ابتسامة مريرة ارتسمت على شفتي لي جواك.
كانت دان لي يون واحدة من القلة الذين يعرفون عن علاقته بجوم يول سون. كان يريد بصدق أن يتجنب جذب انتباهها ويصبح محور اهتمامها.
سألت موك سون وول دان لي يون.
"هل تعرفينه؟"
"قليلاً!"
تألقت عيون موك سون وول عند إجابة دان لي يون. شعورها كامرأة أخبرها أن هناك أكثر من ذلك في علاقتهما.
"لم أتوقع أن أراك هنا، قائد لي جواك."
"ولا أنا. الآن بعد أن التقيتما، سأغادر."
"قائد جواك!"
"نعم؟"
"لا شيء. يرجى توخي الحذر في طريق العودة."
"شكراً!"
انحنى لي جواك للمرأتين ثم استدار ليغادر. شاهدت دان لي يون شكله المتراجع بانتباه.
فجأة، داعبت موك سون وول قائلة بابتسامة ماكرة.
"ستحرق حفرة في ظهره بتلك النظرة. لماذا، هل تحبينه أم ماذا؟"
"لا، ليس كذلك. يبدو فقط... غريباً."
"ماذا تعنين بذلك؟"
"من الصعب شرح ذلك. يبدو عادياً في النظرة الأولى، لكن شيئاً ما فيه مزعج."
"همم!"
عند كلمات دان لي يون، وجدت موك سون وول نفسها تهز رأسها بشكل غير إرادي. كانت قد شعرت بشعور مماثل من الفضول.
لبعض الوقت، لم تستطع المرأتان رفع أعينهما عن الاتجاه الذي غادر فيه لي جواك. ＊＊＊ غادر لي جواك القاعة الخارجية وسار بصمت في الشارع.
كان مضطرباً قليلاً بسبب لقائه غير المتوقع مع دان لي يون، لكنه حاول ألا يفكر في الأمر كثيراً. ومع ذلك، بمجرد أن يضطرب العقل، ليس من السهل تهدئته.
فكر في العودة إلى النزل، لكنه لم يكن يشعر برغبة في الشرب، لذا مشى إلى منزله.
كانت الساعة متأخرة من الليل، لذا كانت العودة إلى المنزل هادئة، بل مخيفة بعض الشيء. خاصة أن منزله كان بالقرب من حي فقير، كان مهجوراً تماماً في الليل.
عندما وصل إلى قطعة أرض فارغة بعد مرور الحي الفقير، نظر فجأة إلى الأعلى. كان هناك شيء ما يجذبه إلى حواسه لبعض الوقت، وازداد قوة عندما دخل القطعة.
توقف لي جواك ونظر حوله. ظهر صوت بارد من الظلام.
"لديك حواس جيدة."
ظهرت ثلاث شخصيات من الظلال.
وجوههم منتفخة وكدمات، كانوا نفس الشياطين الثلاثة الجامحين الذين تم رميهم خارج النزل من قبل موك سون وول.
بدت ذراعي الشيطان الثالث المخلوعتين وكأنها تمت إعادة تركيبهما.
تجعدت حواجب لي جواك قليلاً عند ظهورهم.
"ما الذي أتى بكم هنا؟"
"ما الذي أتى بنا؟"
التوت وجوههم بشكل غير مريح، خاصة وجه الشيطان الأول الذي لا يزال منتفخًا من خزيهم السابق.
بعد إهانتهم من قبل موك سون وول، فقدوا كل وجه ولا يمكنهم بعد الآن إظهار أنفسهم لتحالف سماء اليشم.
في النهاية، تخلىوا عن الانضمام إلى تحالف سماء اليشم. ومع ذلك، لم يتمكنوا من المغادرة لأن غضبهم لم يهدأ. وعندها وجدوا لي جواك وحده في الخارج.
الفنان القتالي من القاعة الخارجية الذي تجرأ على مواجهتهم في النزل.
بدون أي نقاش، اتفقوا بالإجماع على تفريغ غضبهم على لي جواك.
كانت خطوة جبانة، لكن الشياطين الثلاثة الجامحين، بفخرهم المجروح، لم يكن لديهم ترف التفكير النبيل.
"هل سألت للتو ما الذي يحدث؟"
"نعم، فعلت."
"بعد ذهابك مع تلك العاهرة موك سون وول، أصبحت جريئًا. تتجرأ على الجدال معي؟"
"…"
"كفى حديثًا، تعال إلى هنا. ستكون الشخص الذي يهدئ غضبنا اليوم."
أعلن الشيطان الأول بوقاحة، بيانًا محرجًا لدرجة أن أي شخص آخر كان سيتمنى الاختباء. لكن الشيطانة الثانية والشيطان الثالث اتفقا.
"ها-ها! لا تقلق، لن نقتلك."
"فقط اكسر ذراعًا أو ساقًا."
ضيّق لي جواك عينيه.
هؤلاء كانوا ثلاثة أشخاص يعتبرون أقوياء في جيانغهو، أشخاص يتمتعون بالثروة والشهرة. لم يتوقع أن تكون عقولهم ضيقة جدًا، لذا لم يستطع إلا أن يتنهد.
"إذًا تريدون تفريغ غضبكم علي لأنكم هُزمتم من قبل السيدة موك؟ هذا ليس جبانًا فحسب، بل هو بغيض."
"كيف تجرؤ!"
في لحظة، أطلق الشيطان الأول زئيرًا وانقضّ للأمام.
كلمات لي جواك قد اخترقت قلبه مثل الخنجر. لقد قرر أن يسحق وجه لي جواك الكريه بضربة واحدة عن طريق تركيز طاقته في قبضته.
ثم حدث ذلك.
وش!
صوت الهسهسة في أذني الشيطان الأول كان مثل آلاف حراشف الأفاعي تتحرك. فجأة، قوة هائلة أرسلته طائرًا للخلف.
"ما هذا…؟"
لم يكن لديه وقت للسؤال حيث تم قذفه في الهواء. الشيطان الأول، الذي أطلق مثل البرق، اصطدم بالشيطان الثالث وسقط كلاهما على الأرض.
"ما الذي يحدث؟"
الشيطان الثاني، مدركًا للجو الغريب، انقض على لي جواك. في تلك اللحظة، قطعت يد لي جواك اليسرى الهواء.
وش!
شيء طويل وأسود، مثل الأفعى، شق طريقه نحو الشيطان الثاني.
"همف!"
بابتسامة ساخرة، حاول الشيطان الثاني أن يمسك الجسم الطويل المظلم. لكنه تلوّى ولفّ نفسه بمهارة حول ساعده.
"آه!"
صكّت أسنانها من الألم.
عندها فقط لاحظت ما الذي كان يلتف حول معصمها: سوط مرن مثل الأفعى السوداء، مع سهم معدني متصل بنهايته.
"مطرقة النيزك؟ مستحيل."
حاولت الشيطانة الثانية تمزيقه بقوتها الهائلة. ولكن بعد ذلك ارتجفت أطراف أصابع لي جواك فجأة، وفجأة شد سوط المطرقة النيزكية حول ساعد الشيطان الثاني بقوة هائلة.
"تشش!"
"آه!"
تمزقت اللحم والعضلات من ذراعها بفعل السوط، مما أدى إلى رش الدم في كل مكان. اجتاح الألم الشديد الشيطان الثاني.
"توقف!"
"اهجم!"
الشيطان الأول والثالث، اللذان استعادا وعيهما، اندفعا لإنقاذ الشيطان الثاني. امتلأت وجوههم باليأس.
لم يتخيلوا أبدًا أن يكون هذا الفنان القتالي من القاعة الخارجية يمتلك مثل هذه القوة. هذه القوة غير المتوقعة جعلتهم أكثر ارتباكًا.
أطلقوا كامل قوتهم في ضربة مميتة.
وش!
قطعت سيوفهم الهواء، موجهة بحدة.
في تلك اللحظة، هزّ لي جواك سوط المطرقة النيزكية بعنف. طار جسد الشيطان الثاني في الهواء مثل شجرة مقتلعة، متجهًا مباشرة نحو الشيطان الأول.
حاول الشيطان الأول أن يمسكها باستخدام تقنية "الأربع أونصات تصد الألف باوند"، واثقًا في قدرته على التعامل مع أي قوة هائلة. لكن ذلك التفكير تحطم في لحظة.
لي جواك، الذي كان يطير تحت الشيطان الثاني المحمول في الهواء، كان يشبه السنونو وهو ينزلق فوق الماء، جسده منخفض وسريع. كان منظر لي جواك وهو يهاجم مرعبًا.
"ذلك الوغد... أوه!"
ثاك!
في تلك اللحظة، رجع رأس الشيطان الأول إلى الخلف، وضرب مقبض سيف لي جواك رأسه في قبضة عكسية.
لحسن الحظ، النهاية غير الحادة للمقبض منعت اختراقه لجماجمته، لكن وعيه تلاشى. ثم اصطدم ركبة لي جواك بمعدة الشيطان الأول.
"تشق!"
"آه!"
انهار الشيطان الأول، شاعرًا وكأن معدته تمزقت. ثم ضرب مرفق لي جواك صدغ الشيطان الأول.
تقيأ الشيطان الأول الدم وفقد وعيه.
"تشون سونغ!"
نادته الشيطانة الثانية، لكنها كانت أبعد من أن يستجيب، يتلوى فقط.
"أيها الوغد!"
الشياطنة الثانية، ترتعش من الغضب، بحثت عن لي جواك. في تلك اللحظة، طار سوط المطرقة النيزكية نحوها.
وش!
أخرجت الشيطانة الثانية سيفها. واثقة من أن شفرتها ستقطع السوط بسهولة، صُدمت عندما تحول مسار السوط بمهارة، مما أدى إلى خطأ ضربتها.
ثاك!
"آه!"
فجأة، صرخت الشيطانة الثانية، وانحنت بينما اخترقت سوط المطرقة النيزكية قدمها اليسرى.
هز لي جواك يده، وطارت جسد الشياطنة الثانية في الهواء رأسًا على عقب.
"توقف هذا!"
الشيطان الثالث، الذي كان ممددًا على الأرض، حاول إنقاذ الشياطنة الثانية. ومع ذلك، قبل أن يتمكن من الرد بشكل كامل، تحطمت الشياطنة الثانية على الأرض، وسقطت على كتفها غير قادرة على رفع رأسها.
زأر الشيطان الثالث على لي جواك.
"من تكون؟"
ملأت الشكوك والخوف عينيه.
لم يتخيل أبدًا أن يكون هذا الفنان القتالي المتواضع من القاعة الخارجية يمتلك مثل هذه القوة القتالية الهائلة.
"ما الذي تكون؟"
صرخاته اليائسة تردد صداها في هواء الليل. لكن لي جواك لم يجيب على سؤاله. لا، لم يستطع.
على الرغم من أنه تدرب مع تماثيل النحاس مرات لا تحصى في قاعة تدريب الدم الفولاذي الجهنمي، كانت هذه أول معركة حقيقية له ضد فنان قتالي. بغض النظر عن مهاراته في الفنون القتالية، كان بطبيعته عصبيًا.
أخفى لي جواك ارتجافه بالصمت، وأخفى اضطرابه بنظرة عميقة.
الآن هو الوقت لإظهار القوة الساحقة.
الشخص المتحدث لا يمكنه أبدًا إخافة الخصم.
تقدم لي جواك بصمت نحو الشياطنة الثانية.
الشيطانة الثانية، التي كانت تتراجع، تعثرت فوق جسد الشيطان الأول الممدد.
"أوه!"
كانت خطأ لن ترتكبه في الظروف العادية.
استغل لي جواك الفرصة.
سوط المطرقة النيزكية في يده قطع الهواء بسرعة مخيفة.
وش!
بدا الثعبان الأسود وكأنه يملأ السماء، يلتوي. في وسط كل ذلك، كانت الشيطانة الثانية ضائعة.
لم يكن هناك مخرج. فقدت توازنها وسقطت، شعرت وكأنها تم امتصاصها في الأرض، كما لو أنها سقطت في جحيم النمل.
سوط المطرقة النيزكية لم يفوت هذه الفرصة.
طرق!
ضرب جسدها عشرات المرات في تتابع سريع. في النهاية، انهارت الشيطانة الثانية بدون حتى صرخة، جسدها مغطى بالدم، تشبه شكلًا داميًا.
"فيو!"
فقط عندئذٍ تنهد لي جواك بهدوء وسحب سوط المطرقة النيزكية. اختفى السلاح الطويل ذو الثلاثة زانغ بسرعة في كم ذراعه اليسرى.
كانت هذه أول معركة حقيقية له حيث استخدم فيها فن الاختراق الخفي. كان لي جواك راضياً لمعرفة أن تدريبه الصارم لم يكن بلا جدوى.
لم يعد كلبًا بلا حول.
كانت أنياب الذئب التي يمتلكها حادة وقوية بما يكفي لتمزيق فناني القتال ذوي الرتب العالية في جيانغهو.
تقدم لي جواك نحو الشياطنة الثانية الساقطة.
الشيطانة الثانية نظرت إليه بعينيها المدمعتين.
"أنت... لست مجرد فنان قتالي من القاعة الخارجية. سيد مثلك لا يمكن أن يكون مجرد عضو في القاعة الخارجية... آه، أفهم! يجب أن تكون سيدًا خفيًا من تحالف سماء اليشم." أقنعت نفسها بعد أن نطقت بالكلمات.
بالفعل، غالبًا ما يضع تحالف سماء اليشم سادة في مختلف المنظمات سرًا، يُعرفون بالمحاربين السريين.
يمتزج هؤلاء المحاربين في المنظمات، دائمًا مستعدين لحالات الطوارئ. في أزمة، كان عليهم الهروب والتبليغ إلى تحالف سماء اليشم للاستجابة الاستراتيجية.
ظنت الشيطانة الثانية أن لي جواك كان واحدًا من المحاربين السريين لتحالف سماء اليشم. كان هذا هو التفسير الوحيد المعقول، من أفعال لي جواك الجريئة في النزل إلى القوة القتالية التي أظهرها.
تحولت وجهها الشاحب بالفعل إلى اللون الرمادي.
إذا كان لي جواك حقًا محاربًا سريًا، فإن التدخل معه يمكن أن يثير انتقام تحالف سماء اليشم. حتى لو أتوا بدعوة من قائد القاعة الخارجية، فإن التدخل مع محارب سري لا يمكن أن يمر دون عقاب.
"سنغادر هذا المكان ولن نزعج تحالف سماء اليشم مرة أخرى. من فضلك، فقط انقذ حياتنا."
"هل حقًا لن تعودوا هنا أبدًا؟"
"نعم، لن نعود أبدًا. ولن أفصح عن هويتك كمحارب سري."
أدرك لي جواك أن الشيطانة الثانية قد أساءت فهم هويته.
كان يعرف عن المحاربين السريين، لكنه فهم أنهم لم يُعينوا في القاعة الخارجية. كانوا يُعتقد أنهم يعملون فقط في المحكمة الداخلية أو أعلى.
لم يرغب لي جواك في تصحيح هذا الفهم الخاطئ. كان ذلك مفيدًا له.
"يمكنكم المغادرة."
تنحى لي جواك جانبًا. كافحت الشيطانة الثانية للوقوف، محاولةً مساعدة الرجلين الآخرين على المغادرة.
بينما كان لي جواك يشاهدهم بصمت وهم يغادرون، حدثت حركة مفاجئة.
وش!
ظهرت ثلاث وميضات من الضوء.
"آه!"
انهار الثلاثة، الذين كانوا يدعمون بعضهم البعض، بصيحة. اندفع لي جواك نحوهم في قلق.
كل منهم كان لديه خنجر حاد مغروس بعمق في صدورهم.
"لم...لم يكن بإمكانك أن ترحمنا؟"
نظرت الشيطانة الثانية إلى لي جواك بامتعاض، معتقدة أنه هو من ألقى الخناجر، ثم لفظت أنفاسها الأخيرة.
نظر لي جواك لفترة وجيزة إلى جثثهم قبل أن يوجه نظره نحو مصدر الخناجر.
"في جيانغهو، الرحمة ضرورية، ولكن فقط للأشخاص المناسبين. هؤلاء الرجال لم يكونوا أبدًا من الأشخاص الذين يحافظون على وعودهم."
ظهر صوت من الظلام، قاسِمًا تعبير لي جواك.
تعرف على الصوت.
'نام... وو غيونغ!'
الشخص الذي خرج من الظلال بابتسامة ماكرة لم يكن سوى نام وو غيونغ.
نهجه، الذي كان عادةً غير مبالٍ ومبتسم، أصبح الآن مشبعًا بالشعور بالتخويف. لم تعد طبيعته العابثة المعتادة موجودة.
"كيف..."
"الحي الفقير هو منطقتي. كل ما يحدث هنا يصل إلى أذني."
"..."
"لي جواك!"
"نعم!"
"يبدو أن لدينا الكثير لنتحدث عنه، أليس كذلك؟"
ابتسم نام وو غيونغ.