شاهدتْ وهي ترى ماس يُخرج مجموعة من الإلف من مقر غرفة التجارة دون أن يُصابوا بأذى.
والتر، الذي كان ينتظر بالخارج لفترة طويلة، تنفس أخيرًا الصعداء. حجر كان مُعلقًا فوق قلبه سقط أخيرًا. إذا لم يتمكن من رؤية الشكل، كان مُستعدًا للعودة واستدعاء هاري لإخراج ماس.
"أيها الرئيس المُبجّل، من الرائع أن أراك تخرج سالمًا!" تنفس والتر الصعداء.
"والتر، لا داعي لإثارة الضجة. ألَمْ أُخبرك بالفعل؟ أنا ذاهبٌ فقط لمناقشة الأعمال مع بيليك!" عند رؤية النظرة القلقة على وجه القزم ذو اللحية البيضاء، وجد ماس الأمر مُضحكًا ومُحزنًا بعض الشيء. يبدو أنه لم يعتني به أحدٌ هكذا منذ فترة طويلة.
"أيها الرئيس، يجب أن أقول إنك مُثيرٌ للإعجاب حقًا لإخراج الأختين بالفعل. هل يُمكنك إخباري ما هي الطريقة التي استخدمتها؟!" نظر والتر إلى شا يو وليا، اللتين كانتا خلف ماس، وكان مُندهشًا للغاية.
"مهلًا، والتر، ماذا تفعل هنا؟" تعرفت ليا بطبيعة الحال على والتر الذي كان أيضًا من الإلف. كانت مُندهشة بعض الشيء لرؤيته هنا.
"لا تتفاجئي. لقد وظفتكما فقط لأنني سمعت عنكما من والتر. على غرار كليكما، والتر هو الآن أحد موظفيّ. من الآن فصاعدًا، ستكونان مسؤولتين عن مساعدتي. أما بالنسبة لمرض أختك شا يو، فسأساعدك في حله!" أوضح ماس بهدوء.
عند سماع هذا، نظر والتر إلى ماس في دهشة.
"أيها اللورد دايسون، هل تعتقد حقًا أن السيد ماس يُمكن أن يُساعد أختي في تكرير حبوب لمرض لو جيريج؟" حدقت ليا في ماس، يائسة لسماع إجابتها.
كانت شا يو مُتحمسة للغاية أيضًا. لم يكن هناك ما هو أكثر أهمية من علاج مرضها. إذا لم تكن خائفة من الموت، لما اختارت أن تعيش مع أختها ليا.
كإلف مُعمرة، كانت شا يو خائفة من أنها ستموت في وقت مبكر، تاركة أختها ليا وحيدة في هذا العالم.
"بالطبع. بمهارات السيد ماس في الكيمياء، علاج مرض لو جيريج الخاص بكِ ليس صعبًا على الإطلاق." ابتسم ماس بخفة.
"شكرًا لك، أيها اللورد دايسون. أنت والسيد ماس مُحسنان لي."
عندما سمعت شا يو ذلك، اندفعت على الفور واحتضنت ماس بقوة. جسدها الرقيق ضغط بقوة على ماس، مما جعله يُعجب سرًا بسرور. هي، التي كانت تُعذب من مرض لو جيريج، كانت الآن مُتحمسة لسماع أنه يُمكن علاجها تمامًا!
"أختي، أختي، أختي! ماذا تفعلين؟!"
صرخت ليا بوجه مُحمر من حركة شا يو الجريئة.
عندما أدركت أنها فقدت أعصابها، تخلت شا يو عن ذراعيها. انحنى وجه صغير ورقيق في أذن ماس وهمس، "شكرًا لك، أيها اللورد دايسون، على إعطائي هذه الفرصة. ليس لدي ما أُكافئك به."
بعد أن قالت ذلك، انحنت وقبلت جانب وجه ماس. تحول وجهها العادل أيضًا إلى اللون الأحمر قليلًا من الخجل.
ركضت شا يو الخجولة خلف أختها ليا.
ومع ذلك، من الأذنين القرمزيتين المُدببتين، يُمكن للمرء أن يعرف أن حالتها المزاجية لم تكن هادئة.
كان ماس، الذي عاش حياتين، لا يزال ساحرًا عظيمًا. لم يسبق له حتى أن أمسك بيد فتاة من قبل. صدمته حركة شا يو الجريئة. عاد ببطء إلى رشده وتنهد. "هل تُغازلني أخت إلف؟ لكن الشعور جيدٌ جدًا."
ومع ذلك، يُمكنها أن تفهم تصرفات شا يو. بعد كل شيء، كانت مهارات نقش الأحرف الرونية السحرية لكلتيهما محدودة. لم تكن تُصدق أن كيميائيًا عظيمًا لا تعرفه سيُساعدها مجانًا. يُمكنها فقط استخدام هذه الطريقة لجذب "تلميذ" ماس.
لم يعتزم ماس شرح أي شيء. الآن بعد أن كان في عاصمة إمبراطورية العواصف، حيث يختلط الصالح والطالح معًا، كان هناك العديد من الجواسيس. لم يكن من الجيد الكشف عن هويته الحقيقية لهم الآن. لن يكون الوقت متأخرًا جدًا لإخبارهم بهويته بعد عودته إلى برج الكيمياء الخاص به.
"شكرًا لك، أيها اللورد دايسون!"
تبادلت الأختان الخجلتان نظرة وشكرتا ماس بامتنان.
لم يمانع ماس امتنان الأختين. بدلًا من ذلك، نظر إلى لوحة الصفات التي ظهرت بجانب الأختين.
————
[شا يو]
[العرق: إلف عظيم أصيل (سلالة غير مُستيقظة)]
[الفئة: ساحر مُتقدِّم من المستوى 4]
[المهارة: تقنية نقش الأحرف الرونية السحرية على مستوى عالٍ، سحر مائي كامل]
[مستوى الولاء: 45 تفضيل (40)]
[الحالة الخاصة: مرض لو جيريج في المراحل المتأخرة. بقي 279 يومًا فقط من الحياة. يُمكن علاجه بحبة كيميائية مُتقدِّمة من فئة 5 نجوم، إكسير استعادة الروح المُشتعلة]
————
[ليا]
[العرق: إلف عظيم أصيل (سلالة غير مُستيقظة)]
[الفئة: ساحر مُتوسِّط من المستوى 4]
[المهارة: تم نقش جميع الأحرف الرونية السحرية على مستوى عالٍ، كاملة بسحر هوائي]
[مستوى الولاء: 50 تفضيل (30)]
————
فاجأته الصفات العالية للأختين. بعد أيام عديدة من فهم النظام، كان لدى ماس فهم تقريبي لتصنيف القوة في هذا العالم.
على غرار الروايات في حياته السابقة، كانت هناك أنواع مختلفة من المحترفين. تم تقسيم قوتهم من المستوى 1 إلى المستوى 9. تم تقسيم كل مستوى كذلك إلى مستويات مبتدئة ومتوسطة ومُتقدِّمة. سيظل المحترفون من عامة الشعب عالقين في المستوى 3 طوال حياتهم. كان هناك حوالي 40٪ فقط من المحترفين الذين يُمكنهم اختراق المستوى 3.
بمجرد أن يخترق عتبة المحترف من المستوى 3 ويُصبح محترفًا من المستوى 4، فإن قوته ستحقق قفزة نوعية.
المستوى 4 والمستوى 5 هما المرحلتان المتوسطتان من النظام بأكمله. المستوى 5 كان حاجزًا كبيرًا. بمجرد أن يخترق المرء ليُصبح محترفًا من المستوى 6، فسيكون محترفًا مُتقدِّمًا. لم يكن هناك سوى 10٪ مؤسفة في القارة بأكملها في تلك المرحلة.
أما بالنسبة للمستويات 7 و 8 و 9، فقد تم تقسيمها بتفصيل أكبر.
يُعرف المستوى 7 باسم خبير أسطوري. يُعرف المستوى 8 باسم خبير ملحمي. يُعرف المستوى 9 باسم خبير أسطوري.
مما تعلمه ماس خلال الأيام القليلة الماضية، كان يعلم أن أقوى مُحترف في الإمبراطوريات العشر كان فقط خبيرًا ملحميًا مُتقدِّمًا، وكان الخبير الأسطوري إلهًا مُسجلًا في الأساطير!
وفقًا للمعلومات التي كانت لدى ماس حاليًا، لم يكن هناك شيء من هذا القبيل. يُمكن أيضًا أن يكون ذلك لأنه كان ضعيفًا للغاية ولم يتمكن من الوصول إلى ذلك المستوى.
بالعودة إلى الموضوع، كان ماس لا يزال راضيًا للغاية عن الصفات العالية جدًا للأختين، ناهيك عن أن الأختين كانتا لا تزالان تحملان سلالة غير معروفة لم تستيقظ بعد. إذا استيقظت السلالة، فليس من المستحيل أن تقفز الأختان لتصبحا محترفين من المستوى 6.
كان ماس مُصممًا على علاج مرض شا يو. كان وجود اثنين من المحترفين الأقوياء كأتباع له صفقة جيدة بالنسبة له.
كان يفتقر فقط إلى المكونات والصيغ لصنع إكسير استعادة الروح المُشتعلة الآن. استغل ماس حقيقة أنه لم يحن الوقت المُحدَّد للذهاب إلى نقابة كيميائيي إمبراطورية العواصف لإلقاء نظرة.
في كل من الإمبراطوريات العشر، كانت هناك جمعيات تجارية ونقابات مهنية. يُمكن للأشخاص الذين يحتاجون إلى عملات ذهبية أو مواد كيميائية إصدار مهام، وسيحصل الكيميائيون على مكافآت لإكمال المهام. سيبيع بعض الكيميائيين، لأنهم لم يكونوا يملكون المال لشراء المواد الكيميائية، وصفاتهم الكيميائية إلى نقابة الكيميائيين مقابل المال أو المواد.
من ناحية أخرى، ستقسم نقابة الكيميائيين الوصفات الكيميائية التي تم الحصول عليها من خلال وسائل وقنوات مختلفة وتبيعها للكيميائيين الذين يحتاجونها بأسعار مختلفة، لتشكيل دائرة من الضمير.
بشكل عام، تبيع نقابة الكيميائيين المخلوقات الكيميائية النادرة وأدوات الحرب الكيميائية على انفراد. ومع ذلك، لا يُمكن لمعظم الناس سوى شراء عناصر منخفضة الجودة. بدون مكانة نبيلة، لن تبيع نقابة الكيميائيين المُتكبِّرة عناصر عالية الجودة للمدنيين.
هذا هو السبب أيضًا في أن والتر كان مُتحمسًا للغاية عندما سمع أنه يُمكنه بيع غَرْغُول من الكريستال الأحمر من المستوى 5 المتوسط له. بعد كل شيء، كان الجميع يخافون من الموت، ناهيك عن رجل أعمال ثري يتمتع بكل أنواع الثروة والرفاهية.
يعتقد ماس أن الحبوب الكيميائية مثل إكسير استعادة الروح المُشتعلة كانت عناصر كيميائية باهظة الثمن من فئة خمس نجوم عالية الجودة، لكنها لم تكن تُستخدم على نطاق واسع. ناهيك عن المنتجات النهائية، فمن المحتمل أن تبيعها نقابة الكيميائيين له مقابل وصفات. بعد كل شيء، يُمكن نسخ الوصفات إلى أجل غير مُحدَّد، أليس كذلك؟
"حسنًا، تعال معي."
عند رؤية أن الجميع كان لا يزال مُنغمسًا في الفرح، سلّم عليهم ماس واستعد للعودة إلى مطعم هاري للتحقق من وضع هاري.
تبع الجميع ماس عائدين إلى المطعم حيث كان هاري يتناول الطعام. قضى ماس ما يقرب من ساعة ونصف منذ أن غادر، لكن هاري كان لا يزال مُنهمكًا في تناول الطعام. يُظهر ذلك مقدار ما أكله.
لم يكن ماس والآخرون في عجلة من أمرهم. انتظروا بهدوء بجانبه. كان هاري مُنغمسًا للغاية في فرحة الوجبة لدرجة أنه لم يلاحظ وصول الحشد. كانت الأطباق على الطاولة قد تكدست بالفعل إلى ارتفاع جبل صغير ولم يعد من الممكن تكديسها أكثر. يُمكنه فقط وضع الطبق الفارغ الذي انتهى منه على الأرض. بينما كان يتجشأ، لعق هاري الطبق الفارغ كما لو أنه لم يشبع.
أخيرًا، لاحظ حشد ماس ورفاقه ينتظرون بجانبه. يبدو أنه أدرك أنه فقد أعصابه واستخدم ذراعيه لمسح فمه الدهني. وقف وأطلق ضحكة حمقاء. "أيها الرئيس، لم ألاحظ قدومك. آسف لإبقائك تنتظر. شكرًا لك، أيها الرئيس. بعد عامين، هذه هي المرة الأولى التي آكل فيها كثيرًا."
حتى ماس، الذي كان دائمًا هادئًا، نظر إلى جبل الأطباق الفارغة ولم يستطع إلا أن يسحب ذقنه. كان الأمر مُبالغًا فيه للغاية.
بعد مشاهدة الكثير من مقاطع الفيديو الخاصة بتناول الطعام التنافسي في حياته السابقة، كان على ماس أن يُعجب بشهية هاري عندما يتعلق الأمر بتناول الطعام بمفرده.
"كم عملة ذهبية تساوي ما أكله، أيها الرئيس؟" على السطح، بدا ماس هادئًا، ولكن من صوته المرتجف قليلًا، يُمكن للمرء أن يرى أن قلبه لم يكن هادئًا كما يبدو.
"ليس كثيرًا. أيها الضيف المُبجّل، لقد حجزت 500 عملة ذهبية لنا في وقت سابق. هذا الأخ هنا أكل 496 عملة ذهبية. سأُقرِّبها لك. هذه 10 عملات ذهبية هي الباقي."
أعاد صاحب الحانة باحترام المال المتبقي إلى ماس.
استلم ماس العملات الذهبية بتعبير مُؤلم وخزّنها في مساحة الكيمياء الخاصة به. سارع بإحضار الأربعة منهم إلى نقابة الكيميائيين.
"أيها اللورد دايسون، هل سنعود إلى نقابة الكيميائيين الآن؟" ليا، التي كانت تعتني بأختها شا يو طوال هذه السنوات وتساعد أختها في شراء حبوب كيميائية ذات سمة النار في نقابة الكيميائيين، كانت على دراية بهذا المسار أكثر من غيرها.
"هذا صحيح. بما أنني وعدتُ بمساعدة أختك في علاج مرضها، فلن أتراجع بطبيعة الحال عن كلمتي. الآن، سأذهب إلى نقابة الكيميائيين لشراء تركيبة إكسير استعادة الروح المُشتعلة. ثم، سأجعل السيد ماس يُساعد في تكرير ذلك الإكسير وعلاج مرض أختك!"
كما لو كان يشعر بعدم ارتياح الإلف، وضع ماس يديه الكبيرتين البيضاوين فوق رأس ليا وهو يتحدث، مُحاولًا تهدئتها.
تمامًا كما انتهى ماس من التحدث، تبعته مطالبة النظام الباردة عن كثب.
[ازداد ولاء شا يو بمقدار 25].
[ازداد ولاء ليا بمقدار 20].
[ازداد ولاء والتر بمقدار 10]
"يد الأخ دايسون دافئة للغاية! يُمكن علاج مرض أختي وأشعر بأنني مُباركة للغاية!"
"أخيرًا يُمكن علاج مرضي. ليس عليّ أن أسحب أختي بعد الآن. عليّ أن أشكر السيد ماس ودايسون!"
"الرئيس لطيف للغاية مع الإلف. هل يُمكنني إحضار زوجتي وأطفالي معي في المستقبل؟"
كان لدى الأشخاص الثلاثة الحاضرين أفكارهم الخاصة وكانوا ممتنين له للغاية.
في هذه اللحظة، ظهرت ابتسامة خافتة على شفتي ماس.
كان سكان هذا العالم في الواقع لطفاء للغاية. مع بضع كلمات فقط، زاد الانطباع الجيد عن الإلف الثلاثة كثيرًا.
إذا كشف عن هويته عندما عاد إلى برج الكيمياء وعالج تمامًا مرض لو جيريج الخاص بشا يو، ألَمْ يكن قادرًا على زيادة تفضيل هؤلاء الإلف الثلاثة إلى 100؟