.
وبعد أن عاد إلى المائدة، بدأ يأكل بيديه اليسرى ممسكًا بعيدان تناول الطعام. وقد صُدم حين رأى أنه قادر على استخدامها بحرية تمامًا كما كان يفعل بيده اليمنى.
"لا بد أن تكون هذه هي مهارة المهارات الحركية الدقيقة التي حصلت عليها الليلة الماضية ..."
بدأ عقله يعمل، يفكر في كل الاحتمالات التي انفتحت أمامه للتو. هل من الممكن أنه كان ماهرًا في استخدام ذراعه اليسرى كما كان في استخدام ذراعه اليمنى الآن؟
هل هذا يعني أنني أستطيع اللعب مرة أخرى كلاعب أعسر؟
ارتفعت روح كين، وشعر بموجة من النشوة تهدد بالتغلب عليه. ومع ذلك، سرعان ما سيطر عليها. لم يكن يريد أن يعلق آماله على هذا الأمر بعد.
"دايتشي، دعنا نذهب للعب بعد الإفطار." قال كين، نبرته جادة.
"هاه؟ اه حسنًا."
"ليس بهذه السرعة يا سيدي. لم نناقش عقوبتك بعد." قالت يوكي، بنظرة نارية قليلاً.
"نعم يا أمي." همس كين ردًا على ذلك. على الرغم من كونه بالغًا عقليًا، إلا أنه لا يزال يجد صعوبة في مواجهة نظرة والدته عندما تكون في هذا المزاج.
بمجرد أن انتهى الجميع من تناول وجبة الإفطار، اعتذر دايتشي عن مغادرة الطاولة، لأنه لا يريد الانخراط في محادثات العقوبة التي تلت ذلك.
وبعد مرور حوالي 20 دقيقة، ذهب الصبيان إلى الفناء الخلفي مع القفاز والكرة.
ظهرت ابتسامة صغيرة على وجه كين بعد الحديث مع والديه. كانت العقوبة التي توصل إليها والديه سطحية للغاية، على الأقل وفقًا لمعايير كين.
بالإضافة إلى بعض الأعمال الإضافية، أصبح عليه الآن حظر تجوال يبدأ في التاسعة مساءً أثناء العطلة الصيفية. ومع ذلك، إذا كانت نتائجه في امتحانات الفصل الدراسي الأخير سيئة، فسوف يعيدون تقييم العقوبة مرة أخرى.
ولم يكن هناك حديث عن منعه من المشاركة في المعسكر التدريبي الصيفي، أو منعه من ممارسة لعبة البيسبول.
كان لديه شعور بأن العقوبة كانت خفيفة فقط لأنه اعترف بنفسه ولم يقدم أي أعذار لأفعاله. لو كان الأمر على طبيعته السابقة، لكان قد تعرض لعقوبة أسوأ بكثير.
لحسن الحظ، كان قد اتخذ الإجراءات الصحيحة بالاعتراف بأخطائه كما ينبغي للرجل. وربما نال هذا بعض التعاطف من والديه، وهو ما عمل بدوره لصالحه.
"لماذا كنت جادًا جدًا بشأن لعب الكرة؟" سأل دايتشي وهو يضع قفاز الصيد على يده اليسرى.
"أريد فقط أن أجرب شيئًا ما." أجاب كين، ووضع قفازه على الأرض وسار إلى الجانب الآخر من الفناء الخلفي.
رفع دايتشي حاجبه متسائلاً، متسائلاً عن سبب عدم ارتداء كين لقفازه.
في اللحظة التالية، جمع كين يديه معًا ورفع ركبته في الهواء بالقرب من جسده، وبدأ في تحضير الكرة للرمية.
"آه! ماذا تفعل؟" صاح دايتشي في ارتباك.
لكن كين تجاهله واستمر في اللعب. ورغم أنه شعر أن الأمر غريب بعض الشيء، إلا أنه اندفع إلى الأمام بقدمه اليمنى قبل أن يغرسها على الأرض ويضرب بذراعه اليسرى في حركة رمي.
اتسعت عينا دايتشي، وشعر بهالة غريبة تتدفق من أخيه. فجأة شعر بالندم لأنه لم يضع قناع الوجه وواقي الصدر لهذا السبب.
لقد شحذ تركيزه واستعد للكرة التي ستأتي في اتجاهه في لحظة ما. ومع ذلك، لم يستطع إلا أن يفتح فكه على اتساعه في اللحظة التالية عندما رأى الكرة تنطلق في الهواء.
"آه..."
كان الاثنان يراقبان بصمت بينما انطلقت الكرة بسرعة عالية في الهواء و
كأنها مركبة فضائية تابعة لوكالة استكشاف الفضاء اليابانية في طريقها إلى محطة الفضاء الدولية.
شعر كين بأن وجهه يسخن من الحرج. "ربما أحتاج إلى القليل من التدريب".