الفصل 121: إيثان ضد بيليزبوب
كان الضغط خانقًا لدرجة أن بعض التلاميذ سقطوا على ركبهم فورًا، والدم يتسرب من أنوفهم وآذانهم وأفواههم.
تغلغل الضغط في مجال إيثان العقلي، فابتسم قائلًا: "إذًا قررت أن تظهر بنفسك؟ دعنا نرى أي نوع من المخلوقات أنت."
ثم أطلق شخيرًا قصيرًا، وفجأة اختفى الضغط تمامًا من أجواء الطائفة.
تنفس الجميع الصعداء للحظة.
كان بيليزبوب قد جاء إلى هنا لإبادة هذه الطائفة بأكملها دون أن يترك أي شاهد، لكن شخصًا ما تجرأ على التصدي لضغطه ومحوه بالكامل، فجعله ذلك أكثر حذرًا.
كان يطفو في السماء، جناحان هائلان ممتدان خلف ظهره، وذيل يتدلى، وطول جسده لا يقل عن ثلاثة أمتار، ينبعث منه بريق خافت، وفي ظلام الليل بدا مشهدًا مرعبًا بحق.
حين رأى الجميع في الطائفة هذا المنظر، انهار الشيوخ وحتى الأجداد على الأرض.
اليأس المطلق اجتاح عقولهم؛ فذلك الكائن كان أشبه بما خرج من صفحات الأساطير.
لقد سمعوا عن أمثال هؤلاء في الحكايات القديمة، لكنهم لم يتخيلوا قط أن واحدًا منهم سيأتي إلى طائفتهم.
حتى الأساطير وصفتهم بأنهم نُذر كارثة، فحين ينزل واحد منهم على هذا العالم لا يترك خلفه سوى أنهار من الدماء وآثار من اليأس.
وكان آخر ظهور لمثل هذا الكائن قبل عشرة آلاف عام، حين اضطرت عوالم "عالم الأسلاف" كلها إلى الاتحاد لمواجهته، وقتها مات معظم أجداد الطوائف العظمى، ومنذ ذلك اليوم والعالم لم يتعافَ بعد من تلك الضربة، وها هو كائن آخر يظهر مجددًا.
أراد "زيرليث"، الجد الثاني، أن يبلغ الطوائف الكبرى في النطاق المركزي، لكنه اكتشف بمرارة أن كل الاتصالات مع العالم الخارجي قد قُطعت، وحتى حواسهم الروحية لم تعد تعمل.
وفجأة، دوّى صوت ذلك الكائن، صوت عميق وبارد:
"أيها الحقير، أخرج. لقد تجرأت على قتل أتباعي، والآن تختبئ؟ أم تفضل أن ألتهم كل أفراد طائفتك أولًا؟"
وبينما أنهى كلماته، وقع بصره على تلميذة ترتجف، والدماء تسيل من عينيها وأنفها وأذنيها.
بدأت الفتاة تطفو في الهواء حتى استقرت في قبضته بإتقان.
كانت روز تتابع المشهد، وقلقها يتصاعد. هي تعرف إيثان، وتعرف أنه لن يترك تلك الفتاة لحتفها، لكنها لم تكن تريد منه التدخل، بل أرادت العودة إلى عالمهما فقط. فقد كانت مرعوبة من مجرد النظر إلى ذلك الكائن.
لكنها لم تستطع قول ذلك لإيثان حتى لا تجرح كبرياءه.
نظر إليها إيثان ورأى خوفها واضطرابها، فضمها إلى صدره بلطف.
"هل أنتِ خائفة؟"
أومأت برأسها.
"لا تكوني كذلك. طالما أنا معك، لن تحتاجي للخوف من أي شيء. أما هذه الحشرة المزعجة، فسأتكفل بها بعد قليل. انتظريني هنا."
طبع قبلة على جبينها، ثم اختفى.
كانت روز تتوقع هذا. هي تعرف أن إيثان قوي، لكنها لا تعرف بالضبط مدى قوته، لذا بدأت تدعو له في سرها.
أمسك بيليزبوب بالفتاة كما لو كانت حشرة، وفتح فمه ليعضها.
وفجأة، سمع تنهيدة خلفه.
على الفور، وبغريزة حادة، ابتعد لمسافة لا تقل عن خمسمائة متر.
لم يشعر بقدوم ذلك الرجل إلا حين تعمد إحداث صوت، وهذا ما أثار دهشته.
"شخص قادر على تجاوز حاستي الإلهية في هذا العالم السفلي؟"
بدأ الجنون يلمع في عينيه، وتحول اندهاشه إلى حماس شديد. ألقى الفتاة بعيدًا، فلم تعد لديه شهية للأكل، فقد كان يريد فقط أن يستدرج الرجل، وها قد جاء بنفسه، ومعه مفاجآت كثيرة.
انفجر بيليزبوب ضاحكًا:
"هاهاهاهاها! لا أذكر متى آخر مرة شعرت فيها بهذه الإثارة. أخبرني باسمك أيها البشري."
قال إيثان بهدوء: "ألا تعلم أن من الوقاحة أن تطلب معلومات من شخص دون أن تقدم معلوماتك أولًا؟"
ضحك بيليزبوب قائلًا: "هاهاهاها! معك حق. اسمي بيليزبوب، أحد شياطين الخطايا السبع من عالم الشياطين."
ابتسم إيثان: "وأنا إيثان هانت، الشاب المتفوق من البشر الأوائل."
لم يكن ليدع شيطانًا يجمع الطاقة أمامه.
أبدى بيليزبوب دهشة: "البشر الأوائل؟ هل هكذا تسمون أنفسكم؟ هاهاها! اللقب يبدو عظيمًا، يعجبني كبرياؤك، لذا سأمنحك فرصة. تعال، كن عبدي، وستنال حرية أبدية."
تنهد إيثان: "لماذا جميع الشياطين يرددون نفس الكلام الممل؟ ألا يعرفون شيئًا جديدًا؟"
ثم قال بابتسامة باردة: "وأنا أيضًا أحب مظهرك، يمكنك أن تصبح حارسًا لعائلتي. تعال يا بيليزبوب، تعال تحت حمايتي وكن عبدي، وستنال مجدًا أبديًا وحرية من كل شيء."
تجمدت عينا الشيطان فورًا.
"لقد منحتك فرصة. أنا بيليزبوب، شيطان الشراهة، أحد الحكام الأبديين لعالم الشياطين. هل أنت متأكد أنك لا تريد إعادة التفكير؟"
قال إيثان ساخرًا: "حاكم أبدي بهذه القوة المتواضعة؟ لا تضحكني."
زمجر بيليزبوب: "أحمق! ما تراه أمامك مجرد تجسيد لي، لا يحمل سوى جزء ضئيل من قوة جسدي الرئيسي. الآن أخبرني، هل ستفكر مجددًا أم تموت مع جميعهم؟"
أجابه إيثان: "كلام فارغ… لنتقاتل إذًا، وإذا خسرت، تصبح عبدي."
سأل بيليزبوب بفضول: "وماذا إن خسرتَ أنت؟"
أجابه باستهزاء: "أنت لا تستحق أن تهزمني، لذا الهزيمة ليست خيارًا بالنسبة لي."
"متغطرس… إذًا مت، من المؤسف أن أقتل عينة مثلك."
ظهر بيليزبوب أمامه في لحظة، ولكمه.
كان إيثان قد غطى الطائفة كلها بمجاله العقلي، حتى لا يصيب أحد ضرر من الضغط.
رفع إصبعًا واحدًا، ودفعه إلى الأمام.
اصطدمت القبضة بالإصبع. بيليزبوب استخدم كامل قوته، ولم يكن من النوع الذي يضيع الوقت في اللعب أثناء القتال.
كانت الضربة بقوة اثني عشر ألف شمس مدمرة بحق. عندها صاح إيثان:
"مجال الفوضى!"
في لحظة، تم قطع مساحة نصف قطرها خمسة كيلومترات عن البعد الخارجي.
لولا ذلك، لكانت تلك القوة قد بخرت الأرض وكل ما هو خارج مجاله العقلي.
الآن، داخل "مجال الفوضى"، كان إيثان هو الإله، وبيليزبوب هو الشيطان.
كان الكائنان يطفوان في الهواء، وكلاهما مغمور بكبرياء مطلق وهالة ملكية.
اتسعت عينا بيليزبوب، فقد فشل أولًا في قتل خصمه بضربة واحدة، وثانيًا، فقد الاتصال بالعالم الخارجي.
أضاءت عيناه بالإثارة: "مثير… بالنسبة لشخص من هذا العالم السفلي، فأنت على مستوى آخر تمامًا، إيثان هانت."
أجابه إيثان: "أهذه كل قوتك يا بيليزبوب؟ لقد خيبت ظني حقًا."