غادرت تشنغ هوا.
وزعمت أن لديها أمورًا عاجلة يجب أن تهتم بها، تاركة وراءها فقط قلادة صغيرة من اليشم كعلامة، قائلة إنها سترد له الجميل في يوم آخر.
لم يمنعها فانغ تشانغ.
ومع مشاهدة جسدها النقي وغير المبالي يختفي في الأفق، أخذ يقضم خبزه المفرود بصمت.
وبعد فترة غير معروفة من الوقت، ومع صعود القمر عاليًا في السماء، جمع الجثث وأحرقها.
تحت ألسنة اللهب، تزايدت الشرارات المتناثرة وتصاعدت، مندمجة مع الدخان الخفيف في دوامة بطيئة الحركة.
على الرغم من أن فانغ تشانغ كان يزرع مسار تكرير الجثث، إلا أن الجثث لم تكن جميعها صالحة للاستخدام.
كانت 【السمات】 التي تعمل كأساس لجثث الـ ين مهمة للغاية.
على سبيل المثال، جثث الـ ين الثلاث التي يمتلكها حاليًا:
【الاسم المستعار: جيا-1】
الحالة : مصابة بجروح خطيرة
السمة : قوي وصحي (خضراء)
【الاسم المستعار: جيا-2】
الحالة : مصابة بجروح خطيرة
السمة : الرؤية الليلية (بيضاء)، حاقد (بيضاء)، حواس مرتفعة قليلاً (بيضاء)
【الاسم المستعار: جيا-3】
الحالة : مصابة بجروح طفيفة
السمة : ثروة طفيفة (بيضاء)، جلد ولحم قاسي (خضراء)
بسبب وجود نظام مسار تكرير الجثث، استطاع فانغ تشانغ بسهولة رؤية سمات الجثث. وكان كم وجودة هذه السمات يؤثران بشكل مباشر على جودة الجثة المكررة.
وكانت هذه أيضًا الثقة التي امتلكها في قتل مزارعَي مسار شيطان الدم؛ على الرغم من أن جثث الـ ين الثلاث الخاصة به كانت مصابة.
أما بالنسبة لأهالي القرية—فلسوء الحظ، لم يكن أي منهم يضاهي الجثث التي يمتلكها بالفعل.
علاوة على ذلك، ومع زراعته المحدودة، كان بإمكان فانغ تشانغ في أقصى حد التحكم بدقة في ثلاث جثث ين فقط، لذلك لم يكن هناك سبب لاستبدالها.
فجأة، انفجرت هالتان مرعبتان من الغابة البعيدة.
وأدى تصادم هالتيهما إلى حدوث موجة صدمة أدت إلى تشتت الطيور والوحوش ذعرًا، واشتبكت الأغصان والأوراق بعنف.
وقف شعر فانغ تشانغ من شدة الضغط، ومع ذلك التوت زاوية فمه إلى الأعلى:
"لقد وصلوا".
لم يكن مجرد تحذير تشنغ هوا كافيًا بشكل واضح.
وبعد أن واجه أخيرًا شخصية غير لاعبة قديرة، لم يكن لدى فانغ تشانغ أي نية لترك الفرصة تمر.
نفض الغبار عن نفسه، وحمل لوح التابوت المغطى بالتعاويذ على ظهره، واندفع نحو الغابة.
وتتبع مصدر الهالة، راكضًا طوال الطريق.
وقبل مضي وقت طويل، وبعد مروره عبر ساحة معركة مليئة بالأشجار المكسورة والحفر، وصل إلى حفرة مسطحة.
وداخلها، وقفت امرأتان مصابتان بجروح خطيرة في مواجهة صارمة.
إحداهما كانت تشنغ هوا، التي التقاها قبل وقت قصير. وكان هناك سيف قصير مغروز في بطنها، ووجهها شاحب كالورق.
والأخرى كانت امرأة أيضًا.
وكان هناك جمجمة معلقة عند خصرها. ورداؤها الأسود ممزق من المنتصف، ليكشف عن كتفها الأبيض الناصع والمنحنى الناعم تحت صدرها الذي يدعم القماش. وعكس جسدها الناري توهجًا أرجوانيًا ساحرًا تحت ضوء القمر.
تجمد فانغ تشانغ للحظة، ثم تعرف عليها على الفور:
"جاو يون تونغ من مسار الهوس؟"
كانت هناك المسارات الأرثوذكسية الاثني عشر، والتي عارضتها بشكل طبيعي الطوائف الشيطانية الثماني عشرة والمسارات المنحرفة الستة والثلاثون. وعلى الرغم من أنها تبدو كثيرة، إلا أن معظمها كان غير منظم.
وكان مسار الهوس من بينها، حيث كان يؤمن راسخًا بأن "ما يُتذكر باستمرار سيتردد صداه في النهاية". وكان أسلوب زراعتهم يتضمن تعميق وتكرير عاطفة هوس معينة بشكل متكرر.
وكانت قوتها هائلة، لكن شخصيات مزارعيها أصبحت مشوهة بشدة.
لم يكن يتوقع أن يكون المهاجم لتشنغ هوا هي نفسها.
وكانت جاو يون تونغ تحظى بشعبية نقاش أعلى في منتديات اللاعبين من تشنغ هوا، ويرجع ذلك أساسًا إلى أنها كانت تجسد نموذج "فسخ الخطوبة" الشهير.
وقبل انضمامها إلى مسار الهوس، تم التخلي عن جاو يون تونغ في خطوبة مفسوخة. ونتيجة لذلك، أصبحت طباعها متفجرة—حيث قطعت مباشرة رأس الشخص الذي رفضها وظلت تحمله عند خصرها منذ ذلك الحين.
وكانت مثل هذه الشخصية من نوع الـ "يانديري" شائعة بشكل خاص بين اللاعبين، ولم يتمكن الكثيرون من مقاومة استفزازها.
واستقرت نظرة فانغ تشانغ.
مهمة اللقاء يجب أن تنتهي بعد مغادرة تشنغ هوا. لا يمكن للاعبين المشاركة فيما يحدث الآن. تفاصيل المهمة تذكر فقط بشكل عابر أن 'تشنغ هوا تهرب مصابة بجروح خطيرة'.
ولكن الآن... ما الذي يحدث؟
في موقف أصيب فيه كلا الطرفين بجروح خطيرة وقُفلا في مأزق حياة أو موت، أصبح الأمر بمثابة سباق في سرعة التعافي. ومن يتعافى بشكل أبطأ سيموت.
ومع ذلك، فإن كلًا من تشنغ هوا وجاو يون تونغ ستظهران لاحقًا في خط القصة.
ستظهر تشنغ هوا مجددًا كدليل للاعبين الذين يدخلون جبل تسانغلان، طالما تم إكمال المهمة. وبغض النظر عما إذا كانت تشنغ هوا قد ماتت أم لا، فإن جاو يون تونغ ستصبح القديسة لمسار الهوس في المرحلة المتوسطة من القصة، مع شائعات تحيط بها.
وبما أن أيًا منهما لن تموت، إذن... هل يمكن أن يكون هناك طرف ثالث؟
فكر فانغ تشانغ للحظة.
وفجأة، تذكر أنه عندما ظهرت جاو يون تونغ لاحقًا، لم يعد رأس خطيبها السابق معلقًا عند خصرها.
وكان السبب وراء ذلك محل تكهنات واسعة النطاق بين اللاعبين، بعد كل شيء، فإن مسار الهوس لن يتخلى أبدًا بسهولة عن "هوسه".
هل يمكن أن يكون... بسبب هذا 'الطرف الثالث'؟
دار حول الغابة.
وبين الخرائب، بدأت السماء بالفعل تضيء بالتوهج الشاحب للفجر.
ركل فانغ تشانغ لوح التابوت ليفتحه، ووقفت جثث الـ ين الثلاث بشكل مستقيم فجأة، متجاهلة القيود الجسدية:
"اذهبوا. لا تسمحوا لأحد بالاقتراب".
ومع مشاهدة جثث الـ ين الثلاث تغادر في اتجاهات مختلفة، علق فانغ تشانغ التابوت على ظهره مرة أخرى وسار ببطء نحو الحفرة حيث تواجهت المرأتان.
كانت بركة الدم كثيفة، تتغلغل في الحجارة المحطمة والأرض المحروقة.
استلقى الجسدان منهارين بين الأنقاض، غير قادرين على الحركة. وفقط الارتفاع والانخفاض الطفيف لصدورهما، إلى جانب الأصوات المتقطعة والمكسورة للضحك البارد والتنفس الهارب من شفتيهما، كان يشير إلى أنهما ما زالا على قيد الحياة.
"جاو يون تونغ... إذا تذكرتُ بشكل صحيح، يجب أن نكون قد التقينا مرة واحدة فقط من بعيد..."
بدا صوت تشنغ هوا ضعيفًا ومع ذلك واضحًا وسط رائحة الدم الكريهة.
واهتز السيف القصير الذي يخترق بطنها قليلاً مع تنفسها، وسال الدم لأسفل على طول ملابسها المتفحمة، ممتزجًا بالطين الكثيف تحتها.
وتدحرجت ضحكة خافتة من حلق جاو يون تونغ، مما تسبب في اهتزاز صدرها الممتلئ قليلاً. لم تجب على الفور.
وبدلاً من ذلك، وباليد التي لا تزال تستطيع تحريكها، نفضت بعض الأوساخ المتناثرة على وجه الرأس المعلق عند خصرها:
"مرة واحدة، هذا صحيح".
كان صوتها عائمًا نوعًا ما، وعيناها الجذابتان مشوبتين بتوهج قرمزي:
"في تجمع التقييم عند جرف الاستماع للرياح، قبل خمسة أشهر. أمام قلادة اليقظة الزجاجية—اليشم الذي يمكن أن يعكس المشهد الذي يعتز به المرء أكثر في قلبه—لماذا... كان مشهدكِ فارغًا تمامًا؟"
"ماذا؟"
فوجئت تشنغ هوا، واهتزت ذاكرتها بقوة.
تجمع تقييم جرف الاستماع للرياح؟ لقد حضرته بالفعل، متبعة شيوخها من الطائفة، مجرد تجربة روتينية. أما التفاصيل، فلم تعد تتذكرها.
استلقت جاو يون تونغ جانبًا على الأرض في وضعية خاملة ومغرية. والتصق شعرها الملطخ بالدماء والمبعثر بعظم الترقوة وكتفيها، ساقطًا في الطين.
وكان خصرها النحيل محددًا بإحكام بواسطة وشاح ملطخ بالدماء الآن، وبدا نحيفًا لدرجة أنه يبدو بالإمكان الإمساك به في يد واحدة.
والامتلاء تحت ملابسها، والذي كان من المستحيل إخفاؤه، ضغط لأسفل ضد القماش، مشكلاً منحنى مستديرًا.
واهتز صوتها من الإثارة، وسعلت دمًا:
"أنا أكره ما تسمينه 'نقاء القلب، ووضوح الداو، وعدم التأثر بالأمور الخارجية'".
عقدت تشنغ هوا حاجبيها وسألت بصوت مبحوح: "فقط بسبب هذا؟"
"هذا صحيح".
اعترفت جاو يون تونغ علانية:
"أريد أن أرى—عندما تُقادين إلى اليأس، وتصابين بجروح خطيرة، وتكونين على وشك الموت، مع أساس الداو الخاص بكِ على وشك التحطم—ما إذا كان بإمكانكِ الاستمرار في البقاء نقية ومنفصلة".
لقد تعافت في الواقع بشكل أسرع قليلاً من تشنغ هوا، ودعمت نفسها ببطء لتنهض. وعلى الرغم من أنها استعادت فقط القدرة الأساسية على الحركة، إلا أن ذلك كان أفضل بكثير من تشنغ هوا.
كان وجه تشنغ هوا شاحبًا كالورق، وتعبيرها بالكاد تغير.
ومع مواجهة جاو يون تونغ التي تقترب ببطء، مدت يدها نحو السيف الطويل على الأرض، مستعدة لمعركة نهائية يائسة.
لكن يدها اليمنى لم تمسك بشيء.
وفقط عندما خفضت رأسها للبحث عنه، تجمدت جاو يون تونغ في مكانها في زاوية رؤيتها.
وفي مركز بصرها، كانت هناك ساقان غريبتان ظهرتا في وقت غير معروف.
نظرت تشنغ هوا إلى الأعلى في ارتباك، ملتقية بوجه فانغ تشانغ الكئيب قليلاً ومع ذلك الوسيم.
وفي يده كان سيفها الطويل، مغروزًا بالفعل في صدر جاو يون تونغ.
خفض فانغ تشانغ رأسه وأجبر نفسه على إظهار ابتسامة لطيفة كان قد تدرب عليها لفترة طويلة:
"نلتقي مجددًا، أيتها الزميلة المزارعة تشنغ".