أحاط حشد هائل بساحات التدريب القتالي. وقف التلاميذ على أطراف أصابعهم محاولين النظر إلى الداخل. صرخ البعض بالثناء بينما استهزأ آخرون وأثاروا الضجة.
رنّ الصليل الحاد للاشتباك الأسلحة والانفجارات المدوية للتقنيات من وقت لآخر.
ارتفعت موجة تلو أخرى من الهتافات بشكل مستمر.
كان الحشد متكدسًا بكثافة شديدة حتى كاد ينعدم مجال للتنفس.
أحب فانغ تشانغ مشاهدة المناظر الحيوية والمثيرة.
مبتسمًا، سار إلى هناك وتوقف عند الحافة.
تسرب ضوء الشمس عبر الشقوق في الغيوم، مضيئًا البرك المنتشرة في أنحاء الساحات حتى لمعت بسطوع. تمايلت الانعكاسات عبر المياه قبل أن تنفجر البرك وتتشتت.
تقاطع شكلان، أحدهما بالأسود والآخر بالأبيض، ثم تباعدا.
عوت ضربات كف الأول بالقوة الثقيلة للأرض والحجر، مشحونة للأمام دون تردد.
واشتعل سيف الأخيرة بنيران متأججة شاسعة كالمحيط، جارفة نحو الخارج ومحولة الحلبة بأكملها إلى مكان شديد الحرارة والملامسة.
امتلك كلاهما تدريبًا محترمًا. كانت الأخيرة في العالم الرابع "الجلوس في النسيان"، بينما كان الأول في العالم الثالث "حراسة الواحد".
بعد هذا التبادل،
كانت أجزاء كبيرة من ملابس المزارع ذو الرداء الأسود قد احترقت، كاشفة عن جسد علوي قوي وداكن.
ظهر العرق على جبهته بينما تجمد في مكانه، مظهرًا ببطء تعبيرًا عن الإدراك المفاجئ.
ارتدت المزارعة ذات الرداء الأبيض ابتسامة باهتة، وكان وجهها جميلاً كخالدة.
تبددت النيران عن سيفها. أدارت النصل بحركة تدويرية رشيقة قبل أن تضعه خلف ظهرها، ليتناثر ضوء السيف مثل الثلج.
بشكل عام،
كان فانغ تشانغ قد دخل الطائفة قبل بضعة أيام فقط، لذا لم يكن ينبغي له أن يتعرف على أي مزارعين باستثناء تشينغ هوا وتسوي وينشي.
ومع ذلك، في هذه اللحظة،
لقد تعرف بالفعل على أحد الأشخاص في الحلبة.
لم يستطع فانغ تشانغ منع شفتيه من الانحناء لأعلى. حقًا، كان الاثنان مقدرين باللقاء.
"أوووه——"
انفجر الحشد بالهتافات والتصفيق.
تناقش الناس في الجوار بأصوات خافتة:
"الأخت الكبرى تسوي شويو تستحق الثناء حقًا. لقد تقدمت إلى العالم الرابع في مثل هذا العمر الصغير، وحصلت على مقعد لاختبار التلاميذ المباشرين، بل وتأخذ الوقت لتوجيهنا نحن التلاميذ في ساحات التدريب القتالي."
"الأخت الكبرى شويو جميلة ويمكن التقرب منها. مقارنة بمزارعي عائلة تسوي الآخرين، هي مختلفة تمامًا... آه~~ الأخت الكبرى شويو، انظري إلي~~"
"سمعت أن الشيخ شوان شوي أثنى عليها من قبل، قائلاً إنها تمتلك سلوك الأخت الكبرى لهذا الجيل!"
استمع فانغ تشانغ من الجانب.
كرر اسم "تسوي شويو" عدة مرات تحت أنفاسه.
ثم استسلم بسرعة.
——لم يملك أي انطباع على الإطلاق عن هذا الاسم.
يمكن أن يعني ذلك شيئًا واحدًا فقط: لم تكن شخصية مهمة في الساقط الخالد.
على الأقل، ليست مهمة بالنسبة له.
"الشيخ شوان شوي قال ذلك!؟ في الوقت الحالي، سيد الطائفة في تدريب مغلق، وجميع الشؤون داخل الجبل يتولاها الشيخ شوان شوي. قول شيء كهذا... أليس هذا عمليًا بمثابة تلميح؟"
"تخميني هو أنه بما أن الأخت الكبرى وينشي انتهى بها المطاف هكذا، فقد قالوا ذلك عمدًا لتهدئة الفرع الثالث لعائلة تسوي."
"هذا يبدو منطقيًا. حتى لو فقدت الأخت الكبرى وينشي تدريبها، فلن يكون هذا بالضرورة دورها. الأخت الكبرى تسوي ينكيو والأخ الأكبر تسوي جيانغهان هما اللذان يملكان الفرص الأكبر."
"ماذا تقصد بذلك؟ تحدث بشكل لائق إذا كنت ستتحدث. لماذا تمدح شخصًا وتوجّه الإهانة لآخر؟ هل أكلت أختي الكبرى شويو من أرزك أو شيء من هذا القبيل!"
ارتفع صخب الجدال تدريجيًا.
لكنه غرق بسرعة تحت المزيد من الثرثرة.
"انسى الأخت الكبرى تسوي ينكيو. تلك مجرد ابنة غير شرعية عثر عليها الفرع الرابع لعائلة تسوي في العالم الفاني. مكانتها غير لائقة."
"سأحب دائمًا الأخت الكبرى وينشي إلى الأبد!"
"الأخت الكبرى وينشي رائعة أيضًا، لكن شخصية الأخت الكبرى شويو الباردة جذابة حقًا أحيانًا~ أختان كبريان توأمان، دوسا علي~~"
يبدو أنه سواء كانوا مزارعين مارقين أو تلاميذ طائفة،
فإن درجة الجنون بين هذه الشخصيات غير القابلة للعب كانت متشابهة تقريبًا.
تحرك فانغ تشانغ بصمت مبتعدًا أكثر.
في ذلك الوقت، تصادف أن سمع فتاة صغيرة بجانبه تمتم، "تتظاهر بالتعالي".
التفت فانغ تشانغ برأسه لينظر.
رأى فتاة صغيرة دقيقة كاليشم المنحوت تضغط على قبضتيها الصغيرتين، وعدم الرضا مكتوب على وجهها.
بدت في حوالي العاشرة من عمرها. عندما لاحظت فانغ تشانغ ينظر إليها، لم تظهر أي خوف وبدلاً من ذلك رمشت بعينيها السوداوين الكبيرتين وهي تحدق فيه بالمقابل.
ضم فانغ تشانغ يديه معًا محييًا. "تحياتي، أيتها الأخت الكبرى الصغيرة."
نسخت الإيماءة تمامًا. "تحياتي، أيها الأخ الأصغر العظيم."
ابتسم فانغ تشانغ.
"يبدو أن الأخت الكبرى الصغيرة تملك بعض المظالم ضد عائلة تسوي."
فتحت الفتاة الصغيرة فمها قليلاً. كادت كلمة "نعم" أن تخرج قبل أن تستنشق فجأة بحدة وتبتلعها عائدة لداخلها.
احمر وجهها الصغير وهي ترد بسؤال، "ما هو لقب عائلتك؟"
"هذا الخادم هو فانغ تشانغ، تلميذ من الطائفة الخارجية دخل الطائفة قبل عدة أيام."
"نعم، أنا كذلك!"
استرخت الفتاة بشكل ملحوظ قبل أن تعلن بقوة عن عدم رضاها.
"مزارعو عائلة تسوي لا يفعلون أشياء جيدة أبدًا ويتظاهرون بالتعالي دائمًا!"
"أوه؟"
"إنهم يستبعدون المزارعين الذين يحملون ألقاب عائلات خارجية مثلنا! أختي الكبرى أصيبت بسببهم!"
"لقد سمعت عن نظرية عائلة تسوي المسماة تقليم الفروع."
"أنت لا تحبهم أيضًا، أليس كذلك؟ يمكنني أن أخمن."
"إنهم بخير، على ما أظن. رُغم أن معظم الناس لا يحبونني أيضًا."
بدت الفتاة الصغيرة متفاجئة وهزت رأسها.
"كيف يمكن ذلك؟ أنت وسيم."
ضحك فانغ تشانغ. "الأخت الكبرى شويو هذه جميلة أيضًا، ومع ذلك لا يزال الناس يكرهونها."
فكرت الفتاة في الأمر وشعرت أن ذلك يبدو منطقيًا بعض الشيء.
"إذن سأحبك أنت بدلاً من ذلك، أيها الأخ الأصغر العظيم."
"شكرًا لكِ. أنا معجب بكِ نوعًا ما أيضًا، أيتها الأخت الكبرى الصغيرة."
استمتع فانغ تشانغ بالدردشة مع الأطفال.
لقد كانوا أبرياء وخالين من الدوافع الخفية.
بينما كانوا يتحدثون،
انفجرت موجة أخرى من الهتافات من ساحات التدريب القتالي.
كانت هذه الهتافات أعلى من الهتافات الموجهة لتسوي شويو.
"الأخ الأكبر لي جيو هنا!"
"إنه الأخ الأكبر لي!"
"نجوم تسوي ترتجف بينما يرتفع ينغهوا عاليًا — إنها الليلة التي يشحذ فيها الأخ الأكبر لي نصله! الأخ الأكبر لي! انتزع ذلك المنصب اللعين من مزارعي عائلة تسوي!"
"الأخ الأكبر لي، يجب عليك تمامًا الفوز بمقعد التلميذ المباشر هذا وجلب المجد لنا!"
نظر فانغ تشانغ لأعلى ورأى مزارعًا طويلاً وقوي البنية يسير بخطوات متبخترة وتعبير شرس.
ألقى لي جيو التحية على المزارعين المحيطين به بلطف.
ولكن عندما التفت لينظر إلى تسوي شويو،
تحول تعبيره على الفور إلى تعبير مليء بالسخرية.
"تسوي شويو... الآن بعد أن تم تشويه تسوي وينشي، أنتِ من يحل محلها؟"
"......"
أرادت تسوي شويو أن تظل خالية من التعبيرات.
لكن رباطة جأشها كانت غير كافية، واشتد وجهها بشكل ملحوظ بتعبير قبيح.
ومضت عينا لي جيو الشبيهتان بعيني النمر وهما تستقران على السيف في يدها.
"هذا ليس السيف الذي تستخدمينه عادةً، أليس كذلك؟"
تصلبت تسوي شويو قليلاً. "تحسن تدريبي، لذا انتقلت إلى سيف أفضل. ماذا في ذلك؟"
"لم يتبق سوى أيام قليلة قبل اختبار التلاميذ المباشرين. تغيير السيوف في اللحظة الأخيرة — كم من الميزة يمكن أن يمنحكِ ذلك بحق الخالق؟"
"هذا ليس له علاقة بك!"
هز الأخ الأكبر لي رأسه.
"تسوي ينكيو وتسوي جيانغهان مقبولان بما فيه الكفاية. أما أنتِ؟ هه هه هه..."
لقد جاء حقًا لتبادل بضع كلمات فقط.
بينما كان يتحدث، تريثت نظرته الفاحصة لفترة وجيزة قبل أن يسير متجاوزًا إياها، ملتفتًا بعيدًا دون نظرة أخرى بينما أحاط به الحشد وغادروا.
تاركين خلفهم تسوي شويو فقط وهي تقف متجمدة في مكانها، عاجزة عن السيطرة على تعبيرات وجهها.
"تشششش——"
بدأ المطر بالهطول مجددًا.
على الرغم من أن المزارعين لم يكونوا يخافون من مياه الأمطار، إلا أن المشهد كان قد انتهى بالفعل. أطفأ مطر الجبل البارد حماس الجميع، وتفرق الحشد تدريجيًا.
أطفأ المطر أيضًا اهتمام فانغ تشانغ.
عثر بشكل عابر على حافة سقف قريبة ليحتمي تحتها.
لم يعرف أحد فيما كان يفكر.
ومع ذلك، كانت مشاهدة المطر ممتعة نوعًا ما.
أطلقت الأخت الكبرى الصغيرة أصواتًا غريبة وهي تسرع إلى جانب فانغ تشانغ، محتمية هي الأخرى تحت الحافة.
"أيها الأخ الأصغر العظيم، حذائي ابتل."
"أوه."
"أختي الكبرى سوف توبخني."
"إذن لا تستمعي."
"حسنً~~ا."
بينما كانت تتحدث،
استندت عليه وأمسكت بكم فانغ تشانغ بينما كانت توازن على ساق واحدة مثل ديك ذهبي. قطرت المياه باستمرار من حذائها المبتل.
محتفظة بتوازنها هكذا، كانت تسلي نفسها بسعادة.
تجاهلها فانغ تشانغ.
رفع نظره مرة أخرى نحو ساحات التدريب القتالي في الأفق.
ظلت تسوي شويو باقية حيث وقفت. لم تحتمِ من المطر ولم تستخدم أي طريقة لحجبه.
ممتلئة بالاحباط والغضب، تدلى كلا كتفيها بثقل بينما ابتلع شكلها ستار المطر المنهمر.
راقب فانغ تشانغ بصمت للحظة.
في النهاية، شكل ببطء عدة أختام يدوية، مكثفًا بذورًا سوداء داخل كفه قبل أن يدفعها كاجراء عابر نحوها من بعيد.