"ما من رجاء فيكما!"
أظهرت المزارعة ذات الرداء الأبيض ازدراءً شديدًا. "حتى لو كنتِ مزارعة في المستوى الرابع، فبمجرد أن يتم تكريركِ لتصبحي دمية جثة على يد مزارع مجرد في مرحلة امتصاص التشي، كم من قوتكِ يمكنكِ الاحتفاظ به؟"
ولم يكن هذا التصريح خاطئًا.
بسبب قيود القوة الحالية لفانغ تشانغ، كانت قوة كلتا دميتي الجثتين لديه مقيدة إلى حد ما.
شخص مثل تشاو يونتونغ من مسار الهوس كان وضعه مقبولاً—انفجار طاقة عالٍ، وسقف قوة مرتفع، وحد أدنى منخفض—لذا لم يكن التقييد واضحًا للغاية معها.
لكن مسار غوانيين الخاص بتشانغ سو كان متوازنًا وقويمًا. وبمجرد تقييده، ظهر ذلك بوضوح وبشكل مطرد.
جالت نظرات فانغ تشانغ في الأنحاء.
مرت ريح الليل، حاملة معها رائحة خشب الصندل الزكية والمنعشة المنبعثة من المعلمة تشانغ الواقفة أمامه.
ورآها تنشر هالة جسدها الزجاجي الطاهر، لتشكل هالة حماية نقية وخالية من الغبار.
وحتى عندما تمت الإشارة إلى نقطة ضعفها، ظلت هادئة.
ونصحت بلطف:
"أيتها المحسنة، إن الشخص الذي يقف خلفي يمتلك العديد من الأساليب التي تفوق بكثير المزارعين المتجولين العاديين. إنه ليس بأي حال من الأحوال مزارعًا عاديًا في مرحلة امتصاص التشي. من فضلكِ لا تتصرفي بتهور وتؤذي حياتكِ."
"تشي."
نقر فانغ تشانغ بلسانه، متظاهرًا بعدم الرضا وهو ينظر إلى تشانغ سو. "لماذا تكشفين عن نقطة ضعفي؟ هذا الشخص يمتلك تدريبًا لا بأس به—كنت أفكر في تكرير دمية جثة أخرى."
بدا على تشانغ سو الضيق. "المحسن فانغ، إن مسار تكرير الجثث يسرق الحياة من الأحياء والموت من الأموات. والتصرف ضد السماوات هكذا قد يجلب العقاب السماوي—يجب ألا تستمر في هذا!"
"يا لها من نكتة!"
لم تستطع المزارعة ذات الرداء الأبيض كبح ضحكتها الباردة قبل أن تصرخ:
"يبدو أن سيدتكِ قد تم التلاعب بها واللعب بها مرات لا تحصى من قبل ممارس مسار تكرير الجثث هذا—لقد فقدت روحها الخاصة منذ زمن طويل!"
تجاهلها فانغ تشانغ.
وواصل حديثه مع تشانغ سو:
"هذا مضحك بعض الشيء، يا معلمة تشانغ. هل تعتقدين أنكِ بمفردكِ يمكنكِ إرضائي؟"
"يجب ألا تكرر المزيد من الجثث. قم بالأعمال الصالحة واجمع الفضيلة—وهذه الراهبة المسكينة ستحمل كل الآثام. دمية جثة واحدة تكفي... سأتدرب أيضًا بجد وأحميك بكل جوارحي. وبمجرد أن تصعد إلى الداو العظيم، سأنسحب بعد الوفاء بواجبي."
"إذن أنتِ تريدين احتكاري؟"
هز فانغ تشانغ رأسه مع ابتسامة. "ولكن في النهاية، أنا حلم عدد لا يحصى من العذارى الصغيرات..."
بوم!!!
انقلب غراب ناري فجأة وانفجر بلهيب هادر.
اهتزت الهالة المنبعثة من تشانغ سو بعنف مع تناثر تيارات النار.
"همف."
سخرت المزارعة ذات الرداء الأبيض ببرود. وانتشرت موجات الحرارة من جسدها، وملأت رائحة النباتات المتفحمة الهواء.
تكثفت الحرارة حولها، متحولة إلى طاقة قرمزية، والتي اشتعلت بعد ذلك إلى لهيب، مشكلة غربانًا نارية ترفرف بأجنحتها.
أضاءت تسعة غربان نارية كاملة المحيط باللون الأحمر المشتعل.
هزت رأسها ببرود. "لقدومكِ أمامي اليوم هو محنتكِ المقدرة."
تذكر فانغ تشانغ فجأة لقاءه مع تشنغ هوا.
كانت هناك بعض التشابهات بين ذلك الحين والآن.
والفارق هو أن تشنغ هوا اختارت المغادرة.
لكن المرأة التي أمامه اختارت التصرف نيابة عن السماء.
ومع حركتها السريعة بمعصمها، اندمج ضوء سيف كالثلج وسط الغربان النارية المندفعة.
وفي اللحظة التالية—
اندلعت لهيب فكرة أحمر لا حدود له بعنف من جانبها.
"هناك خبير آخر؟!"
تغير تعبيرها قليلاً. رفعت سيفها واستدارت، لتصطدم بظل أسود يتحرك بسرعة.
بدت لهيب الفكرة والقوة السحرية مضغوطتين إلى أقصى حد. وعند الارتطام، انفجرت موجة صدمة متصاعدة نحو الخارج، مما تسبب في تموج موجات العشب.
وقفت تشاو يونتونغ بفخر، وعيناها المظلمتان والمغريتان تتوهجان باللون الأحمر مثل روح شريرة.
ولفت لهيب الفكرة جسدها.
وقبضت يدها الشاحبة والنحيلة بإحكام على نصل سيف الخصم، دون أن تصاب بأي أذى.
"مسار الهوس..."
قالت بصوت منخفض.
في مواجهة اثنين ضد واحد...
حتى لو كان مسار الهوس، فقد كان لا يزال مسار هوس في المستوى الثالث فقط—ومكررًا إلى دمية جثة.
والاحتمالات لا تزال ترجح كفتها. والأفضلية لها.
ولم تكن لديها أي نية للتخلي عن سيفها لخلق مسافة.
اعتمد مسار الفراغ العظيم على أرواح المرء الثلاث وأرواحه السبع كأساس، مع الأعضاء الخمسة والأحشاء الستة كفرن، لتكرير وتنقية "التشي" داخل الجسد مع التناغم مع تشي السماء والأرض.
وقد يظن من لا يعرف هذا المسار أن مسار الفراغ العظيم لا يعتمد على الأشياء الخارجية.
ولكن السيف يمكن أن يكون داو وتقنية معًا.
لقد اتبعت مسار الفراغ العظيم، ومع ذلك فقد تدربت على السيف لفترة أطول بكثير من تدربها على الداو نفسه.
وكان السيف في يدها أكثر أهمية من تقنيات العناصر الخمسة.
مرت أفكارها في لمحة عين بينما استعدت لتدوير معصمها ونفض يد مسار الهوس التي أمامها.
فجأة—
ومن زاوية عينها،
رأت ممارس مسار تكرير الجثث الذي كان محميًا خلفهما.
لقد التقط غصن شجرة نحيلًا من الأرض، حاملاً تعبيرًا عابثًا.
ارتجف جسدها بالكامل، وانحبست أنفاسها كما لو أن يدًا غير مرئية قد قبضت عليها.
وأصبح الاحتكاك الخفيف للقماش على بشرتها حادًا بشكل حارق فجأة. وتصلب ظهرها بالكامل، وقشعريرة الجلد ترتفع مثل رؤوس الإبر، تتسلق من عظم ذيلها إلى أعلى رأسها.
سيف مزارع في مرحلة امتصاص التشي...
لم يكن ذلك حتى سيفًا.
ومع ذلك، ملأ رعب لا يوصف قلبها على الفور.
"أنت..."
ودون أي تردد، أفلتت قبضتها وتخلت عن سيفها.
وقبل أن يلمس النصل الأرض، كانت قد تحولت بالفعل إلى شعاع من الضوء وانطلقت في السماء، بسرعة كبيرة لدرجة أنه لم يتبقَ حتى أثر خافت لها.
"آه؟"
راقبت تشانغ سو شعاع الضوء وهو يختفي، ووجهها مليء بالذهول.
لقد ظنت أن معركة مريرة ستتبع ذلك، لكن الخصم تخلت فجأة عن سيفها وفرت دون سابق إنذار... ما هذا؟
بدت تشاو يونتونغ وكأنها شعرت بشيء واستدارت لتنظر إلى فانغ تشانغ، الذي كان يمسك بغصن شجرة.
رفع فانغ تشانغ يده وأبعد رائحة الاحتراق التي أمامه.
ألقى بالغصن جانبًا وقال بلا مبالاة:
"أولئك المزارعون الذين يتبعون مسار السيف يحبون دائمًا إدراك نية السيف وإيقاع السيف، ومع ذلك فهم يخشونه مثل عاشق التنانين الذي يصاب بالذعر عند رؤية تنين حقيقي."
"أنت تفهم السيف؟"
"ليس على الإطلاق. مجرد لهو."
ضيقت تشاو يونتونغ عينيها، غير مصدقة لهراءه.
التقط فانغ تشانغ السيف المهجور وفحصه عن كثب.
كان النصل بطول يزيد عن ثلاثة أقدام ولا يزيد عرضه عن إصبعين، وينبعث منه توهج دافئ في جميع أنحائه. وتم صهر الواقي على شكل زهرة لوتس قرمزية متفتحة، ذات بتلات متطبقة.
"كنز مخفي من المرتبة العالية، سيف اللوتس الأحمر..."
وجد الأمر ممتعًا إلى حد ما ولم يستطع منع نفسه من هز رأسه.
وكما قال من قبل، بنظرة واحدة فقط، يمكنه التعرف على معظم الشخصيات غير اللاعبة.
...لكن تلك المرأة قبل قليل، لم يتعرف عليها حقًا.
ومع ذلك، فقد عرف هذا السيف.
كان هذا عنصرًا من جبل تسانغلان.
سار فانغ تشانغ للأمام ووصل إلى المكان الذي قاتلت فيه المزارعة ممارس مسار الجثث الحية.
وكانت الجثة، المنقسمة إلى نصفين، لا تزال ملقاة على الأرض.
ومتجاهلاً رائحة الدماء، ركل النصف السفلي لمزارع مسار الجثث الحية.
"انهض."
لا إجابة.
ذكرته تشانغ سو قائلة: "من خلال مراعاة الأعمال الصالحة العشرة، قد يصعد المرء إلى السماوات ويصل تدريجيًا إلى الداو الحقيقي الأسمى. ولكن أولئك الذين ينتمون إلى مسارات خارجية والذين يقتلون ويقدمون الأضاحي، ممارسين فضيلة زائفة بغسل الجثث، لن يجدوا الخلاص أبدًا."
لم يفهم فانغ تشانغ وتجاهلها.
ركل مجددًا، بقوة أكبر. "يمكنك تقديم عرض أمام الآخرين إن أردت... ولكن إذا لم تنهض وتتحدث، سأحرقك بالكامل."
وبعد أن تحدث،
ارتجف النصف السفلي المكسور وبدأ يتلوى بشكل غريب.
تردد صوت انضغاط العضلات واللحم معًا بينما زحف رأس، بحجم نصف رأس الإنسان الطبيعي فقط، خارجًا من البطن الممزق.
وكان ذلك الوجه القبيح محاطًا بالكلى، بلا شعر وبلا حواجب.
وابتسم بتملق ونفاق.
"أيها الأخ الأكبر! لا تحرقني، لا تحرقني!"
فزعت تشانغ سو وتراجعت على عجل عدة خطوات، وهي ترتل أميتابها مرارًا وتكرارًا.
قلب فانغ تشانغ سيف اللوتس الأحمر وغرسه في الأرض بجانب الرأس الصغير.
"أخبرني، من كان ذلك الشخص؟"
ضحك الرأس الصغير ضحكة مكتومة، والخوف واضح في عينيه وهو يلمح السيف.
لم يكن قد رأى ما حدث.
لكنه علم أن الشخص الذي يمكنه الاستيلاء على سيف تلك المرأة لا بد أن يكون أكثر خطورة.
وعدل موقفه بسرعة وبدأ يتنهد.
"تلك كانت مزارعة من عائلة تسوي من جبل تسانغلان. تلك المرأة المجنونة حصلت بطريقة ما على قائمة بالمزارعين الأشرار في هذه المنطقة وظلت تقتلهم واحدًا تلو الآخر!"