كان الهواء ساكنًا بشكل مرعب.
وتوقفت الرياح تحت القمر فجأة.
وقفت تسوي وينشي على بعد عشر خطوات وفي يدها سيف اللوتس الأحمر. تمايلت شرابة السيف تمايلًا أخيرًا داخل الهواء الساكن قبل أن تستقر بلا حراك ضد واقي السيف.
ظلت الابتماسية على وجهها،
ومع ذلك بدت مثل زهرة ضربها الصقيع، ذابلة وبلا حياة.
"أختي الصغيرة..."
كان صوتها جافًا لدرجة أنها هي نفسها بالكاد تعرفت عليه.
حاولت تشينغ هوا إبعاد نظرتها عن شرابة السيف المتدلية من سيف اللوتس الأحمر.
وتريث شعور غريب داخل قلبها.
كان قلب الداو الخاص بها صامدًا، وحاولت كبحه، ومع ذلك علق بها ذلك الشعور مثل اليرقات الملتصقة بالعظام، رافضًا التشتت.
أجبرت نظرتها على الهدوء.
ثم استقرت عيناها على تسوي وينشي، التي لم ترها منذ أيام عديدة.
"الأخت الكبرى تسوي، لم نلتقِ منذ فترة طويلة."
"لـ-لم نلتقِ منذ فترة طويلة."
ردت تسوي وينشي بتصلب.
وانحرفت نظرتها بعيدًا عنهما وهي تدير رقبتها آليًا لتنظر نحو الأرض بجانبها.
ومض بريق بنفسجي أسود داخل عينيها.
وارتعشت زوايا فمها قليلاً.
لم يلاحظ أحد أن سيف اللوتس الأحمر في يدها قد حاذى نفسه ببطء نحو تشينغ هوا.
أجبرت نفسها على إخراج ابتسامة جافة.
"الأخت الصغيرة تشينغ... تبدو بالتأكيد محمية جيدًا..."
انكمشت تشينغ هوا نحو الداخل قليلاً، عاجزة عن التقاء عينيها. وكانت أطراف أذنيها قد تحولت بالفعل إلى اللون الأحمر بالكامل.
"الأخت الكبرى تسيء الفهم... فانغ تشانغ، هو..."
"بعد معرفة الأخت الصغيرة لكل هذه المدة، هذه هي المرة الأولى التي أسمعكِ فيها تنادين رجلاً باسمه مباشرة. هل يمكن أن يكون قلبكِ قد بدأ في التحرك أخيرًا؟"
ارتفعت خاتمة صوت تسوي وينشي بذكاء باهت، كما لو كانت تسخر منها.
لكن عينيها لم تبتسما.
شابهت عيناها بئرين جافتين، مع استقرار ظلام بنفسجي أسود بلا حراك في القاع.
توقفت كلمات تشينغ هوا فجأة.
"الأخت الكبرى..."
ومع ذلك لم تستطع تشينغ هوا منع نفسها من إلقاء نظرة أخرى نحو شرابة السيف التي تزداد لفتًا للانتباه.
"علاقتي بفانغ تشانغ هي مجرد علاقة تلاميذ في نفس الطائفة. لقد أُصبتُ اليوم، وهو أنقذني. هذا كل ما في الأمر."
"هذا كل ما في الأمر؟"
ازداد تنفس تسوي وينشي عمقًا بشكل ملحوظ.
وشدت بقوة على أسنانها اللؤلؤية وهي تحدق بثبات في تشينغ هوا.
إذن لماذا تمسك يداكِ بأرديته بإحكام شديد؟
بدت تشينغ هوا غاضبة من الاتهام الصامت. وضاقت حاجبياها.
"بدلاً مني، ينبغي للأخت الكبرى أن تشرح — سيف مَن هذا الذي في يدكِ؟"
تكثفت نية القتل فجأة حول تسوي وينشي.
وكان الجوهر الروحي قد بدأ بالفعل في الارتفاع من سيف اللوتس الأحمر في يدها.
انتمى السيف إلى تسوي شويو.
لقد كان السيف الذي قتل كلاً من المزارعة المثالية يوي سو وتسوي شويو.
"يبدو إذن... أنني حقًا وصلتُ في وقت خاطئ تمامًا."
وتقدمت فجأة نحو الأمام —
"لا."
تحدث فانغ تشانغ فجأة، مقاطعًا الأجواء المتوترة بينهما.
أزاح تشينغ هوا للأعلى قليلاً بين ذراعيه، مثبتًا موقعها مرة أخرى.
استقرت مؤخرة ساقي تشينغ هوا بأمان داخل راحة يده في حين تدلت حاشية تنورتها، مكشفة عن جزء صغير من جوارب حرير الجليد البيضاء.
"لقد وصلتِ في الوقت المناسب تمامًا."
ما الذي تحاولين فعله، الصغيرة تسوي؟
هذه صديقتكِ المقربة المحبوبة، شقيقتكِ بالقسم.
"آه؟!"
ارتعشت رموش تسوي وينشي بعنف.
وانتفض جسدها بالكامل.
بعد مقاطعة فانغ تشانغ، تلاشى اللون البنفسجي الأسود في عينيها بسرعة.
وبدون أن تدرك، عكست قبضتها على سيف اللوتس الأحمر.
على الرغم من أن فانغ تشانغ قد نقش بصمات نفسية في وعيها،
إلا أن تلك البصمات كانت تتفعل فقط خلال لحظات الاضطراب العاطفي الشديد. وفي معظم الأوقات، كانت لا تزال على طبيعتها.
والآن، بعد مقاطعة فانغ تشانغ،
عادت إلى طبيعتها. وتشتتت معظم أفكارها السابقة.
وما ملأ قلبها الآن كان في الغالب الإحراج والارتباك.
الإحراج من لم الشمل مع الأخت الصغيرة تشينغ.
والارتباك حول سبب ظهور تشينغ هوا وفانغ تشانغ حميمين للغاية.
"آه ماذا؟ الصغيرة تسوي، ألم تلاحظي أنني ما زلت أحمل واحدة أخرى؟"
أشار فانغ تشانغ نحو الأخت الصغيرة التي لا تزال معلقة فوق كتفه.
"أوه... أوه!"
أصبحت تسوي وينشي على الفور رائعة ومطيعة مجددًا، وانتشرت حمرة هائلة عبر وجهها الصغير الرقيق.
أسرعت نحو الأمام وأخذت الأخت الصغيرة الخاصة بتشينغ هوا بين ذراعيها.
وعند هذه المسافة القريبة،
لاحظت انكماش تشينغ هوا نحو الداخل قليلاً، وصدرها الناعم يضغط بشكل أقرب ضد صدر فانغ تشانغ.
تخطت نبضات قلب تسوي وينشي دقة.
وشعر صدرها بالضيق والانزعاج.
"أنتما الاثنان... أنتما الاثنان... هـ-هذا... ذاك..."
"ماذا؟"
"لا شيء!"
بعد تلك الكلمات —
سقط الثلاثة في الصمت مرة أخرى.
وانتشرت الأجواء المحرجة بلا رادع.
ظل فانغ تشانغ صامتًا أيضًا.
لقد استمتع تمامًا بمشاهدتهما تسيئان فهم بعضهما البعض في حين لم يوضح أي جانب أي شيء.
عند الانجراف عبر الجيانغهو،
بصرف النظر عن الحقائق الثلاث غير المكتوبة،
كان هناك شيء أكثر أهمية وهو تقييد السفن معًا بكابلات حديدية حتى يتمكن المرء من السير عليها كما لو كان على أرض مستوية، واتباع مبدأ هان شين القائل بأنه كلما زادت القوات، كان ذلك أفضل.
بعد التبادل القصير،
اكتفوا بالبقاء واقفين هناك.
في النهاية، كانت لا تزال الأخت الكبرى تسوي وينشي — التي عادت شخصيتها الطبيعية — هي التي لم تستطع تحمل الصمت بسبب شعورها القوي بالمسؤولية الاجتماعية.
وبعد ملاحظة إصابات تشينغ هوا، رق قلبها، مما دفعها إلى كسر الصمت.
"الأخت الصغيرة تشينغ، هل إصاباتكِ خطيرة؟"
"إنها ليست مشكلة."
هزت تشينغ هوا رأسها.
وبعد وقفة، قالت فجأة:
"لقد قتلتُ تسوي يينتشيو."
"آه؟ الأخت الصغيرة ذبحت أيضًا زميلاً في الطائفة؟"
بدت تسوي وينشي متفاجئة نوعًا ما، وإن لم تكن منزعجة بشكل خاص.
"كان تسوي يينتشيو تلميذًا خائنًا."
لتجنب سوء الفهم، شرح فانغ تشانغ بلا حيلة.
لحسن الحظ،
كانت جنية معينة تملك قلب داو نقيًا ورغبات منفصلة كثيفة بعض الشيء وفشلت في ملاحظة أي شيء غريب.
اكتفت برفع ذقنها قليلاً وكررت إنجازها:
"أعني، بـتدريب في العالم الثاني، قتلتُ مزارعًا في العالم الرابع."
تجمدت تسوي وينشي لفترة وجيزة قبل أن تنفجر ضاحكة بابتهاج.
"الأخت الصغيرة لم تتغير حقًا. لديكِ دائمًا هذه اللحظات المفاجئة من اللطافة غير المتوقعة."
لا عجب أن الناس أحبوها كثيرًا.
فجأة، جاشت مرارة لا توصف في قلبها، حامضة لدرجة الألم.
أجبرت نفسها على الابتسام وعانقت الأخت الصغيرة الغائبة عن الوعي بين ذراعيها بقوة أكبر قليلاً.
"إصابات هذه الأخت الصغيرة غير واضحة، وليس لديها تدريب لحماية نفسها. سأتوجه إلى قاعة القلب النقي أولاً. يمكن لكما القدوم ببطء أكبر بعد ذلك."
بعد قول ذلك،
لم تنتظر ردًا.
وغادرت بسرعة.
راقب فانغ تشانغ جسدها يختفي في ضوء القمر قبل أن يخفض نظرته نحو تشينغ هوا.
نظرت تشينغ هوا نحو الاتجاه الذي غادرت فيه تسوي وينشي.
ولم يكن هناك أي تعبير على وجهها على الإطلاق.
"علاقتكِ بالأخت الكبرى تسوي تبدو جيدة تمامًا."
"إنها بخير، على ما أظن."
"أوه."
"أوه؟"
ضحك فانغ تشانغ.
ظلت تشينغ هوا خالية من التعبير وهي تعض شفتها برفق وتجاهلته مجددًا.
...
...
وصل الهجوم على جبل تشانغلان من قِبل طريق العكر الخمسة إلى ختامه جوهريًا.
بحلول الوقت الذي سلم فيه فانغ تشانغ تشينغ هوا إلى قاعة القلب النقي،
ومضت بضع تقنيات متفرقة فقط عبر السماء.
مما يعني أن عددًا قليلاً جدًا من مزارعي طريق العكر الخمسة القادرين على الطيران ظلوا على قيد الحياة.
حرس أعداد كبيرة من المزارعين محيط قاعة القلب النقي. نجا بعضهم من قتال دامي، في حين عاد آخرون إلى المعركة بعد تلقي علاج بسيط.
كما هو متوقع من المزارعين الصالحين من طائفة أرثوذكسية عظمى.
لم يترك انضباطهم وقلوب الداو الخاصة بهم أي شيء لانتقاده حقًا.
لقد ساهموا بشكل كبير في حماية المزارعين منخفضي المستوى داخل قاعة القلب النقي.
كان هذا المكان آمنًا بدرجة كافية.
وكان هناك أيضًا عدد كافٍ من الناس يراقبون.
لم يبقَ فانغ تشانغ طويلاً.
بعد تسليم تشينغ هوا إلى المعالجين، عاد نحو كوخ غابة الخيزران خلف الجبل الخلفي لفناء هوانغمي.
...
...
"إذن هذه هي النهاية؟"
سألت جاو يونتونغ فجأة.
كان الوقت قد أصبح عميقًا في الليل.
بدت غابة الخيزران في الجبل الخلفي منفصلة تمامًا عن بقية جبل تشانغلان.
تم تحويل الجبل الأمامي إلى أنقاض محطمة، مدمرة وممزقة، مع ظواهر سماوية غير طبيعية في كل مكان.
ومع ذلك عند العودة إلى هنا،
بدا الأمر وكأن شيئًا من ذلك لم يحدث أبدًا.
لا يزال بحر الخيزران يموج بلا نهاية، وموجات خضراء تغطي الجبال تحت الرياح.
داخل الكوخ الصغير، وتحت ضوء الشموع الخافت —
جلست ثلاث جثث يين جنبًا إلى جنب على السرير، وتمت إزالة جميع ملابسهم.
ارتعشت لهيب الشموع، مما جعل بشرتهم الشبيهة باليشم تعكس توهجًا شاحبًا باردًا.
افتقرت أجساد الجثث إلى دفء اللحم الحي. كانت بشرتهم شاحبة إلى حد الشفافية القريبة، كاشفة عن عروق زرقاء باهتة تحت السطح.
شابهت الأجساد الثلاثة منحوتات نُحتت من أفضل يشم شحم الغنم. كانت منحنياتهم الممتلئة ناعمة، في حين ظلت أجزاؤهم النحيلة محددة بشكل جميل.
وجالسين جنبًا إلى جنب،
بدوا غريبين ومغريين في آن واحد.
بعد مثل هذه المعركة الضخمة،
سواء كانت دمى الجثث المنهكة أو تاي سوي الصغيرة التي تم الحصول عليها حديثًا، فإن جميعهم تطلبوا صيانة.
على عكس تشانغ سو، التي دخلت تمامًا في نوم عميق لتجنب هذا الموقف،
تصرف جسد لحم تاي سوي مثل طفل فضولي — بريء وقلق — محاولاً باستمرار تمزيق تعاويذ رعاية الين المرفقة بصدرها ومناطق الين في الجزء الأمامي والخلفي من جسدها.
لم تظهر جاو يونتونغ أي قلق على الإطلاق بشأن كشف قوامها الفاتن والحارق أمام فانغ تشانغ.
وضعت ساقيها الطويلتين فوق بعضهما البعض.
وانضغط اللحم الوافر لفخذيها بإحكام معًا.
ثم أراحت مرفقًا فوق ركبتها، مدعمة ذقنها برفق بـيد واحدة.
ومع انحنائها للأعلى، تمايل الامتلاء المكشوف بالكامل أمامها برفق من جانب إلى آخر.
تدفق ضوء الشموع فوق منحنياتها الرائعة مثل الذهب المصهور، والظلال تتغير باستمرار وتحدد كل محيط فخور.
"تدمير جنية صالحة بريئة."
"إذن هذا كان هدفك طوال الوقت؟"
لم ينظر فانغ تشانغ إليها.
بدلاً من ذلك، أضاف:
"لقد حطمتُ السماوات أيضًا، وأخذتُ ختم كنز عنصر النار الخاص بجبل تشانغلان، وحصلتُ على دمية جثة تاي سوي... توقفي عن تمزيق ذلك، أيتها الغبية."
أطاح بـيد تاي سوي بعيدًا. كانت تلك المخلوقة الحمقاء قد باعدت ساقيها الطويلتين مجددًا وتحاول تمزيق تعويذة أخرى.
"لا. يمكنني معرفة ذلك."
هزت جاو يونتونغ رأسها.
"لقد بذلت كل هذا الجهد في المقام الأول لتدمير تسوي وينشي تلك، أليس كذلك؟"
لم يجب فانغ تشانغ.
"هل أساءت إليك؟"
"ماذا لو قلتُ إنني كنت أحاول إنقاذها؟"
"ههه... مع تعمق تدريبها، سيأتي يوم تدرك فيه في النهاية ما فعلته بها. فانغ تشانغ، عندما يأتي ذلك الوقت، المؤكد أنها لن تشكرك."
سخر فانغ تشانغ بنعومة.
"لم يكن الأشخاص الذين يكرهونني قليلين أبدًا. إلى جانب ذلك، لقد أخبرتها بالفعل من قبل: 'سيكون هناك الكثير من الأشياء التي تندمين عليها'."
ضاقت جاو يونتونغ عينيها القرمزيتين قليلاً، متفاجئة نوعًا ما.
كان بإمكانها معرفة ذلك.
كان الرجل الذي أمامها في الواقع بمزاج معقد إلى حد ما.
والأكثر إثارة للدهشة —
رؤيته هكذا جعلت قلبها يتألم لأجله بشكل غير متوقع.
لعقت شفتيها الحمراوين، والرطوبة تلمع عبرهما.
لسبب ما،
أرادت فجأة أن تعضه.
"أنا لا أهتم بأنك قبلت تاي سوي الصغيرة هذه. إنها لا تختلف عن دمية جثة عادية بلا دماغ. لكن غير مسموح لك ببذل الكثير من التفكير والطاقة على نساء أخيريات."
"وماذا تعني المعلمة توندجي بذلك؟"
"يمكنني تجاهل مشاعركِ. ولكن طاقتك... كلها يجب أن تُبذل علي."
تنهد فانغ تشانغ.
لقد علم أن معركة كبيرة كانت لا مفر منها.
استلقى ممدد الذراعين والساقين على السرير، محولاً وجهه بعناد بعيدًا.