عاليًا في السماء—
ووسط قمم الجبال الخافتة الإضاءة، أحاطت عشرات من خطوط الضوء من كل اتجاه. وتداخلت التقنيات مثل شبكة عملاقة، قامعة جسد تسوي غاو من مسار العكارات الخمس المكافح حتى أُجبر على التراجع بثبات، وبدت هزيمته واضحة وجلية أكثر فأكثر.
وفجأة—
توقف السيل المتشكل من اندماج الأختام الخمسة ببطء. وبدا الأمر كما لو أن أختام الكنوز الخمسة قد أكملت نوعًا من الاستدعاء قبل أن تتشتت وتتفرق مرة أخرى.
ومن بينها، تحولت الأختام الأربعة المرتبطة بالتشكيل العظيم لجبل تسانغلان ودوجو العناصر الخمسة إلى تدفقات من الضوء وانطلقت في أعماق دوجو العناصر الخمسة.
ورأى تسوي شوان، والحقيقية مرآة الماء، والآخرون هذا كله.
ورُفعت تنهيدة وعبء هائل عن قلوبهم.
كان قتل تسوي غاو، زعيم مسار العكارات الخمس، أمرًا مهمًا بالتأكيد ويحتل المرتبة الأولى في أولوياتهم.
لكن أهمية أختام كنوز العناصر الخمسة كانت بديهية وغنية عن التعريف.
ومع دمجها مع دوجو العناصر الخمسة والتشكيل العظيم الحامي للجبل، شكلت قوة دفاعية منيعة لا يمكن اختراقها تقريبًا.
ولو لم يسمح تسوي شوان لتسوي ينكيو عن عمد بتعديل مخطط التشكيل من أجل استدراج ختم كنز عنصر النار للعودة إلى الجبل—
لما تمكن مسار العكارات الخمس من اختراق بوابات الجبل في المقام الأول أبدًا.
فقط...
بينما كان فرس النبي يترصد الجندب، كان طائر الصرد ينتظر في الخلف.
ولم يتخيل أحد منهم أنه لا يزال هناك عقل مدبر خفي داخل الطائفة نفسها!
وحدق تسوي شوان في الشق غير المصلح في السموات والقوة العالقة لمحنة الداو بالأعلى.
وحتى كمزارع في النطاق السابع، لم يكن بإمكانه قمع الرهبة العميقة داخل قلبه.
تلك اليد الخفية استخدمت أختام كنوز العناصر الخمسة لاختراق الداو السماوي...
فماذا كان غرضها ومرادها بالضبط؟
"ختم كنزي!"
وانفجرت صرخة تسوي غاو الحادة فجأة.
ومن زاوية أعينهم، رأوا أن ختم كنز عنصر النار، الذي انفصل عن الآخرين، لم يعد إلى يد تسوي غاو.
وبدلاً من ذلك، انطلق في الاتجاه المعاكس، ساحبًا وراءه ذيلاً من الضوء كما لو كان يهز خصريه وردفيه أثناء مغادرته وتخليه عنه.
وأطلق تسوي غاو زئيرًا هيستيريًا.
وانفجر جوهر روحي هائل من جسده بينما انتشرت النيران وتوسعت على الفور.
وفي لمحة عين، تحول إلى تنين نار ذي خمسة مخالب يتكون بأكمله من الصهارة، ماليًا السماء بأكملها داخل التشكيل العظيم الحامي للجبل.
وللوهلة الأولى، بدا ضخمًا بما يكفي ليتلوى حول دوجو العناصر الخمسة عدة مرات!
واستعد تسوي شوان، والحقيقية مرآة الماء، والآخرون على الفور وتأهبوا.
ومع ذلك، اكتسح خط من الضوء السامي ومر.
وتلاشى تنين النار ذو الخمسة مخالب المندفع إلى شبح وهمي قبل حتى أن يصل إليهم، متناثرًا مثل رمال متطايرة.
وتحرك تسوي غاو الحقيقي، المغطى بالدماء، مثل البرق الخاطف.
وفي رمشة عين، انتقل آنيًا إلى حافة التشكيل.
ودون أن يهدئ من سرعته أدنى تهويد، اصطدم مباشرة بالخرق والشق السابق في التشكيل العظيم—
وتمكن بالفعل من اختراقه والعبور.
وفقط لأن جبل تسانغلان قد سمح للتشكيل عن عمد بالتعرض للضرر، إلى جانب استيلاء فانغ تشانغ المؤقت على السيطرة عليه وإضعاف دفاعاته بشدة وبشكل مبرح، تمكن تسوي غاو من الهروب والفرار بنجاح.
وترنح تسوي غاو لفترة وجيزة في منتصف الهواء.
ثم تحول إلى دخان أسود كثيف واختفى في الليل دون أن يلتفت وراءه ولو لمرة واحدة.
وكان تسوي شوان، سيد طائفة جبل تسانغلان، الأسرع استجابة ورد فعل.
فتحول إلى خط من الضوء واستعد للمطاردة والملاحقة.
"سيد الطائفة! ختم كنز عنصر النار لم يعد بحوزة تسوي غاو وعلى جسده! لا تطارد خصمًا مستميتًا ويائسًا!"
وصاحت الحقيقية مرآة الماء على عجل مستوقفة إياه.
وأصابت تلك الكلمات النقطة الحرجة والجوهرية.
إن حيازة زعيم مسار العكارات الخمس لختم كنز من جبل تسانغلان كانت تهديدًا عظيمًا لدرجة أن البعض زعم أنه قد يقلب النظام الأرثوذكسي القويم نفسه رأساً على عقب.
والآن، لا يزال لدى مسار العكارات الخمس زعيم.
ولكنه لم يعد يمتلك ذلك الختم الكنزي الرمزي والقوي بشكل ساحق.
"......"
وتوقف تسوي شوان في منتصف الهواء.
ونظر نحو الاتجاه البعيد الذي فر إليه تسوي غاو.
ثم بصق فجأة حفنة ضخمة من الدماء.
وذبلت هالتها واستُنزفت بسرعة شديدة.
"سيد الطائفة!"
"سيد الطائفة!"
وتجمع كبار مزارعي عائلة تسوي بسرعة من حوله وضمنه.
ومع ذلك، رفع تسوي شوان يدًا لإيقافهم ومنعهم.
وكان وجهه شاحبًا كالأموات.
"عمر حياتي قد شارف على النفاد والاستنزاف تقريبًا، وهذه الإصابات لا يمكن شفاؤها وعلاجها. كنت أنوي في الأصل استعادة الختم الكنزي لبوابة الجبل قبل الموت، لضمان استمرار جبل تسانغلان لألف عام أخرى... ومع ذلك لم أتوقع أبدًا..."
ونظر للأسفل نحو الفوضى والاضطراب داخل بوابات الجبل وتلاميذهم القتلى والجرحى الذين لا يحصون، ثم هز رأسه بألم ومرارة.
"أنا بالفعل رجل ميت عمليًا. ويمكنكم إلقاء كل اللوم في هذه المكيدة والمؤامرة عليّ..."
"أنا وحدي من سيتحمل هذا الخزي والعار..."
وترددت الحقيقية يوي شي في كلامها.
"واليد الخفية التي تلاعبت بمخطط التشكيل...؟"
"ابحثوا."
وأخذ تسوي شوان نفسًا عميقًا قبل أن يتابع:
"لكن لا تبحثوا علانية وجهارًا. إذا انتشر الخبر بأن التشكيل العظيم قد تم تعديله بينما كان تحت سيطرة عائلتنا تسوي..."
...
...
وقد انهار نصف القصر وتداعى.
وانتشرت الأرض المحروقة في كل مكان وسط الأنقاض المحطمة.
واستلقى تسوي جيانغهان بجانب صخرة عملاقة، وجرح السيف على صدره عميق للغاية لدرجة أنه يمكن رؤية العظام من خلاله. وجثا لي تشوه على ركبة واحدة في مكان قريب، وملابسه مدمرة بالكامل وممزقة، وذراع واحدة معلقة بشكل غير طبيعي بينما غطت أنماط الحرق المتفحمة جلده وبشرته.
وعلى بعد مسافة غير بعيدة، كان اثنان من مزارعي مسار العكارات الخمس قد سقطا بالفعل —أحدهما رأسه مهشم ومسحوق، والآخر مخترق ومطعون في صدره.
وجثت تشنغ هوا على ركبة واحدة فوق الأرض.
وكانت الجروح على كتفها الأيسر وبطنها عميقة بما يكفي لكشف العظام. وقد تلطخت الدماء عبر القماش حول خصرها، وانسكبت رغوة دموية من زاوية شفتيها مع كل نفس وشهيق.
والشخص الوحيد الذي كان لا يزال واقفًا أمامها—
كانت تسوي ينكيو، غير مصابة تمامًا وسليمة من الأذى.
وارتجفت تشنغ هوا وهي تستدير لتلقي بنظرة خلفها.
وفي البعيد، كانت أختها الصغرى قد أُغمي عليها بسبب تداعيات وعواقب المعركة واستلقت منهارة على الأرض والدماء تغطي وجهها.
ومع ذلك، برؤية أن صدرها لا يزال يرتفع وينخفض بأنفاسها، تنهدت تشنغ هوا في النهاية بارتياح وضمان.
"لقد انتهى الأمر."
ووقفت تسوي ينكيو مستقيمة مثل شجرة صنوبر، والسيف في يدها.
وبينما كانت تراقب تسوي غاو وهو يهرب من خلال تحطيم الخرق في التشكيل الحامي للجبل، ظهر تعبير "تماما كما هو متوقع" على وجهها ومحياها.
"لقد حذرتُ الجد الأكبر من قبل. فالهجوم المباشر على جبل تسانغلان لم يكن أبدًا خيارًا جيدًا وقويمًا."
"ولكنه رفض الاستماع إليّ."
"لقد كان مهووسًا للغاية بأختام كنوز العناصر الخمسة."
ونهضت تشنغ هوا ببطء على قدميها على الرغم من ارتجاف ركبتيها الشديد. وانزلقت الدماء على الفور من جبهتها، صابغة نصف وجهها باللون الأحمر.
ومع ذلك، ظلت يدها ثابتة ومستقرة تمامًا على سيفها.
واستحال اللون في وجهها أكثر شحوبًا ووهنًا.
"الطوائف الشريرة والمسارات المنحرفة التي تفتقر إلى الشرعية الأرثوذكسية تعتقد دائمًا أنه يمكنها استبدال النظام الحق والقويم. وفي النهاية، ليسوا سوى مهرجين قافزين بلا نفع."
وظل تعبير تسوي ينكيو هادئًا وهي تومئ برأسها.
"قيل هذا جيدًا. ليسوا سوى مهرجين قافزين."
"وأنتِ من ضمنهم."
ولم تنكر تسوي ينكيو ذلك أو تؤكده، واكتفت بإطلاق ضحكة ناعمة وخافتة.
"لا أمانع في إخباركِ بهذا القدر. فمزارعو مسار شيطان الدم أرادوا معلومات واستخبارات بخصوص تشكيلكم العظيم الحامي للجبل. وعلى الرغم من أنني لم أتمكن من رؤية وفهم كل شيء، إلا أن ما عرفته كان مفيدًا بما يكفي بالفعل. وقد أعددتُ منذ فترة طويلة طريقي الخاص للهروب والفرار."
وانجرفت رائحة الرماد المحترق عبر الهواء.
ورفرفت أردية تسوي ينكيو بعنف وهي تدير سيفها في دائرة.
"لكي أكون صادقة، من بين جميع التلاميذ المشاركين في محاكمة التلاميذ المباشرين، فإن أكثر من كنتُ أتطلع لقتالهم ومواجهتهم في الأصل هما أنتِ وتسوي وينشي... ومن المؤسف والمحزن فحسب أن إحداكما أصبحت مقعدة ومشلولة بينما فقدت الأخرى تدريبها وقاعدة بنائها."
وهزت رأسها، وبدت وحيدة ومنعزلة نوعًا ما.
"لم أكن مهتمة بشكل خاص بقتالكِ ومواجهتكِ."
وتحدثت تشنغ هوا بصراحة ودون مواربة، وتعبير وجهها خالٍ من المشاعر والملامح.
"ههه... شخص مثلكِ لا يضع أحدًا في عينيه واعتباره أبدًا. وربما لم تعودي تتذكرينني حتى..."
"لقد تذكرتُ الآن."
ورفعت تسوي ينكيو رأسها، وظهرت المفاجأة في عينيها.
ونظرت تشنغ هوا إليها بينما طفت صورة فانغ تشانغ وهو يستخدم ضربة السيف إطلاق الجليد وتجلت في عقلها وخيالها.
——‘بموهبتكِ، يمكن لهذا السيف أن يذبح ويقتل مزارعًا في النطاق الرابع.’
وبدأت الهالة من حولها في الارتفاع والتصاعد ببطء ومع ذلك بثبات.
وتحدثت بهدوء وسكينة:
"سيف ذو مظهر سطحي وخارجي فحسب. تقنيات بهرجة فارغة وخاوية من دون أدنى إخلاص وصدق."
وظل تعبير تشنغ هوا ساكنًا وثابتًا تمامًا، ونيتها ونظرتها تعكسان قوام تسوي ينكيو مثل نصل بحد ذاته.
"بلا قيمة ونفع."
وتوقفت لفترة وجيزة قبل أن تستقر نظرتها الواضحة الطاهرة على وجه تسوي ينكيو:
"لو لم أكن مقعدة ومصابة، لما كنتِ خصمًا لي ومنافسًا على أي حال."
وبحلول الوقت الذي سقطت فيه تلك الكلمات وانتهت—
كانت الهالة المحيطة بتشنغ هوا قد ارتقت وصعدت في صمت إلى ذروتها وأقصاها. ورفرفت أرديتها دون وجود رياح، بينما جعلت نية السيف غير المرئية كيانها بأكمله يشبه نصلاً مجردًا من غمده.
وأظلم وجه تسوي ينكيو وتشنج بشكل متزايد.
وسخرت ببرود متهكمة:
"ومع ذلك، في هذه اللحظة بالذات، لا تزالين مجرد مزارعة في النطاق الثاني فحسب. ولن تفلتي أنتِ ولا أختكِ الصغرى تلك من الموت على يدي."
وتحركت فجأة دون مقدمات.
لكنها قللت من شأن خصمها واستخفت به.
وبدافع من الرغبة في التلاعب بتشنغ هوا، التي كان قلب الداو الخاص بها واضحًا ومنفصلاً عن الرغبات والتعلق الدنيوي،
ظهرت علانية وبشكل مكشوف أمامها.
وأرجحت سيفها وقذفت به.
وفي نفس تلك اللحظة واللمحة بالضبط—
تأرجح سيف تشنغ هوا وانطلق أيضًا.
——إطلاق الجليد.
ولم يصطدم السيفان ويلتقيا أبدًا.
بل تقاطعت مساراتهما في منتصف الهواء.
وانعكس الضياء الذهبي الحاد وضوء السيف البارد العادي والمألوف ظاهريًا ضد بعضهما البعض.
وتغير تعبير وجه تسوي ينكيو بعنف ووحشية.
وشاهدت الضياء الذهبي لضربتها ينطفئ ويخمد في غضون لحظة. واخترق الضوء البارد سيفها وهالة دفاعها الحامية معًا، قاطعًا وباترًا شق قلبها وصادمًا إياه مباشرة!
وترنحت للوراء عدة خطوات قبل أن تخفض نظرتها وعينيها بارتجاف نحو جرح السيف الهائل على صدرها...
ولم تظهر ملابسها أي ضرر وتلف على الإطلاق.
ولم تتكسر هالة دفاعها الحامية أو تتمزق أيضًا.
إذن من أين أتى وتجلى جرح السيف هذا وبأي طريقة؟!
وجاءت الجنية والراهبة أمامها بالجواب والرد.
ونظرت تشنغ هوا إلى السيف في يدها وتمتمت بنعومة وخفوت:
"إطلاق... الجليد."
وفي اللحظة التالية—
وصل الضوء البارد ومر مرة أخرى.
"انتظري—"
ولم تعد تسوي ينكيو قادرة على الحفاظ على رباطة جأشها وسكينتها. ووسع الرعب والذعر عينيها على الفور.
"تشاك!"
وتحطمت هالة دفاعها الحامية وانفجرت من الداخل إلى الخارج.
وتمزق خط رفيع من الدماء عبر حلق ورقبة تسوي ينكيو. وقبل أن تتمكن من إنهاء حديثها وكلامها، تجمدت الصدمة والذهول فوق وجهها ومحياها لتنهار بلا حيلة فوق الأرض مثل دمية قُطعت خيوطها وسُحبت.
واستُنزفت كل القوة والطاقة من جسد تشنغ هوا. واستحال وجهها شاحبًا مثل ورق ذهبي.
ولكن قبيل أن تنهار وتسقط مباشرة—
أمسكت بها يد ودعمتها وسندتها، حاملة معها برودة جليدية مألوفة ومعروفة.
وظهر وجه فانغ تشانغ وتجلى أمامها.
مبتسمًا بجمال ووسامة تفوق الوصف.
"تلك المبارزة وفن السيف قد تم تنفيذهما بشكل جيد وبراعة بحق."
وتصاعدت بعض المشاعر والعواطف داخل صدر تشنغ هوا.
وحدقت بثبات في وجه فانغ تشانغ وعينيه قبل أن تكبتها وتقدمها تحت قلب الداو الخاص بها.
وظل تعبير وجهها خاليًا من المشاعر والملامح.
"ليس سيئًا. من الصعب جدًا تعلمه. لقد استغرق مني الأمر في الواقع ساعتين كاملتين."