استدار الرجل اما ايزيكيل فاجأه. الرجل ... لم يكن سوى الشخص الذي يصور في التمثال.
كان لا يزال يرتدي هذا الدرع الجميل الذي يكمل عينيه الذهبيتين الجميلتين. الاختلاف الوحيد هو أن الرجل لم يكن يحمل أي سيف هذه المرة. بدلاً من ذلك ، كان هناك كتاب واحد فقط في يده هنا.
"الملك أوزوريس؟" أخرج حزقيال.
"أنت تعرفني؟" ابتسم الرجل في منتصف العمر ردا على ذلك.
أجاب ايزيكيل: "أعرف شخصًا يعرفك". على الرغم من أنه كان يعلم أنه لا ينبغي أن يخبر الرجل أنه يعرف ساحرة المجاعة ، لكنه لم يشعر أيضًا أنه يمكن أن يكذب هنا لسبب ما. لم يكن يعرف ما يدور حول هذا الرجل ، لكن الحقيقة فقط خرجت من فمه.
"أوه؟" أمال الرجل رأسه في ارتباك. "من يكون هذا؟"
"ساحرة المجاعة ليا" ، أوضح أزكيال. "أعلم أنها أخطأت بجلب المجاعة إلى إمبراطوريتك."
"ليا؟" بمجرد أن سمع الرجل الاسم ، اومضت بعض المشاعر التي لا يمكن تفسيرها في عيني الرجل وهو يطلق تنهيدة عميقة. "الندم الوحيد في حياتي".
"كيف تعرفها؟ لقد قتلت على يد رجالي".
أجاب ايزيكيل: "أنا أعرف روحها".
"في المرة القادمة التي تقابلها فيها ، هل يمكنك إعطائها رسالة مني؟" سأل الملك اوزوريس.
عند سماع طلبه ، كان ايزيكيل متأكدًا من أن الملك سيطلب منه أن يوبخ ليا على ما فعلته أو لعنها ، لكن كلمات الملك صدمته.
"من فضلك قل لها أنا آسف". نظر الملك إلى الشمس الساطعة. "كنت مخطئا."
"أنت آسف؟ على ماذا؟ لقد كانت مخطئة. لقد قتلت مواطنيك من أجل ترفيهها. ألا يجب أن تتأسف هي بدلاً منك؟" لم يفهم ايزيكيل لماذا كان الرجل يطلب منه أن يقول آسف. هل كان أحمق؟ كان يقول آسف لمن لا يستحقها؟
"لذا لم تخبرك بعد" ، أومض الرجل بابتسامة حزينة ، مستمعًا إلى رد حزقيال. "أنت ساذج كما كنت."
"ماذا تقصد؟" سأل ايزيكيل ، ما زال لا يفهم شيئًا واحدًا. "ماذا لم تخبرني؟"
"كانت ليا صديقة عزيزة. عندما كنت صغيرًا ، أنقذت حياتي مرة واحدة. ومع ذلك ، عندما أصبحت ملكًا ، اكتسبت الكثير من مسؤوليات الإمبراطورية لدرجة أنني اضطررت إلى ترك كل الصداقات ورائي."
"كما قلت ، جلبت المجاعة. ماتت بلدة بأكملها في المجاعة بسببها. في غضبي ، اعتقدت أيضًا أنها فعلت ذلك من أجل الترفيه. أمرت بإحراق جميع السحرة."
أوضح الرجل: "شاهدت صديقي تحترق أمام عيني مباشرة ، لكنني لم أشعر بالسوء. اعتقدت أنني ملك عادل وصالح يعمل من أجل رفاهية المواطنين ، لكنني كنت مخطئًا".
"كيف كنت مخطئا؟"
"لم أعطيها حتى فرصة للشرح ، ولم تحاول التوضيح. فقط بعد وفاتها علمت بالواقع".
"هل يمكن أن يكون هناك شيء يمكن أن يبرر ما فعلته؟" سأل ايزيكيل.
هز الشاب رأسها. "لقد نسيت أنها كانت أيضًا مواطنة في هذه الإمبراطورية ، وبسببنا أيضًا اضطرت لاتخاذ مثل هذه الخطوة. إذا كانت الإمبراطورية عادلة ، لكانت حياتها قد تم إنقاذها مع تلك المدينة .. . "
لاحظ الملك اوزوريس تعابير ايزيكيل المشوشة. وأوضح: "هل علمت بأختها؟"
سمعت من قتل مع والدها؟
"لكن هل تعلم كم مرة جاءت إلى الحرس الملكي من أجل العدالة والعثور على الجاني ومعاقبتهم؟ أنت لا تفعل ، أليس كذلك؟"
"فقط بعد وفاتها علمت أنها جاءت إلى الحرس الملكي سبع مرات ، وطلبت منهم العثور على قتلة عائلتها ومعاقبتهم ، لكن الإمبراطورية لم تنصفها. الإمبراطورية لم تستمع لنداءاتها ".
"ما علاقة موت أختها بالمجاعة؟ كانت تحاول معاقبتك لعدم الاستماع؟"
"لا ، هذا ما كنت أفكر فيه ، لكنني كنت مخطئًا. المجاعة ... لم تكن لنا. لقد كانت تلك المدينة تحديدًا حيث ماتت أختها ووالدها. لم تكن تعرف من قتلهم ، لكنها علموا أنهم يسكنون المدينة أيا كان ".
"بعد أن لم تحصل على مساعدة من الإمبراطورية ، جلبت المجاعة وأغلقت المدينة. مات العديد من الأبرياء ، لكن بعض العيب في ذلك يقع معي أيضًا. لو كنت فقط قد استمعت ..." تنهد.
"على الرغم من أنني ما زلت أعتقد أنها أخطأت ، لكنها لم تقتلهم من أجل الترفيه. أو ربما كان التفكير في موت القاتل بمثابة تسلية لها. على أي حال ، يقع معظم اللوم علي. اكتشفت الحقيقة حول أفعالها من والدتها بعد شهور قليلة من وفاتها. وبحلول ذلك الوقت ، كان الوقت قد فات. لم أستطع أن أقول آسف ".
"لذا إذا كانت روحًا وهي معك ، أخبرها. أخبرها أن اوزوريس آسف. أخبرها أنه كان يجب أن أستمع. أخبرها أنني كنت مخطئًا ، ولم تكن هناك لحظة واحدة لم أفعل فيها نأسف لكيفية تطور الأحداث ".
"هل ستخبرها؟" سأل الرجل.
أكد ايزيكيل. "سأخبرها. أشكرك على إخباري بالواقع. تلك الفتاة ... لم تخبرني الحقيقة أبدًا. إنها تتصرف لتكون قاسية ، لكنها لا تزال طفلة في الداخل. مثلك تمامًا ، لقد كنت مخطئا أيضًا. سأخبرها بكل شيء ".
"شكرًا لك." ابتسم الرجل في منتصف العمر ردا على ذلك. "أوه ، أعتقد أنك أتيت إلى هنا من أجل هذا. خذه ؛ قد يكون هذا مفيدًا في رحلتك المقبلة. اعتن بصديقتي العزيز جيدًا."
رفع الرجل يده كأنه يسلم الكتاب بيده إلى ايزيكيل.
مدّ ايزيكيل يده دون وعي وأخذ الكتاب.
"انتظر لحظة. لا يزال لدي المزيد من الأسئلة. لماذا وضعك هناك؟ ماذا حدث لك؟ ما هذا البرج؟ هل تعرف أي شيء؟"
أطلق ايزيكيل الكثير من الأسئلة على أوزوريس ، الذي ابتسم فقط ردا على ذلك.
"من يدري. كل هذه الإجابات عليك أن تكتشفها. يجب أن يساعدك الكتاب بالرغم من ذلك. إذا استطعت ، احصل على الجزء الثاني أيضًا. أتمنى لك التوفيق ، أيها الشاب."
اختفى الرجل وكذلك اختفى العالم من حولة. وجد ايزيكيل نفسه مرة أخرى في بركة الدم مع الكتاب الذهبي في يديه. حدق في التمثال أعلاه بهدوء قبل أن يلقي نظرة خاطفة على ليا
*******