الفصل 57: قيادة الأوبتيموس برايم
استفاق إيثان بعد ثماني ساعات من النوم. كانت قد حلّت فترة الظهيرة بالفعل. استعاد نشاطه، استعد، وخرج من غرفته. انتهت فترة العزلة التي قضاها لمدة يومين، وحقق أهدافه تمامًا. ومع ذلك، كان هناك عدّاد للوقت يثقل على ذهنه.
طلب من النظام ضبط مؤقت ليذكره حتى لا ينسى.
ذهب إيثان للبحث عن والديه. كانت والدته تتحدث مع عماته في غرفة الصالون. لم يكن جاك في المنزل—ذهب إلى المكتب، متحمسًا للبدء في أبحاثه، وأراد التعرف على الآخرين في المختبر.
حيّا إيثان والدته وعماته.
"لقد أنهيت فترة العزلة الخاصة بك؟" سألته والدته.
"نعم، ماما. سأخرج مع روز. ربما لن أعود للعشاء."
تبادلت عماته نظرات غامضة. ابتسمت إيلينا بهدوء أيضًا. "نعلم. حظًا موفقًا."
عبس إيثان ، مشوشًا. لم يكن ذاهبًا لمقاتلة وحوش، فلماذا يقولون له "حظًا موفقًا"؟
على أي حال، قرر تجاهل ذلك وخرج مباشرة. استقل مركبة على الطريق وتوجه مباشرة إلى فيلا روز ، بعد أن سأل مسبقًا عن مكانها.
اتصل بـ روز .
كانت لا تزال تستعد وقالت إنها تحتاج على الأقل ثلاثين دقيقة إضافية.
انتظر إيثان بصبر. مع نطاقه العقلي، أصبح بإمكانه الآن مسح المدينة الخارقة بأكملها وحتى البراري المحيطة بها. أثناء تفحصه للمدينة، شعر بالعديد من الهالات القوية.
في هذه المدينة الخارقة وحدها، كان هناك تسعة إمبراطوريات . من بينهم، شعر بالقوة الحياتية الهائلة لـ ليون في قاعة التحالف .
قدر إيثان قوة ليون الأساسية بحوالي مليار طن.
واو. كانت قوة هائلة. ربما استخدموا جميعًا برج المعركة .
حسب حساباته، إذا حقق شخص ما المستوى 5 في كل ميدان من ميادين برج المعركة، فإن قوته الأساسية كإمبراطور مستوى 9 ستكون حوالي 1.6 مليار طن.
وهذا خمسة أضعاف إمبراطور عادي لم يستخدم البرج.
لكن برج المعركة لم يكن موجودًا منذ زمن طويل، لذا لم يساعد الجيل الأول من المقاتلين.
إذًا، إلى جانب برج المعركة، لابد أن لديهم كنوزًا أخرى لرفع قوتهم. ومن المؤكد أن تحقيق المستوى 5 في كل ميدان ليس بالأمر السهل.
إذا كانت قوة ليون الأساسية مليار طن، فربما يكون التنين أقوى، ربما حوالي ملياري طن. مع موهبة روحه، هالة الإمبراطور ، سترتفع قوته القتالية إلى أربعين مليار. ومع مضاعف تقنية الفناء ×7، ستكون القوة مذهلة: 280 مليار.
أما أقصى قوة قتالية لإيثان، فكانت حوالي 16 مليار. كان واثقًا جدًا من نموه، لدرجة أنه لم يأخذ بعين الاعتبار أن التنين وليون ربما حصلوا على كنوز نادرة أخرى لزيادة قوتهم.
لم يقم بتقدير قوة ليون في الوليمة—كان قلقًا أن يلاحظ ليون أي شيء غريب.
مرت ثلاثون دقيقة وهو يحسب ويفكر.
إذًا، لم أكن بعد أقوى شخص في العالم.
إذا لم يتمكن التنين من هزيمة إمبراطور المحيط رغم كل تلك القوة، فهذا الوحش هو الحقيقة الحقيقية.
يجب أن أتعلم تقنية الفناء حتى المستوى 9 أو 10 أولًا. ثم سألتقي بهم. لا يمكنني أن أظهر أمامهم دون استعداد.
لاحظ أيضًا أن هالة التنين لم تكن في المدينة أو بالقرب منها. إما أنه خارج المدينة—أو في عالم سري.
أخيرًا، خرجت روز. بدت نقية وأثيرية كما هي دائمًا. مجرد رؤيتها هدأت ذهن إيثان.
خرج من المركبة وفتح الباب لها. ابتسمت روز بلطف وهي تحييه.
"إلى أين تريدين الذهاب، سيدتي؟" سألها إيثان بنبرة مرحة.
"لنذهب لأي مكان،" أجابت روز. "ليس دائمًا الوجهة المحددة هي الأفضل."
"حسنًا،" قال إيثان، سعيدًا لرؤية روز تتفتح أمامه أكثر. كان شعورًا مريحًا—سهلًا.
قضيا فترة الظهيرة في جولة بالمدينة، وتجربة المأكولات الشعبية، وزيارة محيط جامعة أوراورا للفنون القتالية .
تم تخصيص مساحة شاسعة لحرم الجامعة—من المحتمل أن تكون هذه المكان الذي ستلتحق به روز.
لاحقًا، توقفوا أمام المختبر العلمي .
هناك، وقعت أعين إيثان على نسخة ضخمة من أوبتيموس برايم بارتفاع عشرين مترًا.
شرح له سيدريك سابقًا أنها في الحقيقة نوفا سنتينيل ، قادرة على محاربة وحش مستوى 9 ملك، ويمكن تشغيلها حتى من قبل البشر غير المستيقظين. بالطبع، يمكن للفنانين القتاليين أيضًا قيادتها. ثلاثة مشغلين غير مستيقظين يمكنهم تشغيلها، لكنها تحتاج خمسة للقتال حتى مع وحش مستوى 1 ملك.
بالنسبة للفنانين القتاليين، كان الأمر أسهل—شخصان يمكنهما تشغيلها بكامل القدرة القتالية.
اهتمام إيثان اشتعل فورًا. لقد قرأ عددًا لا يحصى من روايات الميكا وشاهد العديد من مسلسلات الأنمي. أحد المفضلات لديه كان Gurren Lagann —ميكا عظمى على نطاق الكون وربما الأكوان المتعددة.
كان مفتونًا تمامًا.
بجانب أوبتيموس برايم، كان هناك سيف هائل.
لم يستطع إيثان المقاومة. دخل مباشرة إلى المختبر العلمي.
تم دعوة العديد من كبار المسؤولين إلى الوليمة، وعندما قدم نفسه كـ هانت ، تعرف الجميع على اسمه.
بعد خمس دقائق، وصل ضابط كبير لمعرفة الزائرين. عند رؤية إيثان، لمع بريق عينيه.
"يا سيدنا الشاب،" قال مبتسمًا، "كان يمكنك الاتصال بنا، كنا سنأتي إليك شخصيًا."
درس إيثان وجه الرجل. تذكر رؤيته في الوليمة. بحركة عابرة، قال: "أنا مهتم جدًا بقيادة هذه النوفا سنتينيل. هل هذا ممكن؟"
توقف الرجل— دومينيك —لحظة.
هذا العبقري الفائق مهتم بالميكا؟
معظم الموهوبين القتاليين كانوا يستهينون بالميكا، ويفضلون الاعتماد على أجسادهم وقوتهم.
لكن رؤية الحماس في عيني إيثان، جعلت دومينيك يشعر بالفخر.
"بالطبع،" قال بسرعة مبتسمًا. "تعال معي، يا سيدنا الشاب. سأأخذك أولًا إلى غرفة المحاكاة. بعد أن تتعلم التحكم، يمكنك قيادة النسخة الحقيقية."
ابتسم إيثان. "حسنًا—لنذهب."
تابعته روز بهدوء، تراقب كل شيء بفضول.
في غرفة المحاكاة، استدار عدد من العلماء بالمعاطف البيضاء لمواجهتهم.
"مرحبًا، يا سيدنا الشاب،" قالوا معًا. "نتمنى لك التوفيق."
ابتسم إيثان ودخل المحاكي.
النظام بسيط: يتطلب ارتداء خوذة ربط عصبي لتوصيل ذهنه بالآلة. بعد ذلك، يمكنه التحكم بالميكا كما لو كانت جسده الخاص.
بالنسبة لمعظم الناس، سيكون العبء العقلي هائلًا. لكن بالنسبة لإيثان، كان الأمر سهلاً للغاية.
بعد ثلاثين دقيقة، أتقن كل وظائف التحكم.
عند خروجه، تبعه العلماء، متحمسين بشدة. لم يعتقدوا أن شخصًا بمستوى إيثان هانت يرغب بأن يكون مختبرهم التجريبي—الكابتن.
وقف إيثان أمام الميكا البالغ ارتفاعه عشرين مترًا. وقفت روز بجانبه، عيونها متسعة.
فتح الغطاء. وصلت رافعة لرفع إيثان إلى المقصورة.
لوّح بيده رفضًا.
بدلاً من ذلك، استحضر منصة معدنية تحت قدميه، ثم بحركة سلسة، أمسكت بذراعه حول خصر روز وطاروا معًا.
تلفتت روز بدهشة للحركة المفاجئة، ثم احمرت وجنتاها.
لكن العلماء حبسوا أنفاسهم لسبب مختلف.
هسس!
وارث عائلة هانت هو ماستر روحي . لم يعرف أحد ذلك. لابد أنه كان يكبح نفسه في الوليمة. يا له من وحش.
لم يجرؤوا على الإعلان عن الاكتشاف. لو لم يكشف الهانت، وكانت المعلومة قد تسربت، لكانت العواقب كارثية.
ومع ذلك، كانوا مبتهجين في قلوبهم.
الميكا تحتاج طاقة عقلية هائلة لتشغيلها—وماستر روحي يقودها؟ هذا مثالي بلا شك.
جلس إيثان في المقعد الرئيسي. جلست روز بجانبه، ووجنتاها ما زالت وردية.
انطلق الربط العصبي. أُغلق الغطاء.
فجأة، أضاءت عيون الميكا.
مد إيثان يديه ورجليه الروبوتية الهائلة. شعرت كما لو كانت جسده—ضخمة، قوية، مثيرة.
بدأ يتحرك، يختبر خطوها وتوازنها. لم يشعر بأي توتر على الإطلاق.
بعدها، تدرب على الركض، القفز، والقتال الحر.
لا بد من القول—لقد قام العلماء بعمل رائع. لم يكن سلسًا تمامًا مثل جسد الإنسان، لكنه كان مستجيبًا بشكل مثير للإعجاب للنسخة التجريبية.
أشار بأصبعه للعلماء بإبهام مرتفع.
لكنهم لم يشعروا بالاطمئنان. بل ظهر الرعب في عيونهم.
"ما هذا...؟" همس أحدهم بصوت متقطع. "كيف يمكن للميكا أن تتحرك هكذا؟ مستحيل... جربناها مع عشرات الرجال والنساء، وحتى الفنانين القتاليين. لم يستطع أحد جعلها تتحرك هكذا. كأنها حية..."
تجاهلهم إيثان.
سحب السيف الذي يبلغ طوله 15 مترًا من ظهر الميكا.
ثم تدرب على بعض تقنيات السيف. كل حركة كانت نظيفة ومدروسة. الإحساس لا يوصف.
روز، المرتبطة بالمقصورة، اختبرت كل شيء من وجهة نظر الشخص الأول. كانت مفتونة كما هو الحال معه.
تمنت أن تذهب في صيد معه بهذا، فكرت.
بعد فترة، أوقف إيثان تشغيل الميكا.
فتح الغطاء وخرجا.
ظل العلماء مذهولين، غير قادرين على تصديق ما رأوه.
كان دومينيك أول من استعاد صوته. "مبروك، يا سيدنا الشاب. لقد قمت بتشغيلها كالمحترفين. عبقري مطلق."
أحب إيثان المدح. مال برأسه وكأنه يقول: هيا.
أطاعه العلماء، ممدحين إياه لمدة خمس دقائق متواصلة.
عندما توقفوا أخيرًا—كانت أفواههم ترتجف من جرأة هذا العبقري.
سأل إيثان : "إذا كانت هذه الآلة جاهزة للمعركة، أود أخذها في صيد."
ابتسم العلماء بفرح. لم يجرؤ أحد بعد على تجربتها في معركة حقيقية.
كاد دومينيك يتلعثم من الحماس. "هل أنت متأكد، يا سيدنا الشاب؟ بالطبع يمكن استخدامها في الصيد. كل شيء جاهز. فقط نحتاج إلى قائد."
أومأ إيثان . "حسنًا. سنذهب غدًا."
"بالطبع—بالطبع!"
بعد وداعهم، التفت إيثان إلى روز.
"هل تريدين الذهاب في صيد، سيدتي؟"
أومأت روز، وامتلأت عيناها بشرارة من الحماس.
ابتسم إيثان. "إذاً هذا وعد. غدًا، سنذهب إلى البرية."
أنهوا المساء بعشاء في مطعم خمس نجوم.
بعدها، أوصل إيثان روز إلى فيلتها وعاد إلى منزله.
عند دخوله، نظرت إليه إيلينا بغرابة.
كيف عاد بهذه السرعة؟ فكرت. هل لابني المثالي عيب في هذا المجال؟ لا، لا، لا—لابد أن يكون مؤهلاً، أليس كذلك؟
رفع إيثان حاجبه. "لماذا تنظرين إلي هكذا، ماما؟"
سعلت إيلينا محرجًة. "ابني، ألم تخرج مع روز؟ لماذا عدت مبكرًا جدًا؟"
توقف إيثان للحظة. "أين كنت سأذهب إذا لم أعد للمنزل؟"
"إذن... لم تحجز فندقًا أو شيء من هذا القبيل؟"
"لماذا أفعل ذلك؟ خرجت فقط لأتنفس الهواء. حسنًا، يجب أن أتحدث مع الجد الأكبر. وداعًا، ماما."
عندما غادر، زفرت إيلينا بارتياح، ثم حلّ الانزعاج محل قلقها.
يا له من أحمق. أريد حفيدًا—ألا يفهم ذلك؟ هل أطلب من جاك أن يتحدث معه؟
تنهدت إيلينا ، غاضبة ومنزعجة. لكن الباحث المهووس لم يعد إلى المنزل بعد.